根據自己的推斷,白蓮教肯定是想要行刺某個大人物,朝中大員,身份最尊貴的是內閣的四位大學士,劉吉、徐溥、丘濬和新入閣的劉健,再往下是各部堂,這些人各個位高權重,哪一個被害都會引起朝堂軒然大波,但是,應該還不夠。
如果大臣遇害,哪怕是內閣首府,死了劉吉自然會有徐溥或者丘濬頂上來,殺幾個臣子是無法動搖朝廷根基的。
殺了誰才能天下亂呢?
難道他們想刺殺皇上?
想要刺駕就更難了,皇宮中到處都是大內侍衛,連個蒼蠅都飛不進來,以白蓮教現在的實力,想都不要想。
也沒聽說皇上最近要出宮啊……
突然,張鶴齡腦子裡冒出來一個可怕的想法,他一拍腦門,喊道:「備馬,趕快!」
馬上有人去準備了,這時張延齡跑了過來,問道:「大哥,又要去哪?」
「是皇子!」張鶴齡看著自己這個人事不乾的小弟,鄭重說道,「皇子有危險!」
張延齡有點摸不到頭腦,問道:「大哥你什麼意思啊?」
張鶴齡說道:「今日皇子朱厚照是不是應該隨英國公出宮祭祖?」
張延齡想了想,說道:「好像是。」
「那就沒錯了,白蓮教賊人真正的意圖就是皇子殿下,如果斷了陛下的子嗣,這皇位便會引起其他宗室的覬覦,勢必引發朝堂不穩,到時天下大亂,就是他們起事的時候!」
張延齡聽得似懂非懂,問道:「那該怎麼辦?」
「這個時候,皇子的車駕應該已經出發了,你我二人兵分兩路,我先趕往祖陵向英國公張懋示警,你去五城兵馬司,不行,五城兵馬司沒有皇命調不動,這樣吧,你去錦衣衛北鎮府司,不,去南鎮府司,我估計朱驥那個傻蛋已經去天津衛了,北鎮府司應該沒什麼人了,你去南鎮府司找指揮同知牟斌,我記得這個人品行正直,應該比較靠譜,告訴他立刻集結所有兵馬去祖陵與我匯合,一刻不得耽誤!」
張延齡有些糾結,心說大哥你是不是忘了前不久我們剛跟錦衣衛結下樑子,於是說道:「大哥,錦衣衛怕是不聽咱的吩咐啊。還有啊,去歲年末,那個牟斌還派人抓了咱們的家奴,打的皮開肉綻才肯放回來,一點面子都不給,你忘了?」
「你懂什麼,正是由於去歲年末那件事,我才說此人正直可靠!」張鶴齡說道,「你只管將我原話轉述與他,然後放出話來,如果情報有誤,所有後果我來承擔,如果他們按兵不動,皇子但有分毫損傷,定要他們吃不了兜著走!」
張延齡點了點頭,說道:「行,我現在就去。」
張鶴齡翻身上馬,說道:「還有件事,昨晚抓的兩個賊人,不能說出去。」
張延齡會意地笑了笑,說道:「我懂的,懂的!」
張鶴齡懶得跟他解釋,當即快馬加鞭,向祖陵方向趕去。
張延齡也是騎著馬一路跑到錦衣衛南鎮府司,門口有校尉攔住,問道:「來者何人,竟然擅創錦衣衛南鎮府司!」
張延齡叫道:「我乃當朝皇后之弟張延齡,有急事找你們同知大人,速去稟報!」
這兩名校尉一看人家是國舅爺來了,自然不敢懈怠,一人說道:「我去稟報!」
不多時,那名校尉回來,說道:「同知大人有請!」
錦衣衛指揮同知牟斌主管內部法紀,他平日不苟言笑,被人稱作鐵面判官,今日突然有人來報,說張延齡有事相商,張鶴齡、張延齡這兩位是出了名的囂張跋扈,前幾日張鶴齡還砸了他們錦衣衛一處百戶所。雖然不知道這位國舅爺今日有什麼事,但是人來了總是要見一見的。
張延齡來到堂前,一點都不客氣,指著牟斌的鼻子說道:「你便是錦衣衛指揮同知牟斌?」
牟斌有些惱怒,不過他已年過四旬,早就過了似張延齡這般急躁的年紀,說道:「正是。」
張延齡一聽這位是正主,問道:「你們指揮使朱驥是不是已經帶人去天津衛了?」
牟斌點了點頭,問道:「朱帥的行蹤不便告知,不知道國舅爺前來所為何事?」
張延齡說道:「白蓮教密謀刺殺皇子殿下,就在今日的祭祖大典,我大哥已經趕過去了,你速速集結錦衣衛所有兵馬,前往祖陵救駕!」
牟斌一聽此話,大驚失色,問道:「國舅爺何處得來的消息?不對啊,壽寧伯不是已經遇刺了嗎,如何還能趕去救駕?」
張延齡搖搖頭,說道:「那兩名刺客已經被伏誅,我大哥故意放出自己遇刺的消息,就是為了穩住白蓮教,他們的目標很可能就是皇子殿下。」
「如果真如壽寧伯所說,需調動五城兵馬司,怕是還要調動金吾衛、羽林衛、神機營……」
「來不及了!」張延齡搖了搖頭,「這些衛所沒有調令是不會貿然出兵的,眼下只有你錦衣衛可以動,趕緊做決定吧!」
牟斌臉色陰晴不定,朱驥臨走前特意叮囑過,京城中出了任何事都不可輕舉妄動,一定要等他回來處理,可是,如今事關皇子殿下的安慰,該如何是好?
皇子朱厚照是弘治皇帝的獨子,已經快兩歲了,前些時日,弘治皇帝和各位大臣商議,準備在皇子年滿兩歲之後便正式冊封為太子,今日便由英國公張懋帶著,前往祖陵祭祀。
皇子出宮,守衛非常森嚴,按理說一般的賊人是打不過這些大內侍衛的,但是張鶴齡想到當初在天津衛的時候,關押自己的那間民房中,曾存放大量的黑火藥,心中已經將白蓮教的計劃猜到八成——
首先,在天津衛大肆活動引起朝廷的重視;
第二步,找準時機,殺一兩個人,錦衣衛勢必大軍出動,將兵力派到天津衛;
第三步,派胡白二人刺殺當朝國舅張鶴齡,將京城中的兵力引到壽寧伯府;
最後一步,也是最關鍵的,等皇子朱厚照祭祖的時候炸掉祖陵!
前面所有的一切都是為最後一步服務的,只是他們沒想到,負責刺殺的兩人已經被那個不學無術的國舅反殺,現在被綁得跟粽子一樣關在壽寧伯府中。
張鶴齡一路馬不停蹄,等趕到祖陵的時候,天色已經正午,祭祖大典已經開始,他剛要往裡走,四周護衛將他攔住,一名校尉走過來,問道:「何人擅闖祖陵?」
張鶴齡下馬說道:「我乃壽寧伯張鶴齡,特來求見英國公!」
「英國公正在主持祭祖大典,有什麼事要等祭祖儀式之後。」
張鶴齡急得團團轉,說道:「我得到消息,白蓮教的人已經前入京城,我懷疑皇子有危險!」