慈安宮·主殿
「呯」的一聲，
精緻的琉璃玉盞，剎時碎在了南琴腳邊。閱讀
「娘娘息怒。」
南琴不敢躲，就算發現身前碎有琉璃碎片，她還是毫不驚疑地跪下勸稟。
「好一個皇帝！」
愨太后怒容滿面，「竟敢讓哀家去皇嚳寺祈福！」
還僅僅只是派個狗奴才過來，『知會』她一聲、
連理由都懶得找！
隨便就搪塞了個理由：
下個月初六，皇帝就要御駕親征，正好後宮有嬪妃懷上了皇嗣，『勞動』她這個嫡母皇太后去皇嚳寺，給謝氏皇室吃齋念佛，祈求上天賜福——
皇帝凱旋歸來，皇嗣平安出生。
話里話外，都直指她這個嫡母皇太后不仁不慈！
真真可笑，
說來說去，泰雍帝還不是為了給他的生母厲氏出氣！
「娘娘，這是個機會。」
南琴額際冒汗的忍著痛，並平靜給愨太后上了一杯溫茶，習以為常的出謀獻策，提點道：「娘娘一直被困禁在後宮，連句話兒都傳遞不出宮外，不若離了皇宮，更自由……」
皇宮中，不管是宮奴還是御衛，基本都被泰雍帝把守住，慈安宮連句小話都遞不到定南蕃王爺手中，這一禁錮，就整整五年了……
「哀家知道是機會，但這樣子被那孽子攆出宮門，哀家氣不順！」
愨太后端著『嫡母皇太后』的面子，最後竟是被一個庶子趕出宮門，整個上羿國朝要如何看待她這個嫡母皇太后！
「娘娘，留得青山在，一切皆有可能！」
南琴挪行了半步，伏地勸稟。
深吸了口氣，愨太后還是相信南琴的，見到她一而再、再而三的勸誡，她又何嘗不明白這個道理？不過是需要有人給她遞一個梯子下階：
「好，哀家聽你的……可查出來，那白婕妤是怎麼一回事？」
「娘娘，怕是曹常在被人算計了。」
「無妨，害人的東西，都是那孽子後宮嬪妃媵嬙送過來的孝敬禮贄，每樣都有禮單記著，哀家最多是順勢而為罷了。」
冷冷地「哼」了一聲，愨太后怒氣斥了兩句，人就冷靜下來，喝了口溫茶，「可笑，那孽子就不配為人父！」
一想到先帝，逕自略過她收養在膝下的恪王，反而立了謝夙秉那個孽子為新帝，她心口又是一陣陣的疼痛，握拳捶了兩下桌面，眯了眼下令：
「你讓南荷去永壽宮跟著曹氏，不管怎麼樣，都得儘快懷上那孽子皇嗣……」
如今泰雍帝膝下只有兩位年幼的皇女，偏偏他又要御駕親征，直取北蜀國前朝皇室一夥反賊，這『皇長子』出在哪家世家勛貴之女的肚皮，就非常重要——
不光愨太后在謀算，整個後宮女人都在暗中謀算著……
「娘娘，距離皇帝出征，已時日不多，皇帝怕是不會傳召曹常在侍奉。」
南琴後背衣裳都痛濕了，努力穩著顫意搖了搖頭，一語道破愨太后的『妄想』：
「娘娘，與其盯著皇帝皇嗣，不如等出了皇宮再謀後事。恪王殿下膝下已經育有嫡長子，反倒是懷王殿下那邊，聽說懷王妃腹中這胎，有九成是子息。」
在她看來：
皇帝馬上要親征，再盯著他還未出生的胎兒，希望太渺茫了，還不如盯著兩位王爺！
懷王因為腳疾，對外操著『情深義重』的人設，目前只娶了一個正妃，雙側妃虛空。
而至今時，
懷王妃只生育了兩位嫡女，如今正懷著身孕，已經有五個月了。
「不能放鬆，必須兩把抓！」
『立嫡立長、無嫡立長。』
『……懷王行二，恪王行三，若是那孽子真死在沙場了，且無承位皇嗣，自然要優先從懷王膝下立皇儲。』
愨太后喝斥了句，伸手吸了口南菱送上前的淡巴菰，享受著迷了一會兒後，才豎眉陰冷道：
「老二那裡得盯緊了，絕對不能讓他生下嫡長子！混帳東西，哀家送到懷王府的侍姬，竟是一個都沒能懷上，都是廢物！」
「娘娘息怒！」
南琴和南菱一同勸稟，聲線一高一低。
比起南菱好運——只要伏在榻上伺候愨太后享用淡巴菰，南琴就慘多了。
此時，她雙膝已傷得不輕，膝下一灘血跡，裙擺都染成了降紅色……
「後宮絕不能放鬆，別看那孽子臭名昭彰，但實力強悍無比，五年下來，兩朝重臣泰半已經被他拿捏在手中的，已然過半以上了……老三想上位？不過是痴心妄想！」
愨太后諷刺的呢喃，心中卻明了：
『皇權的誘.惑，實在太大了，若是那孽子真死了，謝氏皇朝定然要生動盪……』
聽見主子娘娘的謾罵，令南琴和南菱更是不敢妄動一下，權當自己耳聾了。
「南琴，你這耿直性子……唉~」
許是嗅到空氣中血腥氣味了，愨太后眯眼掃了下南琴雙膝，幽幽嘆了一聲，抬手摸了南琴鬢角鴉發，疼惜道：
「南菱，你扶南琴下去包紮傷口，哀家要靜一下。」
「是。」
「奴婢謝娘娘憐惜，只是這皇嚳寺……」
「行了，哀家聽你的勸，你們下去準備吧。」
狀是無力的揮了揮手，愨太后倚在羅漢榻上，捏著玉菸袋吞雲吐霧起來……
……
鍾粹宮·主殿
「……娘娘？」
蘭吉有些擔心地看著高位上的主子，不安的低喚。
皇上越來越不給祁貴妃娘娘顏面了，就派了一個臨平之來宣口諭——
「呵，本宮無事。」
祁灩瑤單手撐住通紅的眼睛，從指縫中露出來的目光冷若冰霜，陰鷙低語：
「本宮還沒有輸！
不過是又要親力親為，照顧皇帝子嗣出生罷了，一回生、兩回熟……相比愨太后，本宮這等『責罰』，還算是輕的！
你們瞧瞧，愨太后這嫡母皇太后可是被皇帝驅逐出宮了呢~
還有那兩個蠢貨，竟然真被皇帝罰去了儲秀宮，嘖嘖，倒是便宜那些小賤婢了！
哦，還有澹臺懷柔，也是愚痴而不自知，活著也就是占個嬪位罷了……」
「……」
蘭吉和剛送了臨平之回來的芳官互望一眼，只能越發小心地伺候主子，不敢開口了。
「芳官，你去把東側殿收拾出來，準備隨時迎接白婕妤。」
祁貴妃沉浸於後宅爭鬥多年，對於皇帝的一些小偏好，多少心裡也有個數，她啞聲吩咐：
「也通知沐青、方娘子，給本宮好好守好後殿，可別再讓大皇女冒失冒失傷了貴體，本宮不想再聽到皇帝的訓斥！」
「是，奴婢現在就去處理。」
芳官領了令，立馬行禮退出主殿。
「娘娘，孫才人那？」
「那也是個蠢貨！讓她老實呆在寢殿不要出去招惹事非，非要跟著本宮對著幹，被人三言兩語挑唆的與本宮生嫌隙、蠢死了！」
提起孫麗華，祁貴妃玉臉剎時黑了，很是發火地低咒了句：「這是被保護得太好，還得讓她吃些苦頭，方能為本宮所用……」
孫才人是祁貴妃母族姨表妹，兩人雖差了年歲，但未出閣前，祁灩瑤還是挺喜歡小時候的孫才人的……只是沒想到，長大了的孫才人，居然長歪了。
而她跟愨太后做交易，是為了讓孫才人進宮，能讓她借腹生子！
「娘娘，不若先用著西側殿的宮美人？」
「宮氏？」
『宮綺媚……』
祁灩瑤一下就浮出宮美人那張小巧圓臉，當即又捏了捏鼻樑，一口口憋氣壓在胸腔中，不上不下的賊難受，滿嘴嫌棄的反駁：
「不行，她城府太深了。秀女能被挑選進宮侍奉皇帝，怎麼可能會是個小結巴？她裝傻都裝得不過心……偏偏還以假亂真，行為看似愚蠢，卻湛是懂得明哲保身的道理……且明顯，她不想投靠本宮！」
「娘娘，時間不夠了，皇帝馬上要親征……」
蘭吉不死心地再勸稟，提出重點：「只有住在咱們鍾粹宮的人，才好掌控。」
「……容本宮想想。」
聞言，祁貴妃一臉黑沉地望向西邊——