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第二十二章

2024-09-05 03:18:43 作者: 大風颳過
  王硯拍案而起,在院中攔截住正要回家吃晚飯的陶周風。

  「大人,下官懇請堂審馬廉被殺一案。」

  陶周風同情地看著王硯,沉吟著。他在思索要不要告訴王硯,他弟弟王宣可能牽扯進此案的事情,已經被捅到了御前,大理寺說不定正在調查。

  陶周風一直挺喜歡王硯,誰都不是自己選的爹娘老子,王硯雖然對他不太尊敬,但確實是個有能力的屬下。陶周風最喜歡有腦子肯做事的年輕人,哪個年輕人沒一點小毛病?脾氣暴躁些,傲氣些,沒什麼。

  陶周風想了想,還是沒有講,打著馬虎眼說:「那麼,你先把卷宗備好,待本部堂看過,明天再議吧。」

  王硯堅定地堵著他的去路:「大人,下官取得了重大證據,請大人即刻准許堂審。」

  陶周風為難道:「這……」

  大門處突然一陣騷亂,幾個衙役和喬書令一起匆匆奔過來。「大人,大人,太……太……」

  一群護衛簇擁著一個人雄赳赳地從他們身後走來,蒼山麒麟紋絳紫袍,祥雲如意玉帶,雄獅髯里藏著霸道,環豹眼中含著虎威,陶尚書立刻行禮:「下官參見太師……」

  話未說完,王太師一把揪起他身邊的王硯,抬起蒲扇般的右手,一巴掌揮下:「逆子!」

  王硯被打了個趔趄,王太師又是一掌煽去,「無法無天的東西!哪個給你如此大的膽子,徇私枉法,包庇你弟弟!」

  陶周風攔得晚了,一管鼻血順著王硯的鼻孔流出。

  王太師一抬手,中氣十足喝道:「帶上來!」

  幾個護衛扯過一個五花大綁的人,按著跪倒在地,是王宣。

  王太師這才慢條斯理整了整袖口,向陶周風道:「陶尚書,冒昧闖入刑部,勿怪唐突,風聞老夫的逆子王宣,牽扯進一樁案子,逆子王硯今日回府,與其弟通氣,竟是有意放縱,老夫便把王宣拿來,請陶大人隨便處置。」

  王硯擦了擦鼻血,王宣顫聲道:「爹,兒是被人誣陷!不關哥的事!」

  王太師一腳踹過去,陶周風趕緊攔住:「太師……此事……下官並不知情……」

  王太師怒看向王硯:「你竟然敢隱瞞陶尚書?」

  陶周風立刻說:「沒有沒有,是……尚無……明顯證據……此案需細細審理。」

  王太師道:「沒關係,陶尚書,你儘管審,最好現在就開堂審王宣這個孽畜!升堂前,先把王硯拿下,重打六十大板!老夫就在一旁看!」

  陶周風道:「太師大義滅親,下官欽佩不已……只是……」看向王硯,「王侍郎,打不得,他主審一件大案,已找到確鑿證據,事不宜遲,下官要即刻升堂。請太師體諒。」

  王太師眯起眼:「哦?有此事?也罷,請尚書大人且把王宣押進牢房,王硯的罪過定不能饒,審完這一堂,老夫便去向聖上請罪,這個大逆不道的東西,斬了便罷!」

  陶周風又趕緊道:「斬不得,馬廉被殺一案牽扯重大,撲朔迷離,若無王侍郎,此案很可能又會變成千古疑案了……」

  王太師重重一甩袖子:「好罷,看在陶尚書替你說情的份上,此罪暫且記著,待到案子一審完。即刻請皇上斬了你們這兩個小畜生!先將王宣押進大牢!」

  陶周風點頭:「好,好,那就先把王小公子帶到天牢里去……」


  張屏、祁朱和徐登又一同走到了馬廉家的院中,張屏一直不說話,祁朱問道:「張兄心中有結論了麼?」

  張屏低頭道:「馬廉可能不是蜀郡人,兇手認識馬廉。其他的目前暫不敢下定論。」

  祁朱的臉上露出了一絲失望。

  「你在廚房裡翻看馬廉的調料,發現裡面沒有辣椒,所以判斷他不是蜀郡人?其實也有蜀人不喜歡吃辣的。」

  徐登跟著說:「假如你是因為房門判斷,兇手是馬廉的熟人,不算合理,這麼熱的天,馬廉未必是關著門沐浴。」

  張屏道:「馬廉根本沒洗澡,兇手殺了他後,再把他放到浴盆里,其實馬廉一直在院子裡洗澡。兇手不知道這件事,把澡盆放進了臥室。」

  他指向井沿邊,小凳上有一個胰子盒,旁邊的一條繩架晾曬衣物過於矮,是坐在澡盆里時,隨手搭手巾和衣服所用。

  祁朱看張屏的目光重新變得饒有興趣:「兇手為什麼要把馬廉放在澡盆里?」

  張屏道:「在下只看證據,目前根據證據,做不了結論。」

  祁朱用摺扇輕輕敲著下巴:「那麼,你敢說的兩點,有什麼證據?」

  張屏垂下眼皮:「在下認識馬廉,和他吃過飯,在外吃飯時,他只吃米,吃辣,而後滿臉通紅,口唇起泡。」

  馬廉的廚房裡沒有辣椒,沒有米,只有面。用的是胡麻油。

  「他明明在井邊,卻不是沖澡,而是用澡盆,看院中的地,應是常用水洗,屋中的地磚卻只是清掃。」

  那麼就是馬廉在洗澡之後,還會把洗澡水用來沖洗地面。

  「衣服不是天天換。」

  馬廉的衣服,隔幾天才會讓巷口的老嫗過來清洗,他是個愛乾淨的人,大熱天,卻不是天天換衣服。

  徐登笑了笑:「這是西北人的作派。只是你這樣說,又矛盾了,兇手既然認得馬廉,為什麼還會犯下把澡盆放到臥室的錯誤?」

  張屏道:「他若不認識馬廉,何必多此一舉。」

  徐登搖頭:「牽強。」

  張屏又不說話了。祁朱道:「唉,只憑這些,可找不出兇手是誰啊。他那疊銀票,也不知從何而來。」

  徐登道:「這個容易查,待小人把他交給刑部的捕快,算是送給他一份功勞,馬廉這人身上疑點真是挺多,聽說,他能中科舉,是因為雲太傅的門生劉邴劉大人的舉薦。啊,這話我不便亂說。」

  張屏再低頭道:「學生還想去試場看看。」

  祁朱瞥了一眼徐登,徐登道:「少爺,時辰不早,該回去了。」

  祁朱笑道:「也罷,今天碰見張兄真是一場緣分。來日再見。」

  與張屏作別離去。

  蘭珏回到府中後,忽然接到傳召,命他即刻見駕。

  蘭珏不明所以,換上朝服,火速趕到宮中。

  張屏回到小耗子巷的住處,他雖然搬到了蘭府,這裡的住處並沒退,他拿了提盒,在街邊買了幾個燒餅,半桶豆腐腦,去給陳籌送飯。

  到了刑部大牢,守衛卻不准他進去探視,張屏摸出幾個錢,塞給守衛,守衛道:「罷了吧,你這點錢,還不夠喝粥,不是我們想詐你,尚書大人剛剛升堂審完他,他是幾年前那個淹死在湖裡的冤鬼書生的弟弟,在堂上他已經招了。本案被殺的那人的親哥害了他哥,你說這案子還有別的懸念不?他現在關的牢房,也不是你想見就能見。」


  張屏提著吃食慢慢轉過身,走回了蘭府。

  他回到蘭府時,天已黑透,上房中燈火通明,貌似是蘭珏剛剛從宮中回來。張屏在走廊上碰見了吳士欣,吳士欣問他去了何處,又說,蘭徽今天沒見到張屏,還屢屢問起他。

  張屏隨口答了幾句,回到自己住的廂房外,只看見一個黑影在附近走動,見到張屏,就走過來,竟是孫管事。

  孫管事咳嗽兩聲,左右看看,低聲道:「小張,我把你那個事兒,和我侄兒說了,明天一早,能讓你進試院一時,但不能呆長。」

  張屏躬身重重一揖:「多謝孫叔。」

  第二天,天剛破曉,孫管事的侄兒帶著張屏進入了試院。

  偌大的試院空空蕩蕩,孫掌吏說,今天開始清空屋內,所以試房門都沒鎖,讓張屏趕緊去看,他在這裡放風。

  張屏點了點頭,快步走向試房,他先去的是當日傳出哭聲的那間空屋。

  屋中什麼都沒有,空蕩蕩的,因為它沒有沒用作試房,因此也沒有桌椅。張屏仔細看了一圈兒,又到了那名發癲癇的試子所在的三百五十六號試房。

  三百五十六號試房考得是賢部的試卷,張屏在屋中驗看,最後蹲下身,看了看床底。

  他再走到當日自己所在的試房,也看了看床底,又去了隔壁,最後才走到馬廉所在的十四號試房。

  張屏心中有個疑問,需要在這間試房內得到驗證,馬廉是馬洪的弟弟,雲太傅當年替陳子觴翻了案,親自斷了馬洪死罪。馬廉更改戶籍,到了京城,為什麼還會攀附上雲太傅,得到他的門生劉邴的大力舉薦?

  馬廉的試房號稱曾死過一個書生,但看起來與別的試房並沒有不同。張屏再仔細看了一番,果然,如他所料,竹床上的竹片和其他房中的一樣,可以拆卸,只是,竹片背後已經被削平了,什麼都沒有。三百五十六號的是這樣。張屏的床下刻的鬼符卻還在。

  張屏回到蘭府,已是中午,他在房中坐,房門突然響了兩下。

  張屏望向門外,趕緊站起身,躬身道:「蘭大人。」

  蘭珏含笑看他:「不必多禮,因你這兩日都告假,我不知你是否身體不適,就來看一看。中午吃過了麼?」

  張屏道:「在外面吃了。」

  蘭珏道:「看來你還是在為了陳籌的那件案子奔波。難道查到了什麼?」

  張屏搖頭:「學生,有一件事,始終想不通。我不明白為什麼。」

  蘭珏難得見到他愁苦的神情,不由得感到有趣,視線瞥到了桌上的幾張紙,「這是什麼?」

  那是張屏從陳子觴的祠堂中拓回的銘文。

  蘭珏沒去過陳子觴的祠堂,便把那幾張紙拿起來看。雲棠雖是太傅,字卻不算頂尖,蘭珏不便多評論,就去看陳子觴的那幾張,訝然道:「這陳子觴的字可不一般啊,怪了,他怎麼能學出這筆字?」

  張屏猛地抬頭,一把抓住了蘭珏的衣袖:「怎麼不一般?」

  張屏又到了竹蔭巷外,在那個茶棚下,來回踱步。

  太陽西斜,茶棚老闆幾乎要拿棍子趕他的時候,張屏背後響起兩聲咳嗽。

  那少年祁朱遙遙向他笑道:「張屏。」徐登依然在他身邊。


  張屏躬身:「學生有要事。」

  徐登在旁邊的茶樓要了一間靜室,合上房門,祁朱笑道:「張兄有什麼事,可以說了。」

  張屏跪倒在地,垂首道:「皇上,草民逾越,想查幾樣卷宗。」

  「祁朱」在逆光中站起身,微微眯眼:「你倒真是聰明,怪不得能得陶周風舉薦,連蘭珏都開口薦你。你怎麼認出了朕?舉止?言談?還是朕的化名?」

  張屏低頭:「都不是,草民認得鄧大人,因此猜出了皇上的身份。」掀起眼皮,看了看徐登。

  「鄧大人辦過的大案與那本《循跡錄》草民都拜讀過,對鄧大人心生仰慕,曾在大理寺門口和鄧大人府前偷看過。」

  永宣帝笑了出聲:「鄧卿,原來朕竟是沾了你的光。也罷,張屏,你一介書生,並無功名,憑什麼向朕提如此要求?」

  張屏道:「草民知道兇手是誰。」

  永宣帝挑眉:「是誰?」

  張屏沉聲道:「草民想看這次科舉的卷宗,還有兩個人的檔案。」


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