范永升，字先雲，乃是當年山西八大蝗商之一的范永斗的弟弟，范永斗乃是長房出身的，范永升他是偏房出生，其母本來就是大同的婆姨，因為在風月場上與范永斗之父相識，然後贖身從了良之後，嫁入了范家為妾，生下了范永升。
只是范永生之父死的早，他的長房大婆又非常的妒忌，在家主死了以後，就把他們母子趕了出去，趕出了范家，令他們生活沒有著落，他的老娘還要重操舊業，才能夠養活他們母子。
到了後來范永斗他長大成人，知道了有這樣一個弟弟，才從家裡面暗中取來了銀兩接濟他這一個弟弟，還供他讀書，也就是從此刻起，范永升才過上了范家少爺應該有的生活，讀書、學習、做生意過上人上人的生活，所以他對范永斗這一位兄長就像是父親一樣的尊重，一直都在他的教導之下成長。
等到范永升他長大成人時，范永斗也為他人生做了規劃，就是希望他能夠讀書識字，考取公民，出仕為官，范永斗當時還信誓旦旦的表示，只要他願意走這一條路，他可以為他鋪平道路，買一個功名不是問題，就算是買一個進士出生也都問題不大。
但是范永升他知道自己的才學有限，資質平平，不是讀書的料，就算是十年寒窗苦讀，未必就能夠金榜題名，如果是冒險買來一個進士，這風險又太大，相當於把整個家族都押了進去，所以說：「我不是讀書的料，願意跟兄長學做生意。」
范永斗他的生意做得很大，雖然沒有官員的身份，但是他的生活並不比這些當官的差，他的生活用度和各種享受就算是王候一般，他的錢比當官的還多，在山西邊城這一帶的影響力，也都不是這些當官的可以相比的，人稱范百萬，也稱得上是人上之人，像他這樣子學做生意，也都沒有什麼不好的。
范永斗他說道：「也罷！人貴有自知之明，你自認為才學有限，不是讀書之才，學做生意一樣可以出人頭地，過上富若王候的生活。」
從此范永升就離開了私塾，在兄長范永斗的教導之下打理家族裡面的生意，范的生意本來就做得好大，賺了非常多的錢，成為遠近馳名的富貴人家，自從他們搭上在遼東崛起的建奴以後，生意做得更加的大，達到了史上少有的百萬家財級別，要知道就是皇帝的私人金庫裡面也未必有幾個百萬家當，而他們卻是擁有百萬家財的人之一。
擁有了這麼多的銀子，即使他們不是有功名的官宦人家，但是過的生活卻是比官宦人家還要好，就像是王候一般的鐘鳴鼎食的生活，這樣的生活令范永升他對自己的工作非常的滿意。
在范家打工的日子裡，范永升經歷了他人生最重要的少年時期，青年時期，中年時期，也在娶妻生子，雖然他是沒有功名的生意人，社會地位低，但是他娶的可是的官宦人家的千金小姐，也算是有頭有臉。
本來對方是不會同意跟他一個商人結親的，但是看到他們許下的彩禮以後，對方就猛吞口水，馬上就同意。
這令范永升他明白，讀書並不是窮人唯一的出路，做生意也可以讓你出人頭地，也可以讓你功成名就，榮華富貴，
像他目前的生活，其實就不比這些朝中的權貴和大臣們遜色，享受和用度一點都不比他們差。
范永斗對范永生非常的信任，把家中的財政大權都交給他來管，很多生意他都有涉獵，但是他的身份卻是不對外公開，卻是十分低調的，甚至算是他們范家的影子。
一開始範文升他在想，這應該是自己畢竟是妾室所生的，進不了大家的法眼，誰知范永斗說道：「我范家家大業大，難免招來當權人士的覬覦，一旦他們敢向我們范家動手，我們范家終究是砧板上的肉，此時你這隱藏的一脈，就可以繼續我們范家的光榮，將我們范家香火傳承下去。」
范永斗他當時的想法就是，就連當年的孔家，人家都兩頭下注，分為南宗北宗，他范家現在家大業大，也同樣會招來當政者的覬覦，最好的方法就是在暗中隱藏一些實力，保存他們的實力，不讓被別人知道，他們范家還有隱藏的一脈，當他們受到當政者的迫害或者是敵人的攻擊時，他隱藏一脈就可以起來保護他們，可以重振家業。
當時范永升他還覺得兄長這樣的顧慮是多了，但是對於兄長如此的重用，他是非常的感激的，要知道他對范永斗比對父親還要恭敬，不要說對方讓他藏身匿跡，就是讓他入宮做太監，他都願意，只要是為了這個家，他什麼都願意去做。
范家給范永升帶來太多太多的東西，太多太多的榮耀了，他也都習慣了凡事以范氏家族的利益為第一的優先考慮，因為他們知道，只有家族在，他們才能夠想繼續的享受榮華富貴，如果家族不在了，他們就什麼都不是。
看著他們范家有這麼多跪著為他們打工，跪著討好他們的人，范永升他在想，如果讓我做這樣的人，還不如讓我死了算了。
范永升他雖然是生活在黑暗中，但是他對自己的這一種生活，非常的滿意，就是永遠的這樣生活，也都沒有什麼不樂意的。
他們把大量的貨物賣給了建奴，再從建奴那裡運回了皮毛珍珠和各種土產，贏得的雙倍的利潤，賺了許多的錢。
他們為建奴弄來了各種各樣的東西，只要對方出得起錢，就沒有他們弄不來的東西，甚至在對方出不起錢的時候，只是發行了一些紙錢作為抵押的東西，他們也照做不誤，可以說為了錢，他們什麼都做，這才是讓他們擁有百萬家產的原因。
當建奴起兵造大明的反，范永升他認為這些生意應該是完了，建奴也都公開的驅逐了他們，讓他們回去，事實上這種所謂的公開驅逐，只是對他們的一種保護，暗地裡他們依舊還和建奴，在做生意甚至做得更大了。
明軍的官員和邊防軍他們也都不是吃乾飯的，也都不是死的，馬上就發現了他們的生意，他們的做法，並不是將他們抓住繩之於法，而是參與了進來，參上了一份。
到了此時，范永升他也意識到了一點，那就是意識到錢可通神，沒有什麼是銀子收買不了的，只要對方是人，只要對方是當官的，都可以收買，大明與後金進行交戰，他們生意反而做得更大，賺的更多了，建奴需要所有的東西，從製造武器的鐵器、盔甲，到民政用的油鹽布批等等，都由他們幾家進行提供，讓他們賺取了海量的錢。
一開始建奴是沒有錢給他們的，只是畫了一些欠條，到後來建奴攻占了大明朝大量的城市，他們從占領的城市裡面洗劫了大量的銀兩，就有了足夠的支付能力。
范氏兄弟並不會在乎這些錢是屠殺同胞得來的，也不會在乎這些銀子上血水淚斑斑，他們只在乎這些銀子是真的，只要是銀子就可以買東西，就是一樣可以通神靈的東西，就是他們不惜任何代價要賺取的東西。
誰知道好景不長，大明居然在短短的一年之內換了三位皇帝，新上任的天啟皇帝每個人都認為是一個小孩子，更加的好糊弄，如果是泰昌皇帝長命，他們這幫蝗商只怕會不好干。
而且他們跟建奴之間的生意也都做得更大，做得更多了，因為他們意識到大明氣數已盡，靠著滿清說不定就是一條帶毛的粗腿，為什麼這樣說呢？因為大明居然在一年之內換了三位皇帝，而新任的皇帝居然是一個沒有受過什麼教育的蠢鈍的少年，這就令他們對大明充滿了鄙視，充滿了失望之意。
也令他們更加瘋狂的賺錢了。
他們認為天啟皇帝好糊弄，這就大錯特錯了，就當他們得意洋洋的全力以赴賺錢的時候，東廠突然間派出了東廠的三大掌班之一的王天正出現在了山西，使用了雷霆手段，一舉就把他們八大家擒住，全部都扣進了殺虎口的堡壘裡面，這就包括他們范家的兄長范永斗，還有其他八家的主人。
這樣的霹靂雷霆手段，可是轟動了整個山西，整個河東地方都人心惶惶。
很多人以為，朝廷準備拿富有的山西來開刀，他們經過調查和有心人發現一點，這就是東廠出手，很有針對性，他們主要對付的就是那一些跟建奴做生意的人，只要跟建奴和蒙古做生意的，都是東廠打擊的範圍，都是他們鎮壓的對象。
這就令他們八大家一片惶恐了，要知道如果是朝廷任何一個部門出手，大理寺、刑部、都察院他們都有人，都可以說情，都可以遞條子把人撈出來，但是對方是東廠，是由皇帝直接掌管的一個部門，直接只向皇帝負責的部門，不要說地方的官員無權過問，就是連朝廷的官員都無權過問。
而來到山西的東廠掌班王天正，也是一個心狠手辣的人，他為人殘酷，最好嚴刑拷問，他在整個山西根本就無人能夠管束，只有他抓別人，而別人奈何不了他，能管住他王天正的，只有那一位權傾天下的東廠千戶米柱。