「幹什麼！你們！」
「干太監，你管得著嗎？」拔都答道。
征北軍兵士推門進來，殿內十分混亂，太監們養尊處優，長期在宮中發號施令，何曾見過這等架勢？一時間哭爹叫娘地全部往外跑，宮女見狀嚇得瑟瑟發抖，都躲了起來。
正值多事之時，傳令官過來喝止，為免釀成事故，讓士兵們都退了出去，只是嚴密把守，不再派人監視。
段嶺的機會來了，他推開殿後窗門，趁著巡邏衛士剛經過時，便甩出鉤索，爬上屋檐，直接翻身上瓦。
「快！」赫連博將拔都也拉了上來，接著是耶律魯與丹增旺傑，丹增身手十分敏捷，顯然平日裡也是個喜歡上房揭瓦的。
「丹增，你還是……」
丹增看出段嶺的擔憂，打了個手勢，說了幾句話，赫連博說：「他……也……爬、爬布達拉宮，找活佛。」
「好。」段嶺道，「那咱們就分頭行動，一切小心。」
眾人在屋檐上商量完，趁著月亮被烏雲完全遮蔽之時，兵分兩路，耶律魯、赫連博與丹增旺傑朝東，拔都與段嶺往西。
段嶺在瓦片上小心地行走，半途有次險些滑下屋檐去，拔都當即眼明手快，把他拉住。
「你到底在想什麼？」拔都說。
「對不起。」段嶺面臨人生的重要關頭，不禁有點分心，腦海中想的俱是接下來要去應對的事。
「我是說，」拔都拉著段嶺，躍下矮房，來到御花園中，躲在走道後等士兵通過，「究竟是什麼讓你花這麼大力氣回來？」
「有好幾次我都以為我會死了。」段嶺與拔都站在黑暗裡，並肩朝外望去，答道，「逃出上京的時候沒有自暴自棄，是因為我以為我爹還在。回到西川時，沒有再尋死，是因為武獨。」
拔都沉默地站著，巡邏的衛兵靠近，彼此沉默片刻，拔都說：「沒有因為我。」
「曾經有。」段嶺說。
這句話像是給了拔都一個安慰，段嶺卻又說：「我在遙遠的南方，也曾希望你好好地活下去。但造成這一切的，是你的族人，只能說我……我盡了最大的努力，不去恨你。」
「算了。」拔都答道，「這麼說來說去，又回到了最初的地方。」
段嶺看著拔都，有時候對他既愛又恨，他確實珍惜他們之間的友情，他知道拔都是這世上少數會豁出性命來保護自己的其中一個。但他們又不得不因為民族、戰爭而站在敵對的立場上。
「走吧。」段嶺在短暫的思考後，與拔都繞過長廊，走向御花園。
拔都時刻警惕著周遭，段嶺來到御書房外，裡頭亮著燈，他不確定裡面是蔡閆還是韓濱，沉默片刻，側耳傾聽。
兩名征北軍士兵在外看門，段嶺心道要不要賭一把？
「明天早上就召集大臣們上早朝。」韓濱的聲音傳出，「讓他們四更時分在殿外等候，我要議事。」
「是。」內里傳出聲音，一名副將推門出來。
裡頭是韓濱，段嶺打定主意，但距離他與武獨約定的時間還有一會兒，外頭只有拔都。
是繼續等武獨，還是就這樣進去？段嶺沉吟片刻，聽見御書房內的響動，多半是韓濱正在收拾東西，預備離開。
「謝謝你，拔都。」段嶺低聲道，「接下來，就讓我自己走吧。」
拔都想和段嶺一起進去，但段嶺已走出了黑暗，走向御書房外的光線，拔都便再次退了回去，站在漆黑的夜裡，從靴子中抽出短匕，預備情況有變便隨時衝進去救人。
「誰？」守門衛兵問。
御書房中，韓濱警覺抬起頭。
「我。」段嶺說，「王山求見韓將軍。」
「讓他進來。」韓濱說。
段嶺推門進去，看見韓濱正在書架上翻閱過往的奏摺與報告。
「你終於來了。」韓濱說，「請坐，你師父等得望眼欲穿，原以為你會去坤和殿先見過他與太后。」
段嶺說：「他……」
韓濱側頭看了段嶺一眼，說：「被烏洛侯穆捅了一刀，還沒死，不過活著與死了也差不多，我倒是與他打了個賭。他說你是個聰明人，這個時候，必定是來投我的，不會再去多看他一眼。」
段嶺：「……」
牧曠達太了解他了，就像他了解牧曠達一樣。
如今韓濱得勢，整個江州都掌握在了他的手中，牧曠達與虎謀皮，最後反而成了被脅迫的那個。只要是聰明人，都知道必須馬上投向韓濱。
顯然他們就段嶺的態度私底下交流過，這個時候，段嶺突然警覺起來，牧曠達既然還活著，他會朝韓濱說什麼？
他本想拿出證據，交給韓濱，讓他明天早朝使用，這個時候他卻短暫地改變了主意。
「韓將軍在找什麼？」段嶺問。
韓濱拿著幾本奏摺走到御案前，攤開奏摺，對比上面的字。
「找一些蛛絲馬跡。」韓濱說，「偽裝得再好的狐狸，偶爾也會露出尾巴。」
這句話再次引起段嶺的警覺，韓濱仿佛一語雙關，望向段嶺。
「你怎麼看這件事？」韓濱沒有問段嶺的來意，反而問道。
「韓將軍打算明天早朝時召集群臣。」段嶺問，「審問太子嗎？」
「正是。」韓濱答道，「但太子的身份，仍舊撲朔迷離。」
「正如牧相所言。」段嶺說，「此人也許曾是與太子親近的同窗，若要找蛛絲馬跡，不妨從此處下手。」
「但是我有一事不明。」韓濱說，「按理說，既有假太子，就一定有真太子。那麼真的那位，在什麼地方呢？」
段嶺沒有回答，只是看著韓濱。
韓濱端詳段嶺的臉，說：「你讓我想起一個人，王山。」
韓濱已經知道了，這是段嶺的第一個念頭，他尚未來得及判斷韓濱是通過母親的容貌認出了自己，還是從其他渠道得知；他的心臟立即狂跳起來，卻知道這個時候抽身離開，不是最好的選擇。
「想起誰？」段嶺問。
「段小婉。」韓濱答道，「那年王妃來到軍中，有幸一見，你的眉毛、眼睛都非常像她。」
段嶺微微一笑，說：「韓叔叔。」
韓濱笑道：「你這一路上，當真是處心積慮，烏洛侯穆扶持假太子上位來牽制牧相，你又利用牧相，來對付太子。最後你再用我來扳倒太子，除去牧相。最後成功登位之後，再用謝宥來除掉我，這連環計一環扣著一環，當然難以令我相信，出自一個從十五歲就投身牧府的少年之手。」
「過獎了。」段嶺說，「要治國平天下，總得多想些。」
他知道韓濱這麼說，顯然已決定不放過自己了，想也知道，只要除掉蔡閆與牧曠達，韓濱就能挾持太后攝政，怎麼會讓計劃在這個時候被自己破壞。
「可是你千算萬算，算漏了一件事。」韓濱說，「原本是想明天召集群臣，審問那傢伙的時候再引你出來，沒想到如今你就自投羅網了。」
「願聞其詳。」段嶺的心臟狂跳起來，表面卻依舊十分鎮定。
韓濱說：「你爹是誰？」
段嶺：「……」
韓濱又道：「你有什麼證據，證明自己的父親是先帝？憑你與蔡閆的對質，讓他承認你是那個『段嶺』？憑烏洛侯穆的指證，你就是上京的『段嶺』？」
段嶺答道：「韓叔叔，你想得太多，腦子亂了。」
韓濱說：「不，沒有亂，亂的是你。段家的人都死絕了，當年段小婉離開北域，回到汝南之時，已懷有身孕。烏洛侯穆前去接你往上京……」
聽到這話時，段嶺心中「咯噔」一響，心道糟了。
「烏洛侯穆能證明你是段小婉的兒子，這不錯。」韓濱眉毛微微一揚，說，「可是他怎麼能證明，你爹就是先帝呢？」
段嶺忍不住笑了起來，答道：「你這是要全盤推翻了，那你覺得我是誰的兒子？韓將軍，單憑你這一句話，我就能誅你的九族，你覺得我娘是什麼人？」
「我相信。」韓濱說，「不過你始終沒有證據，段小婉離開的那天，先帝也不知道她有身孕，在這件事上，我可是人證。哪怕多年後，烏洛侯穆下汝南，找到段家門口，見到你的前一刻，還不知道段小婉辭世已久，留下了一個你。素以烏洛侯穆也不知道。」
「我在臘月出生，娘有身孕的那段時間，始終與我爹在一起。」段嶺說，「這是做不了假的。」
「哦？」韓濱說，「你是臘月生的？憑什麼？」
段嶺說：「韓叔叔，這個時候就不要亂開玩笑了，這麼多大臣，在蔡閆回來的時候，不可能沒有人質疑過，這些問題，想必也早就有了答案。」
「你錯了。」韓濱說，「這就是你想當然的結果，有幾個人，敢當著陛下提王妃的事？太子是不是『段嶺』的問題，朝臣們都是清楚的。可『段嶺』是不是陛下所生，卻沒幾個人提過，因為太子經過烏洛侯穆的易容，面部與陛下有著肖似之處，這一層便再無人敢提了。」
聽到此處，段嶺始終面色沉靜，說：「所以呢？」
「所以最後提出這個問題的，只有三個人。」韓濱說，「牧相、謝宥與當初的陛下，看過這張紙的，也只有三個人。」
韓濱手指一挑，挾著一張出生紙，置於燭火上。
「住手！」段嶺瞬間怒吼道，沖了上去。說時遲那時快，韓濱早有準備，抽出腰畔長劍，一劍刺向段嶺胸膛！