夕陽像是一抹染上了奮勇的血紅般，輕輕灑在了空闊的營地上，就連渾厚的塵土也被熨成了金紅色。
容素一身緋紅衣裙，在夕陽紅光的照射下，身上仿佛又鍍了一層金紅光芒，顯得她格外美艷絕倫。
不過是安靜地站在那裡，已然是整個畫面最美的一抹雲霞，美得令人窒息又無法移開雙目，那些個將士雖沒直愣去看她，卻還是會偷偷地將目光投向她。
察覺到那些若隱若現的視線，容素無視掉，拿著侍衛給她拿來的響鑼，看向營地最中央的高台。
走到了高台之上，握住那柄鋥亮而古樸的響鑼，眼神銳利而凌然。
容素深深吸一口氣，瞬間，響鑼被重重敲響。
整個營地猛然間被震耳欲聾的銅鳴聲貫穿，宛若戰鼓崔征，激盪著每一寸土地。
本在懶散悠閒各干各個的將士們，被這突如其來的響鑼鳴聲給震得一愣，詫異都朝容素看過來。
有的將士已然不滿，開始發怒。
「何人在軍營重地敲鑼打鼓的！是不要命了是嗎？」
「就是啊！老子我砍死你！」
更有甚者都拎起了長劍，凶神惡煞地看著容素，只待一個號令就要衝上來動手。
容素眼神一掃，那拿長劍的將士猛然感覺到了凌厲的威壓，嚇得握著長劍的手顫抖了下。
見那些個將士已經不再無視她，容素才停止敲鑼，語氣平靜如雲，但每說出一個字，都自帶威嚴。
「爾等將士，乃中洲之盾，百姓之安，亦是所承天命。可如今卻無所事事，用百姓之糧，貪圖享樂，忘卻自身責任，荒廢韶華，難道爾等當初來鳳凰軍只為了享樂悠哉的嗎？」
底下的將士有被說動的，也有油鹽不進的，一言一語地談論著。
「你以為你是誰啊？有什麼資格在此批判我們啊！」
「就是啊！你一個黃毛丫頭，闖入營地已然是犯了罪，竟然還敢指摘我們！」
一旁的侍衛看不下去，就要幫容素反駁，她抬起手阻止了，侍衛略有不解看著她，卻無法違背她的意願，只能瞪著眼看向那些在駁斥容素的將士們。
容素被他們指著罵，也毫無所動，環視他們一圈，目光定住在了站在他們中央的一個男人，正是方才推搡侍衛的牛將軍。
她直視牛將軍，聲音清洌而堅定，似帶有穿透喧囂直達人心的威力：「牛將軍。當初你投身鳳凰軍的誓言可還記得？為中洲之榮盛光輝而拋頭顱，灑熱血，戰至最後生命的最後一刻，也不能懈怠。」
牛將軍聞言，魁梧的身軀一震，眼中閃過一抹複雜的情緒，那不屑和輕視已然不見，他看著容素，沉聲說：「為何你會...知道。」
容素用堅毅自信的目光看著牛將軍，在來見鳳凰軍之前，她用了整整兩日將軍中所有將士的名字還有身世都了解了一遍，包括他們是因何緣故投身鳳凰軍的。
這也才有資本站在這裡和他們對峙交談。
她沒有回答牛將軍的話，反而繼續用質疑的口吻對他說：「如今你身為軍中將軍，擁有了榮光和地位，現在卻忘記了初衷，你對得起當初那個為了凌雲之志投軍的自己嗎？」
此言一出，牛將軍渾身一震，顯然被激怒了一般，瞪眼看著容素，暴怒出聲。
「你管老子我如何？你又憑什麼在此批判老子！」
容素麵對牛將軍的憤怒，卻淡淡一笑，隨後面容凌然，令人不可小覷：「就憑你玩忽職守下，武功懈怠，可能連我都打不過。」
牛將軍瞬間就火氣沖天，怒吼一聲：「豈有此理！好！今日，老子我就拿你來給我的浴血鐵斧開光！」
一柄沉重如山的大斧頭，猛然被另兩個個士兵端來給牛將軍。
牛將軍一氣呵成，雙手拿過，一個輕功點地，躍上了高台，和容素麵對面地對峙。
侍衛見了，嚇得臉白了些，擔心地勸說她：「大人，您還是表明來意吧。這牛將軍脾氣粗暴，我怕他會傷了您。」
可容素絲毫不怕，語氣平靜：「你到下面等我。」
見勸不動容素，侍衛只能下了高台，心想著還是去找無須子大人來救人，想著便動身離開。
牛將軍拿著巨斧，直指著容素，怒聲叫囂：「怕了嗎？怕了就喊一聲爺爺，我錯了，老子我就當做是被一隻小貓咬了一口，然後放了你！」
這語氣滿是不屑和睥睨，甚至底下看不起容素的將士也跟著起鬨。
「哈哈，這小丫頭我看就空有一張能言會道的小嘴而已，現在看見將軍你的威嚴，都嚇得不敢開口了！」
「哈哈！小丫頭你還是快叫將軍一聲爺爺吧，不然他那一斧頭劈過去，你到時候那顆漂亮的腦袋就得落地了。」
底下將士的鬨笑攻擊不了容素，反倒是漲了牛將軍的氣焰。
他朝容素冷冷一喝：「小丫頭！老子我再給你一次機會，現在立馬認錯喊爺爺，老子我就放了你！」
容素依舊保持平靜，不驚不慌，微微抬起眼，看著牛將軍，淡聲說：「牛將軍。我們打個賭，怎樣？」
牛將軍沒想到容素不但不認錯，還有膽子和他提出打賭，頓時就更加輕視了，冷笑一聲。
「行！打賭就打賭，不然還以為本將軍欺你一個小丫頭。」
得了允許，容素微微淺笑，看了一圈底下想看她笑話的將士們，而後望向牛將軍。
「你輸了，便跪下來認我為主。」
「什麼？這小丫頭看是真不怕死啊！」有將士聽了她的要求，都驚訝得脫口而出。
牛將軍更是聽了她這個要求，開始嘲諷她異想天開：「哈哈，小丫頭，你連老子我一個拳頭都躲不開，你還想贏我？還要我認你為主？」
容素淡定看著牛將軍嘲諷著自己，堅持著說：「就不知牛將軍敢不敢？」
顯然這激將法對牛將軍十分有效。
「有何不敢？老子我還沒怕過什麼人！今日我倒要看看你這個小丫頭何來本事讓老子我認主！」
說著，牛將軍絲毫不顧及容素是女子，雙手緊握巨斧，一蹬地面，整個人像個會飛的大雁一樣，躍到了三尺高。
這突然的攻擊，任誰看見都會驚慌失措，可容素卻沒有，反而站在那裡巋然不動。
看見這一幕的將士們都在心裡打鼓，都為容素捏了一把汗，雖方才在嘲諷她，可到底還是驚嘆容素敢挑戰權威的人。
牛將軍見容素不動，以為她是被他嚇得動不了，心裡得意著，手上卻絲毫沒有減弱力道，那一劈可絲毫沒有憐香惜玉。
眼見巨斧就要砍到容素的肩膀，剛趕來的無須子也看見了這一幕，那顆心臟頓時就要停止跳動了。
「大人！」
就在巨斧近在遲尺，在她面前掀起了颶風，容素眯著眼睛，瞄準一處，快狠准，一枚銀針準確無誤地刺入了牛將軍的某處穴位，再用輕功往一側移動。
驚險之際，讓人大吃一驚的一幕發生了。
所有人都不敢相信容素可以躲開牛將軍的一劈，可她就是輕鬆躲開了，而且牛將軍像是被人給鎖住動作了般，直挺挺地從半空掉在地上。
轟隆一聲巨響，整個高台塵土飛揚。
頓時，整個營地鴉雀無聲，好似時間就此暫停轉動了一般。
將士們的眼神，從輕視，緊張到驚愕，再轉為不可思議，最後匯聚成了震撼的沉默。
他們面面相覷，臉上交織著複雜的神色，是對容素的震驚，也有對牛將軍輸了的不敢相信，還有對自己先前輕視和嘲諷的懊悔，最後是被容素那份勇氣和自信給深深感觸到。
空氣中流轉著微妙的轉變，這片沉寂，直到無須子憤怒走到了高台之上，怒吼一聲而打破。
「放肆！你們竟敢對天鳳女大人無禮！」
這一聲，所有人又是一陣驚訝。
「什麼？她是天鳳女大人？」
將士們如遭雷擊，震驚之色再次籠罩他們的面龐。
他們的目光在容素身上游移，有的將士難以置信地張大嘴巴；有的則迅速低頭，心中暗自懊悔先前的輕慢；更有甚者，眼眶泛起了紅，激動得幾乎要落下淚來。
無須子緊張地走到了容素麵前，一臉擔心：「大人，你有沒有受傷？」
容素搖了搖頭，看向了躺在地上只有一雙震驚的眼睛在動的牛將軍，淡聲說：「我無事，你還不如去看看牛將軍吧。」
無須子明白什麼，怒氣沖沖地轉身瞪著牛將軍看：「牛將軍！你可知你現在此舉是在傷害中洲之火，中洲之光！」
牛將軍自知自己犯了大錯，可又無法動彈，又百口莫辯，只能沉重地開口：「屬下有罪。」
容素看向侍衛：「勞煩去將牛將軍身上的銀針拔下。」
侍衛一聽，趕忙過去把銀針拔下。
拔下銀針後，牛將軍終於感覺到自己的身體是屬於自己的，連忙甩掉手上的巨斧，雙手抱拳朝容素跪下，低頭：「請大人責罰！」
容素不接話，反倒問：「牛將軍，我和你的賭約可還作數？」
牛將軍一愣，認真地點頭：「自然作數。我牛壯，將奉天鳳女大人為主，一生相隨，以命相護。」
容素看了眼牛壯，走上前，伸出手扶他起來，牛壯詫異看著她，她聲音清淺：「我不需要你的命。我只是要你好好帶好鳳凰軍。」
牛壯用複雜的眼神看著她，沉默了下，說：「屬下領命。」
而後，容素轉身面向那些用各種目光看著她的將士們。
她聲音冷清卻透著堅定，仿佛可穿透喧囂直抵人心：「吾乃天鳳女，承天命而來，今日來此，欲振我軍威，共赴榮耀。我希望各位銘記使命，不負韶華。吾誓與爾等同袍，以凌雲之志，共鑄輝煌，守護百姓，讓天下皆知我鳳凰軍之威名！」
言罷，她高舉拳頭，夕陽下映照出她堅毅不屈的臉龐。
那一刻，風似乎都為之靜止，所有將士的目光中，不再是懊悔與輕視，而是被一股難以言喻的敬仰與信念所取代。
他們的心隨即化作熊熊鬥志。
牛壯更是被感染，大步上前，單膝跪地，聲音洪亮如鍾：
「我牛某願率麾下兒郎，重拾戰意，不畏艱難，護百姓，耀鳳凰軍之輝！」
言畢，他起身，轉身面向全軍，舉起手，振臂高呼：「鳳凰軍，與我一同，以鐵血鑄就輝煌，護百姓，耀鳳凰軍之輝！」
此振奮人心之言，瞬間將所有將士們的熱血給激盪起來。
他們紛紛舉起手，高呼。
「耀鳳凰軍之輝！」
「耀鳳凰軍之輝！」
暗紅的陽光透過雲層，斑駁地灑在高台上，將容素的身影拉得修長而偉岸。
她站在那裡，宛若從古老傳說中走出的女戰神，周身環繞著不可侵犯的威嚴與光輝。
底下皆是為她高呼相應的雄偉將士。
在回鳳女宮的路上。
無須子又是敬佩又是心有餘悸。
「大人，你真是太厲害了！竟然將已經懶散了好幾年的鳳凰軍給收服了！」
「只不過你這樣貿然挑戰牛壯將軍太危險了，他可是擁有著大力勇士之稱的將軍啊！你都不知道，我方才看到他舉起那個斧頭砍你的時候，我差點心臟都得停止了。」
容素知道無須子擔憂的問題是什麼，不過她會這樣做也是有了謀算才會做的。
「我從來不做沒有勝算的事情。對了，我記得你有說過北洲太子有派使臣來和陛下會談？你知道會談的內容是什麼嗎？」
無須子一聽這話，想了想，搖頭道：「我是歸屬於使者宮的，不歸朝廷管的，所以這事，我也不太清楚。不過若是大人想知道，屬下可以去打聽。」
見無須子並沒有阻止她打聽這個，說明她是可以知道的，想著便點頭，有無須子打聽會比她自己像個盲頭蒼蠅一樣四處查探要方便。
再說阿庫查的話，一時半會也查不到。
這邊才想起阿庫，等她回到了鳳女宮，胖頭就帶著阿庫的信箋來了。
接到信箋之後，原來是阿庫已經找到了那位老人家所在之處。
「竟然是在北洲。」
將信箋燒毀之後，容素看向了窗外的月光，低語著：「北州之行，得趕上日程了。」