眶眶噹噹的敲擊聲中，旅指揮部清脆的三角鈴敲擊聲也清晰可聞，說明今晚的晚餐已經開幕。
霍雷肖放下空碗，體面地向炊事兵表示感謝，便帶著露易絲回到了旅指揮部的營地。
還是那個寬敬有格調的大帳篷，韋爾斯利爵士的皇家營帳，
富有格調，讓人難得擺脫戰場氛圍的典雅長桌上擺滿了各式精巧美味的皇家級宮廷食物。
[看來，這個世界不列顛的食物還沒有糟糕透頂，至少宮廷食物沒有。]
一共13道完全不重樣的大菜，從造型再到色澤、香味，乍一看並沒有什麼挑的出的毛筆，算得上色香味俱全，勾人食慾。
最令霍雷肖稍稍驚訝的是，其中幾樣食材，哪怕是在海軍軍官餐廳中也是限量供應的。
看來韋爾斯利爵士的確放開了自己的小物資庫，下血本了。
「歡迎，我們今天的功臣！」韋爾斯利爵士微笑著鼓掌道。
接著，已經入席的女士們也紛紛拍打起自己戴著蕾絲手套的白嫩手掌，
帶著銀鈴般的笑聲。
「今天，多虧了我們親切的，來自海軍的朋友不遺餘力的空中支援，還貢獻了戰爭沙盤這般神奇高效的裝置。
才讓我們的損失比預計減了三分之一還多，戰鬥進度更是整整提高了三分之二，將預期花費至少三個晝夜的攻勢，縮短到了如今的18個小時！
因而，諸位女士與紳士們，才得以偷閒參加今夜的正餐。」
「能幫上各位同僚的忙，是我的榮幸！」霍雷肖低調笑道，見他如此謙遜，今天觀賞了全場戰事的女土小姐們又是一陣讚賞之詞和鼓掌喝彩。
「請入座吧，今晚的菜品，都是我的隨員皇家御廚，親自烹飪的珍。」
在侍者的引導下，霍雷肖坐上了與韋爾斯利爵士面對面的上座，露易絲坐在了他的右手邊，阿奇則在左手處。
此外席上還有兩位新奇的客人。
一位是不倦號的航空聯隊長安雅·法夏上尉。
霍雷肖向不倦號發送物資申請的時候，不曾想居然是這位有看奶油巧克力膚色的女人親自駕機將物資送來的。
作為今天對地支援的另一大飛天功臣，霍雷肖自然也不會那麼沒有情商地讓人家直接返航，而是邀約她一同參加晚餐了。
另一人，則是法莉妲·胡德軍監委員。
她在不倦號上見不到霍雷肖已經有數月之久了，耐不住性子的她，在向紀律委員會申請後，以『監督星界軍是否合理對待海軍上尉霍雷肖·柯克倫在地面上的待遇』為由，也來到了地面上。
此外，她還帶著愛德華·佩魯艦長給露易絲的推薦信，艦長已經同意露易絲候補官參加下半年度海車上尉考試。
與霍雷肖正處在如膠似漆熱戀期的她，卻連看好幾個月都見不到某個海軍上尉的人影，可把她折磨壞了，連帶著她轄區的處決率都比其他軍監高出了兩個點。
今天可算是逮住機會，好不容易來到地面上，與情郎相會。
當霍雷肖為物資接機時，猝不及防與出現的法莉妲雙目對視，她的嘴角不可抑制地掛起了甜美的微笑，長睫碧眼帶著幾乎要滴出水的柔情撲扇了一下。
看著自己的情人，自己在這個世界的第一個戀人踩著亮鍠的長筒靴，
穿著雪白的海軍軍監製服從天鷹穿梭機上走下來時，霍雷肖也是又驚訝又欣喜。
在入席前，他帶著她躲在無人的角落裡狠狠親昵了一番，除了最後一步都做了一遍，暫緩相思之苦。
親呢過後，法莉妲慵懶地依偎在他懷裡，感受著他的溫暖，這是她最喜歡的相處模式。
暖烘烘的寬廣胸膛為她源源不斷地注入著力量，星球地表上化雪的入夜涼風都顯得不凍人了。
當所有人入席後，還有一位意外之客姍姍來遲，康沃利斯將軍在聽聞第一旅的告捷後，也特意前來此處參與慶祝晚宴了。
一番寒暄後，韋爾斯利爵士親自宣布宴會開始。
『請容我介紹，這道是牛肉茶布丁，不列顛特色點心，我想這位海軍的女士會很喜歡。」韋爾斯利爵士微笑著介紹道。
霍雷肖看著這個飽滿彈滑的透明布丁，他在外面已經和露易絲品鑑過它液體版的味道了，爵士的珍藏版那自然更是算得上可口下飯。
但他著實沒想到，這種看似粗鄙的食物也能作為作為高級軍官的餐食，
甚至還登得上宮廷之堂，更沒想到的是它還能變成這種更加高雅的模樣。
它被做成了一種明膠狀肉凍的摸樣，而且裡面真的有著大塊被晶瑩剔透的肉凍包裹著的鮮肉，或許是為了彰顯出征特色，被包裹的鮮肉還被做成了不列顛各種象徵物的形狀。
一旁還有羅勒、荒萎、球蔥、胡蘿蔔等新鮮蔬菜的點綴。
經過特殊處理的牛肉茶最終在出鍋後倒入模具，冷卻呈凍後，被扣放在銀盞上端上餐桌。
「剛剛在營地內視察的時候，我們已經品鑑過這道不列顛特色『茶品」了，很有意思，但沒想到你們還這麼會吃。」霍雷肖讚賞道。
那是必然的，對於您的貢獻，我們當然要拿出我們能在這裡最拿得出手的佳肴好好招待。」爵士帶著他的夫人起身一同向三位海軍軍官敬酒道。
霍雷肖也帶看旁邊兩人一同起身，端起葡萄酒回敬。
接著，爵士又指著一隻長著細密鋸齒狀牙齒的禽類介紹道：
『這道菜是我們不列顛特產的宮廷黃油燜雞，這道則是不列顛宮廷熏鮭魚，取材自水產世界最精品的鮭魚，在經過速凍後做成魚乾保存，送到前線，我的廚師長親自將它泡發復原，最大程度地保留了它濃郁的鮮香—.」
看得出來，這位公爵候選人今天很是高興，在酒桌上喝了不少，談興很高。
在介紹完菜品後，意猶未盡的他甚至把自己與爵土夫人吉蒂·帕克南小姐的情感軼事都翻出來作為談資，當著眾女士和校官們的面講述起這段故事來。
在十數泰拉年前，當時待字閨中的爵士夫人曾經婉拒了身為家族四子的亞瑟·韋爾斯利追求。
氣得韋爾斯利燒掉了自己心愛的小提琴，投身行伍，誓要殺出一片未來與功績，令她刮目相看。
當韋爾斯利在戰場上取得幾次大捷後，終於獲得了爵士稱號，並得到了公爵候選人的位置。
結果這位吉蒂·帕克南小姐又反過來倒追凱旋迴鄉的韋爾斯利爵士了，
在惆悵了一段時間之後，兩人最終還是成了一對眷屬。
那年我17歲，吉蒂·帕克南小姐芳齡20。與現在不同，17歲的我還是個年紀輕輕，多愁善感的文藝青年，五線譜遠比行軍地圖用得順手。」爵土端著酒杯笑道。
「哈哈哈哈！」其他中校們聽到他自述自己是『文藝青年」時也不禁笑出了聲。
「隨後，在一次舞會上，我對端莊美麗的吉蒂·帕克南小姐一見鍾情，
還為她拉了一曲自編的小提琴曲。」
爵士說到這兒，撫摸著妻子戴著白色蕾絲手套的手，眉飛色舞地笑道：
「但因為某些原因，帕克南小姐當時拒絕了我。心中鬱鬱不平的我，回家就燒掉了我心愛的小提琴，不顧家人的勸阻參了軍。接著就像諸位所見的那樣，承蒙神皇與女王眷顧，我在24歲的時候成功當上了中校。
嗯，雖然是「捐官」得來的，但我最終還是用實打實的戰功贏得了帝國內政部和吉蒂·帕克南小姐的芳心。」
話音剛落，掌聲四起。
「真是有意思的故事。」大人物過去的故事總能引起他人的好奇，席邊的女士們紛紛說道。
「那麼，柯克倫先生，您在剛到18的年紀就能當上海軍上尉，想必也一定有非常不得了的故事吧？不如就著這麼好的機會，與在座的各位先生女士們分享一番？」
霍雷肖正品嘗著有著大塊牛肉與可口蔬菜的牛肉茶。
見韋爾斯利爵士興致頗高，如此主動地邀請，以及旁邊各位星界軍中校與名門貴女們紛紛投送而來的期許目光。
他不慌不忙地放下手中的繪紋瓷碗，輕呼一口氣，謙遜微笑道：
「我的人生其實較為跌宕起伏，如果各位先生女士想聽，那我就獻醜，
簡言一番了。」
聞言，只是喝了些小酒，一直在席間保持半隱身，不發言狀態的女飛行員安雅·法夏，也放下了酒杯，一手平放在桌子上，一手撐著骨感分明的下頜。
她睜著睫毛修長上翹，明亮如月的大眼睛饒有興趣地盯著這位既熟悉又陌生的航空指揮官，那雙碧藍明晰的眸子，還有飽滿又狹長的嘴唇，都帶著充滿異域風情的笑意。
法夏直直側盯著他的眼睛，美睫如羽毛般撲扇著，擺出一副略顯慵懶，
卻又興致盤然的模樣。
她早就想再更深入了解一番這位年紀輕輕，不可貌相的旗艦航空指揮官的人生了。