X教授和琴沒有見到那位白人總統，一位副總統接待了他們。
這不奇怪，2008年是大選年，做為即將在十一月下台的白人總統，他現階段最重要的任務就是賣特赦令，出於某種政治意義上避嫌，他也會逐漸放開手中權利來向兩黨表達善意，以謀求卸任後的高級顧問職位和回憶錄銷量。
「嚴寒將會席捲美國北部？」副總統有點嚴肅，他扶了一下眼鏡，高傲中帶點不以為意的說道：「查爾斯教授，很感謝您告訴我這個重要的天氣信息，我會督促電力部門認真檢查每一條輸電線路，確保我們的市民能在烈日炎炎的七月份正常使用電暖氣和空調。」
X教授認真說道：「副總統閣下，我沒在開玩笑。我這裡有英國海洋監測站的最新數據，北大西洋暖流的表層溫度正在快速下降。我們要面對的不是一場突如其來的降溫，而是災難，史無前例的災難！」
副總統接過琴遞出的文件夾，跟幕僚一起看了起來，他們小聲討論了幾句，又打了幾個電話，琴隱隱約約聽到了「大西洋」「風暴形成」的字眼，然後副總統就坐了回來。
「你們有什麼建議？」
「公布消息，出動軍隊，打開應急物資庫，在各個州的各大城市建立官方避難所，用一切能想到的運輸方式將人們儘快送到那裡，我們的時間不多，我建議發動民間力量，各大集團和財閥理應在這個時期貢獻一份力量！還有……」
不等X教授說完，副總統就打斷了他。
「查爾斯教授，我理解您急迫的心情，但我們不能顧此失彼，你要明白，有些問題一旦失控，將比嚴寒更加可怕。」
X教授皺眉道：「我不明白，什麼問題能排在億萬人的性命前面？」
「經濟。」副總統雙手交叉，板著臉說道：「我們的經濟要比環境更加脆弱。如果按照您的說法去做，這個國家將損失上萬億美圓或者更多。您知道這意味著什麼嗎？意味政府倒台，軍隊罷工，數以億記的人失業，數不清的家庭破產，就連我們這個偉大的國家也將不再偉大！請問，誰能付得起這個代價？」
「恕我直言，副總統閣下。」X教授說道：「如果我們不採取行動，我們將會付出更大的代價！」
「哦，是嗎？你是在教我做事嘍？」副總統哼了一聲：「查爾斯教授，我知道你在高層頗有人脈，但我要說的是，不要越界！在管理國家方面，我們才是專業的。我們知道該怎麼應對災難，也知道該怎麼解決問題，用不著你來指手畫腳。」
說著，副總統將一份報告扔在桌上：「看看吧，我已經邀請了多名氣象學家對此事進行了深入的研究，這是他們的結論。他們認為北大西洋暖流將會像我們這個偉大的國家一樣經久不衰，即便有偶爾的降溫也是暫時性的現象。至於大西洋上空的風暴，拜託，海面上起風再正常不過，我們的專家預計它會在3個小時內停止，根本不會像你說的那樣捲起滔天巨浪，更不會淹沒整個美國北部！」
「可是……」X教授還未說完，就被副總統打斷了。
他用手指敲敲桌面，硬邦邦的說道：「沒有什麼可是，也沒人比我更懂天氣。查爾斯教授，我下午還約了共和黨代表視察新建成的高爾夫球場，感謝您的來訪，請回吧！」
X教授和琴被幾名保安認認真真的送到了門口。
「教授，現在怎麼辦？」琴問道。
「回學校。」X教授平靜的說道：「通知漢克，讓他把腦波強化儀準備好。」
電視上，托尼斯塔克正對著無數長槍短炮發表講話，奧巴代就站在一旁微笑的看著。
「我們的城市昨天晚上遭到了一次重創！」托尼斯塔克大聲說道：「一群可怕的紅色巨人在大街上肆虐，那些是來自地獄的惡魔嗎？不，他們是軍方邪惡實驗的產物！我承認我跟羅斯將軍私交不錯，在我的印象中，他是一位鐵血但不失柔情的美利堅軍人，但我不知道的是，他竟然背著政府，背著人民進行這種喪盡天良的人體實驗，這一次是他自己，但下一次是誰？如果人民連自己的政府都無法相信，我們又該相信誰？」
現場頓時議論聲一片。
「沒錯。」托尼斯塔克高舉雙手：「我們還可以相信斯塔克工業！為了讓每位市民都擁有保護自己的力量，我決定新增四條武器生產線。這一次，斯塔克工業不為盈利，我們放棄了擁有高利潤的飛彈和火炮，將全力製造小型槍械和個人武裝！根據我們的計算，這項舉措將使市面上的小型槍枝售價降低30%-40%，就算是低收入人群也能毫不費力的購買到保護自己的權利！」
「現在，你可以在遭受危險的時候保護自己，保護父母，保護子女，保護每一個你重視的人，如果你再看到紅色的大塊頭在街上橫衝直撞，你只需做一件事，那就是掏出由斯塔克工業出品的武器，一槍射爆怪物的腦袋，然後去成為萬眾矚目的英雄！」
「記住，我們的口號是，讓每一個人都擁有保護自己的權利！選擇斯特克工業，就是選擇安全！」
現場頓時報以熱烈的掌聲。
奧巴代一張老臉差點笑開了花，他湊到托尼耳邊小聲說道：「乾的漂亮，我們的股票剛剛漲了三個點。」
「才三個，我預計應該有五個，看來我要再加把勁。」托尼咳嗽了幾聲，騷包的壓了壓手，現場安靜下來，無數記者將話筒伸出，準備聽聽這位軍火販子還有什麼催人尿下的發言，卻不想托尼臉色突然變的嚴肅，然後說出了驚人之語。
「後天，一場巨大的風暴將在紐約登陸，屆時將帶來數十米的海嘯和零下一百五十度左右的嚴寒。斯塔克工業將配合聯邦政府全力應對此次災難，我們會在城市各個方向的主要路口投放免費的車輛，不論你的人種，國籍，信仰，膚色，性別，年齡，請團結起來，幫助你們所有能幫助的人，儘快趕往這些乘車點，一同前往官方避難所進行避難！」
「這不是演習，也不是玩笑。我們即將遭受到人類有史以來最大的考驗，我們只有放下一切成見和矛盾，緊密的團結在一起，才有機會克服這次難關。」
「願上帝保佑我們！」
記者們都目瞪口呆，奧巴代也一副見了鬼的樣子。但下一秒，一隊荷槍實彈的軍人闖入了新聞發布會的現場，強制要求所有人登上指定車輛，前往避難所避難。
「你們這是濫用權力，我要投訴你們！」
「別抓我，我沒犯罪！我只是在網上下載過幾首盜版歌曲！」
「別別別，我明天就要交稿，不然我一定會被炒的！」
「我哪也不去，比起死亡，我更怕失去自由，自由萬歲！」
碰！這種人的下場就是一槍托砸翻，然後拖上卡車拉走。
奧巴代的光頭上滿是汗水：「托尼，這到底是怎麼回事？」
托尼搖了搖頭：「沒時間解釋了，快上車吧！」
諸如此類的事情在北部各州不斷上演，民眾被一批又一批的送往避難所，各類物資也一車又一車的抵達。這個國家正以一種前所未有的速度運作起來，但恐慌也以更快的速度擴散出去。
別有用心者開始破壞，末日論者開始狂歡，軍隊出動維持秩序，羅根跟他臨時組建起來的變種人小隊也忙的不可開交，就連永真這名死神都加入了救治傷員的行列中。
從電視看到這一切的灰燼點了點頭，X教授做的很好，現在是他該努力的時候了。
灰燼插下螺旋劍點燃篝火：「走吧，雖然沒有鐘聲，但該傳火了！」