第28章 在路上
天微微亮的時候，鬧鐘還沒響起第一聲。
江雪明像是條件反射一樣，提前掐滅了手機的鈴，那股子機械式的肌肉反射動作嚇得小七渾身一緊。
緊接著，七哥就看見這個小男人在短短十分鐘裡洗漱完畢，剃掉鬍渣修理鬢角。最後提上大背包站在門前。
「走。」
說完沒有作停留，直接走出門外。
小七立刻帶上行李，跟上雪明的腳步。
她一路上小聲抱怨著：「你也不等等我.」
雪明把房卡交回前台：「你跟得上。」
小七笑著：「嘿嘿，你這麼信任我呀？」
雪明推開旅店大門，闖進人來人往的縣城街道，沐浴在燥熱的陽光下。
「嗯。」
他偏過頭，觀察著四周的環境，揮手攔下了一輛計程車。
小七跟著擠上後排，聽見雪明用本地方言和司機爽利地砍價。
她只能聽懂一點點，大概是不要繞路，大家都是本地人，司機莫來誆騙雪明，亂搞黑車宰客的事情。
又聽司機與雪明說著老家的舊事。
汽車從街口出發，往水泥路開回衛生所，那個救死扶傷的地方，已經賣給了本地的一戶富商，即將改成養老院。
一路上司機大哥唉聲嘆氣的，講到很多年輕人出去以後，就不再回來了。
又看雪明一副笑呵呵的營業表情，附和著「人往高處走，水往低處流」的場面話。
兩側的水稻田綠油油的，夜裡看不清，到了白天，小七才望見那茂密的葉子根莖，還有佝腰在水田中栽苗的人們。
遠方的矮山上，太陽剛剛冒出頭，投在車窗玻璃上的暖光曬在她的臉上。
車載音響里的當地電台播著很久之前的歌，剛放完《可愛女人》，接下來就是《稻香》。
菜地的灌溉噴頭撒出來的水霧在朝陽下透出一道朦朧的虹光。
這一切，都讓小七感覺自己像是回到了千禧年時代，回到了小時候。
她從來都沒見過水田，也是頭一回來到衡陰平陽，這種熟悉又陌生的感覺讓她摸不著頭腦。
她不由自主地摸到雪明先生的手，好像不滿十歲時，牽著爸爸的手去上學，要爬去爸爸的摩托車後排一樣。
這一回雪明沒有躲開——
——因為計程車後排實在太逼仄，他躲不開，保不准這小姐姐摸不到手等會就摸其他地方了。
「那些是什麼？」小七看著窗戶外邊的田。
雪明：「是水稻田。」
小七：「他們在幹什麼？」
雪明：「插秧。」
小七：「要一直一直佝下，又站起來嗎？好辛苦哦。」
雪明：「如果是二三四月，可以拋秧，沒有那麼辛苦，有些家裡買了機器，就方便多了。」
小七：「怎麼拋？」
雪明：「我小時候也拋過，就是抓著一把帶泥巴的秧苗，往田裡拋出去。這個時候已經是晚稻了，要精耕細作，不然不好長，得給它們的生命留一點空間。」
小七突然開心起來，「我也想去種！要不我們下車！現在去幫幫忙？我想去！想去！」
「聽話.」雪明哭笑不得：「別鬧。」
小七失落下來，不過也沒失落多久，她立馬就看見更多有意思的東西。
街道兩頭來往的三輪車載著衡陰市場裡的小商品，往縣城集市里趕，偶爾能見到馱貨的黃牛。
她睜大了眼睛，想看清這些飛逝而過人與事。又囑咐司機：「開慢點！開慢點師傅」
她望見一匹白馬，上邊的貨郎一手抱著兩根插滿糖葫蘆的大棍，慢悠悠地沿著野路往縣城走。
有十來個小孩子往市區的方向，沿著引水渠一路打鬧瘋跑，舉著彩風車和板糖，像是白露那樣，不時停留在水渠的管節閥門，站得老高，作出毆打小怪獸的架勢。
馬兒在路邊啃著帶露水的嫩草葉，留下些糞便。
小七又說：「我想騎馬！我想去玩！我」
司機拉下臉來：「.」
江雪明好聲好氣地說：「回紅磡，我帶你去找阿星，讓他給你安排.」
遠方依山而建的許多房屋門廊旁，打穀機退殼的沙響傳出去老遠，聲音就像是落葉被風吹去很遠很遠的地方。
小七依依不捨的離開了這裡，在下車時才發覺自己早就把雪明的手攥得滾燙。
不由得讓她內心浮想聯翩——或許在她看窗外的花花世界時，雪明先生也像個小孩子那樣扒著窗戶，想把這些回憶都翻出來，像是老照片一樣，好好的看一看，才會忘記兩人的手互相牽連著。
下車的時候，七哥自然而然地鬆開了手，她一個勁的偷著樂，占到了大便宜。
回到平陽農大的街口，回到奶茶店門前，她依然被貓咪咖啡廳的妖艷賤貨迷了神智，立刻想起之前說過的事情。
小七一拍手，歡笑雀躍地說著：「你喜歡貓咪！我記得你喜歡貓咪！我要去挑一隻來魅惑你！嘿！」
像是剛來到這家奶茶店一樣。
江雪明徑直走向大門，和前台打瞌睡的小妹打了個招呼。
「葉老闆在嗎？」
前台的小妹依然握著手機頭也不抬，半睡半醒地應了一句：「蹲在倉庫呢哎！雪明哥哥！等會等會！」
江雪明立刻從背包中掏出那包七哥沒吃完的奶糖，送去一顆。
「我有事，回來再敘舊。」
他來到倉庫門前，像是上一回那樣，輕輕敲了敲門，又直接闖了進去。
緊接著看見了一副信息量非常大的畫面。
地板上坐著三個男人，都穿著小裙子。
葉老闆在正中間，套著一身黑紅相間哥特長裙，腦袋上還綁著蝴蝶結頭飾——其他兩位應該是過來保護白露的好哥哥，順道在假期時間來喝茶，身邊放著小桌板和點心。
說這兩位哥哥身上的衣服，一個是漢服長裙肥瘦凹凸有致，一個是日式JK青春活力無限。
——破產三姐妹齊活了。
白露倒是沒換衣服，她抱著那隻大白貓，神氣活現的蹲在飛行棋盤前面指手畫腳，像個勝了還要勝的將軍，握著大貓咪的爪子在計分板上劃下濃墨重彩的一筆。
那隻大白貓的表情活靈活現的，嘴角不自覺地上浮獰笑，像是剛吃了幾個小孩子的貓老太婆，簡直爽到極點。
屋裡的四人一貓齊齊轉過頭。
他們看著江雪明。
雪明當時非常禮貌的把門給帶上了。
「不好意思，我冒昧了。」
過了二十分鐘，等好哥哥們把衣服都收拾完，葉大哥換回一身常服，拉著雪明在店外，臨時搭起遮陽棚，兩人坐下了。
「呃其實」葉北笑眯眯的說：「這個世界就是這樣，運氣不可能永遠只站在你這一邊。」
雪明點點頭，也沒想太多，只是突然噗嗤一聲笑了出來。
葉北：「你在笑什麼？」
雪明：「我想到開心的事情」
葉北：「你老婆懷孕了？」
雪明：「不是.」
「那我也不多問，你能笑出來，那應該是個很長很長的故事了。」葉北順著話題往後說，順著桌上的茶杯，把茶給倒滿：「看你這麼開心，事情辦好了吧？」
「對」雪明點點頭，把錦盒拿出來，放在桌上：「都辦完了，這個盒子我沒用上，也沒拆開來，就想著原封不動還給你。」
葉北滿不在乎，又給雪明端來點心當早飯，遞過去倆燕麥餅：「你拿著，說不定哪天能用上。」
「那葉大哥的好意我就收下了。」雪明一點都沒客氣，把東西拿了回來。
他想起陳先生讓他帶的油紙袋子裡裝的是紙錢，又好奇這個錦盒裡裝的是什麼，「葉大哥，你能告訴我，這裡邊是什麼東西嗎？」
葉北啃著餅乾，囫圇不清地隨口答：「用來防身的棍子，上了年頭了，還算半件古董，是我諸多收藏品其中之一，也不值幾個錢。你要是落難了，拿去賣掉可以應急。」
把嘴裡的餅給吞下肚子，葉北煞有介事地囑咐說：「你隔三差五，有空沒空就拿出來擦擦上個油，用普通的縫紉機油就行，別讓它生鏽。」
雪明放下錦盒：「那我先不拆開了。免得東西見光不好保養。」
經過這麼一通寒暄，雪明談起家裡的事情，也有點不好開口，畢竟那個神秘的油紙袋子是陳先生給他的，和葉北大哥沒什麼關係。
但是葉北大哥和陳先生是很要好的朋友，他們之間沒有什麼秘密可言。
於是雪明開口問：「一開始我回到家裡，看見父母還能說話，能吃飯，能提起棍棒來敲打我。
陳先生要我帶了紙錢回去，送給他們兩個，後來他們像是我的幻覺，似乎已經過世了很久很久，一下子就消失了，房子也破敗得不像樣。葉北大哥，你知道這件事嗎？」
「.」葉北沉默了一會，眼睛上的刀疤跟著那副機靈鬼的神態一顫一顫的，像是在給雪明使著眼色，「你妹妹還在外邊，別亂說話。」
雪明恍然大悟：「哦是不方便問的意思.那我單獨私下去問陳先生。」
葉北猛點頭：「對對對，這事兒他幹的，你去問他。你的家事我也不好說。不過啊」
雪明望見葉大哥伸手——拍了拍他的肩，把茶杯給端起來，塞進他手中。
葉北說著：「喝口茶，緩口氣，人生路還長著呢！我們往前走，別去想這倆老逼登的事情，勇敢能夠戰勝邪惡！」
「哈哈哈」雪明抿著茶湯：「這話是白露教你說的嗎？葉大哥？」
葉北挑弄眉頭，一副神氣得意的樣子：「是我教白露說的。」
前台的妹妹們一副躍躍欲試的樣子，想要湊到桌台來，問問雪明最近的情況，又害怕葉老闆責怪她們誤工。
雪明連忙朝櫃檯喊：「我最近挺好的！白露也好！會越來越好的！」
末了雪明又回過頭，準備去見陳先生，是和葉大哥分別的時候了。
「我得走了，葉大哥，其實有件事我挺好奇的」
葉北：「什麼事？」
「我四年前來你店裡打工。」雪明仔細回憶著：「你好像一點都沒變老，還是那個樣子。」
「我們還沒長大！」葉北雙手互抱，輕佻地吹開額前碎發，寫意自然地站起身：「要變成愁眉苦臉的大人還早著呢！」
雪明恍惚了那麼一陣，什麼都沒說，又拿起菜單，對著茶湯和燕麥餅的價算清楚錢。
在葉大哥嫌棄的眼神下，雪明終於輕輕拍了拍自己的臉，像是做了錯事。
「我知道，你不缺錢，缺感情。」
提上行囊整理思緒。拿上茶杯一飲而盡。
葉北：「準備去哪裡？」
雪明：「送白露回學校，她想接著念書，我要保護好她。」
葉北：「記得打電話報平安。我有假期就去紅磡旅遊，到時候來你家蹭飯，你別收我錢就行。」
雪明還想多說幾句：「要是我再遇上麻煩，我就不見外了」
「有事先找人民警察，打我電話，我一定來幫你。」葉北笑眯眯的說：「你的故鄉會找到你，無論你在哪裡。」
雪明用力地點了點頭，在手機上寫下備用方案，解鎖新的技能。
[搖人]
他往農大的小東門巷口走，準備去尋陳先生的紙紮鋪，珍而重之的道了一聲別。
「再見了！大哥！」
葉北比著大拇指，高高舉起。
「一路平安！別來無恙！」
小七帶著白露跟在雪明身後，這倆姑娘私底下說著悄悄話。
七哥疑神疑鬼，「小姑子，你有沒有覺得.」
白露順其自然，「我哥和那個葉叔叔眉來眼去的。」
七哥賊心不死，「他和女人似乎沒什麼話聊.」
白露稀鬆平常，「和男人調起情倒是一套一套的。」
撇開這些事情，七哥臨走之前還望見葉老闆身邊那隻大白貓。
她眼睛一下子就亮起來了——因為那是她在衡陰見過的，最漂亮的貓咪！
比起隔壁貓咪咖啡廳那些庸脂俗粉，簡直是貓中媚藥紅樓頭牌。
她兩眼發直，要上去和葉老闆談價。
那頭大白貓遠遠看見這女人的眼神，麻溜爬上了會員活動獎品櫃檯，鑽到一個旅行背包里，順爪還把拉鏈帶上了。
從裡到外拉上的，一撮毛還卡在外面不帶疼的。
抽獎活動的禮品小窗口上寫著三個字。
[非賣品]