「咚」
「咚」
「咚」
三聲銅鑼敲響，方家與林家的點茶局正式開始。
林家家主一襲淺釉長袍，左右拜禮，對著胡云杉微微拱手，以示友好，他年紀不大，成家較早，品茶局上的那位年僅八歲的小公子便他的兒子。王秀禾曾對胡云杉說過，林家家主的點茶水平僅次於八年前的方澤生，自方家出事，方澤生腿瘸，林家主便成了茶市後輩中的翹楚，整個林家也跟著他在這八年中羽翼漸豐，終有實力爬上聿茗山頂，與四大家一決高下。
王秀禾沒有十成把握贏得這場茶局，她請來的隱士能贏最好，若是贏不了，便保住如今的位置，萬萬不可掉出四家之列。至於那十萬擔的天家生意，今年輪不到她，待她穩住腳跟，早晚能輪得上她。付家已神不知鬼不覺地入了她的圈套，柳二娘那邊被付景軒氣暈了一回，必定尋思著如何找補回來，付尚毅那廂更是一臉懊悔，自付景軒贏了品茶局，便開始心不在焉，連陶老先生與他說話都要許久才接得上腔。付景業一邊安撫他娘一邊還要看他爹的臉色，左右不是個人，只好把暴脾氣全都撒到了今年隨行而來的點茶士身上。
付家今年請來的點茶士是個新人，據說是程惜秋表弟的親傳弟子，名叫蒲凌，小小年紀沒見過世面，近兩日被付家大少爺呼來喊去，想必心中早就起了間隙，不定在比試的時候出什麼差錯。
翠兒一邊觀局一邊幫王秀禾搖扇子，悄聲道：「夫人果然神機妙算，知道付家今年帶一個新人點茶需要多加指點，便故意讓付二少爺當眾露臉，鬧得付家一團亂麻，全都無心正事了。」
王秀禾瞥了一眼站在對面的柳如煙，笑道：「付家氣數已盡，沒有程惜秋坐鎮，怕難成大事了。」
翠兒跟著笑道：「旁人還說柳氏與夫人同樣的本事，我瞧著她與夫人，還相差甚遠。」
王秀禾輕挑細眉，剛巧與柳如煙飄來的眼神對上，微笑著點了點頭。無論心裡如何想，面上還是要做足了客套。
柳如煙待她的目光倒十分平和，抬手指了指正在比試的茶局，示意她趕快瞧瞧。
王秀禾不緊不慢地轉頭看向胡云杉，見他棨餅、候湯、擊拂、落盞，最終至茶盞表層浮現出一層久久未散的濃白勃沫，緩緩瞪大了雙眼。
方……澤生？
怎麼可能？！
胡云杉方才那一連串的點茶技法竟然全部出自方家？！王秀禾或許分辨不出別家的點茶技法，但方澤生是她看著長大的，他那一分一毫精準的猶如標尺量出來的提壺技巧，一般人根本不知如何操作！
胡云杉原本不是這樣的點茶的，怎麼此時竟學會了方澤生的手法？
宋大人似是許久不見這樣精彩的點茶局，早已經來到胡云杉的面前，不錯眼地盯著他，看他拿著銀匙擊拂茶粉。淡綠色的茶粉在沸水中翻滾，每攪動一下手腕與手指的力道都有不同，點茶時的沸水要三起三落，根據茶品所需的水溫進行不同的調試，水流的走勢與注水的快慢都對茶湯有著至關重要的影響，踏錯一步，便是壞湯重來，點茶局有時限，一個時辰之內只有兩次重來的機會，胡云杉雖然手法生疏，卻一步一步穩紮穩打，一次落成。
濃白的勃沫浮在深如夜空的兔毫盞中緩緩散去，茶盞內壁留有連綿水痕環壁四周，好似一副煙波千里雨中江湖的盞中盛景。
「好湯！好湯！」宋大人看著茶盞里色澤鮮白的茶湯，高聲頌道：「不愧是方家的點茶技藝，一步一步精算至此！著實讓老夫大開眼界！」
王秀禾愣在原地久久未動，直至眾人呼聲響起，才猛地回過神來。
付景軒。
一定是付景軒！
她在人群中找尋付景軒的影子，付二爺沒躲沒藏，單手抱臂，單手捏腮，已不知何時從陶先知的身邊挪到了胡若松的身邊，此時正與胡家主談笑生風，看都沒有看她一眼。
果然，千算萬算，還是算漏了這一步棋，什麼互不交談，熱情退卻，不過是哄騙她的伎倆罷了！
怪也怪她一時大意，光想拿付景軒應對付家，卻忘了他是一把出了鞘的雙刃劍，最好碰不得。
翠兒見王秀禾依舊沒動，忙道：「夫人，咱們贏了！該去給宋大人敬茶了。」
「敬茶？」王秀禾那雙寡淡的眼珠轉了一圈，輕嗤道：「是要借我的手，敬方澤生的茶？」
翠兒不解：「夫人什麼意思？」
王秀禾拿出一塊手帕擦了擦耳後冒出的薄汗，哂道：「沒什麼，且讓他們得逞一次。我倒是要瞧瞧，他方澤生一個瘸子，能跟我玩出什麼花樣。」
品茗大會還有三日結束，最後這三日便是四大家之間的首位爭奪。
胡云杉一記白湯震驚四野，幫著方家穩住了首位，順帶幫著王秀禾拿下了十萬擔的天家生意。
人群散去，山亭後面只留下兩道身影。
胡若松負手而立，對面站著他同父異母的親弟弟，「我已經將這幾日的結果寫信告知祖母，雖說你是用方家的技法贏了點茶局，卻也不能否認，你確實有些的天分。」
胡云杉皺著眉頭，「我早晚有一日會用胡家的技法贏過所有人。」
胡若松嚴肅道：「若是真材實料最好，此次若非付二少爺幫你，你必定又會使出旁門左道，敗壞胡家家風。」
「我......」
「雲杉，我並非有意教導你，只是想讓你知道，祖母多年不讓你進入家門，並非是嫌你技藝不好，而是你心思不純。胡家經商做茶，一是清，二是靜，萬般不可如市井狗盜，弄虛作假。」
胡云杉沒想到他要用白玉粉點茶這事被胡若松知道了，臉上陣陣青白，想要辯解幾句，又不知從何辯起，只得悶聲道：「付景軒才不是為了幫我，我不過他手上的一枚棋子，大家相互利用，談不上幫與不幫。」
胡若松道：「他初衷如何並不是重要，若不是他，胡家的臉面必然是被你丟盡了。」
胡云杉憤憤不語，把頭扭到一邊。
胡若松雖為兄長卻不好管教他，停頓半晌，問道：「王秀禾待你可有變化？」
胡云杉說：「沒有，還是一如往常，像是無事發生。」
胡若松沉吟半晌，點了點頭。
「我有一事不懂。」胡云杉對於方家的事情有些耳聞，卻始終有一件事情想不明白，他從懷裡拿出兩張寫有方家點茶技法的白紙，那紙上的技法寫的萬分詳細，稍微有些點茶基礎的人，只要對照上面的步驟一步一步跟著做，都可點出好湯，胡云杉本身資質不差，拿到技法步驟練了幾次，便大功告成。他與付景軒私下會過幾次，知道他不懂點茶，那這紙上的步驟必定是出自方家家主方澤生之手。
「他們為何要借我的手幫王秀禾贏？此時若是幫她贏了，那這十萬擔的生意不全都落在她的手裡了？待她真的做成了這單生意，方家的那個掛名當家，還能翻身嗎？」
胡若松看了眼偏西的太陽，沒有回答這個問題。方家的棋局要如何走，不是他一個外姓能看懂的，眼下他只需好好考慮，付景軒前兩日跟他提到的一筆生意，是不是真的，有利可圖。
歷時半個月的品茗大會，終於在今日落下了帷幕。
四大家的排行沒變，方家置首，付家墜了尾，眼下這個局面跟王秀禾預想的有些出入，一是胡云杉贏了，二是付尚毅竟然真的有本事能擠掉林家，保住了如今的位置。
品茗大會結束以後，宋大人沒急著走，許是王秀禾敬的那盞白湯茶勾起了饞蟲，竟然主動提出要去方家坐坐，瞧一瞧現如今的方大當家。一同前去的還有其餘三家的管事，各自帶著禮物，浩浩蕩蕩地跟著王秀禾進了方家內宅。
方家內宅許久沒有這樣熱鬧過了，王秀禾站在宋大人側首，一路將人引到花廳，付景軒懶洋洋地落在隊尾，看著闊別了半個月的院子，把頭扭到了書房那邊。
夏至將至，院內原本破敗的景象已然煥出了一絲新的生機，付景軒前陣子在花鳥市搬回來的幾盆翡翠蘭花趁他不在偷偷地開了一茬，如今又長出了幾個新的花苞，欲綻不綻，像是等待著一場綿柔的新雨，敲開芯門。
書房的窗戶半敞開著，若不仔細看，看不到那扇窗子後面坐著一個人，付景軒與那人對視許久，忽而曖昧地眨了下眼睛，驚得那人頓時慌張無措，僵硬地轉到了一旁。