第23章
蔡曉春繼續說：「知道耳朵沒了什麼滋味嗎？我15歲的時候，有一次在街上打架，他們用棍子打我，我撿起街邊燒雞攤的一把菜刀，砍傷了他們6個。其中一個，耳朵被我砍掉了。我去年回老家探親見到他，他還是少一隻耳朵。」小鬍子的嘴唇在顫抖。
蔡曉春冷笑著：「我知道耳朵沒了有多醜。你是文化人，上過大學，看得出來你不怕死，但是你怕沒耳朵。你穿的比他們都好，長得也比他們漂亮，說明你注重儀表。」
小鬍子哆嗦著嘴唇：「痛快點兒，殺了我！」
蔡曉春的匕首在他的耳朵後面慢慢遊走：「殺了你，我要坐牢，弄不好還要上刑場。我沒那麼傻，明白嗎？我想要的，是你的這隻耳朵——它是我的戰利品！」
小鬍子閉上眼，冷汗直流。蔡曉春貼著他的耳朵說：「每一個字都給我聽清楚了！我是蔡曉春，禿鷲！有本事你就找你的那幫雜碎來殺我，只要殺不了我，這個兵我也不當了！我會殺光你們這幫雜碎！把你們的耳朵都割下來，餵狗！」
小鬍子恐懼地說：「我聽見了……」
「那就把每個字都刻在你的心裡！」蔡曉春收起匕首，「一路上給我老實待著，再敢放屁——這隻耳朵就是我的！我豁出去不當這個兵了，我也搞你搞到底！」
小鬍子點頭，血在脖子上慢慢滲出來。蔡曉春把匕首插回去，轉身走了。蕭劍林看著他，又看看小鬍子。隊員們都看他。蕭劍林嘆口氣：「你們都看見什麼了？」隊員們都說沒有。蕭劍林轉向天空：「我也沒看見，那傷是抓他的時候，自己劃的。」隊員們都說是。蔡曉春坐在韓光身邊看著外面的天空。韓光看看他，沒說話。
蕭劍林看著蔡曉春：「回去以後，我要跟你好好談談！」
「啄木鳥，謝謝你。」蔡曉春點頭。蕭劍林怒了：「謝他媽的什麼謝？！我幹什麼了我？！」
「是，我什麼都不知道。」蔡曉春馬上說。
「管好你的嘴！不許往外吐一個字！」蕭劍林壓抑地低聲怒吼。
「快看！尿了！」趙小海跟發現新大陸似的指著小鬍子說。
大家看過去，小鬍子的褲子濕了，正滴答著。
是夜，蕭劍林把蔡曉春叫到了狙擊手連連部。蔡曉春跨立面對蕭劍林，目不斜視。蕭劍林站在辦公桌後也看著他：「知道為什麼叫你來嗎？」蔡曉春說：「報告！連長說，回來以後要和我談談。」蕭劍林厲聲說：「知道我要跟你談什麼嗎？」
「知道。」蔡曉春說。蕭劍林說：「你說。」
蔡曉春脫口而出：「我對俘虜動手，沒有執行俘虜政策，違反軍規。」
蕭劍林看著蔡曉春：「為什麼你要對解除武裝的販毒分子使用武力？」
「因為他在威脅我們，連長。」蔡曉春說。蕭劍林問他：「他構成實際威脅了嗎？」
「沒有，連長。」蔡曉春回答。蕭劍林看著蔡曉春：「那你為什麼要動手？」蔡曉春眨巴眨巴眼。蕭劍林厲聲說：「因為你受不了這個氣！對不對？」蔡曉春說：「是，連長。」蕭劍林大聲問：「那我為什麼能受得了這個氣？！」蔡曉春說：「因為你是連長，我不是連長，我考慮不了那麼多。」
蕭劍林突然問：「你一輩子不想當連長嗎？」
蔡曉春眨巴眨巴眼：「我不懂你的意思，連長。」蕭劍林說：「山鷹大隊的大隊長單獨跟我電話聊過很長時間，他很關注你。應該說，作為一個部隊的部隊長，這樣關注一個士兵是很少見的。他很關心你的成長，也告訴我，你幾次提干都因為各種原因被耽擱了。」
蔡曉春不說話。蕭劍林提高聲調：「你該知道，他對你的期望。可是你——按照一個解放軍軍官的標準要求自己了嗎？」
「沒有，連長。」蔡曉春說。蕭劍林問：「為什麼？」
「因為……我留在狙擊手連，已經決心放棄成為軍官的機會。連長，狼牙特種大隊已經沒有戰士提乾的特例，我必須考軍校。」
「那你好好複習啊？為什麼自暴自棄？」
「我沒有，連長！我留在狙擊手連，是希望成為最好的狙擊手！」
蕭劍林怒吼：「但是你這個鳥樣子，一輩子都成不了最好的狙擊手！一個真正的狙擊手，一個真正的刺客，會去對解除武裝的恐怖分子動手嗎？！刺客的真正含義是什麼？」
蔡曉春回答：「俠之大者，謂之刺客！」
蕭劍林責問：「你背得很流利，怎麼就做不到？」蔡曉春不說話。蕭劍林厲聲說：「我今天跟你談，不是想告訴你，你對俘虜動手是多麼的英勇！是想告訴你——想成為刺客，先要把你的桀驁不馴打掉！你的野性太重了，你可以有一身武功，但是你能成為真正的合格的中國軍人嗎？你連一個合格的中國軍人都不是，怎麼成為中國陸軍的刺客？！」
「我錯了，連長。」
「我要你這句話沒有用！我要的是你能夠認識到自己的缺陷！」
「什麼缺陷，連長？」蔡曉春問。蕭劍林說：「就是你的野性，你的桀驁不馴！我們是紀律部隊，是解放軍，不是土匪流氓！我們戰鬥，是為了祖國！為了人民！不是為了跟歹徒鬥氣的！——你的腦袋上，要戴上緊箍！」蔡曉春大聲說：「是，連長！」
蕭劍林看著蔡曉春，半天才說：「我希望，你不僅在狙擊手連訓練、作戰，也能夠在狙擊手連成長起來，成為一個有紀律的軍人！否則，你的本事再高強，跟那隻蠍子有什麼區別？你得明白，自己為了什麼當兵，為了什麼作戰！」蔡曉春說：「是，連長！」
蕭劍林揮揮手：「去吧，跟韓光好好談談，你們倆交交心。從此以後，佩劍行動的任何細節——都死在你的肚子裡面，明白嗎？我們所有參戰隊員，都他媽的給你頂著缸呢！」
「你放心，連長！我絕對不會連累任何戰友！」
「再有類似的情況發生，你就不要待在狙擊手連了。」
「明白，連長。」蔡曉春敬禮，轉身出去了。蕭劍林看著他的背影，無聲嘆息……蕭劍林一邊回憶一邊說，唐曉軍聽得驚心動魄。
蕭劍林說：「不光是隊員和平民的傷亡才是傷亡啊，俘虜也是人，在他放下武器以後，就要保證他的生命安全。特種部隊不是殺手，是有紀律約束的職業軍人。我們教育隊員成為善戰的特種兵，但是絕對不是殺人機器。在這一點上，蔡曉春沒能過關。他做副手的話，還算稱職；但是一旦成為分隊主官，恐怕要出問題。」
「所以他的提干報告不能通過？」唐曉軍問。蕭劍林的聲音低沉下來：「對，他是個出色的士兵，但是不能成為指揮員。這是他性格的缺陷，也是他個人的悲劇源頭。他出國去當僱傭兵，包括他在法國外籍兵團傘2團的業績很出色，作為華裔僱傭兵可以獨立帶小隊，甚至是他製造了自己的假死等，我都不感覺意外。這是他的性格決定的，性格決定了命運。」
「蔡曉春是為什麼離開部隊的呢？在他的資料上，是開除軍籍。」
「因為……一個俘虜的非正常死亡。」蕭劍林說。唐曉軍瞪大了眼：「他殺了俘虜？！」
「不是直接，是間接導致了俘虜的非正常死亡。嚴格說起來，這件事情他多少有點兒冤，換了我在現場，我想不出來我會比他做得更好。或者說，這種死亡在某種程度上是不可避免的。但是軍隊就是軍隊，有鐵的紀律約束。發生那樣的事情，無論動機如何，蔡曉春也只能離開軍隊。」蕭劍林說。唐曉軍問：「為什麼？」
「我不能說。」蕭劍林回答。唐曉軍說：「對不起，那他跟韓光的個人關係怎麼樣？」
蕭劍林想想：「我該怎麼形容呢？他們兩個人都是一起入選狙擊手集訓隊的。他們來以前就是一個排的，在狙擊手集訓隊也是上下鋪。他們在那年的集訓隊，韓光是總分第一，蔡曉春是總分第二。兩個人一起被選拔到四連，也就是狙擊手連，還在一個排。也同時成為026特別突擊隊員，還是一個狙擊小組。」
「韓光是『刺客』？」唐曉軍問。蕭劍林很意外地看了他一眼：「你知道得還蠻多的？在集訓隊結束的時候，要授予參訓隊員榮譽稱號。韓光被授予『刺客』稱號，也是那幾年唯一的一個；蔡曉春被授予『鳴鏑』稱號。」
「蔡曉春總是比韓光差那麼一點兒？」唐曉軍問。蕭劍林點頭：「對。他們還是一個狙擊小組。他們不會是很好的朋友，但卻是過命的戰友。蔡曉春的身上有一種傲氣，我把他和韓光安排在一起是有用意的。他們兩個可以說是最佳搭檔，一起出生入死，相互的了解超過了任何人。但是蔡曉春一直是韓光的副手，到韓光離開部隊，他又做了新排長的副手。」
唐曉軍明白了：「蔡曉春想證明，自己比韓光強。」
(本章完)
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