周祈的腳傷足養了十來日才好,好了頭一件事就是奔東市買東西。
先去布匹綢緞店買了一匹最細密厚實的藏藍桂布,這布又軟和，又透氣，正好讓唐伯裁兩身春衫穿；又去酒店買了兩壇新豐酒，謝少卿不喜喝酒，老叟卻是愛的；順便又在臘貨店買了兩隻臘鵝、兩條臘肉，然後馱著這些東西去糧店。
周祈買東西素來豪氣：「每樣米豆都來五斤。」
第二日是二月初一中和節，民間多以青布袋裝各樣米豆、菜蔬種實饋贈親友,號曰「獻生子」，不過是個乞求年豐歲稔的意思。
這兩日來米糧店的人頗多，但是每樣兒米豆買五斤的卻少。大戶人家都自有米糧備著,不用現買；一般人家饋贈親友都是各種米糧豆子抓一點放入布袋，又互相饋贈,實在不必備這麼多。
但賣東西的，哪有嫌客人買得多的？店內有專為中和節備的青布袋子,裝滿了倒也能裝下五斤。店主人一邊笑呵呵地把五斤五斤的袋子放入大麻袋,一邊問：「客人想來要送的人家多？」
「就一家。」
「……那想來便是極親近的人了。」店主人只能做此猜測。
周祈深深點頭，親！唐伯這十來日每天變著花樣兒做各種吃食，真是——親人吶……
按照習俗，周祈又買了些菜蔬種子。
這些米糧豆足塞了一大麻袋。
店主人與夥計抬到外面，要給周祈放上馬。店主人看著肥壯，卻是個沒力氣的，累得齜牙咧嘴，一抬竟然沒抬到馬背上去。正要先放下,卻突然旁邊伸過一隻手來，店主人只覺得手裡一輕，那袋子糧食就這麼上了馬背。
店主人扭頭看那細白手的主人，不知道說什麼，半晌才道：「……女郎好神力。」
第二日，見到周祈從馬上卸糧食的唐伯也驚著了，「小娘子家，快放下，快放下！」
但羅啟和霍英兩個小子都去別人家送百穀青囊了，唐伯回頭看見剛走出屋門的謝庸，「讓大郎來搬！」
周祈正要搬那麻袋，聽了這話，停下手，似笑非笑地看向一身青衫、蕭蕭肅肅的謝少卿。
唐伯不見外地自拿了那布、那酒，讓周祈拿著臘肉和臘鵝：「糧食讓阿郎搬。我今早買了些極好的蜜餞果子，配著清茶吃最好，將軍嘗嘗。」
周祈嘴上答應著，手裡拿著臘肉和臘鵝，卻不進屋，只笑眯眯地看著謝庸。
謝庸看她一眼，把手裡拿的蕭管插在腰帶里，走過去抓起麻袋頭腳，搬去東院廚間。
「……」周祈有些驚詫地笑了。想不到我們謝少卿拿筆撫琴的手也是能幹活的，關鍵是步子也不顯得拖沓沉重……
謝庸、周祈都淨過手，在堂中坐下。
堂中案下放著一個打開的箱子，裡面是些笛子、扇子之流，案上則擺著個盒子，盒中是一把紅牙銀鏤尺。周祈知道，一定是宮使來過了，賜下應節的鏤牙尺，想來這是正要收進箱子。
每年中和節，宮裡都賜給信重的親貴大臣各色雕金鏤銀的尺子，以尺乃「度量鈞衡」之器，希望臣子們能權衡利弊，廉潔奉公。
許干支衛是皇帝私家禁衛，不算朝臣，各支長從沒得過這東西，周祈也對它沒什麼興趣——又不能拿來打架……
周祈感興趣的是旁的：「少卿會吹簫？」
謝庸「嗯」一聲，用軟布擦擦那蕭，猶豫了一下，到底沒把它放進箱子。
周祈卻沒如常人一般順著話頭兒請謝少卿吹一曲，而是嘆息道：「那《大周迷案》里，陳生憑蕭音辨出兇手，真是厲害。像我這種唱個小曲都跑調兒的，這輩子是沒那本事了。」
周祈又道：「這陳生雖有些酸腐氣，講的笑話也不好笑，人倒是不錯，若他是個真人——」
「是個真人怎麼樣啊？」崔熠走進來。
周祈笑道：「若他是個真人，我就跟他混了啊。那般縝密，又見多識廣、見微知著的，什麼兇犯逮不著？」
崔熠笑，還當她要說，若那陳生是個真人，自己就嫁給他呢。你別說，阿周若找個陳生那樣的……興許還真行。
崔熠坐下，謝庸給他倒一碗飲子，自己也端起杯盞喝一口，淡淡地問：「那傳奇里的陳生極是酸腐嗎？講的笑話也不好笑？」
「酸腐，酸腐得很！」周祈道。
「不好笑，一點都不好笑，全不知風趣詼諧為何物。」崔熠笑道，「他又好時不常『風趣』一句，著者還為他遮羞，動不動就『滿座捧腹』，哈哈哈哈哈……這倒是挺逗的。」
周祈跟著一起哈哈哈，「這事其實不怪『陳生』，笑話不好笑，是因為那著者就不是個詼諧的。」
崔熠深以為然。
謝庸不再說什麼，只默默地喝飲子。
崔熠卻突然又笑道：「那著者也不是全不知詼諧為何物的。這下卷里新加的那個江湖中人就有意思得緊。又愛吃，又愛玩，全沒半分正經，跑到皇宮大內，貓在膳房樑上偷東西吃，又裝什麼狐大仙，惹得庖廚僕役跪拜……」1
周祈又哈哈哈。
崔熠看她：「你別說，我覺得這原六郎跟你有些像，只是比你還要膽大包天些。」
周祈不以為忤，嘿，我要是有他的本事，比他還能鬧騰。如多數武人一樣，周祈心裡也有個俠客夢，一劍一馬一囊酒，江湖獨行，任俠尚義……
「從臘月就忙，正月也沒得閒，終於放個假。下午你們去做什麼？」崔熠吃著唐伯為周祈準備的蜜餞問。
「沒事兒，或許去西市逛逛，一起吧？不知道胡商們弄沒弄些好玩意來。」就如崔熠說的，從臘月就忙，年前的臘賜，年後的歲俸，還有正月的月俸，都積著呢，周祈這受窮等不到天黑的，著實有些燒得慌，就想著得出去買買買一番。
「你上回說的那匹白馬不知道還在不在。」周祈道。
崔熠笑道：「倆月了，馬毛兒都沒有了。」
周祈擺手，罷了，與那馬沒緣分！
崔熠又問謝庸。
「午後約了曲公看開化坊的宅子。」
這曲公就是上回周祈說的左拾遺曲澤，老叟今年至仕了，要合家返鄉，宅子自然是要賣的。
這麼些日子都沒信兒，周祈以為是謝庸沒看上，或者那宅子已經他賣，原來這是才去看。周祈看一眼謝庸，他不願年節間與人說買賣屋舍的事，直拖到進了二月，想來一則怕人忌諱，再則也是怕老叟傷感，畢竟在京里一住半輩子，這一去，估計就不會回來了。謝少卿偶爾還挺體貼……
崔熠是愛扎堆兒的，「開化坊？正好，我和阿周可以先順路陪你去看看宅子，再去逛西市。」
崔熠極是不見外地要求：「老謝，你一定要買個稍微大些的。這樣晚間在你這裡吃了飯，我就住下不走了。」
唐伯帶著羅啟他們把飯菜端進來，笑道：「若是晚了，崔郎君與我家阿郎住在一起就是。」
「話又說回來，不住一坊，就是不方便。這陣子周將軍傷了腳，都沒法照應。」唐伯看看周祈，「我看周將軍比前陣子又瘦了。」
周祈捏捏自己的下巴，極違心地點頭：「好在有唐伯你每日送吃的，不然得更瘦。」
看看她明顯比前陣子圓潤了的臉，崔熠笑起來。謝庸亦看她一眼，再看看唐伯，沒說什麼。
「周將軍趕緊嘗嘗這鱖魚，又肥又嫩，還補身子。」唐伯殷勤地勸周祈。
「還有這手把羊肉，你看看火候合適不？」
「一會還有菌子老雞湯，周將軍一定要喝一碗，崔郎君還有我們阿郎也要喝。聽說這個補腦子，你們每日忙公務，喝這個最合適。」
……
如每次來謝家一樣，周祈又吃撐了。
崔熠沒騎馬，周祈便也乾脆把馬留在謝家，幾人步行走去開化坊，全當溜食兒了。
作者有話要說：1《射鵰英雄傳》里的梗，跑到皇宮大內吃東西的是北丐洪七公。
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小劇場：
晚間，謝庸拿出《大周迷案》，看著其中一段思索：「果真不好笑嗎？」
知道一切的羅啟：「呵呵，阿郎對自己有太多誤解。」