壽康宮。
太后看著一旁的金嬤嬤，撫著自己手指上的鏤空金色指甲套，不由得輕聲笑著說，「皇后是要做什麼？又動了多的心思嗎？一會兒查宮裡邊，一會兒查行宮的，倒也真是主意多。」
兩婆媳素來不睦，明面上誰也不拆誰的台，可暗地裡指不定多少冷嘲熱諷呢。
「若是皇帝崩了，她不也能好好的做太后了？這點如意算盤都打不清楚。」
太后言語當中透出微微笑意，金嬤嬤在一旁訕訕無言，只應答道：「想來陛下和皇后娘娘二人感情深厚，皇后不捨得吧。」
「你在哀家身邊，犯不著說這麼多場面話。這皇家裡頭，什麼感情深不深厚，這些東西都算不得數的。今日為了權利，可以跟你裝作感情深厚的模樣。明日若是離了這權柄，恐怕連你是誰都不知道了！」
語罷，太后緊接著就捂嘴輕笑，「不過哀家倒是好奇，若是這皇后什麼都沒查出來呢？哀家倒是要看看，她應該如何是好。」
「但如今皇帝病成這副模樣，倒也讓哀家心中也有些著急。換了別的事情，不妨冷眼旁觀，看著皇后怎麼處理，可是哀家著實也是擔憂皇帝的身體啊。」
舐犢之情，在見慣了風浪的太后面前，依舊可貴。
話音剛落，太后蹙眉，似是想起什麼，吩咐道：「給哀家把夏錦嫻給叫過來吧。如今哀家也有些事，得找她好好的聊一聊。從今往後，這宮裡的日子，可就不太平了。皇帝這一病，將來的儲位要到誰的頭上，對咱們來說也都是需要好好權衡權衡的。」
她默默感嘆，想來這風浪，竟是提早演變了上來。
金嬤嬤清淺應了一聲，旋即就去皇子所叫了夏錦嫻過來。
屋子裡頭因為入了秋的緣故，早已備好了取暖的地龍。
太后年邁，畏寒畏熱，常年供冰供暖，都需要提前備著。
夏錦嫻一入內，只覺得自個穿著這袍子，似乎都快捂出了汗，拜倒在太后的跟前，卻也是淡笑不語。
太后冷眼看著自己座下的夏錦嫻，輕聲地說道：「多日不見，不知在皇子所裡頭待的怎麼樣？」
「多謝太后娘娘的關心，奴婢在皇子所裡頭一切都好，卻也記掛著太后娘娘呢。若不是太后娘娘，奴婢當日也不能好好回家，奴婢一直都感激著太后娘娘的恩德。未曾抽空當面感謝，也是奴婢的不該。」
未曾抽空？還是你不想抽空？
太后心中暗嘲，卻也是冷冷不置可否。
「多久的話茬了，不必重提，你倒也不用多感激，哀家如今，只不過也有一些需要你幫襯的地方。」
太后笑著，單刀直入。
「太后娘娘且說，若是奴婢能夠做到，定然是肝腦塗地，在所不辭的！」夏錦嫻聽完這句話，心中卻已明了，太后這番話，早已是要收自己入麾下之意。
「你倒是個明白人。」
「奴婢自然明白，太后娘娘好好的使喚奴婢便是。之前，既然太后娘娘給了奴婢這麼大的恩遇，那麼奴婢自然也要好好地報答太后娘娘，任太后娘娘驅使。」
「倒也不必說驅使二字，你是個伶俐的丫頭，平日裡頭更是麻利，哀家自然要好好幫你的。夏家養了一個這麼懂事聰明的女兒，還送進宮來，哀家哪裡能夠不好好珍惜呢，是不是？」
太后語調上揚，笑著反問。
語罷，立馬就讓整個夏錦嫻心裡頭愈發明白。
若是自己此刻再不提要求，若錯過了這個機會，今後就已經來不及了。
想著，她不由分說就趕緊上前去輕聲稟報著，「只不過，太后娘娘，奴婢還有一事要想請您幫忙。」
「有什麼想要幫忙的地方，就儘管說吧，若是哀家有能夠幫得上你的地方，自然會是能夠好好幫你的。」
「奴婢只想請太后娘娘幫個忙，奴婢原先在家中的時候，有個丫頭一直都跟著奴婢，跟奴婢情同姐妹……」
太后聽了這句話，嘴角立馬扯出了一個若有若無的微笑，不知道是不是夏錦嫻自己總覺得哪兒不對。
她總覺得太后這麼微笑，讓人覺得不太對勁，可自己卻不能多言其他。
是你的奴婢？還是姐妹？
太后若有若無勾起嘴角一番笑意，沒有多言。
「可是，當時奴婢的祖母因為奴婢入宮的關係，便把這個丫頭繼續放在的府裡頭養著了。畢竟，奴婢也是要入宮來伺候主子了，總不好再帶著丫頭。」
「哀家也明白，畢竟主僕情深嗎。既已如此，哀家就下了旨，這件事讓你好好的操持操持，允准了那丫頭入宮，也算是圓了你的心愿了！」小飛電子書 .
「多謝太后娘娘。」
夏錦嫻聽完，整個人心頭湧上一股子狂喜，只差沒有在外頭蹦躂了。
太后但笑不語，微微應著，「你這丫頭，也不必多感謝哀家，哀家只不過是想著有個得力人助你一臂之力罷了。」
夏錦嫻面目帶笑，太后接著道：「不過兩日，哀家找個由頭把你說的那個丫頭給接過來就是，不用操心這麼許多。」
到底還是老狐狸，一番說辭，倒也能夠將話全然說個圓滿，竟讓人指不出半點錯處！
少頃，太后頷首，示意夏錦嫻往她身邊靠攏，她微微側首，太后也不過在她耳旁耳語了一番。
接著，夏錦嫻只聽著，嘴角輕挑笑容，便已心下瞭然。
深夜的行宮，四處靜謐，連帶著蟲鳴之聲仿佛都顯得格外的清晰，一剪燈燭之下，皇后一人瞧著面前的信紙，神情辨不出喜悲。頃刻，才問一旁過來報信的總管太監。
「什麼？你的意思是說，是老七做的這一切？」
「奴才派人在宮裡頭好生暗查，一個個的把整個宮裡頭搜了個乾淨。只惦記著皇后您說的那從西域過來的沉香，整個宮裡頭搜完了之後，唯獨是在七皇子的殿閣當中發現了這玩意。」
「這好端端的，老七怎麼會……」
一旁的內侍卻也不說多話，皇后面容探詢，卻無從得知究竟是怎麼回事。
「陛下才昏迷這麼久，就有人惦記這麼多東西，在背後打他的主意了。這皇位，真是覬覦者眾多啊。」
她冷哼一聲，視線垂落到一旁檀木架子上的臘梅，此刻已經是深秋了，臘梅也到了含苞待放之際。倒也替這屋子裡頭，增了幾分凜冽的冬色。
「不知七皇子會不會是因為母親蕭貴妃的事情，才導致如此，生了不軌的心思。」內侍見四周無人，自己又是皇后心腹，才壯著膽子說完了這番話。
蕭貴妃……
皇子……
昏迷著的陛下……
這麼多的事情壓在自己的頭上，皇后也只覺得自己腦袋昏昏沉沉，不想多言其他。
腦海之中，仿佛想起了當年，自己在雪地裡頭初遇那個錦袍少年情景。
他說，「我素來就喜梅花的孤傲高潔，不染纖塵。」
「朕今為帝，從後也要打造這個清明之世。無人敢欺壓，讓百姓終歲不聞饑荒痛哭之聲。」
「入宮來，做朕的皇后，朕，護你一輩子!」
微微一闔上眼睛，似是做了一場沉睡千年的夢，悠悠轉醒，眼角旁都帶著幾滴淚。
她心下決斷，遑論多少，自己定然要守住他！
當年的話仿佛都仍舊還是言猶在耳，她年少無法定義一個人的愛，可自己知道，自己在那一刻，第一次嘗試到了「心動」的味道。
皇家親情，父子恩情，在此刻悉數幻滅。
七皇子要害他的性命，可除了七皇子，定然滿宮裡頭，還有其他的人！
孤城之上，只有自己一個人陪伴在他的身旁。
他護了自己這麼久，在後宮跟母后周旋，給自己的母家恩耀，不讓自己捲入後宮中一場又一場的風波當中。
如今，是換了自己去護他了。
「皇后娘娘，陛下醒了。」
聽到月門裡守夜的小宮女的驚呼，不免得讓皇后心生大喜，趕緊就奔了過去。陛下醒了……
只要是他醒了，自己就有了主心骨，一切都好說。
這沉重的擔子在自己的肩膀上壓著，都直直的讓自己都喘不過氣來。可只要他安康，自己做的這一切全然都值得！
她狂奔而去，仿佛瞧見了新生的希望。