這午後的日頭總歸還是熱的。
即便有這樹枝遮著，可走了一路倒也起了些汗。林老夫人覺著身上膩歪便讓霍令儀扶著她回去了。
屋子裡玉竹早就備好了冰鎮過的果子、涼茶，這會見她們過來便笑著讓人端來涼水，親自服侍著兩人淨了回面。
兩旁的小侍也握著扇柄輕輕打著扇，憑得又送來一陣涼風。
林老夫人等身上這股子膩歪散了，便又捧著涼茶喝了一口，跟著才開口和玉竹說道：「去把李嬤嬤請過來。」
玉竹聞言忙應了一聲「是」。
她朝兩人打了一禮，而後便往外走去…李嬤嬤就在後罩房待著，玉竹一來一去也沒花多少功夫，不消一會便過來了。
林老夫人將將用完一盞涼茶，又接過霍令儀遞來的荔枝吃了一口，等那股子甜味入口她才握著帕子拭了回唇，看著跪在跟前的李嬤嬤開口說道：「你是舊日陪著我的老人了，上回你與我說得事，我也給你安排好了。」
「令君身邊那個名叫連翹的大丫鬟，今年也到了許配的年紀，你覺得如何？」
李嬤嬤原還在想著今兒個喚她過來是為著哪樁子事，乍然聽到這麼個消息卻是好一會都沒能回過神來…世子身邊的連翹，那可是她連想都沒想過的人啊。她那兒子是個什麼樣的人，上頭的主子不知道，底下的那些小丫頭又怎麼可能不知道？
這連翹真肯嫁過來？
李嬤嬤心下免不得有些躊躇，她張了張口剛想說話，便見霍令儀已笑著抬頭朝她看來：「嬤嬤怕不是高興傻了？祖母這好不容易指門親事，你還不快過來謝恩？」
是啊…
這可是老夫人親自指得親事，就算那連翹再不肯又有什麼辦法？李嬤嬤想到這便也鬆開了心神，她忙朝林老夫人連磕了三個響頭，口中是迭聲說著「謝老夫人」的話…私下卻免不得對霍令儀也生了幾分謝意。
今次這回事若是沒有郡主幫腔，又怎麼可能這麼順利？
且不管這位郡主究竟想做什麼，可她兒子的終身大事總歸是有了解決，單只這一條，她日後也得好生謝人一回。
林老夫人瞧她這幅模樣便擺了擺手，口中是一句：「瞧把你高興的，你陪了我這麼多年，我自然是要為你好生考慮的…連翹那處我會遣人去說的，你回頭去擇個好日子，就讓你兒子把人迎進門吧。」
「是是是…」
李嬤嬤又好生謝了一回，才退下。
霍令儀卻是又陪著林老夫人說了會子話才離開。
離開的時候，玉竹親自打了帘子送了她出去…霍令儀接過一旁丫頭遞來的團扇握在手中慢慢打著，跟著是側頭朝人那處看去，眉目含笑，語句依舊：「玉竹姑娘在想什麼，瞧著倒像是心中有事似得？」
玉竹聽著這話才回過神，她忙垂了頭與人打了一禮，口中是道：「許是奴昨兒個沒睡好才恍了神，郡主勿怪…」
「瞧你…」霍令儀笑著扶了人一把：「姑娘是伺候祖母的老人了，我哪裡有什麼好怪的？不過在我這處也就罷了，可別在祖母跟前恍了神錯了話…沒得惹祖母不高興。」
「是…」
玉竹只覺得扶著她的那隻手蝕骨冰涼，讓她忍不住就打了個冷顫，就連聲音也輕輕抖動起來：「奴記下了。」
霍令儀見此便也不再說話了，她重新折回了身子，手中的扇兒輕輕晃打著，步子沉穩得朝外頭邁去。
玉竹卻是等她走出了簾外才敢站起身來，她看著那尚還在翻動的布簾，素來沉穩的心卻還是跳躍不止。她仿佛能看見那人挺直的身影，恍如雲端的富貴花一般，明明還是那副模樣，怎得…怎得如今竟然會令人覺得如此害怕？
她想起先前老夫人指得那門親事，李嬤嬤那個兒子瞧著的確不錯，可私下卻是個愛逛勾欄的，前段日子還染上了賭…這樣的人怎麼會是良配？不知連翹究竟怎麼得罪郡主，竟落得這幅局面。
可她卻什麼都不敢說。
先前郡主離去時的那句話還猶如在耳，女子成親便是換了個人生，她可不想成為第二個連翹。
身旁的小丫鬟看著她的臉色，輕輕問道：「玉竹姐姐，您怎麼了？」
「沒事…」
玉竹回過神，她朝那半開的窗欞外頭看去，好一會才喃喃一句：「這天怕是真的要變了。」
「啊？」
小丫頭順著眼往外瞧去，晴空艷日的，哪裡是要變天的模樣？
…
夜裡。
明月高升，星河滿布，院中的燈火也都點了起來，隨著七月的晚風在這深沉夜色里輕輕晃蕩著。
此時的夜已有些深了，信王府的主子下仆也大多都已睡了，容安齋里的燈火卻還未曾歇…林氏披著一件外衣坐在軟榻上，一手掩著唇打著呵欠，一面是看著底下伏跪的美貌丫頭，好一會才開口說道：「這事是老夫人做得主，你求到我這處又有什麼用？」
她話是這樣說，私下卻也有些疑惑，這好端端得老夫人怎麼把連翹指給朱管事？林氏想著先前丫鬟傳話過來的時候，說是「郡主陪著林老夫人坐了一下午」，難不成這事竟是那個丫頭的主意？
若是如此，那個丫頭究竟想做什麼？又為何要這麼做？
「側妃，側妃…」
連翹一面說著話，一面是朝人又膝行靠近了些。
等又近了些許，她便彎著腰身在那地上連著磕了好幾個響頭…如今已是七月，地上也沒鋪個什麼東西，沒一會功夫連翹那片額頭便紅起來，可她卻已顧不到疼痛：「您救救奴，您救救奴吧，奴真的不想嫁給朱管事，那是個什麼樣的人，您最是清楚不過了，奴要是嫁過去這輩子就真的完了。」
她這話說完便抬了頭——
連翹原就生得一副好面容，如今雙眼含淚更是添了幾分楚楚可憐的模樣。
她還在磕著頭，聲聲入耳，口中是迭聲跟著一句：「側妃，您救救奴，只要您救了奴，奴日後定會做牛做馬報答您的…」
連翹的聲音已經有些嘶啞了，自打午間得了這樁消息，她從最初的震驚到余後的害怕已不知哭了多少回…李嬤嬤的那個兒子瞧著人模人樣，私下卻是個浪蕩性子，早些府中還有不知事的丫頭被他欺辱過。
可因著他的母親是老夫人身邊的，那些丫頭也只能咬碎了牙把這份苦往肚子裡咽。
她不想嫁，更不敢嫁…
真要嫁過去，她這輩子也就完了。
連翹想到這隻覺得那滿心的惶恐蓋於身上，竟連往日的冷靜也沒了，她抬著一張滿是淚痕的臉一瞬不瞬地看著林氏，壓低了聲說道：「您往日應允過奴，只要奴幫了您，您就會…如今奴什麼都不要，奴只是不想嫁給朱管事。」
「側妃娘娘，您幫奴一回，就這一回…」
林氏先前還有些疲態睏倦的面容在聽到這話後卻化作了一抹冷厲，她鬆開掩在唇邊的那隻手撐在茶案上，素來溫和的眼睛是一片冷凝，連帶著聲線也低沉了幾分：「你這是在威脅我？」