許瑤跟著許老太來到正房，見門關嚴實了，許老太從炕頭的紅漆衣櫃底翻出來一個盒子，裡面裝的一沓子毛票，拿橡皮筋捆著。
許老太從中數了數掏出幾張，轉身坐在炕頭上，把許瑤招到跟前：「這點兒錢你拿著，你爹是個不成器的，馬上過年了把家裡的東西都搬空，你拿著錢去鎮上買點兒米麵，貼補家裡，別跟旁人說。」
看著布滿褶皺的手裡捏著的買票，許瑤由衷感激，但還是搖了搖頭：「奶，這錢我不能要，院裡不光有我家，還有大叔和三叔，您管著這麼大一個院子，最要緊的就是要把一碗水端平，要是叫人知道您私下只給了我家做貼補，您以後還怎麼管事。」
這道理許老太何嘗不知，但他是個當娘的總不能看著二房一家餓肚子，蹙著眉頭道：「你這丫頭，這跟你有啥關係，叫你拿著就拿著，還真想叫你娘她們喝西北風？」
許瑤將錢推回來：「奶奶，真的不要。」怕許老太再堅持，她還是決定說了實話道：「其實我私下也存了些錢，只是怕被爹拿走揮霍了所以一直藏著。「
「你一個小姑娘哪來的錢？」許老太吃驚地看著許瑤，從前許強勝管家的時候，許瑤的手上連一毛錢都沒過過，怎麼能存到錢。
「我上回去撿柴，在山上碰巧挖到顆山參，跟著大伯去鎮上也就是為了賣參，回來的時候還買了些東西，不過都被我藏到山裡去了，兜里還剩一些錢，管夠過年了。」
許老太一時驚住了，沒想到許瑤小小年紀竟然這麼大主意，能挖到山參這事兒算是她運氣好，但要是放到尋常小孩兒恨不得宣揚得全家都知道，可她卻藏得嚴嚴實實，也多虧她這份定力，才沒叫許強勝徹底把家底敗光。
許老太不得不正視起許瑤，越發覺得剛才做的決定是對的。
打定主意，她盤腿坐上炕，鄭重道：「瑤瑤，你去把各房大人都叫來，我有話跟他們說。」
許瑤不明所以，出門將各房的人叫到許老太面前。
看人都齊了，許老太把許強勝做的事兒倒豆子似的講出來。
在得知許強勝不光睡寡婦炕頭，還把自家的東西拿去哄王寡婦開心時，三房的田秀娥率先看了眼趙春蘭，陰陽怪氣道：「原來是自家窩裡鬧賊，還非要怨到旁人頭上，真是賊喊捉賊的一把好手。」
之前因為二房鬧賊，她被懷疑，受了一肚子冤枉氣，現在真相大白，可算是逮到機會找補回來，許筱不在，她就把氣撒在了趙春蘭這個當娘的身上。
趙春蘭深知當天許筱做得不對，低著頭道：「秀娥，真是對不住，我在這兒給你賠禮了。」
田秀娥見她這麼識相，冷哼一聲：「不用了，氣都受了，假惺惺地裝什麼好人。」
當著眾人的面，趙春蘭搓著衣角有些無措，許國志拽了一把媳婦：「你怎麼說話的，又不是二嫂惹的你。」
田秀娥棱了他一眼：「沒聽說過上樑不正下樑歪啊，娘倆一個德行。」
「好了！」許老太冷聲打斷：「今天叫你們來是說正事的，別嘰嘰喳喳揪著個小事沒完沒了。」
「老二這個孽障被我罵跑了，以後二房的事就由瑤瑤來管，我老婆子在背後給她撐著。」
此話一出眾人都驚訝了，劉英紅看了一眼許瑤：「娘，你的意思是讓瑤丫頭當家？不是還有趙春蘭嗎？爹不在了，娘當家才對啊，交給個小娃娃手裡，那能叫人放心？」
幾道視線都凝聚在許瑤身上，她也愣住了，雖然知道這個家不能叫許強勝這麼管下去，但她也只是想的能把管家權弄回來交到趙春蘭手裡，但沒想到許老太會繞開趙春蘭直接把管家權交到自己手裡。
「奶奶......」許瑤猶豫著小聲道。
許老太瞥了她一眼，目光堅定：「就讓瑤瑤來，老二媳婦那面和的性子，就算交到她手裡了，等哪天老二那個混帳突然回來，她也捂不住。」
「許瑤年紀小卻是個機靈的，背後再有我撐著，我看老二敢動她。」
眾人這才聽明白，看樣子是許老太要把二房的管家權收回來，所以才指派了個許瑤當「幌子」，她老人家這是要「垂簾聽政」。
田秀娥才不在意二房誰當家，她只在乎一件事：「娘，二哥不在，照顧二嫂一家子是應該的，但是您老可得一碗水端平啊，這麼大個院兒里，你可不止老二那一個兒子。」
這話里話外就是在告訴許老太不能偏心，偷拿錢貼補老二家。
許老太狠狠瞪了她一眼：「懷著孩子還操這麼多心，當心生個算盤珠子出來！」
田秀娥被嗆得一噎，捧著肚子不甘心地閉上了嘴。
許老太扭頭看向趙春蘭：「老二媳婦，按我說的辦你覺得行嗎？」
趙春蘭也知道明白許老太是為了二房好，且不說是不是許瑤當家，就是許老太在後坐鎮就已經叫她安心不少，當即點頭：「我聽娘的，您說什麼就是什麼。」
眾人都沒意見，這件事便這麼定下了。
從正房出來，許瑤正琢磨什麼時候把放到蕭羽那兒的東西取回來，就聽到三房的田秀娥懶洋洋道：「有些人，家裡東西看不住就算了，連男人都看不住，還真是可憐。」
趙春蘭正從鍋里舀泔水，聞言動作頓了頓，卻沒吱聲。
「那王寡婦我也見過，長得也就是一般，人家不知道咋那麼有本事，勾著男人下不了炕，還上趕著把家裡的東西往過送，這人跟人啊，就是比不成。」
「老三家的，你快少要說兩句吧，你也是個懷孩子的人，嘴上積點兒德沒壞處的。」大房的劉英紅聽見忍不住開腔。
「我又沒說你，跟你有什麼關係，他們家能冤枉我偷東西，我就不能說她兩句了？」
「那也不能拿話當刀子專門往人心窩子上插吧。」劉英紅挺直了腰杆，粗著嗓門：「別忘了你那會兒生你家二丫頭，臍帶繞頸是誰上手幫得忙，要沒有人家趙春蘭，你這姑娘生出來也是個傻的。」
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