第1159章 混入襄陽
士兵大笑道：「好好好，咱們襄陽城可比他們建鄴城要大上許多，不愧是太原來的商會，足見是有幾分眼力了。不過例行的檢查還是要做的，少東家見諒吶。」
秦烈練練賠笑：「不敢不敢，倒是辛苦軍爺了才是。」
那士兵招呼了幾個手下，走到了馬車旁邊，動作十分麻利地劃開了幾個袋子。
「哦？好東西啊。」幾個士兵都眼露精光。
這些袋子裡裝的都是一些上好的布帛、皮貨，還有一些用上等精鐵打造的農具之類，俱是荊揚之地最緊俏稀缺之物。
「不錯不錯，咱們弟兄能用上好的兵器鎧甲，說起來可全虧了你們這些商賈，論起來咱還得謝謝你們才是。」
那士兵嘴上是這麼說，但眼睛卻死死盯著一件皮貨，手上不斷輕輕撫摸著，大概他回家對自家婆娘時都不曾這般溫柔過。
秦烈見狀，趕忙上前取出那皮貨。
「軍爺實在過獎了。說起來，小人商會平日常做的都是鐵器、布帛、食鹽、香料、珠寶生意，這皮貨卻是第一次經手，也不知這些貨物質地如何。軍爺久歷四方，定然見識不凡，還請軍爺幫忙鑑賞一二。」
那士兵聞言大喜，接過皮貨，上下仔仔細細打量了一番，也不知是真的識貨，還是在裝模作樣，總之最後他眉頭微皺，似是有些不滿。
「哎呀，少東家可讓人給騙了。別的皮貨我卻不知，單說這件，實在是品相不佳。我看它皮毛光澤偏暗，想來定是那獵手下手慢了，待那獵物死了以後才剝的皮，這卻是賣不出好價錢了。」
秦烈又驚又怒：「哎呀呀，居然還有這等事，回頭小人定要找那幾個獵人算帳，居然敢騙我們旺金商會，著實不知死活。」
隨後他又臉上重新堆起笑容：「此番多虧軍爺識貨，避免了小人日後落下一個經商不信的名聲，小人向來知道荊州治軍嚴謹，也不便以金銀等俗物污了軍爺的眼，不過這皮貨雖然是次等貨，小人也不便再出售，這便贈與軍爺了，還請軍爺笑納。」
士兵連連擺手，就將皮貨往秦烈懷裡塞：「誒，這可如何使得，若教將軍知道了，豈不是害了某家？快快收回去。」
秦烈義正詞嚴：「軍爺萬勿推辭。這等次品若教我留在車隊中，豈不是要壞了我商會的名聲？這可不是行賄，而是煩勞將軍為小人解憂啊，軍爺大發慈悲，定要幫小人這個忙才好。」
士兵面露難色，隨後咬了咬牙，將皮貨收起：「好吧，看你們遠道而來，且是與征南將軍相熟，這舉手之勞，某家便幫伱們了。」
秦烈大喜，連連道謝。
那士兵也不再檢查了，對著身邊的其他士兵招了招手：「好了，放行。」
待商隊順利進城之後，那士兵再次取出皮貨，滿心歡喜。身邊另一個士兵湊了過來，一臉疑惑。
「李哥，您和咱們兄弟都是大老粗出身，也沒聽說你精通鑑定皮貨啊。」
李哥瞥了他一眼：「你懂個屁，一個新兵蛋子，好好學著吧，咱們這襄陽城的守城兵可是個肥差，就你哥我這一趟的收穫，就夠你小子娶兩個媳婦都富餘了。北方來的這些商會，可真他娘的有錢。對了，告訴弟兄們，今晚李哥我請客，回江樓，有姑娘，嘿嘿。」
那新兵聽了這話，驚喜非常，口水都快流下來了。
「還有這好事呢？不過他們怎的就這麼大方呢？我原以為最多給幾個大子就得了，沒想到他們這般闊綽。」
李哥再次白了他一眼：「說你不懂吧，你還真是個榆木腦袋。你真以為他們是賣布帛，皮貨和農具的？」
「不然呢？這些東西可都是價值不菲啊，而且那農具上用的鐵器我看也不是凡品，征南將軍想來是打算將其熔鑄成兵器的吧？真是好主意。」
那李哥卻是哂笑了幾聲。
「嘿嘿，今天李哥就好好教教你。我告訴你啊，這些東西固然是值錢，但是從太原到襄陽，再到嶺南，來回一趟，再加上從嶺南運回去的香料珠寶等物，去掉這幾千里路途上的開銷，也未見得有多少賺頭。人家最大的生意，是駕車的那些馬。」
那新兵一聽，先是一愣，隨後似乎有些明白了。
「哦，我明白了，那些馬身形高大，體型健碩，分明是戰馬啊。咱們將軍騎的馬怕也最多也就是這等貨色而已。」
李哥咧嘴一笑：「咱們荊州，揚州，都不產戰馬，可是軍中依然有不少戰馬，可都是這麼交易來的。他們用戰馬當馱馬來運送貨物，從北方來到南方之後，卸下貨物，再換成本地產的矮小的馱馬，運上新的貨物運回去，嘿嘿，那才叫神不知鬼不覺呢。」
「將軍早就說過，這些商人雖然面目可憎，唯利是圖，但對咱們而言，卻是大大的好人。否則明知道如今主公和北方激戰如此膠著，將軍豈會讓咱們對出入城池的商隊這般寬縱？聽說這生意背後，可有不少咱們荊州那些大族參與分潤呢……」
朱燁等人順利進城之後，邊走邊看，隨後朱燁撇了撇嘴。
「原以為這襄陽是個何等繁華的城池，如今看來也不過如此嘛，莫說跟洛陽長安相比了，我看連徐州的彭城，如今也發展得比這裡強多了。」
秦烈答道：「陛下登基以來，勵精圖治，勸農興商，南方州郡尚未王化，自是不可同日而語。」
幾人正走著，前方忽然有幾個商賈模樣的人迎面走了過來。
「朱掌柜，秦主事，您二位可算是來了，小人可是等了許久了。」
朱燁看了看來人，雖然不認識，但對方既如此說，那自然便是城中商會內安排來接應之人了。
朱燁等人的身份，並沒有對商會內部聲明，這些人自然是真的把他們當成太原來的商旅了。
如今朝廷官辦的商會也好，蘇、張、甄等幾個大家族的商會也罷，都已將辦事點開遍了大漢各州，還有永興、安民、華泰三大錢莊不久前也在襄陽城中開設了分號，各地商旅往來愈發頻繁，商會的服務也自然日漸完善。
這幾人看著朱燁身後的車隊，目光變得十分熱切起來。
按照慣例，車隊上的貨物，至少會有一大部分在城中商會內掛牌出售，如此之多的貨物，最後必定能賣出一個好價錢，他們幾個隨行侍候的，自然也能拿到一筆豐厚的抽成。
因此，幾人十分熱情地帶著朱燁等人完成了後面的一系列手續，成功將貨物在商會掛牌以後，便領著他們前往商會名下的客棧。
朱燁等人這次借用的太原旺金商行，也算是商會中頗有資歷的老會員了，待遇自然是極高，在朱燁的主動要求下，便給他開了一間窗外能遙望到內城「皇宮」的房間。
深夜時分，皓月當空，朱燁一邊擦拭著自己隨身的佩劍，一邊眺望著那座皇宮，口中喃喃道：「強陰侯，可是有許多年未見了，也不知這些年受了何等的屈辱啊……」
(本章完)