第1157章 年輕孫權
江東，丹陽郡，宛陵縣城郊外的山林之中。
一名約莫十七八歲的少年，金盔金甲，手持寶雕弓，正策馬馳騁在樹叢之內，羽箭瞄準了前方數十步外同樣正在朝自己狂奔而來的斑斕猛虎。
「嗷嗚……」
那猛虎氣勢極為兇猛，隔著六七十步之外咆哮一聲，其駭人威勢也直撲少年面門，驚得少年胯下的戰馬連打了幾個響嚏，向前衝刺的腳步都慢了下來。
「孽畜，作死麼？還不與我奮勇向前？」
少年大怒，雙腿狠狠一夾戰馬，這戰馬終究也是難得的寶馬，雖然對猛虎兇悍之勢有三分忌憚，但在主人的威嚇之下，還是再次鼓起勇氣沖了出去。
「吼……」還在三十步外，那猛虎便驟然躍起，張著血盆大口，朝著少年撲了過來。
「咄！」
少年低喝一聲，手中弓箭猛然激射而出。
「嗖……」
破空之聲傳來，羽箭正中那猛虎的右眼，猛虎吃痛，直接摔倒在地，龐大的身軀壓到無數草木。
「哈，這大蟲便是我的獵物了。」
少年志得意滿，興奮地雙目充血，放下弓箭，取出長矛，縱身躍下戰馬，挺起長矛便朝猛虎的脖子刺去。
不料就在此時，異變陡生。
那猛虎爆喝一聲，忽然躍起，虎爪奮力一拍，便將刺來的長矛拍飛，少年只覺得虎口劇痛，低頭看去，卻見雙手的虎口俱已破裂，血流不止。
然而眼下猛虎依然嘶吼著撲過來，少年顧不得手上的傷勢，驚慌之下就地一滾，躲開了猛虎這一擊，但僅這一個照面，方才還得意洋洋的少年，此刻已是嚇得滿臉煞白。
還在大喘氣的少年尚未反應過來時，那猛虎已然落地，並且迅速迴轉過身，幾乎只在一個呼吸之際，便再次撲來。
少年急忙將貼身的佩劍和短刀都投擲了過去，那猛虎扭頭躲過，緊跟著便撲到了少年的面前，作勢就要對著他的頭顱咬下去。
「我命休矣！」
少年正閉目待死之時，忽聽得一個聲音在耳畔傳來。
「休傷少主，孽畜受死！」
幾乎就在同時，少年只覺得一股勁風從自己面前吹過，他小心翼翼睜開雙眼，卻見那猛虎正被一隻長戟從側面刺中，鮮血狂飆，顯然刺入極深。
隨後一個壯漢如一陣風般狂奔而來，縱身跳上猛虎的身軀，不等猛虎有所行動，便揮舞手中長劍，一劍刺入猛虎的脖子。
「嗷嗚……」
猛虎臨死之前死命掙扎，將那壯漢甩下身軀，隨後東跌西撞，不久之後終於血液流干，倒地身亡。
壯漢擦了擦臉上沾染的血跡，收起長劍，來到少年面前躬身下拜。
「末將救援來遲，請少主人恕罪。」
那少年驚魂未定，聽這壯漢的話之後，過了半晌才緩過神來，這才扶著旁邊的大樹站起身來。
「不遲，不遲，凌將軍來得正好，當記大功。」
凌將軍面不改色：「末將不敢居功。只是少主人今日親手射殺猛虎，武勇堪比當年飛將李廣。末將等人坐騎拙劣，都趕不上少主人，待末將來時，已見到少主人殺死這猛虎，末將實在佩服萬分。」
少年聞言一怔：「我親手射殺猛虎？這猛虎不是……」
話說一半，他便猛然反應過來。
「不錯不錯，正是我親手所殺，凌將軍說的不錯。」
少年原本驚惶的臉色，頓時變得得意起來，看向這凌將軍的眼神，也多了幾分欣賞。
就在這時，一陣陣馬蹄聲響起，二人回身望去，便見一名中年儒士和十餘名護衛模樣的男子匆匆趕來。
待到近前時，那儒士看了一眼不遠處的猛虎屍首，又看了看二人身上的血跡，似乎在辨認這血跡是誰的，片刻之後，這才微微鬆了一口氣，隨後便板著臉走了過來。
「少主千金之軀，今日居然親身犯險，實非智者之舉。」
少年尷尬一笑，似乎有些懼怕這個儒士。
「子布先生言重了，權自有分寸……」
此話不說還好，一說出口，那儒士的臉色愈發陰沉。
「分寸？哼。少主何等身份？豈能行此莽夫之事？如此逞英雄於山林猛獸之間，萬一有所差池，少主欲置江東於何地？置我等於何地？置主公於何地？」
少年被他呵斥得臉色發僵，連連賠笑：「是也是也，子布先生教訓得是，權定當謹記。」
凌將軍在旁邊解圍：「張子布先生，今日少主可是親手射殺猛虎，當為我江東眾英豪榜樣也，先生應當讚揚少主才是。」
儒士聞言有些驚訝，隨後再次打量了二人一番，之後看到了那猛虎身上的長戟和寶劍，隨後冷笑一聲。
「哼哼，你說是，那便是吧。漢中那邊已有消息傳來，請少主速回城中。」
「是是，權這便回去。想來是兄長大勝凱旋了，我等理當慶賀才是，走，這便走。」
正要起身時，少年忽然扭頭對那凌將軍吩咐起來。
「對了，帶上這猛虎屍身，回去將虎皮扒下來，與我制個坐墊。」
府衙之中……
「怎可能？兄長竟然敗得如此悽慘？」
孫權聽著前方的回信，不由得瞠目結舌。
不僅是他，在場的所有人，包括張昭，凌操等人，聽到這個消息的第一反應，都是四個字——天塌地陷。
一旁的丹陽太守朱治面沉如水，連連說了三聲「不妙」。
「主公此次出征，我江東百戰老卒被帶走了一多半，此次損失如此慘重，老卒幾乎損傷殆盡，日後只怕三年之內都難以再發動大軍征伐。倘若北軍再次南下，我軍除水軍外，再難組建其餘部隊禦敵，實在不妙。」
凌操冷哼一聲：「哼，有長江天塹在此，我等奮勇廝殺，單憑水軍也足以保境安民，休養幾年，再訓練十萬精銳，料也不難。」
朱治卻是連連搖頭：「哎，談何容易？倘若此次能奪取漢中，即便損失再大，我軍也有足夠時間休養生息。然而漢中之戰大敗，敵軍只怕會水陸並進，高順、劉備等人渡江南下，益州兵馬則出漢中來攻。」
「之前劉備徐晃等人所用樓船，何等雄壯，我等也是親眼見過，即便是江面之上，我等也未見得能輕鬆取勝，而面對敵軍自益州而來之兵馬，乃是陸戰，怕是實在難以抵擋。」
凌操聞言大感不爽：「哼哼，以你所言，我等乾脆投降劉赫罷了。」
朱治看他屢屢出言諷刺，也是心頭怒起。
「凌操，你此言何意？欲陷朱某於不義乎？」
凌操瞥了他一眼：「將軍多心了，凌某秉性耿直，有話就說，若有得罪處，還望將軍見諒。」
「伱……」
朱治正要發作，卻被孫權打斷。
「好了，國難當頭了，你們還有心思吵架？」
二人這才止住了吵鬧。
孫權看向身旁的張昭：「子布先生以為眼下應當如何？」
張昭略微沉吟，答道：「眼下局勢危急，除了方才朱太守所言之外，還有一事，更為緊急。」
孫權忙追問：「何事？」
張昭道：「此次出征漢中所用之兵，半數為老主公留下的江東老卒，另外半數，便是招降之昔日曹軍，以及荊州各族所獻部曲，如魏延、黃忠、申氏兄弟等人所統領之兵馬。」
「我江東基業之中，以荊州豪族勢力原本最弱，因此他們急於求功，方才出兵支持主公征伐漢中，倘若得勝倒也無甚要緊，不過是讓荊州文武在朝中多占幾個要職而已，也總算能壯大主公麾下實力。」
「然而偏偏此戰卻是大敗而回。如此一來，荊州豪族們為了保住自身利益，勢必要找人承擔此次戰敗之責，且擔責之人絕不會是他們荊州人。」
孫權似乎也聽明白了：「是也是也，他們要找我江東人來背負戰敗罪責，然而江東諸將自不能答應，如此朝中必然生亂。外患剛起，又生內亂，這才是滅頂之災。」
張昭點頭道：「正是此理。主公回軍之後，自是要鎮守荊襄之地。襄陽城內外的江東軍士多被主動帶去出征，如今守城軍士以荊州士族為主，一旦發生這等變故，難保不會禍起蕭牆。」
「凌、朱二位將軍皆是江東本地豪族子弟，如今吳郡由主公和少主的族叔孫幼台將軍駐守，暫時可保無虞，故此昭以為二位將軍應當整肅兵馬，等待主公詔令到時，即刻趕往襄陽，牽制荊州豪族。」
二人聞言也覺有理，當即也不敢耽擱，這便退下回到各自軍營里準備。
孫權高坐主位，看向張昭：「先生支走二人，可是有話要說？」
張昭一臉「孺子可教」的神情：「屬下方才所言，只說了一半，另一半卻是不足為外人道也。」
孫權滿臉疑惑：「朱、凌二位將軍皆是我江東元老心腹，連他們都不便知曉？」
張昭頷首道：「此事事關重大，不可不謹慎。少主可曾想過，以主公心性，若面對荊州、揚州兩地豪族相爭諉責，會如何應對？」
孫權思量片刻，說道：「只怕會是大開殺戒，血流成河。」
「不錯，正是如此。」張昭很是滿意。
「荊州豪族先叛劉表，後叛曹操，主公對他們自然並不信任。何況如今如此大敗，連周公瑾也重傷昏迷，主公心中煩悶，正是無處發泄。一旦荊州豪族藉機向江東豪族發難，勢必挑起主公心中怒火，向其舉起屠刀。」
「然而荊州豪族亦非泛泛之輩，必定會傾力反抗，那時內亂不止，北軍只需派兩員上將各領十萬兵馬夾擊，我江東基業不出半年定然淪喪。」
孫權眉頭緊鎖：「這可如何是好？先生可有良策教我？」
張昭雙眼微眯，聲音也輕了幾分：「此事說難也難，說易也易。少主試想，此事之關鍵，便在於各豪族利益受損。倘若能有法挽回如此損失，則各方必不會深究戰敗之責，那時主公稍加安撫，便可重新穩定荊、揚之地人心。」
孫權卻是愈發疑惑：「此戰如此大敗，損失之重，焉能輕易挽回？」
張昭神秘一笑：「少主莫非忘了，這幾月間有個商會曾多次拜訪少主時，所談及的那筆交易？當時少主為避免遭小人進讒，故而不願參與政務，特來丹陽躲避，只是如今國家傾頹只在朝夕，少主理當盡力才是。」
孫權先是一怔，隨後很快瞭然一笑。
「權知之矣。」
(本章完)