第733章 迷宮的本質
因為各種各樣的原因，和菊郎小隊一起返回地面的卡布爾成為了金絲雀小隊的助手，並且和隊長米斯倫兩人一同在迷宮中探索了一段時間。
而正是在此期間，他從米斯倫那裡得知了很多有關迷宮的重要情報。
「迷宮，實際上是古代人製造出來關押惡魔的牢籠。」
據說，惡魔是被古代人從異次元中召喚出來的某種未知生物，它以生物的欲望為食，能夠實現人們的一切願望，而在遠古時代，它甚至還曾被人們當成【神明】來崇拜。
只不過後來，人們開始對它所擁有的超乎尋常的力量感到畏懼，於是想盡辦法將它封印進了【迷宮】，讓它無法在迷宮之外的區域活動。
為了逃離迷宮，惡魔開始使用金銀財寶吸引冒險者進入迷宮探險，尋找欲望強烈之人，給予他們強大的力量，實現他們的願望，培養他們心中的欲望然後吃掉，通過這種方式不斷自身的積蓄力量。
而被惡魔選中的人，因為在迷宮中擁有著無與倫比的力量，於是被人們稱為迷宮之主。
「立香小姐，你還記得我之前說過的話嗎？」
「幾乎所有迷宮最終的結局都是讓迷宮之中的魔物來到地面，造成無法挽回的慘劇，這就是因為惡魔想要突破迷宮的限制重返地面。」
惡魔的力量通過吸收欲望來成長，具體的表現則反映在迷宮的變化上，因此經驗豐富的西方精靈們總結出了名為【迷宮成長度】的規則，為迷宮劃分為了五個等級：
等級一，剛剛被發現，處於初始狀態的迷宮；
等級二，迷宮內開始出現值錢的東西，冒險者們被逐漸吸引過來；
等級三，迷宮附近的城鎮變得繁榮，淺層的財寶減少，探險變得更加困難；
等級四，迷宮構造發生變化，淺層的財寶再次增多，此時會有更多冒險者湧入迷宮，附近地區變得更加繁榮；
等級五，深層的危險魔物開始出現在淺層，甚至衝出地面，造成重大危害。
卡布爾沉聲道：
「就在我和菊朗先生他們一同返回地面的時候，迷宮的成長度就已經來到了第四級！」
「現在的情況已經非常危險了，再這樣下去的話，慘劇很快就會降臨！」
惡魔，迷宮，成長度四級……
卡布爾的發言徹底顛覆了萊歐斯等人，包括一直以來世人以往對迷宮的認知，由於其中的內容讓人太過難以置信，眾人都一下子不知道該作何反應，現場的氣氛頓時沉默下來。
與此同時，作為迷宮之主的希斯爾卻露出了若有所思的表情，喃喃道：
「原來如此，這就是那傢伙的真實目的嗎……？」
雖然他敏銳地察覺到了翼獅的不對勁，將它封印了起來，但對方究竟想要做什麼，他卻始終都找不到答案，直到現在才終於有了豁然開朗的感覺。
對方昨晚的行動，恐怕也就是為了這件事吧？
這時，瑪露西爾突然反應過來了什麼，震驚地瞪大了眼睛道：
「等等，意思是說翼獅就是惡魔嗎——？！」
「……不然呢？」
對於她表現出來的遲鈍，奇爾查克有些無語道：
「這種事情聽到一半就該明白了吧？」
「要你管！」
瑪露西爾惱羞成怒地瞪了他一眼，不過也得益於此，氣氛重新變得活躍了一些，萊歐斯有些不解地問道：
「如果迷宮真的這麼危險，為什麼要隱瞞大眾呢？公開出來不是更好嗎？」
「真是可愛的想法。」
聞言，對面的希絲惠絲忍不住輕笑起來，帶著戲謔的語氣道：
「請你用你那年輕的腦袋仔細想想，如果人們知道迷宮中有個能夠實現一切願望的惡魔，是害怕危險而遠離的人更多呢，還是願意鋌而走險的人更多呢？」
「這……」
萊歐斯頓時啞口無言，也明白了對方這麼做的用意。
如果將情報公開出來的話，恐怕願意探索迷宮的人會是現在的千百倍，畢竟能夠實現一切願望，這種能力實在太過匪夷所思了。
與此同時，藤丸立香也想起來了什麼，有些疑惑地喃喃自語道：
「不過說起來，既然對方需要的是欲望強烈的人，那為什麼會找上我呢？」
她自認為自己好像也沒什麼特別強烈的欲望吧？
「——你有什麼願望？」
這時，米斯倫突然插話進來，一邊提出問題，一邊語氣平淡地解釋道：
「對於惡魔來說，渴望財富或者權力這類單純的欲望就算再強烈對它的幫助也不大，它更加中意複雜的欲望，欲望越複雜，越能培養出強大的力量。」
「複雜嗎？」
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藤丸立香撓了撓臉頰道：
「如果非要說的話，我的願望是想要和在意的人一起平靜地生活。這也算複雜嗎？」
「當然。」
不僅是米斯倫，卡布爾也毫不猶豫地點頭肯定。
平靜的生活，聽上去只是一個再樸實不過的願望，但仔細想想就會發現並不是那麼簡單。
嚴格來說，什麼才算是平靜的生活呢？
是物理意義上的隔絕外界的一切，不被任何人打攪的安靜？
還是指在鬧市之中也能怡然自得的內心的平靜？
又或是一生順順利利，沒有任何波折的人生？
……
由於這樣的願望可以做出各種解讀，所以更容易被惡魔引導、偏離、塑造，最終被精心培育成扭曲而又強烈的模樣，然後被對方一口吃掉。
「原來如此……！」
希斯爾再次重複之前的話語，只是語氣間多了幾分咬牙切齒，難以隱藏對翼獅的憤恨。
因為，他的願望和藤丸立香的願望非常相似，不過只是想讓德爾嘉魯和黃金國的村民們能夠安安穩穩地生活下去而已……
至於事情的走向顯而易見，如今德爾嘉魯一家以及黃金鄉居民們的狀況，絕對不是他當初所期待的局面！
藤丸立香也恍然地點了點頭，接著，她有些好奇地看向米斯倫，笑問道：
「話說，你這不是也能夠好好交流了嗎？為什麼剛才談判的時候不這樣呢？」
米斯倫道：
「按照絕大多數情況而言，當迷宮成長到這個地步，代表著迷宮之主受到惡魔影響的程度已經非常嚴重，幾乎不可能正常交流，只能使用武力強行干涉。」
回想著希斯爾之前表現出來的樣子，萊歐斯等人不自覺地點頭表示贊同，倍感恥辱的希斯爾臉色變得更黑了幾分，卻也沒辦法進行反駁，只能將這筆帳記在翼獅頭上。
不過另一邊，米斯倫再次看向希斯爾，始終面無表情的臉上似乎也出現了一絲隱隱約約的疑惑，直言不諱地開口問道：
「所以，為什麼你會重新恢復正常？惡魔現在在哪兒？它到底怎麼樣了？」
(本章完)