「一派胡言！」老者再厲聲大吼，「是魔！是那邪魔魘了她害了她！」
起初他只模糊看到過影子，在他與她初相遇不久。
「那時，我還以為，她是住在蒲家那宅子裡，但我就知道，她必不是這世間的尋常女子。且有什麼東西在跟著她。漸漸我又發現，她竟在與什麼言語，終於有一日，那邪物被我抓了個正著！」
那魔物甚是吃驚，他撲上去與之纏鬥，力迨不敵。
「當時我險些被他生噬，幸而關鍵的時候離離清醒了過來，她施了法，命那魔停手，那邪物方才遁去。」
張屏道：「你偷窺時見到了這東真男子，被其抓住，是蒲離離讓他放過了你。」
老者猛一抖：「胡說，是魔！那廝雖化成了人的模樣，可我看得分明，他的眼珠與豺狼一般，是綠的！」
王硯點點頭：「聽來確實是個番子了。不是說東真國與我朝人相貌相近麼。」
蘭珏道：「史上東真國從父族姓，其國在時，國主后妃便多是番族。亡國多年，想又混雜不少番血，如此瞳色，不足為奇。」
那廂老者又厲嘶連連，宛若野獸。張屏命人取來半盆微溫清水，對其當頭潑下，老者方才喘著粗氣略略平靜，張屏道：「於是你就將此事報到了縣衙？」
老者任由捕快擦去他臉上水漬。
「若是這樣，豈不是要被世人知道她的仙跡？我怎會如此？可能是她那時為我阻止了魔，損耗了法力，魔物遁去後，她也不見了。」
他找尋許久，十分憂傷，不得不假裝渾渾噩噩地繼續行走在這俗世中。
「失去她的蹤跡，我食難知味，辨不出是醒是醉還是夢，唯日日夜夜徘徊於那幾間空屋，終於，蒼天佑我，又使我再見著了她！」
張屏道：「這其間相隔，可是有三年？」
老者不耐煩道：「我那時懶得計算凡間俗日，中間確實過過幾回年罷。」
她的容顏當然絲毫未變，不，還是略略有些蒼白。
他還記得當時她再看見他時，驚喜睜大的雙眼。
「那時我們兩兩相望，彼此無言。」
王硯道：「廢話。她難道還跟你聊麼？然後她轉身逃走時，你抓了她？」
老者冷冷道：「她那時確實有些躲著我。我當時未曾想到，她竟住在地下，終於還是有一日，被我發現。然而……」
老者的瞳孔一縮。
「那邪魔也回來了！」
「我仍不是那邪魔的對手，還是她驅走了那魔。我怕她法力損耗，又會因此不見。恰好虛真為了尋找他師兄，到了此地，我便向他詢問有無驅魔之法。」
可恨虛真道行有限。
最後她還是，還是……
老者再又發出痛苦的嘶吟。王硯向堂上道：「此案大概已經明了。張知縣，你便將案情始末從頭捋一捋罷。」
張屏肅然頷首。
「此案源頭在楚朝末年。楚朝和王死後，所葬陵墓位置未有準確記載。傳聞番邦東真國的秘寶隨葬在和王墓中。幾百年來，東真國遺族及許多想著寶藏的人皆在找尋和王之墓。」
堂中一片沉寂。跪在旁側的屠捕頭一哆嗦，膝行兩步，連連叩首。
「大人，小的及全家確實不知祖父當年做下的事跟前朝王爺的墳有關！求大人明鑑，求大人明鑑！！！」
王硯微皺眉，兩名刑部捕快箭步上前，將其再拖回一旁，塞住了嘴。王硯向張屏抬抬手：「繼續。」
張屏平板板地緩聲道：「本朝開國時，現慈壽村所在因地動塌陷，便有人覺得，那裡就是和王地宮所在。一道人易陽子繪製了找尋和王墓葬的圖紙進獻給太祖皇帝，卻被太祖皇帝拒退。易陽子便也未再尋找和王墓，一生在上化觀修道。」
蘭珏起身向京城方向遙遙一拜：「太祖皇帝聖明仁德令心懷貪慾者返歸大道，微臣等聞之，嘆服涕零。」
眾人皆跟著遙拜讚頌。坐下後，張屏再接著道：「慈壽村地下，確實有個地宮，被當做慈壽姥姥供奉的女子蒲離離與其父蒲定，皆是和王僕從的後人，以『仆』為姓，隱姓埋名於村中，看守地宮。有覬覦和王寶藏的，或是東真國人，皆被蒲氏所殺，剪其髮供奉於地宮和王像前。」
堂中豐樂縣衙眾人再度內心激浪翻騰。
戶房掌書出列：「大人，除卻蒲氏，慈壽村其餘村民皆是老實本分，來歷可考，更有許多是開國時跟隨太祖皇帝打天下立過戰功的兵士後代，應與楚朝無干。乞請明鑑！」
張屏點點頭：「本縣知道。」
王硯擺手：「朝廷辦事，刑部查案，向來論事實，辨清濁。清清白白者，自不會冤枉，不清白的，也絕不可能漏網，放心罷。」
戶房掌書兢兢退下。張屏繼續道：「淳和十二年，上化觀中的道人准真得知了慈壽村可能有和王墓一事，與另一名道人同來尋寶，二人皆被人所殺。前日從蒲氏舊宅附近掘出三具屍首，其中兩具埋在一處，皆穿道人服飾，一具屍骨上殘存的飾物已交由上化觀辨認過，應是准真之物。准真久久未歸，上化觀報導人失蹤，據刑房記錄來看，當時的知縣推斷這道人可能被蒲離離之父蒲定所殺。」
此事疑點一，來了兩個道人，上化觀只報了一個失蹤。另一個是誰？
疑點二，為什麼斷定是蒲定，而後又更改？
「另一具屍骨身上已無證物可考，衣服布料質地與准真相同，髮簪與配飾不同，兩具屍骨埋在一處，都是被人從背後偷襲致死，故推測兩人應是結伴而來，同遭暗算。另一道人或許是上化觀中掛單的雲遊道人。看其骨骼，比准真高大許多，顱骨足骨亦略異於常人，或許身有番邦血統，但僅是可能，無證據能確實證明。」
王硯放下茶盞：「就先當他是罷。接著說，這兩人像不像是蒲定所殺？」
張屏道：「回大人話，下官推斷，這兩人應非蒲定所殺。」
眾人再愕然，王硯的目光意味深長地落在屠捕頭身上，屠捕頭再打了幾個冷戰，可惜正被牢牢按住，只能嗚嗚兩聲，連連點頭做叩首求饒狀。
堂上張屏繼續道：「從地宮中的斷髮證據來看，蒲氏殺人，定會剪去其發。地宮中有許多頭髮，卻難尋屍首，應是蒲氏有特殊的毀屍滅跡方法。」
但是准真和另一道人的髮髻都是完好的。
「蒲氏守護和王地宮數百年未被發現，行事十分謹慎縝密，殺完人後埋在自己家附近，並非明智之舉。無名道人是被人從背後敲碎顱骨致死，他的身形十分高大，他被殺時，應是坐著的，兇手是他熟悉之人，他不曾防備。而准真臂骨脊骨皆有傷，應是被擊倒後再被利器殺死。准真和無名道人並非兩人來尋寶，他們當時還有一個同伴。」
這個人，是誰？
老者哼了一聲：「淳和十二年，老夫只有幾歲。」
王硯道：「這一段沒你什麼事。其實在整個大案子中，汝不過一小卒爾。」
老者猛一抖，怨毒的目光扎向王硯。
張屏掀開了又一個證物托盤上覆蓋的白布。
「准真與無名道人的襪子皆由一種特殊的油布所制，無名道人足上的靴子是皮的，外有一層油膠，鞋中墊了硬革，可防水防蟲，應是為下墓穴而備。在土中埋了數十年，竟腐爛不多。但准真腳上，卻是一雙屐，屐面和袢繩已腐，唯殘餘些許麻絲。」
豐樂縣衙眾人都疑惑地看向案上。
謝賦忍不住向堂上一施禮：「下官斗膽插話一句，大人推斷無名道人可能是番人，與東真國有關，鞋不像襪般容易縫製，兩人襪相同，而無名道人穿皮靴，准真穿了屐亦有可能。」
張屏肅然用一雙筷子似的木棍夾起一片木。
因襪的緣故，准真的屍骨腐爛時，並未污到鞋，屐面雖已朽壞，屐的內襯及屐底的木片保留了下來。
「此乃准真腳上的屐殘留的木底，可看出這雙屐與尋常不同——此屐分左右腳，屐下無齒，但又加了一層布，左邊的木底較薄，而右邊的較厚。與足相接的內底磨損部位也不同。這雙屐的主人是個跛子。」
但不論是准真的腿骨，還是上化觀住持的證詞，都證明准真不是跛子。
「是兇手把自己的屐換給了准真，穿走了准真的鞋子。」
謝賦怔了怔：「兇手為什麼要這麼做。」
張屏道：「兇手和准真的腳大小相近，他喜歡准真的鞋。」
這種製法的皮靴確實少見，兇手不由得怦然心動了。
謝賦愕然：「可……殺人後拿走死者身上的物品甚是容易被抓。」
張屏點點頭：「兇手沒有大心計，他殺准真和無名道人也是臨時起意。」
依兇手的身體狀況及附近的情況，不方便搬運兩個壯年男子的屍首，埋著准真和無名道人屍首的地方，應該就是他們被殺的地方。
「他發現准真和無名道人要找的地方和蒲定有關，這才殺了他們。」
貪小便宜，狠毒且無大謀，又是個跛子，兇手是誰，顯而易見。
「種種證據，皆能證明，殺死准真與無名道人的，是姚存善。」
姚氏兄弟又陡然變色。
姚廬大聲道：「大人這是何意？先祖怎會是殺人兇手！」
姚岐疾步轉到堂中跪下：「事關先祖聲譽，請大人務必解釋清楚。」
張屏望向閉目做打瞌睡狀的老者。
「佟杉，你等後來進入了蒲離離所住之處，打翻器物，留下了腳印，其中一人的足跡與旁人不同。當時的幾人，除了你、公羊遜、捕頭屠某之外，是否還有姚存善？」
衙役將老者晃了幾晃，老者方才緩緩撐開眼皮。
「大人問什麼？姚存善這個名字，老夫耳生得很。」
姚岐膝行兩步：「就是吾家先祖，城中姚老員外！」
「哦，員外。」老者搖搖頭，「老夫一直無緣結識這等人物。」
姚岐欣喜地鬆了一口氣，張屏道：「姚老拐。」
「哦。」老者的眼皮再動了動，「姚老拐啊，大人早說這個名字不就得了。是，他跟公羊知縣屠捕頭是一夥的。」