第39章 主動出擊

  家丁捂著臉，張大嘴巴說道：「啊？老爺，咱們趕緊報官啊！」

  「人早跑了，報官有什麼用，走，回府！」

  小娟聽聞自己家的老爺又遇刺了，趕忙來到房間，將張鶴齡上上下下摸了一遍，發現沒少什麼東西，這才放下心來，說道：「老爺，您可擔心死奴婢了，以後出門要多帶些人。」

  「放心吧，老爺我一向以德服人，福大命大，沒那麼容易死的！」張鶴齡笑了，說道，「對了，我給你找了幾個幫手，她們明日會來府上找你。」

  「是嗎？」小娟問道，「不知道是什麼人啊？」

  「這些人身份比較特殊，見了面你就知道了，不過，」張鶴齡想了想，說道，「以後你要為她們保密，她們的身份不能透露給外人知道。」

  小娟雖然還不清楚老爺給自己找的什麼人，但是老爺說了要保密，那就一定有需要保密的理由，自己不需要知道這個理由是什麼，只管照做就是了。她點了點頭，說道：「奴婢知道了。」

  距離與仙遊公主的婚期越來越近，壽寧侯府前前後後忙活起來，但是對於張鶴齡來說，他還有一件更重要的事要做，那就是娟秀閣的開業，一連幾日，他都窩在書房裡計算各類貨物的存儲和運輸問題，以及預期的銷量，人員調配，安防問題等等一大堆。這一日，宮中有人來傳，說陛下召壽寧侯入宮覲見。

  等張鶴齡來到宮中，早朝已經散了，弘治皇帝正在奉天殿召見幾位大臣，有內閣首輔劉吉，兵部尚書馬文升，錦衣衛指揮使牟斌。

  張鶴齡前來叩見，弘治皇帝道：「愛卿看看這個。」

  蕭敬將一份文書拿給張鶴齡，張鶴齡打開一看，是錦衣衛的密報，聲稱白蓮教正在大規模招兵買馬，近期可能會有行動。

  張鶴齡放下密報，說道：「上次祖陵一役，白蓮教損失慘重，此番招兵買馬，定是賊心不死，有所圖謀。」

  弘治皇帝點點頭，說道：「既如此，責令兵部、錦衣衛加強京師以及周邊的防衛，萬萬不可讓祖陵一事重演。」

  馬文升、牟斌領命，弘治皇帝又問道：「蟒衛的訓練情況如何？」

  張鶴齡回道：「已初見成效。」

  「京師有錦衣衛和兵部，蟒衛就留在南山吧，鹽坊那邊的安全也很重要。」

  張鶴齡心說，你是怕那五成股份飛了吧？

  這時候，錦衣衛指揮使牟斌說道：「陛下，臣以為，單純加強防衛，太過被動，很難將白蓮教根除。」

  「哦？」弘治皇帝來了興致，白蓮教這個團體，在歷史上就沒被根除過，剿一次，人家就跑去窮鄉僻壤繼續發展，過不了多久便會捲土重來，所以弘治皇帝只希望將對方趕出京師就滿足了，壓根沒想過要根除。

  「愛卿的意思是？」

  「當然是主動出擊！」

  大學士劉吉一直在默默聽君臣對奏，此時忍不住說道：「鄧指揮使有所不知，白蓮教人多勢眾，如果想要主動圍剿，軍馬糧草耗費巨大，如今國庫並不充裕，需要錢糧的地方很多，將錢糧投入到圍剿白蓮教異黨，怕是得不償失。」

  馬文升點點頭，說道：「劉大人所言甚是，倘若戰局僵持不下，糧草輜重將損耗巨大，臣以為應該將戰事重點放在邊線，對白蓮教不需用兵，只嚴加防守，使其無機可乘，便可不攻自破。」

  弘治皇帝見狀，說道：「朕也這麼認為，兵部和錦衣衛去準備吧。」

  眾人離開奉天殿，劉吉回到內閣，馬文升也回了兵部，只剩下張鶴齡和牟斌兩人，張鶴齡問道：「牟帥打算主動出擊？」

  牟斌點點頭，說道：「與其守株待兔，不如先發制人。」

  「可是，阻力很大啊，」張鶴齡笑了笑，又問道，「周臘那邊如何？」

  牟斌回道：「一起都在計劃中，慶雲侯已經得到白蓮教的接納，但是並未接觸到教中首腦，接待他的人中，最大的不過是個香主。」

  張鶴齡點了點頭，問道：「周臘那個傢伙雖然口碑不怎麼樣，但是花花心思還是挺多的，他對此沒什麼打算嗎？」

  「慶雲侯打算捐納部分錢財地產以換取對方的信任，」牟斌說道，「前些時日，慶雲侯給我帶了一張清單，說這些財產是他周家的，先捐給白蓮教，等日後剿滅亂黨，這些財產要原封不動還他，讓我給他做個證明。」

  張鶴齡並不關心周臘那些小心思，而是繼續問道：「劉大人那邊查出什麼了嗎？」

  牟斌搖了搖頭，說道：「什麼也查不出。」

  張鶴齡想了想，說道：「這個劉棉花經營了幾十年，根基深的可怕，表面上很難查出有用的東西，我給你提供一個線索，大概十二三年前，保定府有一位姓白的知府，因為貪污災銀被處死，我懷疑是劉吉在背後搞鬼。」

  「侯爺！」牟斌有些為難地說道，「劉大人乃是內閣首輔，這幾十年來想要彈劾他的人如過江之鯽，但是無一人成功。我們現在沒有聖上旨意就私自調查他，被他知道了，定會反咬一口，到時候就麻煩了。」

  「劉吉這幾十年來，濫用職權、排除異己的事他可沒少干，」張鶴齡說道，「此人在朝一日，我大明就腐朽一分，我等身位臣子，理應為陛下分憂，怎可袖手旁觀？」

  牟斌想了想，然後點了點頭，也沒說話，便離開了。

  …………

  這一日，周臘終於見到了白蓮教天津衛的分舵主王世乾，主要是因為他捐納了大量的田產和銀子，王世乾滿臉笑容，說道：「我白蓮教一向是鋤強扶弱，如今天下被那姓朱的占著，皇帝老子便是最大的豪強，慶雲侯能夠棄暗投明，真乃世間豪傑！」

  周臘強擠出幾分笑容，說道：「久聞王舵主是位大英雄，今日一見，真是三生有幸。」

  王世乾擺擺手，說道：「什麼大英雄，不過是帶著幾千弟兄混口飯吃，我們教主那才是英雄！」