於墨愣了一下，顯然沒想到蕭征會問這個問題，她想了想，有些不確定地說道、
「這個……我倒是沒有仔細留意過，不過我記得以前聽說，每年朝廷都會從江南一帶調撥大量的糧食運往北地，以供給邊關將士和北地百姓所需。」
「沒錯。」
「朝廷每年都會從南邊調撥大量的糧食運往北地，這是一筆巨大的開銷，也是朝廷的一塊心病。」
「心病？」於墨不解地問道：「為什麼這麼說？」
「因為這糧道，不好走啊。」
蕭征長嘆一聲：「北地連年戰亂，盜匪橫行，這糧道經常會遭到劫掠，朝廷為此也是傷透了腦筋。」
於墨恍然大悟，她秀眉微蹙，也跟著擔憂起來：「原來如此，那該如何是好？」
蕭征沉默片刻，沒有直接回答，而是轉移了話題：「時候不早了，我們先回府吧。」
於墨乖巧地點了點頭，心中卻依然惦記著糧道的事情。
回到將軍府後，蕭征並沒有多做停留，他吩咐下人好生照顧於墨，便獨自一人策馬直奔皇宮而去。
夜幕降臨，華燈初上，皇宮內院卻是一片寧靜祥和。
柳青雪斜倚在軟榻上，手裡捧著一卷書冊，卻始終沒有翻動一頁。
然而，那雙清澈明亮的眸子中，此刻卻蒙上了一層淡淡的憂愁，仿佛一朵嬌艷欲滴的牡丹，被無形的陰霾籠罩，失去了往日的明媚光彩。
「陛下，該歇息了。」貼身宮女輕手輕腳地走上前，柔聲勸道。
柳青雪輕輕搖了搖頭，將手中的書冊放到一旁，幽幽地嘆了口氣：「朕睡不著，你去看看，御膳房可還有什麼糕點，給朕拿些來吧。」
「是。」宮女應聲退下。
柳青雪起身走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空，心中思緒萬千。
蕭征已經離開多日了，也不知道他現在怎麼樣了，是否一切順利。
她時刻告訴自己，她是大洛皇帝，不能老是被兒女私情困擾，然而感情這種事是最無理取鬧的，哪裡能抑制得住？
「吱呀——」
就在柳青雪思緒萬千之際，寢宮的門突然被人輕輕推開，一個熟悉的聲音在耳邊響起：「陛下，是我啊。」
柳青雪心頭一顫，猛地轉過身，只見蕭征一身黑色勁裝，英姿颯爽地站在門口，臉上帶著一抹淡淡的微笑。
「蕭征！」柳青雪驚喜交加，原本強裝出來的威嚴瞬間土崩瓦解，取而代之的是毫不掩飾的欣喜。
蕭征大步流星地走到柳青雪面前，看著她憔悴的面容，心中不禁泛起一絲心疼：「陛下，臣回來了。」
柳青雪聞言，心頭一震，原本溢滿喜悅的眸子中閃過一絲驚疑，她下意識地反握住蕭征的手，柔荑的溫熱透過他粗糙的掌心傳遞過來，仿佛一股暖流注入心田。
寢宮內，燭火搖曳，將兩人的身影拉得格外修長，也映照著他們彼此眼中倒映著的對方，那是一種無需多言的默契。
「這裡又沒人，何必講述這些虛禮？」
柳青雪輕啟朱唇，語氣中帶著幾分嗔怪，幾分嬌羞，更多的是一種卸下防備後的自在。
她本就生得極美，此刻眉眼間流露出的小女兒姿態，更是令人心動不已。
蕭征看著眼前佳人，心中柔情似水。
他爽朗一笑，反手將柳青雪攬入懷中，動作自然而然，仿佛已經做過千百遍。
蕭征俯下頭，在她耳邊輕聲說道：「陛下，我此行去柳州，居然發現柳州境內，黑風寨，竟然有金礦！」
「竟有此事？」
柳青雪下意識地問道，黑風寨的凶名，她早有耳聞，那是一群窮凶極惡之徒，燒殺搶掠，無惡不作，怎麼會有金礦？
蕭征點了點頭，神色變得嚴肅起來。
他放開柳青雪，走到桌邊，倒了一杯茶水，遞到她手中，這才緩緩說道。
「陛下，黑風寨盤踞柳州多年，一直是朝廷的心腹大患，此次微臣去柳州，本想將其剿滅，卻意外發現了這個秘密。」
他頓了頓，接著說道：「這金礦儲量頗豐，若是能將其收歸朝廷所有，不僅可以充盈國庫，更能解決燃眉之急。」
柳青雪接過茶杯，卻沒有喝。
她秀眉微蹙，陷入了沉思。她自然明白金礦意味著什麼，那不僅僅是財富，更是權勢，是能夠左右朝局的力量。
「你是說，你想收服黑風寨？」
柳青雪抬起頭，目光灼灼地盯著蕭征，想要從他臉上看出些什麼。
蕭征迎著她的目光，沒有絲毫閃躲，他語氣堅定地說道：「不錯，黑風寨雖然兇悍，但並非不可收服，只要我們許以重利，再曉之以理，動之以情，未必不能讓他們為朝廷效力。」
「可是……」柳青雪欲言又止，她心中還是有些顧慮，黑風寨畢竟是匪寇出身，若是招安了他們，會不會養虎為患？
「陛下，我明白你的擔憂。」
蕭征深吸一口氣，語氣誠懇，「黑風寨的確是群亡命之徒，但他們也是因為走投無路才落草為寇，若是能給他們一條活路，讓他們改邪歸正，為朝廷效力，豈不是兩全其美？」
他走到柳青雪身邊，輕輕握住她的手，目光堅定：「陛下，只要恩威並施，以誠相待，定能收服黑風寨，讓他們為我所用！」
蕭征不是魯莽之人，他既然敢提出這個建議，就一定有他的把握。
「可是，黑風寨凶名在外，想要收服他們談何容易？」
柳青雪輕嘆一聲，眉宇間依然帶著幾分擔憂，「若是他們假意歸順，暗中卻圖謀不軌，那該如何是好？」
「陛下放心，我自有分寸。」
蕭征自信一笑，胸有成竹，「若是他們真心歸順，臣自當不負他們；若是他們心懷叵測，臣也絕不會手軟！」
他頓了頓，接著說道：「我已經想好了，我將他們改編為一支軍隊，由臣親自統領，駐守柳州，一來可以震懾宵小，二來也可以為朝廷開採金礦，充盈國庫。」
柳青雪聞言，美眸一亮，這的確是一個兩全其美的辦法。
若是能將黑風寨這支兇悍的隊伍收為己用，不僅可以解決柳州的匪患，還能得到一支精銳的軍隊，更能獲得豐厚的金礦資源，可謂是一舉三得。