史巨先拉了好幾個人，都不肯近前，只有兩個少年實在掙脫不開，不情不願地被拽了過來。
其中一個大聲說道：「王屠先是辱罵許母，又跪地向許仲求饒，這樣的行為怎麼能稱得上大丈夫呢？被殺死純屬自找！有什麼可問的？」
另一個挑釁似的斜著眼看荀貞：「許仲早就跑了。你要不怕死，儘管去追！」
荀貞心道：「觀此二少年的惡劣態度，許仲真頗得本地人望。」他不會與兩個尚未弱冠的少年生氣，溫和地問道，「往哪裡跑了？」
「東邊。」
史巨先將圍觀眾人轟散，插口說道：「應該是往許縣了。」
「許縣？」
「許仲本是許縣人，到他老父那一輩兒才遷到本地，在許縣有不少親戚。」
荀貞舉目向東。
史巨先笑道：「別看了，早就跑遠了，騎馬也追不上了。」
的確不好追趕。
穿越後，荀貞就發現，現時的氣候比穿越前暖和，人口又少，地方上的山林、草澤沒有得到足夠的開發，野生的林木極多。視線可及之處、田地的盡頭，便是一片茂密的樹林。林子邊是一片小山丘。山丘中有河水流過，河道轉彎處，水草茂盛。
這樣的地理環境下，在案犯已逃的情況下，即使將全亭的人撒出去，沒個一天兩天的，也難見成效。
「他家中除了老母，還有別的親人麼？有妻、子麼？……，他是不是有個兄長？」
「伯仲叔季」。「許仲」，就是「許老二」的意思，上邊肯定有個哥哥。
史巨先答道：「許仲尚未婚配。至於兄長，有是有一個，不過早就死了，生下來沒兩年便夭折了。……，下邊有個同產弟。」
「同產弟？」
「是啊。不過，他弟與他不同，好讀書，姓柔和。……，對了，聽說他弟還在縣裡讀過書呢，好像師從的便是亭長本家。」
荀氏族中賢人輩出，慕名而來拜師求學的人很多。便只本縣，至少一半的讀書人都是出自諸荀門下。除了對一個「遊俠之弟」居然潛心好學有點驚訝外，荀貞對此並不以為意，問道：「他弟現在何處？」
「應在家中。」
「你可知他家在東鄉亭何處麼？」
「知道。」
「那就再麻煩你前頭帶路，領我去他家中看看。」
「亭長是要去查封他的家產麼？」
按照律法，嚴重的刑事案件要「收其妻、子、財、田宅」，也就是要連坐妻、子，並查封家產。
「查封家產是縣裡邊的權力，我一個亭長豈能為之？」
「那是想去他家抓他麼？他肯定不會藏回家裡的！」
不管許仲會不會藏回家中，想要查案，就不能不去他家看看。荀貞隨便找了個藉口，說道：「兒子殺人亡命，他的母親也不知曉不曉得，我去安慰安慰他的母親。」
程偃在市集上找了個木板，又招呼了兩個人過來幫忙，把王屠的屍體放上去，準備回亭中，聽見了荀貞的這句話，問道，「荀君，要不要俺陪你同去？」
「不必。你只管將王屠的屍體搬去亭中。」
之前被抓過來的那兩個少年，滿臉不忿地瞪著荀貞。
荀貞毫不介意地沖他們笑了笑，翻身上馬。
……
當時沒有「村」這個概念。縣的下邊是鄉，依據鄉的大小不同，每個鄉中又分別會有幾個亭。
鄉主要掌管戶籍，亭主要掌管治安，兩者之間沒有統屬關係，都是歸縣中直接管轄。
再往下，就是「里」了，最小的行政單位。
許仲家住「東鄉亭大王里」，因為是越界，所以荀貞先去東鄉亭找當地亭長打個招呼。很不巧，適逢該亭亭長休沐，回家去了。
亭中的「求盜」姓程，本來很熱情，一聽是為許仲而來，再一打聽是許仲殺了人，登時臉上就冷了下來，明面上配合，實際上推三阻四，磨蹭了好一會兒，就是不肯帶荀貞去許仲家。
史巨先悄悄地對荀貞說：「亭長，許仲名聞鄉里，老程乃是他本亭的求盜，兩人交情不淺。你指望他配合，沒可能的。」
荀貞當機立斷，反正史巨先知道許仲的家，不怕找不到門，當即告辭。
……
出了東鄉亭舍，走在路上，荀貞不禁感慨。
穿越至今，他不是頭回見識到遊俠的威風，城中也有不少輕俠少年，但沒有一個能比得上許仲。歷數史巨先、程偃、陳褒、惡少年、東鄉亭的「求盜」，人人對他交口稱讚，伏首貼耳。
他感嘆地想道：「一人之威，下至黔首，上到亭舍，一個小小的鄉中輕俠竟有此等威勢！」
許仲家所在的「大王里」，緊鄰東鄉亭舍，下了官道，轉入鄉路，走沒多時，麥田、樹木環繞中，一個聚落出現眼前。
「里」多呈長方形，也有方形的，為方便管理和防盜，其外皆有牆垣。鄉下的里，有些還挖的有壕溝。有牆垣，自然也就有供人出入的「里門」。大的「里」四個門，小的「里」兩個門。
「大王里」不大，只有兩個門。史巨先在前，荀貞牽馬在後，兩人步入門中。
里門內，兩個黑衣漢子正蹲在牆邊的陰影里聊天，瞧見荀貞兩人，都站了起來，其中一個迎上來，滿臉帶笑，說道：「史郎，你怎麼來？」很明顯認識史巨先。
史巨先沒理他，對荀貞說道：「亭長，這就是大王里了。他是里監門。」
「里監門」，負責里門的啟閉，同時也監督住民、外人出入，地位很低。
給荀貞介紹完，史巨先這才對那漢子說道：「這一位是俺們亭的亭長荀君。許仲犯了事，殺了人，荀君要去他家中看看。……，你快些去通知你們里長！」
那漢子唬了一跳，道：「許郎殺了人？哎呀，他殺的可是王屠？俺說呢，下午他出去時怎麼拿了把刀！……，當時也沒看出來呀，他還笑眯眯地和俺說了會兒話呢！」不住口的惋惜，「早知道，說什麼也要把他攔住！」
「你怎麼這麼聒噪！快點去，找你們里長來。俺和荀君先去許家了。」
「是，是。」
史巨先帶著荀貞進入「里」內。
到底是鄉下地方，比不得縣中。縣中各「里」內的道路都很直，從這個裡門筆直地通向對面里門，居民住宅就分布在直道的兩側，「比戶相連，列巷而居」，排列得極其整齊。
而「大王里」內的路既不平、也不直。路邊的民居也不整齊，有的前出，有的靠後，有些人家門前潑了水，一踩一腳泥。
里中的住民大概四五十戶，大半關著門。
路過兩家沒關門的，一家有一個老婦坐在樹下用篾條編制物事；一家有兩個小孩子在院中玩水和泥。
目睹此景，荀貞不合時宜地想起了他小時候，記得年少時，也曾與夥伴們一起玩泥堆沙。步行在靜悄悄的里中，牆黃樹蒼，老少悠閒，陽光曬在身上，恍惚間，他有時空交錯之感。
……
「亭長，這裡就是許家了。」
史巨先停到了一戶人家門前。
從門外看去，這宅院不但小，還很破落。
土夯的院牆不高，沒塗石灰，露著黃泥在外。兩扇矮矮的木門，也不知多久沒整修了，受風吹雨打，崩裂出不少細縫，漆也掉了大半，黑一塊、白一塊，便如大花臉也似。
在鄉中威名遠播的許仲，家中卻如此寒苦？
這和荀貞的想像完全不同。要非史巨先領路，他都要覺得是走錯了：「許仲家如此破敗？」
「許仲好助人，聽見誰家有難，必傾囊相助。每得錢財，除了留下供他老母吃用以及供幼弟讀書之外，皆散掉救人急困了，當然沒有餘財修整宅院。」
「原來如此。」
在荀貞眼中，許仲的形象一點點地豐滿起來。
「重然諾、有仁孝，名聞鄉里，急人之急。雖只是個鄉下輕俠，卻也不容小覷，如有機會，未必不能成就一番事業。」他來許家，初衷是為了摸一摸情況，但此時，聯繫一路上對許仲的聽聞，再聯想到他所圖謀的「大計」，卻有個想法隱約浮上了心頭。
史巨先上前敲門，好一會兒，才聽到院中有人問道：「誰人？」是個男子的聲音。
史巨先認識許仲，來過許家，自然也認識他的弟弟，小聲說：「這是許仲的弟弟許季。」大聲回答，「俺，史巨先。」
「吱呀」一聲，院門打開，出來一個少年。
荀貞觀看，見他年約十五六，面色蒼白，個子很低，身形極瘦，穿了件黑色的儒服，松松垮垮的，好似套了個矮竹竿，左手中拿了一卷竹簡，剛才可能是在讀書。
「原來是史君。吾兄外出，尚未歸來。……，這位是？」
「俺亭新任的亭長荀君。俺們來，正是為了你的兄長。他殺了王屠！」
「啊？」
「嘩啦」一聲，許季手中的竹簡墜地：「殺、殺、殺了王屠？」
院中太小，馬進不去，荀貞將韁繩交給史巨先，吩咐栓在門外，和顏悅色地說道：「你不必驚怕，我此次不是為辦案而來，只是聽說你母親年老，所以過來看看她。」
許季緩過神來，作了一揖，說道：「見過荀君。」
荀貞把他扶住，順便彎下腰，撿起竹簡，一句話躍入眼帘：「乾：元、亨、利、貞。」
這是《易》裡邊開篇的第一句話。他不覺心中一動，心道：「卻是湊巧。」笑道，「你在讀易麼？」指點念道，「元、亨、利、貞。我姓荀名貞，這個『貞』字，正是出自此處。」
許季常年埋首書齋，不太會和人打交道，兼之又聞兄長殺人，六神無主，接過竹簡，諾諾應聲。
荀貞端詳了他兩眼，說道：「聽說你曾從我族中諸賢讀書？師從何人？」
「二龍先生。」
「二龍」，即荀貞的堂伯荀緄。
荀緄兄弟八人，皆有俊才，並稱「八龍」。荀緄排行第二，故被尊為「二龍」。目前荀氏族中，數他最有威望，也數他的門徒最多，有的登堂入室，有的只算旁聽。荀貞雖與他同居一里，但也不能盡識他的弟子，笑道：「二龍是我的再從父，如此說來，你我不是外人。」
荀貞朝院裡看了看，問道：「老夫人在家麼？」
「在。」
「請帶我進去拜見一下。」
許季的老師是荀貞的再從父，對這個要求他不能推脫，只得讓開門。
院子不大，三間土房。院角茅廁邊兒，整了一壟菜畦，還沒發芽，不知道種的甚麼。
左邊屋門半掩，聽到裡邊有些動靜。
許季猶豫了下，說道：「老母年高，受不得驚嚇。荀君，尚請你暫不要提及吾兄之事。如有何欲問，問吾就是，吾知無不言。」
「好，好。你放心，我不會說的。」
許季請他在院中稍候，先入屋內，過了片刻，又出來，請他與史巨先進去。
荀貞跨過門檻，進入屋內。外邊雖暖，屋內陰涼。
他閉了閉眼，待適應陰暗的光線後，復又觀看。
屋內狹窄，地是黑土，沒有鋪磚，坑坑窪窪的，擺放了一個木床、一個簡陋的案幾。案几上一盞陶碗，碗邊破了個口子，裡邊存了小半碗水。
除此之外，再無別物。真箇家徒四壁。
一個老嫗坐在床上，手頭放著針線和一件短衣，見荀貞、史巨先進來，便要起身。
荀貞忙走上前，把她按住，笑道：「小子晚輩，老夫人何需客氣。」睃了眼針線、短衣，問道，「在縫補衣服？室內光線不亮，能看清麼？」
許母抹了把眼，說道：「看得清，看得清！」拿起短衣，又道，「俺家中郎要能像三郎一樣就好了！你看看，一件衣服，穿不了幾天就弄破，也不知道整天都在做些甚麼。……，聽三郎說，荀君與他是同學？」
老人家說話有點絮叨，口齒也不太清晰，有幾個字荀貞沒聽清楚。聽完了老人家的話，他瞧了一眼許季。許季面色微紅，拘束不安。
荀貞心中想道：「這少年頗有急智，應是怕我提及許仲，故此先替我報了家門，偽稱是同學。」
雖是偽稱，但他本不是為「興師問罪」而來，也不生氣，順勢說道：「是啊。我剛得了縣君的任命，就任繁陽亭長，所以來家中看看您老人家。」
「任了繁陽亭長？好啊，有出息。」
「來得匆忙，也沒帶什麼東西。」荀貞顧盼室內，不經意似的問道，「二兄不在家麼？」
「下午就出去了，說是晚些回來。荀君也認識中郎麼？」
「見過幾面。……，聽說老人家在許縣有親戚？我下個月可能要去許縣公辦，有什麼話需要帶麼？」
「許縣？是有幾戶親戚，中郎的叔伯們都在那邊。不過，俺老了，腿倦難行，這些年走動得少。去年又是疫病，也不敢出遠門，說起來，整整一年多沒有去過了。……，都是些老親戚，也沒什麼話可帶的。」許母眯縫著眼，瞧著荀貞身後，問道，「後邊站的，可是史郎麼？」
「老夫人眼神真好，正是巨先！」史巨先上前一步，恭恭敬敬地拜倒在地。
「快起來！快起來！」
許季幫許母將史巨先扶起，對荀貞說道：「荀君初來吾里，要不要出去走走？」
荀貞曉得他意思，是怕「言多有失」，也沒推脫，頷首答應了，笑道：「好。」
在這臨走之際，他看看史巨先，又看看許季，想了一想許仲的威能，又想了一想他來當亭長的目的，心道：「『天賜不取，反受其咎』。我今天初來上任，便逢此殺人案件，剛開始以為是不走運，現在看來卻正是運氣！」做出了任職亭長後的第一個決定。
他不是婆媽的人，做出了決斷，便立刻行動，不顧地上塵土，也端端正正地拜倒在地，對許母行了一個大禮。
許母忙不迭說：「這是做甚麼！」
「我與許郎同學時，對許郎的仁孝、好學，一向十分欽佩。這一拜，不但是拜老夫人，……」他頓了下，意味深長地說道：「更是拜老夫人教出了兩個好兒子。」
……
出得院外，迎頭碰上二人，一個是剛才的里監門，另一個是本地里長。
荀貞攔住他們，說道：「老夫人年邁，不能太過打擾，你們就不要進去了。」對那裡長說道，「我是繁陽亭的亭長，管不到你們這裡來，但殺人重案，我回到本亭後，肯定是要向官寺稟報的。料來縣裡接了報案後，很快就會有人下來，到時肯定會來許家。你做做準備。」
那裡長連聲應是。
荀貞又轉頭對許季說道：「你知道你們許縣的親戚住在哪裡麼？」
許季遲疑片刻，搖了搖頭，說道：「不知。」
荀貞不覺失笑，這表情，是個人都能看出來他是在說假話了！明知許季沒老實回答，卻也不加逼問。
他從腰畔取了些錢出來，交給許季，說道：「你兄長殺人亡命，牽連家中，你母親年紀大了，不能讓跟著吃苦。我帶的錢不多，這一點兒，你先拿著。」
許季丈二金剛摸不著頭腦，渾不知荀貞唱的哪一出？不但是他，史巨先諸人也是一頭霧水。比照律法，許仲這案子是要查封家產的，怎麼卻反給留錢？
許季惶恐不安，推辭再三。
荀貞作色道：「你既師從二龍先生，便是自家人，大丈夫當豪氣直爽，怎可如女兒作態？……，你若不要，我這就去給老夫人說，許仲殺了人！」
許季這才無奈收下。
荀貞回顏作笑，道：「這才對嘛。許仲犯案是他的事兒，不能讓老夫人受累。」
……
告別許季等人，荀貞和史巨先沿原路返回，出了里門，拐上官道，史巨先忍不住問道：「亭長，俺怎麼搞不懂你是個什麼意思呢？」
「不懂？你不懂什麼？」
「不懂你到底想不想捉拿許仲歸案。」
「還用說？我當然是要拿他歸案！」
「你這話，要放在來許家前，俺信；現在卻有點不信了。」
「為何？」
「俺有幾點迷惑。」
「說來聽聽。」
「一來，你為何向老夫人下拜？二則，明明許季撒謊，你為何不追問？
「三者，你先對里長說會將此案上報縣衙，接著又問許季知道不知道他們的親戚住在哪兒，俺怎麼覺得你這不像是在問地址，反而像是在暗示他縣裡早晚會派人去許縣捕拿，提醒他快點去許縣通風報訊？最後，臨走前，又為何留錢？」
「我不是說了麼？許仲犯案，是他的過錯，不能連累他的老母。」
「那第三條呢？」
「是你想多了。」
這個答覆看似能解釋得通，可史巨先卻總覺得不對頭，再問時，荀貞就只是笑，不肯回答了。