.光陰似水，胤禛已在禁苑將近度過了四個春秋，生得粉妝玉琢般，很是惹人歡喜。佟貴妃真得把他當做了自家親生的，含在嘴裡也怕化了。
太子雖也在她那裡撫養，但畢竟是礙著身份。太子只有八歲，懂得卻不少，頗有些乃父之風，眼瞅著恬靜內斂的樣子，小大人一個，讓人不易親近。
路傑也漸漸適應了宮苑之中的諸多規矩，開始過得滋潤起來，舉手抬足之間，皇子的威嚴盡得彰顯。他在宮中僕役面前極力掩飾著原本做為現代人而養成的隨意和不拘，這倒也罷了，彆扭的是有時候還得裝嫩，畢竟要扮演的角色只有四歲，而自己的心態卻早已是成年人了。偽裝地如此辛苦，成效卻還是有限。以至於那些宮女太監看到這位阿哥，也覺得這主子雖小，卻是不好糊弄，然而在佟貴妃面前，胤禛還是盡力做出一副天真模樣。
他知道儘管自己的『親生額娘』已在康熙十八年進德嬪（胤禛降生的第二年），但與佟氏皇貴妃的身份相比，終是不能同日而語，況且由宮人而進嬪主要還是因為誕下胤禛的緣故。路傑從後世的經驗之中體味到一個至關重要的道理，後台硬腰杆才硬。佟貴妃膝下無子，又有喪女之痛，對承歡膝下也就特別在意，路傑越是做天真小兒狀，她就越是寵愛這個寄子，宮中的人也就水漲船高地高看這位阿哥爺。
又至年前，照規矩從這天起，皇帝要封印祭祖，要皇太子隨行，然後晌午要和佟妃及四阿哥一起家宴。
清晨胤禛分別去兩位額娘那邊請過了安，被兩邊把早飯吃的什麼問了一個底掉，其實也不是問他，而是問他身邊的太監頭秦順，胤禛管他叫諳達，只是胤禛得一直在旁邊陪著，很是覺得無聊。
但是自從滿人入關以來，為了標榜以仁孝治天下，宗室子弟少不得都得從小守著晨昏定省的規矩。即便是沒有開蒙的小小子，早請安，晚匯報也是每日必做的功課。每日的問安總是以胤禛行叩頭禮，口稱：「兒臣給皇額娘請安」開始，貴妃叮囑幾句，然後說一句「小阿哥玩去吧」作為結束。
但是今日，結束了這例行公事之後，佟貴妃叫秦順把胤禛領上前來，攥著胤禛的小手，說：「小阿哥，今天是二十六了，眼瞅著就過年了，不必這麼拘束著，過來坐在額娘這兒，過會我讓小廚房的李三給你做點好吃的，你皇阿瑪和太子等祭祖之後也會過來，咱一家人也樂樂呵呵學著平常百姓一起吃團圓飯。」
胤禛當然樂得眉開眼笑。他早就吃膩了御膳房的吃食，總是文火溫著的燉菜熘菜，每天看看倒有二十幾種，味道卻是差不多。現在他算是明白了，敢情皇家的人一直讓人給糊弄著呢，就這些垃圾食品，如何能和以前自己在現代享受慣了的五花八門的菜系相比。有時候，他簡直就想自己下廚燒兩個投自己脾胃的小菜，只是這也只能想想而已，不可能實現罷了。
佟貴妃這邊有個小廚房，廚子李三的菜做得倒是精緻，是江南的風味，素淨不說，菜也新鮮，不像大廚房似的，連菜都是蔫的。內務府那幫王八羔子不知藉機昧了多少銀子呢。
胤禛一頭拱進了佟貴妃的懷裡，痛快的借撒嬌之際大吃豆腐。
晌午時分，尚膳監太監上了些細軟點心，杏仁酥、南瓜子酥，豬油糕，肉末燒餅四樣，佟貴妃讓擺到胤禛面前，笑著道：「小阿哥，這些個都是你平日最愛的吃食，撿一些先用了，你皇阿瑪和太子還得有一會呢，別餓著了。」
若是放在平時，胤禛才不會客氣，但是今天，他倒是另有些想頭。在過去的三年中，雖然他也經常能見到他的皇阿瑪康熙皇帝，只是滿族講究父道尊嚴，有抱孫不抱子的習慣，談不上很親近。
胤禛出生之後的三年，康熙一直忙於周旋平定三藩之事，而且皇帝一心都撲在太子身上，對胤禛的關注就相對較少。再者胤禛還小，他自己也不願意太早引起別人的注意。一方面怕出言不慎嚇著皇帝老子，一方面若自己太過鋒芒畢露，肯定就會被槍打出頭鳥。但是今天倒是時候給康熙留下些印象了。
大阿哥此時已經長成英姿勃發的少年郎，加之又有明珠在後面撐著，經常有歷練的機會。康熙去秋狩，幾次都要大阿哥隨駕，頗得皇帝的喜愛。三阿哥長胤禛三歲，剛剛開始啟蒙，但聰穎非常，師傅們皆誇他有過目不忘的本事，而且年紀雖小，文章卻錦繡云云。康熙平生很重漢學，因此也就很看好他。算來算去，目前只有胤禛還沒有顯山露水過。胤禛不知道自己的未來會如何，歷史的軌跡會不會發生變化，但起碼他想做一下嘗試，看看自己的前途能不能掌握在自己手中。
胤禛有些發怔的想著心事，佟貴妃瞧了他好一會，不見胤禛有什麼反應，便有些著急，吃不准這孩子是不是犯了癔症，便喊了胤禛幾聲，胤禛方才反應過來。佟妃道：「小阿哥為什麼不用一些？
這句話正是胤禛所希望的，「回額娘的話，兒臣想著皇阿瑪，額娘和太子還沒有進膳，兒臣不敢先用？」胤禛回到。說完這句話，他自己都長一身雞皮疙瘩。佟妃卻大受感動，示意胤禛走過去，然後攬在懷中。
佟貴妃疼愛地看著這個孩子，心想著：這孩子別看年紀小，還真有孝心呢，雖說不是自己親生的，但是真可人疼。
佟貴妃緩緩道：「禛兒，額娘真是沒白疼你，年紀幼小而知誠孝，你皇阿瑪若是知道了，不知有多歡喜呢。」胤禛要的就是這個效果。作為帝王之子，看著光鮮，實則風險。尤其是面對如康熙一般的所謂聖賢之君，若無能則見棄，若多才又遭忌。所以，自古帝王標榜孝道為多，崇尚以孝治天下。換兒研製，為皇帝之子，只要在孝道兩字上做十足了，必能給康熙留下好印象。
娘倆個又說了會兒話，就聽到門外管事太監通傳：「皇上駕到，皇太子駕到。」
佟貴妃站了起來，稍微整理了一下身上的服飾，胤禛忙規規矩矩地站在了佟貴妃身後。
話音剛落，就聽到外間嗦落有聲，走進兩個人來。胤禛也是真正第一次這麼近距離地看到自己的皇阿瑪，出生三年，除了偶爾會在佟貴妃的居所偶爾看到自己的父親，但是總是匆匆地被嬤嬤領了出去，父子竟沒有好好照過一面。
康熙身著正黃金線繡九團吉服，黑狐圍領，熏貂三層金龍盤頂皇冠，十五顆東珠鑲飾金佛前輟四周。薄薄的唇上烏黑的一字須更是凸現了主人的堅毅，步履之間威嚴盡顯。
太子長得很像康熙，做派也是一副中規中居的樣子，香色緙絲的四團龍禮服，玄狐領，青狐圍冠，紅絨結頂，十二顆東珠標誌著他的儲君地位。
胤禛看著這位歷史上做了四十年的太子，心中也是五味雜陳。想太子胤礽，自皇后赫舍里駕鶴西歸，還在襁褓之中就成為儲君，而後的漫漫歲月卻命運跌宕，兩起兩落，然後就一直被軟禁在鄭家莊，不過五十出頭就因病鬱鬱而終，總算才得了個『理密親王』的名號，真是造化弄人。
待佟貴妃給康熙施禮之後，胤禛利落地對著康熙打下馬蹄袖，先打了一個千，然後不急不緩雙膝跪下，請安道：「兒臣胤禛恭請皇阿瑪聖安。」口齒的異常清晰讓康熙稍稍驚訝了一下，略一頷首，道：「起來說話吧。」胤禛謝過之後，對著太子又打了一個千，請了太子的安，胤礽略有一些得意的受著這位弟弟的禮，只抬手虛扶了一下，康熙看在眼裡，卻不說什麼，只是打量著自己的這個小兒子。
胤禛見禮之後便束手站在佟貴妃身側，目不斜視，著皇子定例的石青的團龍褂，紅絨結頂圍帽，樸素，卻還顯著落落大方。康熙不由得心生喜愛，道：「小小年紀，便知道君臣父子，倒也難得。」
佟貴妃一見這個話頭，忙不迭地又加油添醋地把胤禛的表現好好誇了一回。胤禛表面愈加恭順，心中卻是暗喜：「總算不枉這一回，雖然肚子有些受累，不過也算值了。」
康熙有些驚訝，他往日不怎麼注意這個老四，但是細加端詳之下，卻覺得他氣度雍容，神定氣閒，竟是比起太子也絲毫不遜色。康熙愈是好奇，便招手讓胤禛走到身邊，道：「我太祖高皇帝，以十三附鎧甲起身，凡愛新覺羅家子孫，天降大任，爾等年紀雖小，也要有所志向。」這時，康熙轉頭看向胤礽，道：「你是太子，你先說說，你的志向是什麼？」
太子略一躬身，答道：「兒臣生性愚鈍，願努力效法皇阿瑪，守住皇瑪法和皇阿瑪打下的基業。」
康熙只是略點了點頭，不置可否。胤禛卻深知康熙並不太中意這個答案，依照康熙的個性，他要的絕不只是一個守成的即位人，而是勇於開拓的君主。
康熙又轉向胤禛，問道：「四阿哥，你呢？也說說看。」
胤禛早已胸有成竹，這個問題他知道遲早皇帝一定會問，所以已是思考良久了，因此不慌不忙道：「回皇阿瑪的話，兒臣現在年紀小尚幼，當實心用功，讀書習武。待兒臣長大，要追隨皇阿瑪和太子，做我愛新覺羅的巴圖魯。」
胤禛知道，因為太子身份早定，他如果過早表露出太大的野心，不僅不容於太子，還會引起康熙的猜疑。因而目前自己最適當的定位，就是一個忠心不二的治平能臣。再者，清代皇室素來注重武功。當然，史實上的胤禛有治國之謀，卻無領兵之才，此刻他倒是不妨說上一回大話。自己只是小孩子，即便說錯了也不是大罪過，能討皇上一開心也便罷了。只要在這個當口，表明自己的忠誠，這就是重點。
從胤禛嘴裡聽到這樣的話，康熙真是大吃了一驚，這孩子不到四歲，但他的志向，他的言語卻實實不遜於那三個年長的皇阿哥。康熙有些疑心是佟貴妃事先教的，便看向佟氏，卻發現佟氏也是一臉的詫異，便問道：「四阿哥，這些話都是跟誰學的？」
胤禛對此也早有準備，一面用天真的表情應對，一面回道：「皇阿瑪，兒臣可是說錯了？」
康熙有點不自然地笑笑，道：「你還沒有到治學的年齡，卻有這樣的志向，很好，朕是想知道，四阿哥是從哪裡學到這些見識的？」
胤禛心道，聰明之人往往多疑。康熙皇帝的疑心還真不是一分半分，言語之中已經儼然用上了朝會奏對的格局，父親開始和兒子斗開心眼了。想了一想，回道：「兒臣的諳達常和兒臣說皇阿瑪抓鰲拜的故事，侍衛們說皇阿瑪是第一巴圖魯，兒臣自然也想做巴圖魯。」
康熙樂了。胤禛心裡不由一陣腹誹，人人都吃奉承，看來連這個後人稱為「聖君」的康熙竟也不能免俗。
康熙既釋然，便笑著對胤禛說：「好啊，四阿哥有心要做巴圖魯，保大清天下，保朕和太子，志氣可嘉，該賞！胤禛，儘管和皇阿瑪說，你要什麼？」
胤禛猶豫了一下，扭捏道：「皇阿瑪，兒臣能不能要個「上樹」啊？」
康熙於是奇道：「你要什麼？」
胤禛道：「兒臣想要上樹，前些天看到三哥，三哥說他都懂上樹了，兒臣也想上樹，三哥告訴兒臣說去了無逸齋就能懂，兒臣想去無逸齋呢。」
康熙這下明白了，原來胤禛胤禛其時正在換牙，齒間漏風，康熙自然聽得不是很清，直把尚書聽做上樹，頓時樂不可支，太子也忍俊不禁，佟貴妃猶自強忍著，臉憋的湧出一陣紅暈。康熙大笑道：「咱家老四要上樹呢。尚書，上樹！好嘛，這一對哥倆。」
好不容易止住了笑，康熙道：「四阿哥雖然還未到治學年紀，但聰明上進，既然朕有言在先，朕便答應你，明日就給你找個啟蒙的師傅。不過，要是覺得讀書苦，可別回來找皇阿瑪，這可是你自己要的賞。」
胤禛大喜過望，忙應道：「兒臣叩謝皇阿瑪。」
隨後四人一起家宴，不表。這次的表現，康熙對於胤禛真是刮目相看了。第二日，胤禛便得知，侍講學士顧八代被康熙命為自己的啟蒙師傅，自然大是開心。
顧八代，滿洲鑲黃旗勛戚後代，文才武略兼備，而且人品正直，深受康熙皇帝的器重。將胤禛交與顧八代啟蒙，也反映出皇帝對胤禛的喜愛。而且最重要的是，此時的胤禛就進了南書房無逸齋，這足足比歷史上早了兩年多。