秋風蕭瑟，落葉寂寥，紫禁城之北，華蓋龍纛、迤邐逾里的天子鹵簿，正朝著玄武門緩緩行進。
鹵簿既為天家出行儀仗，其中必然少不了皇帝專用的玉輅；一個頭戴十二瓣金絲燕弁冠的年輕面龐從玉輅內探出，將目光落在了不遠處的煤山上。
睹景思史，他心中不由地想起了三個甲子前，自縊於此山上的前明崇禎皇帝，感觸自己的處境同樣不妙，面上隨即籠上一層愁雲。
如何不愁？
先皇駕崩還未滿兩月，兩宮太后便迫不及待地勾連朝臣發動政變，將朝中欲「效泰西革新」的顧命大臣一網打盡，而諸位顧命大臣中唯一聲援他親政的皇叔秦王，也被牽連其中，舉家見誅。
如果說朝政被垂簾聽政的太后把持，是這小皇帝心中的遠慮，那他身上的秘密疑似被身邊之人窺破一事，就是其迫在眉睫的近憂了。
事情的緣由，還是得追溯到之前那場政變上——秦王府被抄家除籍，小皇帝不忍秦藩絕嗣，便暗中收留了秦王幼子，將其匿在宮中扮做假太監。
可這被更名為李雲棠的秦藩遺孤，卻像識破了他的秘密一般，數次做出反常的舉動……
想到此處，小皇帝抬頭望了望玄武門，見門樓上漸行漸近的重檐廡殿頂，眼中的神色愈發堅定，心裡也終於有了抉擇:
「李雲棠，如若你據實交代，朕或許會饒你性命；
可你若是隱瞞推諉，就別怪朕心狠手辣，斷了秦藩一脈的香火；
茲事體大，寧可錯殺，絕不放過！」
而後小皇帝收手放下了錦帷，將身子縮回玉輅之內，靠在坐榻上開始閉目安神。
御駕過了玄武門，隨行的侍衛都在宮城之外止步，年輕的天子也換乘了肩輿，由十幾個親信太監抬著往乾清宮去。
一里上下的路程，須臾的功夫便至。
小皇帝叫停了肩輿移步下地，立在了乾清宮主殿的漢白玉台基之前，輕吸了一口氣後，拾級而上。
剛一進殿，他便瞅見了宮內假意打掃、實則在金磚地面上偷閒的李雲棠，隨即喝道：
「李雲棠隨朕而來，其餘宮女太監都退到乾清宮玉階之下，沒有朕的旨意，任何人不得入殿!」
話音未落，小皇帝饒有深意地望了李雲棠一眼，接著加快腳步向內里走去。
聖上口諭都下來了，其餘人等自然不敢忤逆，不約而同地退了下去；可被單獨點名的李雲棠，一顆心卻提到了嗓子眼。
他可不是真正的秦王遺孤！
原來的那小子在進宮那天就驚悸而死，現在這具身體裡，承載的是一個兩百年後的靈魂。
因此，李雲棠心中不由地泛起了嘀咕:
「我是猜到了皇帝身上有一樁秘密，已經刻意避讓了。難道這些避讓的舉動，反而令這小皇帝生了疑心，進而懷疑自己已經知道了他的秘密？
如果真的是這樣，那自己可算生動地詮釋了一回，什麼叫此地無銀三百兩……」
李雲棠無暇多想，他怕再耽擱些時間，皇帝心中的疑慮更盛，於是忙不迭地跟隨天子的腳步，入了乾清宮內的一處暖閣。
在他後腳剛剛跨過閣門之際，皇帝的聲音又傳到了耳畔:
「把門給合上，關緊些！」
這句話語速極快，暗含慍怒；聽得李雲棠心中「咯噔」一下，意識到自己真的遇上了麻煩，但他手上卻不敢怠慢，趕忙關上了木門。
可等李雲棠回頭之時，卻感覺額頭上忽地一涼，像是有根金屬管子頂在了自己腦門上。
他抬眼看去，竟有一隻手銃抵在了自己前額，而手握火銃的小皇帝臉上也失去了往日的和善，取而代之的是滿面冰冷。
李雲棠登時感覺一股涼氣從尾椎骨直貫天靈蓋，被驚得不敢輕易動彈；他只能強做鎮定，連聲討饒:
「皇爺、皇爺饒命！」
「饒命？」
小皇帝絲毫沒把李雲棠的求饒放在心上，反而用右手拇指將火銃的擊錘往後輕輕一撥，讓手銃可隨時擊發，接著續道:
「你知道了些不該知道的東西，叫朕如何饒你？」
「不……不該知道的東西？」
李雲棠心裡大致知道皇帝所指何事，但他估摸著自己說出來怕是落不到好，因此嘴上還是裝著糊塗:
「奴婢愚鈍，還請、還請皇爺明示。」
小皇帝已然失去了耐心，連話也懶得回；直接將食指伸入火銃下方的扳機護環、搭在了金屬扳機之上。
這時李雲棠才發現，皇帝所持火銃的擊錘上沒有燧石，但是銃體上卻有一個不起眼的火帽。
他瞬間反應過來，這不是燧發槍，而是更為先進的擊發槍！
先前李雲棠還想著，燧發槍有些許的射擊延遲，自己要是在皇帝開槍之前上去奪槍，或許還能在子彈出膛前將槍口朝向推往別處；但這擊發槍可是扣了扳機便射出彈丸，自己的設想絕對不可能完成。
事情到了這種地步，李雲棠只得嘴上服軟:
「皇爺息怒，奴婢當知無不言，言無不盡！」
同時他的大腦飛速轉動，思考著看能不能用其他事情糊弄過去。
見李雲棠終於鬆口，小皇帝也將食指從火銃的扳機上移開，不過他一雙眼睛卻還是緊緊地盯著前方，神情未有絲毫的鬆懈。
「啟稟皇爺，奴婢不該私自翻閱皇爺書架上的《太祖實錄》；若是被其他太監看見了，此等逾禮之舉定會給皇爺增添煩惱……」
話還沒說完，小皇帝腕上突然發力，手中火銃杵著李雲棠的腦袋、徑直磕在了後面的閣門上，他同時低聲喝道:
「還敢顧左右而言他，真當朕救了你便不敢殺你！」
命懸一線之際，李雲棠心中大駭，只能倚著殿門勉強不讓自己倒下，其後背更是冷汗直流，片刻之間便將貼身的中衣都給浸透了。
但即使如此，李雲棠依然緊咬牙關，不肯吐露半個字；只因在他的認知里:這個秘密若是不說出來，或許能相安無事，如果點破了，必有性命之虞！
見眼前的假太監油鹽不進，小皇帝握銃的右手反而有些猶疑，真到了該開火的時候，他還是有些不太下得去手。
就這樣僵持了半炷香的時間，小皇帝突然靈光一閃，想出了另一個逼供的主意。
於是他手持著火銃自李雲棠的額頭處往下緩緩移動，途徑咽喉、胸腹、肚臍，最終停在了李雲棠臍下三寸的要害，繼而自言自語道:
「命只有一次，就算後悔也沒得說了，還是先對你略施小懲，給你個反悔的機會罷。」
說完，小皇帝又將食指搭在了扳機上，眼看就要開槍。
「別！」
「我說！」
「我什麼都說！」
李雲棠沒想到皇帝居然如此陰狠，居然以閹了自己作挾，腦海中登時就打消了寧死不從的念頭，口中更是連呼三聲。
而後被拿捏住命門的他，在小皇帝的注視下緩緩地開了口:
「我知道……」
「皇爺其實……」
「是個女人！」
最後四個字一出，小皇帝的瞳孔陡然放大！
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