清晨，皇極門前。
一陣穿堂風在這座面闊九間的外朝正門吹過，凍地門前的李雲棠縮了縮脖子，恨不得將自己整個腦袋都鑽入衣領。
這個舉動，也引得一旁坐在髹金雕龍木椅上的小皇帝，捂著嘴笑了起來；而後她斂住笑容，清了清嗓子道:
「朕可是特意跟你說了，讓你多穿點衣服，你嘴上應地倒是勤快，可心裡卻全然沒當回事，現在便是——
活該凍著！」
「阿嚏！」
李雲棠凍地打了個噴嚏，接著望了望龍椅後面，那裡站著兩個手持黃羅傘蓋的太監——他們身上裹的也相當嚴實。
只有自己像個憨憨，穿得一層薄薄的單衣。
現在的李雲棠，只想把後世那些拍清宮劇的導演抓來，全部推到不遠處的午門外，給咔嚓了。
要不是他們電視劇的誤導，自己怎麼會認為例行的早朝是在皇極殿（太和殿）內舉行呢。
不然自己也不會因為怕皇極殿裡悶熱，才穿了這點衣服！
但他嘴上卻還得悉心受教:「皇爺說的是，是奴婢不知好歹……」
「朕話還沒說完呢！」
小皇帝直接打斷了李雲棠的告罪，抓住了在其面前為數不多的說教機會，做起了科普:
「無論颳風下雨，霜寒日曝，這早朝都要在這皇極門前舉行；朕順承天意，治理萬民，聽政之時需讓上天知曉，所以才在這蒼穹之下，以示坦蕩！」
「謝皇爺教誨。」李雲棠畢恭畢敬地回了一句，可小皇帝卻像話匣子被打開了一樣，又開口了:
「還有，這建虜在關內的最後一任酋首，便是在這裡被明正典刑的，叫什麼玄、玄……」
「玄燁？」李雲棠試探著提醒了一聲，心中則暗道:麻子哥，這次就算給你五百年，你也不中用了啊！
「對，玄燁！」
小皇帝輕拍了下身前臨時搭設的御案，以表贊同，接著興致沖沖地說了下去:
「當時他想要從神武門（即玄武門）逃出，被夔國公李來亨給抓個正著，而後太祖便命夔國公將其帶到當時還未改名的太和門前。用他的性命，祭奠甲申國難以來，喪命於建虜屠刀下的漢家毅魄。
數日後，太祖又在此接受朱由榔禪位，登基為帝。是故民間有雲:
『御門金台上戮酋地，即為皇漢天子踐祚之處！』」
李來亨……
這個名字又牽動了李雲棠前世的回憶，
這位有些小闖王之稱的民族英雄，在鄭成功敗走金陵、李定國病死勐臘，神州陸沉之際，扛起了抗清的大旗。於茅麓山一隅，奮戰至康熙三年；最終兵敗被圍，舉家自焚。
是為天下皆降闖未降！
而如今在這裡，則是他擒獲了康麻子，這一切冥冥之中，像是自有因果。
又是一陣蕭瑟的秋風吹來，將李雲棠從沉思中拉了出來，他向一側手持傘蓋的太監身邊靠了靠，希望這太監身後的屏風能給他擋住些冷風；而後望著尚處在蒙蒙亮的天空，向皇帝潑了盆冷水:
「皇爺，今日百官都未到，皇爺已經先到了，以君候臣，這有些於禮不合罷。」
被這麼一問，小皇帝正在敲打著龍椅扶手的兩指突然頓住，她沒好氣地瞥了李雲棠一眼:
「昨日懿安太后不是說了要來聽政麼，她若是頭一次上朝，便來得比朕早，朝臣們恐怕會認為朕懶政，為了搶在太后之前到，朕便早來了一個時辰。」
李雲棠無話可說，不知道自己是上輩子造了什麼孽，才要在差不多凌晨四點多的時候，站在露天場所喝西北風。
……
嗡、嗡、嗡～
黃鐘大呂般的鐘聲自午門鐘鼓樓上傳來，提醒著卯時已到！
午門隨之洞開，門外侯著的文武百官各應次序，分從兩側的門洞進入紫禁城內。
站在皇極門前的李雲棠，則從容不迫地遠眺，目視淺灰色天幕下魚貫而入的朝臣。
此時，上至位極人臣的三殿三閣大學士，下至七品的都察院御史，都得從金水河兩側的石橋上畢恭畢敬地走過。
在象徵著天家威儀的玉階之前，他們亦是微不足道。
而小皇帝則端坐在髹金龍椅上，氣定神閒地看著皇極門廣場上越聚越多的朝臣，頗有一種睥睨天下的感覺。
一旁的李雲棠不禁心中暗嘆一聲:
大丈夫當如是也！
呼地一聲，身後的寒風陡然增大，吹地李雲棠打了個哆嗦；而後他回頭一看，見皇極門已經打開，懿安太后乘著八人所抬的敞轎，自門內而出。
小皇帝御座的左側，早早地擺上了懿安太后的座椅，座前也掛上了一副細絹帘布，可這太后卻沒有急著落位，而是使喚了個小太監前來傳話:
「啟稟皇爺，太后請皇爺移駕身後，商討典禮紀察司相關事宜；太后還囑咐，若是皇爺堅持，此事可以做出讓步。」
小皇帝以為那旨意未加蓋制寶璽，太后有服軟之心，又見百官尚未列位，便想要著前去商議。餘光卻瞧見李雲棠手上打出坐下的暗示，略作思量後她止住了身形，並直接開口讓那太監回去。
而後李彧神情嚴峻地望向李雲棠，意思非常明確，要其給個解釋。
李雲棠則向右微靠了一步，低聲稟明:
「皇爺，這是太后計謀！」
「什麼計謀？」小皇帝眉頭一皺，也嗅出了這事恐怕另有玄機。
「回皇爺的話，前漢周勃迎立代王劉恆為帝之時，也曾於百官面前請劉恆借一步講話，結果被文帝身邊的宋昌以『公事公言，王者無私』的理由拒絕。
因為這對君臣知道，若是真的湊上去與周勃私言，便會顯得新帝沒有主見且易受人擺布。
彼時彼刻，正如此時此刻！
而如今百官雖然尚未站定，但已經能清楚地看見門檐下太后的邀見，若是皇爺真的應邀而去，那必然在百官心中留下君威不振的印象，於親政之事有百害而無一利！」
聽完來龍去脈的小皇帝連連頷首，暗道嫡母心機深沉，接著正了正身形，把目光投向廣場上逐漸各列其次的群臣。
懿安太后聽得回報，知道是一個小太監壞了她的計策；在乘著肩輿落座後，狠狠地剜了李雲棠一眼，小指上新戴的鎏金鑲玉護甲套，更是用力地划過座椅扶手，在上面留下了清晰可見的劃痕。
對這溢於言表的敵視，李雲棠卻絲毫不擔心——同治年間，慈安太后威勢遠甚於慈禧，殺慈禧的親信太監安德海，尚要藉助外臣丁寶楨的力量。
而小皇帝之於懿安太后、相較慈禧之於慈安，又強勢了一些，所以只要有皇帝照拂，自己絕對沒有性命之憂。
因此他現在要做的，就是充當皇帝的爪牙，將懿安太后得罪地越狠，則皇帝越倚重他！
此時台下的百官已經列定，口中正山呼萬歲，身體卻站的筆直，未行一跪三叩之禮。
其中緣由，則是因先帝新政廢除了早朝跪拜，這幫朝臣倒是不傻，把這項對他們有益的政策，給保留了下來。
萬歲聲漸漸散去，皇極門前重歸肅靜，李雲棠清了清嗓子，吼了一聲:
「今朝聽政，皇帝若曰:眾卿，可有本奏？」
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