「當——」
三聲喪鐘，山河鼎沸。
「他會回來奔喪。」蔡閆低聲說，「一定會。」
說畢，他睜著紅腫的雙眼，猛然轉身，逼近馮鐸，低聲道：「殺了他。」
馮鐸實在不明白蔡閆為什麼直到此時，還如此執著地要去殺一個對大局無足輕重的少年，這種時候他明顯更需要關心的是接下來如何與牧曠達周旋。
「殿下。」馮鐸低聲道，「先帝駕崩，令人猝不及防，但您得馬上把心神轉移到此事上來，您需要去見謝將軍一面。」
馮鐸的命是和太子綁在一起的，李衍秋沒有留下遺詔，這是極其危險的信號，牧曠達與蘇閥擁有「輔政」的資格，將會展開奪|權的爭鬥。
蘇閥代表江州本地士人，而牧曠達則代表著西川的固有勢力，接下來的朝堂，將是這兩人的戰場。但不管誰勝誰負，蔡閆的日子都絕不好過，哪一方他都無法去拉攏，只能在這兩大派系之間小心翼翼地尋找一個平衡點。
而唯一能保護蔡閆的人，放眼全天下，只有一個：謝宥。
謝宥手握重兵，守護江州，只要他仍遵守黑甲軍的契約，蔡閆便至少是安全的，要動他，就得先治謝宥的罪。
「你再不去。」蔡閆說，「連謝宥也保不住了。」
馮鐸聽到這話時產生了短暫的失神，他無法把這兩件事聯繫在一起，為什麼不殺王山，就會失去謝宥？
「殿下。」馮鐸誠懇地說，「您累了，先休息吧。」
「現在就去。」蔡閆顫聲道，「馮鐸，讓烏洛侯穆去我不放心，馬上就去。」
馮鐸仿佛突然明白了什麼，瞬間如墜冰窟。
「這……」馮鐸說，「殿下，您的意思是……」
他馬上明白到，有些話，絕不能再問下去，否則只要蔡閆活下來了，死的就馬上是自己。
「臣遵旨。」馮鐸說。
「按你先前的承諾。」蔡閆說，「殺不了他，你便自刎謝罪，但現在你不能離開，孤身邊還需要你，現在就去安排。」
馮鐸哆嗦著退了出去，離開東宮時，還在樓梯上摔了一跤。正日出時，好幾名黑甲軍侍衛眼看著馮鐸從樓梯上滾了下來，還未上去攙扶，馮鐸便踉蹌著爬了起來，更顯得臉色蒼白，額冒冷汗。
接著，蔡閆又馬上把郎俊俠召來。
「當初你說的都應驗了。」蔡閆沉聲道，「接下來還是按原先商量的做？」
郎俊俠沒有回答蔡閆，反而問道：「你是真哭，還是假哭？」
蔡閆頓時被郎俊俠一句話氣得全身發抖，說：「你……」
「你現在必須去見謝宥。」郎俊俠說，「馬上。」
「你陪我去。」蔡閆呼吸急促，答道，「我不敢與他單獨說話。他平日裡話太少了，且話裡帶著話，我總覺得他在懷疑我。」
「是個人都懷疑你。」郎俊俠隨口道，「你越是沒底氣，他們就越懷疑你。」
話雖這麼說，郎俊俠還是陪同蔡閆，前去見段嶺。
「你恨我不？」蔡閆在車上小聲說。
郎俊俠側坐在車廂內左側的位置上，望著車窗外的夜色。
「把帘子放下來。」蔡閆又說。
郎俊俠便把車上的帘子放了下來。
蔡閆自言自語，仿佛陷入在一個漫長的夢裡：「當初你說，牧曠達在我回來後，一定會設法謀害四叔，可有謝宥守著，他身邊又有鄭彥，究竟是怎麼會……」
「他常年抱恙。」郎俊俠答道，「這一次，我寧願相信與牧曠達沒關係。」
蔡閆陷入了沉默之中，片刻後問：「昌流君去了哪裡？」
「不知道。」郎俊俠答道，「不過該出現的時候，他會出現的。」
蔡閆又說：「這也就意味著，現在他身邊沒有人了。」
「不要打什麼主意。」郎俊俠冷冷道，「這個時候無論下什麼決定都是愚蠢的。」
蔡閆嘆了口氣，抬眼望郎俊俠，兩人目光一觸，郎俊俠便挪開視線，不與他朝相。
「挺好的。」蔡閆突然說。
郎俊俠眉頭微微一動，似乎不明其意，但沒有問。
蔡閆又說：「這些日子裡，我總在生氣，有時候我也不知道自己在氣什麼。你從鄴城回來後，倒仿佛回到從前一般了。」
郎俊俠沒有接蔡閆的半句話，他似乎想到了什麼，有點出神。
「我倒是寧願你像從前一樣，這麼與我說話，多說幾句，我心裡還踏實點兒。」蔡閆說，「我知道你從鮮卑山裡頭帶我回來的那天，便常常看我不順眼，仿佛看著我偷了本該是段嶺的東西。」
「你待我冷嘲熱諷的。」蔡閆又說，「我反而覺得安全。到得後來，發現他還活著，你一句話不說了，我才怕。」
「你怕什麼？」郎俊俠冷冷道，「怕我突然動手殺了你？」
蔡閆微微笑了起來。
馬車在路上走著，外頭陽光萬丈，黑色的車簾卻密不透風，擋得嚴嚴實實，逼仄黑暗的車廂內，蔡閆的後背被汗水浸透，郎俊俠的鬢角也滿是汗。
這個車廂就像個埋死人的棺材，連呼吸都十分困難，令蔡閆快要窒息了。但他卻很滿意，非常滿意。他還記得回江州那天，自己與郎俊俠也是在這麼一個密不透風的車廂裡頭商量。
要活一起活，要死一起死，這是他最後的救命稻草。
馬車抵達將軍府，蔡閆正要下車時，郎俊俠突然道：「我聽說一件事。」
蔡閆停下撩車簾的動作，郎俊俠說：「先帝駕崩時，玉璜不在他的身上。」
蔡閆一隻手縮了回來，說：「是的，玉璜在哪？」
郎俊俠沒有回答，蔡閆說：「原本以為在枕頭下，或是太后收了起來。」
「出來為何不問太后？」郎俊俠說。
「那種時候，你讓我怎麼問？」蔡閆道。
別人都在哭，只有蔡閆問玉璜去了哪兒，這事實在是不合情理。唯一的可能只有一個——被牧錦之拿走了。
「太后收著吧。」蔡閆無暇細想，要下車。郎俊俠卻又說：「也許吧，謝宥只認玉璜，不認人，希望牧相不要拿著它來引起什麼麻煩才好。」
郎俊俠看似無意地這麼一說，蔡閆反倒愣住了，繼而生出一股危險的感覺。
「什麼意思？」蔡閆還要再問，郎俊俠卻已下了車去，蔡閆忙追上去，然而已到了守府的黑甲軍面前，郎俊俠便稍稍側過身，低頭，示意為太子開路。
「太子駕到。」郎俊俠說，「要見謝將軍。」
李衍秋一去，蔡閆就是未來的皇帝，只要服喪期滿，便將成為黑甲軍的保護對象，這時候無人再讓他等，全部人跑進府中，讓道，齊齊單膝跪地，將他迎進去。
蔡閆手裡握著自己的玉璜，勉強定了定心神，邁進將軍府廳內。
七天後的一夜，盛夏時節，武獨在路上雇了輛馬車，白天兩人騎馬，到得鎮上時便雇馬車夜行，白天醒來後再結算銀錢，騎馬走，去下個村鎮僱車。
段嶺不知道大陳各地，乃至遼、元如何議論此事，這幾天裡，他心裡倒是閃過了無數個念頭，連睡都睡不安穩。
天氣悶熱，段嶺的玉璜貼肉佩著，這是父親的那一塊，有它在，便仿佛生父的英靈也在，始終守護著他。
馬車裡熱得要死，段嶺想與武獨抱著，兩人卻都要出汗，武獨只得拿著把扇子給他扇涼。
後半夜時武獨將帘子揭開些許，夜風吹了點進來，才慢慢地好了些。
段嶺醒了，問：「到哪兒了？」
「曲山。」武獨答道。
這次他們走的另一條路，為免被蔡閆伏擊，取道西面沿漢中到西川與中原的交界處，再一路馳騁而下。路上雖會耽擱一兩日，卻是最安全的路線。
「你說他現在在哪兒？」段嶺問。
「我不知道。」武獨極小聲答道，「但你放心吧，一定不會有事的。」
李家的人總是劍走偏鋒，段嶺知道這次李衍秋不惜一切代價，都要徹底解決掉牧曠達，說不定，他還想一箭雙鵰，把蔡閆也殺了。」
他設想過無數種方法，譬如像解決邊令白一般暗殺韓濱，或是直接頒旨，羅列牧曠達的證據，再告知蔡閆是假的。
這些事若昭告天下，所有人一定都會以為大陳的皇帝瘋了。
但李衍秋偏偏就來了這麼一手，令人完全摸不清接下來的事態將如何發展。
段嶺翻來覆去地看玉璜，武獨卻說：「拿好了，這是如今你的唯一憑據。」
段嶺靠在武獨的肩頭，風從車前吹進來，令他覺得十分涼爽。五更時分，他聽見了水聲——車在一條大河前停了下來，到曲江了。
按照原定計劃，他們將棄車行船，奔霄留給了費宏德，到時他將把它帶往江州去。
段嶺站在烏雲翻滾的曲江邊，四處一片黑暗，黑暗裡伸手不見五指。片刻後，武獨叫醒船家，以銀兩買了他的船，檢查船上的物資。
這些物資足夠他們行船三天，順曲江而下，匯入長江，再沿著長江朝東走，前往江州。
這一路上完全是順水而下，比行車快許多，說不定還能把路上耽擱的一天補回來。武獨持篙在江岸邊一點，帶著段嶺順水而下。