站在衙役前方的人一襲綠色官服在火光中格外醒目，烏紗帽下的面孔似曾相識。
「你可是劉長杉？」
他眯起雙眼：「小老兒正是。」
左右喝道：「大膽，知縣大人面前怎的踞而不拜？！」
老者作勢一驚：「我道這位衣帽怎的不同於諸位差爺，竟是知縣大人親臨！」連稱恕罪，顫巍巍跪下。
張屏盯著他銀白的頭頂：「數日前，在壽念山頂，你我曾見過。」
老者微欠身抬頭：「請大人恕老漢眼拙。山頂香客眾多，小門臉人來人往，當時不識大人尊身，此刻更難記前日福緣。大人夜半駕臨，想來不是欲與老漢敘舊。」
張屏面無表情：「本縣乃為山頂柳樹下的女屍而來。」
他的脊背微微起伏了一下，卻未答話。
「此屍經仵作驗看，推測與慈壽觀初建時日等同。工房典冊記錄，你是建慈壽觀的工匠之一，之後在慈壽觀做了道人。」
他盯著地面，微微笑了笑：「小老兒早年的確做過木匠，那時修建慈壽觀的許多人，而今還活著的，怕只剩下我這把老骨頭了。小老兒亦從此便留在了山上，當時觀中無人，小老兒便掛了個道人的名號，並無牒冊，亦不住在觀中，只是每日做些灑掃雜務而已。前幾年此前的知縣大人重修道觀，找了外來的法師掌觀念經，承蒙官府恩典，賞一間門臉做買賣，可供養老。這些大人應該也能從冊子裡查到。」
張屏點點頭，視線越過他望進屋中。旁側衙役又喝道：「夜深風寒，怎的卻讓大人站在屋外？！」
老者立刻再作揖：「恕罪恕罪，寒舍簡陋，恐污大人足底。若大人不棄，肯移駕屋內，實乃老漢三生之幸。」顫巍巍起身，讓到一旁。
張屏邁進門檻，蘭珏與捕快隨後進了廳，張屏走到屋角，從小几上拿起了那本《亂世俠盜》。
蘭珏臉上略浮出一絲訝色：「老丈竟看此書？」
老者啞聲道：「小老兒略識幾個字，行將就木之人，老眼昏花，難看清字跡，只是閒來無事，睡前掃兩眼罷了，這位大人見笑。」
蘭珏拱拱手：「不敢不敢，老丈折殺晚輩了。某一介布衣，乃一隨行閒人爾，怎能當此尊稱。老丈只當沒在下這個人在場便是。」
捕快從張屏手中接過《亂世俠盜》，捧給蘭珏，蘭珏翻開書頁，又微詫異並驚喜道：「甚巧，正是這一卷。張大人可記得傍晚時某曾道，掘得地宮之事，無需不才拙筆錄之，只拿《亂世俠盜》的黃泉國一段做傳即可。就是此卷的內容。請大人抽空看一看，其中黃泉國描述，當真與剛挖出的地宮相似。多年前的傳奇，卻竟能恰好應了多年後之事，西山紅葉生之才，著實令吾等後輩嘆服。」
才？恰好？呵呵……
他不禁在心中一笑。
張屏並未再看蘭珏手中書冊，只面無表情望著老者：「劉叟，壽念山頂，柳樹下女屍，你是否知情？」
老者悠然回望張屏：「大人此話，是垂問，還是審問？草民不解所指，還請明示。」
張屏雙眉微皺，轉向衙役：「搜查屋內。」
老者從容退到一旁，任憑眾捕快湧進屋中，張屏又道：「切勿損壞器物。」
黃口小兒拿捏作態。
他在心中一哂，掃視仍在翻書的蘭珏。
「公子氣度雍華，定是貴人。方才談及對此書的見識，更是不俗。」
蘭珏自書上移開視線：「老丈謬讚了。某不才，也寫過幾篇傳奇。此番本是應而今的縣丞謝大人之邀前來，拙筆忝敘貴縣神異。不想連日變故突起，但將刑部侍郎大人與知縣大人合力除平假神道之事錄下，更是足能流傳千古的逸事。不才或可托福，令千百年後之人亦記得吾名，真大幸也。」
原來如此。
他又在心中輕嗤了一聲。
「那老漢要恭喜公子了。世間凡夫如老漢者，即時死，即刻滅，自家養的狗，都眨眼搖著尾巴舔旁人褲腳，更別說還有誰能記得了。比不得公子這般的才子。」
蘭珏含笑：「老丈抬舉。某隻是前生積德，今生恰有此幸。當要拜謝侍郎大人與知縣大人。萬不敢說全因為自己。對了，某鄙號幽穀子，拙作《青山豪俠》略擔了些許虛名，常被人拿來與《亂世俠盜》相較，貴縣書坊中應當有。老丈既讀此書，或也看過拙作？」
老者呵呵道：「老漢孤陋寡聞，公子的雅號與大作，皆不曾聽說過。」
蘭珏哦了一聲，捧著書行嚮往內室去的張屏。
「大人，就是這一段。請看。」
張屏停步：「此書，我看過。只是有個地下之國而已，跟方才挖出的地宮，並無相同之處。」
蘭珏挑眉：「大人難道不覺得，地宮中一間間暗室，恰似此書中黃泉國里的人家？」
張屏垂下眼皮：「不是很像。」
蘭珏道：「書中情節必然遠強過真實。若非大人已斷定地宮及那樹下女屍都遠早過《亂世俠盜》成書的年代，學生幾乎要推測，地宮與樹下女屍，乃是模仿本書了。」
他又在心裡一笑。
張屏搖頭：「樹下女屍，殘發銀白，必是老嫗。」
蘭珏嘆了口氣：「是啊，地宮在，惜無黃泉公主，僅見老婦枯屍；更不曾有飛天俠士，唯兇手待拿。嘆哉！」
他再冷冷一笑。
「大人與這位公子不必如此婉轉，二位想來是發現最近查到的東西與這本書中的情節相似，又見老朽家中有此書，故出言探問。其實直接垂問便可。此書在老朽看來，扯誕得狠，方才公子所言，老朽更有很多不能贊同。世事乃天意所定，世間文士，得知一星半點，東謅西扯出的文章豈能比擬？」
黃泉國？蜜蜜兒？
這惡俗的名字，怎配與你有牽連，離離。
「大人與這位公子無非是想知道，寫這本書的人，是否與此案有關。不錯，這人以前應該來過本縣。若沒記錯，老朽見過他。」
十幾年前那個午後，牽馬在荒野中轉悠的小書生，年歲比這個小知縣還輕些罷。
那時他也是一時興起，或是因為那小娃的一句話。
「晚輩總覺得，這方土地之下，另有故事。非送子合婚的神跡，而是不為世人所知的傳奇。」
他便情不自禁道：「老夫不知道什麼傳奇。傳說故事確是有。」
一個因相逢而生的故事。
許多許多年前，有一個少年，遇見了一位公主。
「老朽當年給他講了一段故事，卻不曾想，竟成了書里的這段。」
更不曾想，還寫成了這樣。
蘭珏溫聲道：「這書中情節，與老丈說給他的故事一樣？」
他不屑：「當然不一樣。老朽方才已經說過，文人之筆，怎能寫出天命真情？」
張屏點點頭：「書里的黃泉公主蜜蜜兒，眼是綠的，名字像番邦女子。此地，不會有番子。」
「番子是什麼東西！」他陡然色變，「她豈會與蠻夷相干！書里是那小子胡謅，但若老朽沒記錯，黃泉公主乃幽冥之體，故相貌名字與常人不同，並非附會異族。」
張屏又點了點頭：「她，是誰？」
他淡漠地站著，不語。
張屏盯著他：「蒲離離？」
他的瞳孔一縮。
張屏平板地繼續：「幾十年前，村夫焦二自古井中掘得石棺，後附會靈異，運送上山，立廟供奉，享數十年香火。以上種種，與《亂世俠盜》中的情節，無一絲相同。你講給西山紅葉生的故事，從何而來？」
呵，兀這小知縣，自以為套出了話，一副洋洋得志模樣。
其實我早已看出了你這小小伎倆，只是有意為之罷了。
我本也未曾遮掩，是你們太蠢爾。
「田埂地頭，姑且妄言，何來根底供大人追究？」
張屏從袖中摸出了一隻刻著『順』字的葫蘆。
「這隻葫蘆是當日我從你鋪中所買。當時我便覺得，這葫蘆上的刻跡，與尋常刻刀有些不同。」
不錯，他已經記起來了。那天的頭一筆買賣，那個問東問西的後生，原來就是這小知縣。
「小老兒眼花手抖，雕的物件兒粗陋，蒙大人不棄。」
左右衙役捧過方才從案頭盒中拿到的一把錐子。
「那時在鋪子裡，老丈拿著刻葫蘆的，應就是此物。」
錐子的木柄光滑老舊，錐頭微有些禿了，但仍是玄黑色，絲毫未見鏽痕。
張屏示意捕快將錐子放在地上，拿過一把小斧，猛砍上錐柄。
喀！木柄粉碎，露出被包裹著的釘頭。
這錐子，竟是由一根大釘加了一個木柄做成！
張屏撿起釘子，拂去釘頭上的殘屑。符文依舊清晰，與柳樹下棺木上的一模一樣。
老者仍是神色自若：「大人可是要問小老兒，這把錐子從何處買得？」
張屏未吭聲，走向內間臥房。
臥房陳設簡單，一床一幾一椅，幾個木箱並一個大櫃而已。
床上鋪著粗布單子，被褥枕頭擺放整齊，都十分舊了。
但，都過於整潔。
沒有人睡過的痕跡與味道，像只是擺在這裡。
屋內的大小與之前在外面打量整體時估算的一致，沒有夾層。
床下是空的。
木箱都能挪動。
剩下能讓一個木匠改造成簡單機關的地方，就只有——
張屏示意衙役捕快們都讓開，自走到內室門邊，蹲身打量片刻，將門框下方看似固定之用的一塊鐵片一推，再按門框，門前地上露出一道槽。衙役取過立在牆邊的扁擔一撬，偽裝成地面的木板抬起，露出一道台階。
張屏提著燈籠走下台階。
方正暗室內，朱漆大床懸掛羅帳，朱色箱櫃擺放牆邊，床頭牆邊，還有一張梳妝檯案，銅鏡明亮。
一切擺設，皆一塵不染。
床上似有人臥著，捕快掀開帳子，卻見兩隻枕頭並排擺放，內里一卷被筒，前段搭在裡面那隻枕頭上。床外側卻是空蕩蕩的，如在虛待良人。張屏掀開被筒，裡面有一件薄薄的羅衫，應是女子貼身所穿，已破舊不堪。
張屏再讓捕快打開箱蓋，內里皆是女子衣衫。
梳妝檯上的妝匣中，胭脂盒內早已乾涸，粉盒中還余半盒，已泛灰色，全無香味。盒上描花皆已被磨得不見了，匣中精美的小手鏡，鏡身的有些雕花也平了。
張屏走回地上屋內。
「這間暗室中的床櫃擺放，與地宮之中蒲離離曾住過的屋子一致。暗室內的女子衣飾等物品，皆是陳舊之物。需再細查驗。加上錐中釘子及《亂世俠盜》佐證。鄉叟劉長杉，你乃蒲氏一案疑兇，本縣要拿你回縣衙審問。」
老者神色仍舊平靜，任由捕快捆縛，唯目光鋒利地望向張屏。
張屏走向蘭珏，躬身施禮：「下官謝過大人。方才讓大人……」
蘭珏微笑：「查案而已，假作之時，一切皆當不得真。無需賠罪。平身罷。」