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四十多歲的男人,正是精力最巔峰的時候,正欲放開手腳,大展宏圖之際,卻閒置在家,心裡別提有多難受。
譚江民此時就是這麼一副心情,雖然妻子很賢惠,柔聲勸慰,但卻越發讓他難受,感覺對不起妻子。
當了十幾年的清官,一家人全靠他微薄的俸祿度日,這日子過得緊巴巴,大多時候靠老丈人接濟,如今烏紗帽丟了,閒置在家,經濟來源斷了,可日子還得過啊。
除了國家大事,他是一介手無縛雞之力的文弱書生,啥事也不會做,就算會做,也丟不起這個臉面啊。
老婆有一手好廚藝,打算做燒餅賣,聞到那香噴噴的燒餅味,潭江民的心裡更難受了。
「老爺,府外有姓葉的公子求見。」家裡唯一的老家奴譚成來報。
姓葉的公子?
譚江民愣了一下,還是起身出門,他雖然心情不好,又不知姓葉的公子是何方神聖,但出於禮節,他還是出門看看突然造訪的葉公子是何人。
突然造訪的葉公子自然就是當今的聖上葉大天子了。
譚江民急忙跪下行禮,「臣……草民叩見皇上。」
每天入宮覲見皇上,十幾年的習慣,想一下子改過來,還有點不習慣,只是不知聖上有何事突然駕臨?
葉大天子右手虛引,示意平身,笑呵呵道:「本公子聽聞尊夫人有一手好廚藝,所以就過來叨擾譚大人一餐了。」
「皇……公子……」譚江民直冒冷汗,皇上要在這裡用餐?他哪招待得起,這不是要他老命麼?
葉大天子又豈會不知他的窘境,自有侍衛拎著雞鴨魚肉進來,還有幾袋白米。
譚江民那個窘啊,皇上過來吃飯,還得自帶伙食,他這張老臉往哪擱啊?
葉大天子笑眯眯道:「老大人,咱書房裡說話,請。」
譚江民那個汗啊,仿佛皇上是這房子裡的主人,他這個主人變成客人了。
替皇上倒茶的時候,他又冒汗了,這茶葉低劣得讓他的手都抖起來了,他窮慣了,喝著倒沒什麼,有得喝已經不錯了,可用來招待皇上,是大大的不敬啊。
「譚大人好清平。」葉大天子端起茶杯,喝了一口,茶,很苦,看著房內簡陋的陳舊家具,他不禁感嘆萬千,當了十幾年官的大臣,清貧得讓人不敢相信。
「皇上……」譚江民吶嚅著,一時不知該說什麼,皇上肯定不會是閒著沒事來串門,只是不知有何事,他心裡惴惴不安。
葉大天子心中嘆了口氣,問道:「譚大人為何而做官?」
譚江民愣了一下,迎視皇上審視的目光,肅然道:「為百姓而立命,為萬世開太平,為聖學而續往。」
葉大天子點了點頭,他相信譚江民所說,若是為了榮華富貴,當了十幾年的官,也不至於清貧成這樣了。
他問道:「譚大人是不是覺得朕好戰,置黎民百姓於水火不顧?」
譚江民遲疑了一下,才回答道:「皇上,邊關連年血戰,將士死傷甚重,百姓苦不堪言,若與金人議和,能省下一大筆銀子資助貧困百姓。」
要說皇上好戰,那說不過去,畢竟是金兵犯邊,襲擾當地百姓,大周軍奮起抗擊外敵入侵,戰爭在所難免。
要說皇上置百姓於水火之中,也不盡然,北方旱災,皇上投入大量的銀子,開倉賑災,救活了無數災民,更免了北方三年的賦稅,興修水利道路等,舉措非常得當,他很贊成。
至於議和,雙方停戰,沒有了戰爭,邊關將士就沒有傷亡,能夠節省龐大的軍費開支,用來建設地方,資助貧困百姓,這樣,不是很好麼?
他終於說出了想說的話,此刻,不管皇上如何看他,他一心只為百姓著想,水能載舟,亦能覆舟,得民心者,方得天下。
葉大天子總算明白了這老愣頭不惜丟掉烏紗帽,也要觸怒龍威的原因,本意是好的,可惜,目光還是太淺了。
他拿起案桌上的毛筆,在紙上畫了一大一小兩個圓圈,小圓圈在大圓圈之下,然後指著大圓圈道:「譚大人,此代表蠻荒大陸,此小圈代表大周。」
譚江民怔怔的看著皇上,一時不明白皇上的意思。
葉大天子滿臉肅容,沉聲道:「想必譚大人也大陸有幾大帝國吧?這帝國之間的戰火紛爭,也必禍及百姓,令百姓流離失所,苦不堪言,對吧?」
譚江民不由得點頭,幾大帝國間,每隔那么二三年必因紛爭而引發戰爭,死傷無數,許多無辜百姓家破人亡,紛紛逃離家園。
葉大天子陡然大聲說道:「譚大人,你不是說做官是為天下百姓立命麼?若是這樣,你的目光未免太短淺了些!」
譚江民的老臉瞬時漲得通紅,他現在明白皇上的意思,萬民,不僅是大周帝國的百姓,而是整個蠻荒大陸的百姓。
葉大天子繼續說道:「朕,發動戰爭,就是為了消滅戰爭,唯有一統大陸,方能真正讓全天下的百姓脫離苦海,譚大人可明白朕的心思?」
「老臣,明白了。」譚江民咚的一聲跪下叩頭,「皇上英明神武,雄才大略,老臣糊塗,請皇上降罪。」
「平身。」葉大天子喘了口氣,老愣頭還算開竅,一點就通,沒有糊塗到讓人吐血的地步,內閣首輔的相位,也許能夠勝任吧?
譚夫人正在廚房裡忙碌做菜,譚家僅有一個老僕人,她一個人根本忙不過來,幾個侍衛唯有充當下手,殺雞宰鴨什麼的。
「娘親,來客人了?」譚君綺譚大小姐在她的香閨里練功,這會才剛收功,見自家的廚房外邊有好幾個陽生男人正在殺雞宰鴨,知道家裡來了貴客,難掩心中好奇。
「嗯,來客人了,你爹正在書房裡呢。」譚夫人邊炒菜邊應道:「哎,丫頭,趕緊去換身衣裳。」
「娘,知道了。」
譚大小姐俏皮的扮了個鬼臉,回房換了一身衣裳,然後朝父親的書房溜去。
不知道來的是什麼貴客,爹如此隆重招待?
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