第507章 06.0506：『暗影獵手的殺戮迷宮』
衝進史詩號的克魯特酋長發現戰況在急轉直下——分派出去的部下盡數失聯，有被守軍消滅的，還有毫無聲息失蹤的。
而在付出了這麼多代價後卻仍未能找到艦橋的入口。
根據那些族人失蹤之前最後的匯報，似乎有數量不詳的基因改造戰士穿梭在它們中間。
這些基因改造戰士的每一次穿梭，都會斬斷前方一部分克魯特人與後方的聯繫，失去聯繫的族人也很快就徹底失聯。
之所以是數量不詳是因為他神出鬼沒，還會製造很多影響數量判斷的噪音與動靜。
其行蹤不定，作戰打法之隱秘，不像是以往那些阿斯塔特。
倒是更像被鈦族盟友重創，連頭目都被影陽大統領斬殺後，某個就此在周邊銷聲匿跡的戰團風格。
但鈦帝國對這個神神秘秘的戰團並不熟悉，很多本族部隊連他們叫什麼名字都不知道，更別說只是僱傭兵性質的克魯特人了。
他們曝光度太低，但總是會在背後精準且致命地捅刀子，非常之噁心。
柯察金修士神不知鬼不覺地在陰影中潛回了史詩號，比起朝聖船內的陌生環境，他在上船後只用一個月就對史詩號的結構無所不曉了。
從通風管路逕到每一條艙門支路的盡頭，他都了如指掌。
在史詩號中的游擊作戰對他來說簡直就是在逛街。
一支正在找尋前往艦橋路線的克魯特探索分遣隊，正穿梭在空蕩蕩的史詩號內，不時嗅嗅空氣，試圖通過某些生物本能尋找正確路線。
突然，隊伍左側一扇艙門被打開，克魯特人反應極快，立刻對著裡面開火。
在一通亂射，確定什麼玩意都不會在這樣的射擊中倖存下來後，一個小隊長克魯特壯年種舉手示意停火。
他帶著一個族人小心翼翼地走向房間，警惕地望去，但裡面除了被射到絨毛橫飛的床鋪，以及被打倒凹陷的艙板以外，並沒有什麼東西。
初步確定安全後，打頭的克魯特人走進這間艙室，其他人在後方與兩側警戒。
突然，在一通嘎嘎亂叫中，打頭進入的克魯特人被不明裝置詭異至極地吊了起來。
一對懸空的腳蹼拼命亂蹬著，其後的克魯特人只聽見咕嚕咕嚕喘不出氣的窒息聲。
下一秒，那對亂蹬的腳蹼停了下來，橙黃色的血液順著腳掌上的尖刺，滴落在冰涼的甲板上。
當它的同伴前來檢查時，愕然發現有一條絞繩勒在其脖頸上。
在出力驚人的勒絞下，鋼絲索已經切斷喉管，甚至勒進了骨頭，連眼睛都因為飆升的血壓爆開了。
但更令它們驚懼的是，帶有生物感知能力的它們卻未發現周圍有敵人存在的熱能反應。
正當他們猶豫的時候，突然一陣微小的動靜從背後傳來。
當克魯特小隊長轉頭時，一個看守後方大門的克魯特人已經消失了。
戴著渡鴉型頭盔的柯察金修士此時正躲藏在門側的黑暗裡，捂握著克魯特的巨喙，塗成通體黑色、刻著雪恥銘文的戰術刀捅進了克魯特人喉嚨，無聲地一通翻絞。
一具靠在牆上不斷流血的屍體在始作俑者消失後緩緩倒地，稍後才被其他克魯特人發現。
事已至此，小隊長只能收縮隊伍，硬著頭皮繼續前進，為大部隊找尋通往艦橋的道路。
周圍發生的一切都像在鬧鬼一樣，它們什麼都沒有發現，沒有感知到恆溫動物的熱輻射，但它們每時每刻都在減員。
而且，隨著它們越發接近通往艦橋的路線，它們的減員速度越快。
柯察金修士保持著穩定的暗殺節奏。
當某些小隊進度過快時，他就會將它們引到歧路上。
雖然那些被引到錯誤道路上的克魯特人終究還是會在不大的史詩號上用排除法找出通往艦橋的正確路線。
但對柯察金修士來說，它們額外花的時間足夠他把它們在看見衛兵之前一一滅隊了。
不過，柯察金修士也發現，有時候他沒有布局設伏的地方，也出現了一些奇怪的動靜把克魯特人引開。
雖然是亂引的，不過卻也實打實地拖慢了這些異形的進度，讓它們時刻保持精神上的緊繃——這會極大消耗生物的精力，好在它們略有鬆弛的時候方便自己下手。
某條艙道中，一個鬼鬼祟祟的黑色貓貓頭從不引人注意的通風管道里倒吊著探了出來，一對炯炯有神的豎瞳眨巴眨巴，機警地打量著下方經過的異形。
在它們走過後，嗖的一聲，一道黑影從它們的身後竄出。
隊尾最後警戒的克魯特人好像察覺到了什麼，看向出現微小動靜的地方。
但用手電照完後卻發現什麼都沒有，讓異形本能感覺背後毛毛的，就像被貓盯上的鳥那樣。
「小心點，我有種不祥的預感。」照看隊尾的克魯特人對同伴說道。
小隊保持著高度警戒。
黑暗中，只有一對金棕色的豎瞳躲在艙室後的黑暗中顯現。
一把小小的匕首後伸出樹突，接入門禁內部。
吱啦！
一道原本閉合的艙門突然打開了。
見門後有人影晃動，神經時刻緊繃的克魯特人幾乎是本能地開槍。
在遭受襲擊後，對方也立即開槍反擊，雙方爆發了一陣兇猛的槍戰，各自有人倒地。
「嘎！停！」發覺不對的克魯特小隊長用它們的族群語言大叫起來，勉強蓋過了槍聲。
雙方這才慢慢停火。
仔細一看，原來是兩支克魯特尋路小隊撞在了一起，在高度緊張和昏暗燈光的情況下，雙方發生了誤傷交火，各自死了幾個同族。
黑暗中，豎瞳的雙眼下方露出了狡黠的白牙，再次消失在了通風管內。
躲藏在黑暗中正準備對其下手的柯察金修士注意到了這個細節，他看著小動靜最後消失的地方，面容冷峻，沉默不語。
接著，他很快前往了不遠的另一個地方。
艦橋正下方，一支克魯特小隊終於發現了通往艦橋的應急樓梯。
(本章完)