朱浩帶領船隊，順著洋流前行，一個月左右時間就順利抵達澳洲大陸東北角。
大片大片未開墾的土地，對朱浩來說就是一片新奇的區域，這個大陸擁有儲量驚人的煤炭和鐵礦，唯獨在這時代卻幾乎沒有人，原住民數量極其稀少，當初他自大明揚帆出海就沒想過要在澳大利亞立足。
要發展，除了有足夠的礦藏，還必須要有人口，以及養活這些人口的糧食。
顯然只有美洲才符合條件。
而往澳洲移民，根本就不符合利益最大化原則，只有他在美洲發展起來後，才會考慮把這裡作為移民中轉站，發展出必要的工業體系。
其實在這邊發展有一點好處，那就是距離大明更近，尤其是澳大利亞的鐵礦產區主要在大陸西北角，那邊建立港口，能更加方便地把足夠多的鐵礦石往大明輸送，所以從澳大利亞穿過東南亞到大明的航線，沿途島嶼也是朱浩必須及早攻取的。
朱浩帶兵登陸。
他首先要找到的就是後世雪梨附近的煤礦產地。
澳洲地區的各大礦脈，他前世研究過，相比而言比在美洲勘探要更加容易，而大軍登陸後面對的第一個問題，仍舊是如何跟原住民打交道。
同樣是土著，澳洲的土著跟美洲土著可大不一樣，首先這裡土著膚色更黑，而且這裡暫時還沒有遭受歐洲人侵襲。
歐洲人殖民美洲，始於十六世紀，而殖民澳洲則要到十八世紀中後期了，前後差距二百三十年左右，但其實澳洲被世界主流發現，並不是十八世紀，明朝初期鄭和下西洋時便已發現這個大陸，並繪製出地圖，只是當時大明朝廷沒有把這裡作為移民之地，也從來沒有想過征服這片陸地罷了。
朱浩之所以特意繞道澳洲，主要目的便是為了圖謀這個大陸上的煤鐵礦資源。
沿海土著，有好幾個部族，人口數量大概不過幾千，就這還是往高的估計，這些土著生活在海邊，一邊耕作，一邊捕魚，維持生計。當他們發現朱浩率領的船隊到來後，第一件事居然是想過來襲擊。
但他們的攻擊，別說是朱浩了，就連那些從美洲過來的土著兵都覺得太原始了。
之前同樣處於石器時代，同樣毫無戰鬥力，但總歸美洲土著在社會文化方面還是有一定發展，聚居生活讓他們建起了城邦，並逐步建立起龐大的帝國，形成一套自上而下的統治體系。
但眼前的澳洲土著，更像是一群野人，還是吃了上頓沒下頓那種。
這只能說，澳洲沒有番薯、玉米、馬鈴薯這些容易生長且產量奇高的農作物，這裡的土著生存壓力不小。
試想一下，連基本的口糧都保證不了，怎麼發展族群？
族群不能發展，又怎麼產生文化？
茹毛飲血，成了澳洲土著的基本特徵。
……
……
登陸後，所謂的澳洲土著襲擊，對朱浩來說沒有任何實際意義。
朱浩現在就是要通過大陸上的山川河流走向來判斷方位，在他記憶中，最佳的登陸點在雪梨南部，而雪梨周圍的礦產主要分布在北方。
這次朱浩準備過來開採鋁礦等礦產，這麼個風水寶地，現在基本上屬於他個人擁有，以後一定要好好經營，並以此來為他的新帝國創造出巨大的價值。
「抓了幾個野人回來，也沒殺，把網拋出去就把他們給擒住了！」
關敬進入中軍大帳，見到朱浩還在對著地圖研究，湊過來看了看，這才笑著說道。
朱浩道：「指望這裡的原住民採礦，並不現實，所以還是要從美洲往這邊移居人口，這段航路距離可不近，而且礦物要直接運回美洲，運輸成本太大，就地生產再好不過。」
關敬問道：「需要多久？」
「幾年，甚至幾十年，都有可能。」
朱浩無奈道，「這邊有煤礦，但沒有鐵礦，接下來我們要沿著海岸往西再往北走。此番來這兒，勘探水文和地質地貌的意義更大一些，今後移民主力，可以從大明或者南洋想辦法。」
關敬忍不住問道：「先生，我想問，如果從這兒一直往南，大海的盡頭是什麼地方？為什麼現在都夏天了，這邊還這麼冷呢？」
朱浩笑道：「因為這裡地處南半球，本來就跟大明所在的北半球氣候對立，就像你在美洲，你能分得清一年四季嗎？」
關敬瞠目結舌，隨後仔細回想中美洲和南美洲的氣候差異，感覺自己這幾年自己經歷的很多事，完全顛覆了固有認知。
「好了，明日繼續行進，航行一段就找個地方登陸，仔細勘探一番……我們要加快航行速度了，不過還是要先確定暗礁在何處，越靠近陸地，越需要做好水文測繪工作。」
朱浩這一路走來，發現最大的問題其實是對水域不熟悉。
他不可能把世界上每一個有暗礁的地方都記住，而澳洲周圍海島和暗礁眾多，大型船隻要靠岸其實不太容易。
而接下來朱浩要走的澳洲大陸海岸地區，又恰恰是暗礁聚集地。
……
……
朱浩的勘探，一直沿著澳大利亞的海岸線行進。
一路上都會抓到本地土著，對朱浩帶來的軍隊而言，這些土著可說是毫無戰鬥力可言，抓來後語言也不通，便以礦石樣品交給他們看，讓他們告知周圍哪裡有，指引一下道路。
朱浩這次來，也有先訓練土著，並找一些看起來聰明伶俐的土著回去「開化」，教會他們語言和文字，為後續正式殖民澳洲做準備。
就像他出海去美洲大陸前，也是讓陸炳和關敬先去美洲那邊走一趟，擄掠了一些土著，他做事很講究步驟。
如果直接就帶著大明或者是美洲的移民過來，什麼都不熟悉，怎麼開礦？
而且下次來的時候，他很可能就不會親自來了，所以這次他帶了一些工匠和勘探方面的專業人員，以後開礦的事主要交給他們，而有之前在美洲建立各種礦場的經驗，這些人都可以作為職業經理人，幫他把開礦的事完成，同時也會有擅建造城市的人過來，把澳洲大陸關鍵節點的城鎮一點點建起來。
澳洲相對來說還算比較清靜，遠離歐羅巴諸國，一般不用擔心歐洲人殺過來，這裡未來二百年幾乎都是與世隔絕的地方，倒也有利於工農業發展。
不過朱浩不確定自己到來產生的蝴蝶效應，是否會大面積改變這裡的歷史進程，以後澳洲出產礦產的消息，很快就會傳遍世界，難免會有歐洲人前來勘探，這些都是他以後需要警惕的地方，所以澳洲大陸以後會有駐軍。
……
……
朱浩一路沿著澳大利亞東海岸南下，先去了趟紐西蘭，然後折而往西航行，順著澳大利亞南部海岸，一直抵達印度洋沿岸。
船隊行進速度很快，用了大概兩個月，加上沿途勘探的時間，終於完成對澳大利亞主要煤礦和鐵礦產區，也就是東南角和西北角的勘察，一路上共發現兩個大型煤礦區，以及一些小型鐵礦區。
一直到澳洲西北角後，船隊才找到大型鐵礦產區，而且該處深入陸地二三百里，如果不是朱浩腦中有印象，否則很難發現。
澳洲大陸西北角多是荒蕪的戈壁灘，幾乎一個土著都沒有，顯然土著都會找一些氣候條件比較好的地區定居。
朱浩來到澳洲後發現，澳洲的土著分布非常雜亂，基本都是以部族為單位，沒有建立任何城邦，大多數部族都生活在沿海地帶……或許只有生活在海邊，土著才能以捕魚等方式補充口糧。
朱浩倒是給這些部族帶來了玉米和番薯，算是一種「示好」。
但部族對他的態度卻極不友善，畢竟朱浩的到來，破壞了這裡幾千年甚至上萬年的生活模式。
澳洲人語言種類複雜，但部分部族居然有自己的文字，這跟印加帝國偌大一個國家仍舊用結繩記錄事情不同，澳洲人在上萬年的演變中，幾乎都是以部族發展，而且各部族間的關係也沒有像美洲人那麼水火不容。
澳洲人在大多數情況下，形成了一種彼此相安的生活模式，各自有自己的領地，而且很少會侵犯對方。
對此朱浩不太能理解。
澳洲原始社會生活條件極度落後，幾乎所有人都掙扎在溫飽線上，照理說為了求存，爭奪物資而產生的戰爭應該如影隨形……那就只能解釋為，部族之間形成了一種默契，他們也是在經歷一系列戰爭後總結出來的相處之道。
除非部族都想滅亡，否則就必須遵循某種規則。
但馬爾薩斯陷阱也存在……這點似乎也值得朱浩好好研究一下。
不管怎樣，這次澳洲之行，對朱浩來說收穫巨大，最重要的就是……發現了比美洲幾個煤礦和鐵礦產區都更大的礦脈，只要把人遷居過來就能開採，只是如何把這些礦石變成鋼鐵成品，以及運輸的問題急需解決。
不過隨著他對於船隻的改進，蒸汽輪船已具備遠洋航行能力，十五節的速度已明顯比風帆航行快一倍以上，這裡出產的礦物就有渠道運送出去。
當朱浩從澳洲內陸回到大陸西北角沿海港口，登上座艦，看著北邊的天空，嘆息道：「下一步，就要揮師大明了！
「回到生活十幾年的地方，本該近鄉情怯，或者內心充滿喜悅，但這次回去我們將不再容於大明，後果難料啊！」
關敬聞言扶了扶腰間跨刀的刀把，大聲道：「王侯將相寧有種乎？」