……
「這情況持續多久了？」吳輝問道。
「已經持續了一分多鐘。」凱薩琳娜肅容回答，「按照化生池的一般規律，再過半分鐘，應該就能徹底結束了。」
「通知若葉了嗎？」
「已經通知了。」凱薩琳娜回答，「距離最近的一艘神罰者戰艦已經去距離仙盟最近的一個空間傳送點接人了。一旦接到人，就會直接開啟天堂之門將若葉佛主接來。」
見凱薩琳娜把一切都安排好了，吳輝便不再多問。
左右也無聊，他乾脆讓人搬了把椅子過來，坐在化生池邊等了起來。
這池中正在凝聚的這具身體，主人是若葉佛主的傳承恩師，一位上古佛修。
當初，他就是用為這位古佛重塑身體為條件，從若葉佛主口中得知了「星河之鑰」的線索。
如今，這具身體總算要凝聚成功了。
佛修在這宇宙中早已沒落許久，關於遠古佛修的傳說倒是不少，但真假難辨，誰也沒親眼見過，吳輝也挺好奇，這傳說中的遠古佛修究竟是個什麼模樣。
半分鐘的時間眨眼就過去了。
驀地。
「阿彌陀佛~」
一聲悠長的佛號聲出現在耳邊。
吳輝一愣。
這聲線……雖然安靜沉和，氣度內斂，但分明是個女聲。
他下意識往化生池中看去，就見化生池內籠罩的光霧驟然向內塌縮，就仿佛被一股無形之力收攏了一般。
與此同時，一個身披袈裟，赤著雙腳的少女出現在了化生池內。
她有著一頭如瀑布般的烏黑秀髮，肌膚如玉，臉上還帶著幾分嬰兒肥，看起來分明就是一個不足十五的豆蔻少女。
然而，她臉上的表情卻十分沉靜內斂，眉眼間沁透著一股和若葉佛主如出一轍的恬淡，又多了幾分慈和悲憫，配上她眉心正中的那一道赤色硃砂印，看起來竟真是寶相莊嚴，讓人不自覺就忽略了她的性別和年齡，只記得那一身深厚的佛性。
一瞬間，吳輝內心仿佛有一連串彈幕飛快刷過，他竟不知該先從哪裡開始吐槽起。
原以為若葉這個滿頭煩惱絲的佛主已經夠獵奇了，沒想到他授業恩師的形象更離突破想像。
眾所周知，十級以上的修行者完成蛻變，肉身能量化，就已經不受原本外形限制了，外在表現出的年齡和形象只取決於自身意願。
所以，這弄個少女形象是要鬧哪樣？
在吳輝近乎無語的注視下，佛修少女緩步走出化生池，朝吳輝行了個佛禮：「貧僧珈藍，見過光明神陛下。」
「不敢當。」
見狀，吳輝立刻收斂心神，站起身回了一禮，隨即好奇地瞥了眼她眉心那道硃砂印：「大師，你眉心這道，難道就是上古傳說中的古佛朱印？」
這硃砂印算是他對佛修為數不多的了解之一了。
據傳，這硃砂印乃是上古佛修的標誌之一，內蘊神通，有神鬼莫測之能，修煉方法如今早已失傳。
且，只有上古佛修之中擁有大智慧，大毅力，大功德，且發下過大宏願的佛修才有，即便在上古時期也不常見。有這玩意的，一般都是佛陀。
不過，佛陀之下的佛修，如果能得到佛陀授法，允許借用神通，眉心也會有硃砂印，只是顏色不太一樣。
他對此了解不深，也沒親眼見過，也不敢確信這究竟是哪種。
「貧僧還在世時，這枚朱印叫『珈藍佛印』。」珈藍好脾氣地笑了笑，「現如今叫什麼，貧僧倒是不知。」
吳輝眉心一跳。
好傢夥~居然跟她同名。這古佛究竟什麼來頭？
可惜他對上古佛修的了解實在是不多，要不然，有「珈藍」這個名字參照，他說不定就能知道她的身份了。
不過，知道了也沒什麼用，左右也不是他的手下。
他倒是比較好奇另一點：「敢問大師，你原本是什麼修為？」
「貧僧原是佛陀境。」
「佛陀境……」吳輝眉心又是一跳，「十五級？」
珈藍頷首：「是。」
居然真的是。
吳輝的心情一時間相當複雜，都有點捨不得放她走了。
十五級的佛修，據說上古之後就再也沒出現過了，想不到居然還能讓他見著一個，還是從自己化生池裡出來的。
他心裡清楚，別看這位珈藍佛陀如今是十四級，但只要給她一點時間，仙盟很快就會有一位新的十五級修士了。
畢竟，十四級升十五級最難的其實是對法則的參悟和靈魂層次的提升，眼前這一位在這方面早已達標，恢復修為只是時間問題。
屆時，這多出來的一個十五級強者會在仙盟內引起多大的波瀾，又對如今式微的佛修一道會有這麼影響，就與他無關了。
也幸好佛修重因果，她承了自己的情才得以復生，就必然不能對自己出手，不然會有損心境，導致不可知的嚴重後果。
珈藍修為高，對光明神國來說反而是件好事。
說話間，若葉佛主也終於被接到了神國。
親眼見到授業恩師復生，縱然淡定如他也免不了激動。兩人間自然少不了一番互動。
至此，吳輝的承諾也算是完成了。
他和若葉佛主寒暄了幾句，便重新開啟了天堂之門，準備把人送回仙盟。
珈藍卻沒急著走。
她一伸手，無數願力便在她掌心中匯聚，化為了一顆深褐色的佛珠。
她將這顆佛珠交給了吳輝：「貧僧能夠補全魂魄，肉身重生，全賴陛下之功。單單一個消息怕是不足以酬謝。這顆佛珠內封了我一道佛力，必要時，陛下可用它召喚貧僧，貧僧可為陛下出手一次。」
十五級佛陀境的佛修早已超脫了空間的束縛，不論多遠的距離，只要捨得消耗修為，都可轉瞬便至。
這樣的好處，吳輝自然不會拒絕。
他順手接過，道了聲謝，這才派人送兩人離開了。
想到之前藍芙笛傳回來的可疑消息，他心中微動：或許，用不了多久，就有能用上這顆佛珠的時候了。
……
兩個月後。
守鑰星附近的星空之中，有一座巨大的青銅要塞正靜靜地懸浮在星空之中。
散亂的宇宙光線籠罩下，這座完全由青銅鑄造而成的巨大堡壘表面痕跡嶙峋，斑斑駁駁，就像是一頭蟄伏的饕餮巨獸一般，散發著猙獰而嗜血的氣息。
這座堡壘名為「黑鐵之堡」，乃是星空巨人一族三大戰爭堡壘之一，世代都由納特家族鎮守，傳承至今已經有近千萬年歷史。
它有著即便在整個星際之中都首屈一指的防禦力，當初光是為了建造它，星空巨人一族就足足花了上萬年的時間，耗費的青銅不計其數。
跟它一比，現如今星際之中的絕大部分星際堡壘都是脆皮雞蛋，根本經不起折騰。
而如今，這座「黑鐵之堡」便是星空巨人一族和神域交戰的前線基地，距離守鑰星主戰場不足一百光年。
此刻。
黑鐵之堡內，兩個身穿青銅鎧甲的將官正帶著一群士兵忙碌地檢查停泊平台，一遍又一遍地確認平台的安全情況，各個儀器的運轉情況，周圍星空在接下來一段時間裡的星候情況等等細節。
整個停泊平台都籠罩在一種緊張的氣氛之中。
這時，停泊平台下忽然傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。聲音隆隆，震得整個停泊平台都好似在微微震顫。
兩個將官下意識地停下動作看去。
就見一個熟悉的人影正在親衛兵的簇擁下大跨步向上走來。
他膚色黝黑，身形魁梧，身高比後面那些人均大高個的親衛兵還要高出小半個頭，就跟一尊鐵塔似的，哪怕在士兵的簇擁下也像是鶴立雞群一樣顯眼。
他臉上的表情也嚴肅而冷硬，看起來不苟言笑。
一隊穿著青銅甲冑的親衛兵緊跟在他身後，紀律森嚴，步履整齊。伴著鎧甲摩擦的聲音，凜冽的煞氣撲面而來，將他的氣勢襯托得愈發讓人膽寒。
兩個將官神色一凜，連忙迎了上去，躬身行禮。
「元帥。」
「元帥。」
原來，來的這位，赫然便是星空巨人一族目前有數的十四級強者之一，軍方三巨頭之一的戰斧軍團元帥，海塔爾·納特。
同時，他還是這「黑鐵之堡」的負責人，納特家族的當代家主。
幾步的功夫，海塔爾·納特就已經到了平台上。
他大致確認了一下平台上的情況，見沒什麼問題，便看向其中一個副官：「還有多久？」
「快了。」那個副官回答，「十分鐘前，陛下的『星空王座號』就發來了訊號，說最多十五分鐘，艦隊就會抵達，讓我們做好接駕的準備。」
「嗯，我知道了。」海塔爾·納特點點頭，嚴肅道，「最後再確認一遍周圍星域的防守，絕對不允許出現任何意外。」
「是，元帥。」
兩位副官領命而去，立刻就再次忙碌起來。
正忙碌間，停泊品台上方的燈塔忽然閃爍起了明亮的黃色光芒。
那是黑鐵之堡的防禦系統監測到有星艦靠近，應激啟動時發出的光芒。如果來的是己方星艦，光芒閃爍一陣之後就會變為綠色，如果來的是敵方星艦，光芒很快就會變為紅色，並拉響警報。
這個間隔，通常極其短暫。
不到一秒之後，防禦系統就已經完成了資料庫比對，確認了來訪星艦的一系列參數。
來的，正是巨人女王的座駕「星空王座號」，以及隨行的護衛艦。
燈塔上閃爍的光芒登時變成了綠光。一道牽引光線，也從停泊平台內投射而出，沒入了遠處的星空之中。
很快，原本只有星光閃耀的茫茫星空之中，就出現了一支規模不大的艦隊。
艦隊正中央，被諸多星艦護衛在中央的，正是巨人女王伊爾古麗那艘巨大的青銅星艦。
在牽引光束的牽引下，青銅巨艦緩緩降落在了停泊品台之上。
待星艦停穩，艙門打開，一行人便從裡面魚貫而出。
為首的正是巨人女王伊爾古麗。
緊隨其後的，便是吳輝以及三位王廷女官，以及在他/她們率領下的女王親衛以及女王近侍。
眾星拱月之下，此刻的女王陛下看起來格外有威嚴。
見狀，海塔爾·納特立刻大踏步迎了上去，帶著麾下眾人單膝跪地，恭敬行禮。
「海塔爾·納特，參見陛下。」
「納特元帥客氣了。請起。」
巨人女王伊爾古麗平時在吳輝等人面前一向沒什麼架子，此刻也已經換上了一副鎮定威嚴的表情，姿態間也自然而然地端起了女王的架子。
她伸手將海塔爾·納特扶了起來，威嚴道：「這些年來，納特元帥鎮守此地，抵禦神域進犯，可謂勞苦功高。是本王欠元帥一句辛苦。」
「陛下過譽了。鎮守邊疆乃是臣等應盡之責……」
兩人你來我往，程式化地開始走流程。
吳輝站在後面，感覺就跟看過場動畫似的，越聽越無聊。
好在，兩人很快就走完了流程，結束了接駕儀式。
納特元帥引著巨人女王伊爾古麗離開了停泊平台，吳輝帶著人跟了上去。至於三位王廷女官，則有兩個暫時留在了停泊平台上，帶著人從星艦里往外搬東西，只有莫琳侍從官帶著幾個侍從跟了上去。
她們需要在女王陛下忙正事的時候，安排好她接下來的食宿等生活事宜，確保女王陛下在黑鐵之堡內過得舒心。
「按照凱撒親王的吩咐，所有材料都已經準備妥當。親王殿下如今有事要忙，大概要明天才能趕到。」納特元帥一邊在前面帶路，一邊低聲跟伊爾古麗匯報情況，「過幾天就是神域軍隊換防的時候，凱撒親王計劃在那天行動……」
說話間，納特元帥就帶著女王陛下進了一個房間，坐下來開始詳細解釋具體的計劃。
女王陛下雖然不直接參與指揮，但她既然來了，納特元帥就有必要匯報清楚。這對女王陛下來說，也算是積累經驗。
吳輝沒有跟進去。
他隨手點了四個貼身侍衛守門，就去找戰斧軍團的軍官要了黑鐵之堡的地圖，並了解了一下堡內的相關部署。
黑鐵之堡畢竟是軍事堡壘，內部環境錯綜複雜，甚至還有機關布置，如果不熟悉情況，迷路都是最輕的。
至於詳細地作戰計劃，他每天跟在伊爾古麗身邊，不愁沒機會知道。
忙碌間，他注意到一個人影從不遠處的角落裡一晃而過。
雖然堡內光線有些暗，那人的行動也很隱蔽，但憑他的眼力，依舊注意到了那人頭盔下露出的一小截深紫色頭髮。
「查理。」
吳輝招了招手，正在附近找士兵聊天的查理立刻小跑了過來。
「隊長，什麼事？」
吳輝給他形容了一下自己看到的人影，問他：「知不知道是誰？」
「應該是羅傑殿下。」查理想了想說道，「黑鐵之堡內的皇室宗親只有三個，其中兩個是旁支遠親，發色跟我一樣都是淡紫，只有羅傑殿下的發色是深紫色。但也不能排除有人故意假裝成羅傑殿下。」
吳輝對宗室的情況不是很了解，就問道：「這位羅傑殿下是什麼人？」
「他是陛下的堂兄。」查理說道，「父親是尼爾森親王，一萬多年前就在一次戰役里犧牲了。這些年羅傑殿下都跟在納特元帥麾下，因為天賦不錯，領兵作戰也比較有一套，聽說是比較受重用。具體的我就不太清楚了。」
尼爾森親王吳輝倒是聽說過。
老巨人王有兩個親兄弟，排行第二的就是這位尼爾森親王，年紀只比老王小一千歲。相比之下，凱撒親王跟兩個哥哥的年齡差就比較大了，差了差不多有兩萬歲，幾乎算是兩代人了。
吳輝若有所思：「好，我知道了。你去吧~」
「是，隊長。」
查理應了一聲，就回去忙自己的了。
他需要儘快打入黑鐵之堡內部，打探消息，梳理人際關係，排查隱患。本來這工作他一向是自己完成的，但最近他發現加菲很有這方面的天賦，就準備帶一帶他，以後自己也能輕鬆一點。
……
是夜。
黑鐵之堡一間隱蔽的房間裡，兩個中年軍官正圍坐在一個咕嚕嚕冒泡的小鍋子旁邊，一邊喝酒涮肉打牙祭，一邊低聲聊著天，時不時露出一抹心照不宣的笑容。
驀地。
房間的門「吱嘎」一聲被人從外面打開，一個人影從外面閃了進來。
這人影湊在門邊觀察了好一會，確定沒有人跟上來，這才摘下頭盔坐到了鍋子邊上，長舒了一口氣。
這人生得器宇軒昂，長相也很是英俊帥氣，眼神深邃，纖薄的唇畔卻透著抹不經意的傲慢，正是無數少女心目中白馬王子的模樣。
暖黃色的燈光下，他那一頭深紫色的半長發泛著鎏金似的光澤，格外顯眼。
這人，赫然就是吳輝之前注意到的那位「羅傑殿下」。
「殿下，要我說，您就是太謹慎了。打探個消息還要親自去。」見他坐穩，旁白的中年軍官替他斟了杯酒，又涮了幾塊肉。
羅傑殿下接過酒杯一口悶，冷哼了一聲：「伊爾古麗身邊似松實緊，那幫貼身侍衛可都不是吃乾飯的。換了別人去，還沒等靠近就會被發現。就算是我，如果不是有秘法加身，也聽不了那麼遠。」
「我們的人還是太少了~不然那至於打探個消息都這麼艱難？」另一個中年軍官嘆了口氣，隨即問道，「怎麼樣？打探清楚了嗎？」
羅傑殿下唇角一勾，露出一抹志得意滿的笑：「放心，一切盡在掌握之中。」
……