望雲登山, 山間霧深，日日如睡在雨中。
八月時，戚映竹和時雨回到了落雁山的小居中。半月離開, 此間被雜樹掩如綠海，步入其中，不見多少塵埃, 倒像是離家未久一般。
戚映竹站在自己院落門口，她上前要推開院門, 便被那從馬車跳下的少年搶了先：「我來！」
時雨背著一個褐色包袱, 輕輕跳至門前。他輕輕一推, 門開後, 時雨自己先跳入其中觀察了一下。然後, 他立在門口，向外探出一隻烏黑的眼, 又沖戚映竹招了招手。
戚映竹淺橘色襦裙被腰間繫著的玉佩壓著，女郎束著青色披帛, 發間流蘇步搖輕晃，腰下飄帶微揚。她亭亭玉立於山間汪林前, 清新婉約，恰如仙子。
戚映竹用帕子掩口鼻, 擋塵埃、咳意，她又忍不住望著門後的時雨淺笑。
時雨問：「你笑什麼？你見到我很高興麼？」
戚映竹嗔道：「我日日見你，緣何突然高興？」
她提著裙裾向屋中走，走過時雨旁邊時，仰頭看他一眼, 很認真道：「時雨, 你長高了。」
——她認識他也不過四月多一些, 他便又猛躥了一截。
戚映竹心中憂思：他長得這般快，她卻大約不會長了……或者說，她活不到再長大一些的時候了。
時雨伸出一指戳她頰畔，道：「你又開始唉聲嘆氣了。」
戚映竹赧然，躲開他的手指，低頭：「我沒有。」
時雨哼一聲。
他看她一眼，隨意道：「央央說沒有，那就沒有吧。」
他轉而狡黠道：「可是我兩隻眼睛都看到了。」
戚映竹窘道：「你又不懂人的情緒。」
時雨辯解道：「我不懂別人的，但我懂你的啊。我知道你什麼時候高興，什麼時候在發愁，什麼時候準備嘆氣，什麼時候又苦哈哈地寫你的字作你的畫……我看一眼就知道你的情緒，你信不信？」
戚映竹怔怔看他，心間微麻。
他總是輕而易舉讓她心動，無情的感情比風流多情更為真摯。誰像時雨這般，擾亂人心，他自渾然不知呢？
戚映竹掩住心蕩，側過臉，輕聲：「……先把東西搬進來吧。」
——怪戚星垂，給他們馬車上偷偷放了太多東西。
戚映竹轉身也要去馬車中提包袱時，被時雨用肩擋住，他制止：「你別動。你不會幹活，你坐著看吧。」
戚映竹有些弱地辯解：「我也能提一點兒輕的東西。」
時雨：「你不能！你什麼都不會，什麼都提不動，你累了手酸腿疼腳痛，不還要我幫你揉麼？雖然我很願意幫你，但是你總是不好意思，每次都推推搡搡，怪沒勁兒的。」
他仰起臉，濃長的睫毛向著日頭，金穗色的光在他星辰一般的眼睛中流動。他分外天真道：「為什麼你總是放不開呢？是不是你嫁給我就好了？央央，你再向我逼婚吧。」
戚映竹：「……」
她轉過臉，道：「……你先幹活吧。」
時雨盯她片刻，扮個鬼臉。他無所謂道：「你就躲吧。」
——但這世上，沒有人能夠躲過一個殺手。
他身形消失，戚映竹轉過肩，撫著心口，微微喘口氣。她心中羞澀又頭疼，因時雨這幾日，總是有機會就暗示她，明示她，尋著各種機會將話題轉到婚事上去。
他明明不通人情，他先前還言之鑿鑿自己不會娶妻，可他現在……戚映竹低聲抱怨：「到底是誰向誰逼婚呀？」
—
之前落雁山上，尚有成姆媽在。這一次，戚映竹不動聲色地將姆媽留在了山下，她越發感覺到自己身體不好，此時連藥也不如何吃了，只想珍惜最後一段時光。
只怪時雨黏人。
戚映竹是打算與他好好相處，但他剛回到山上的第一夜，就迫不及待抱著被褥鑽入她屋中，趕也趕不走。沒有成姆媽在旁黑臉，再加上山間只有他二人，戚映竹心跳咚咚，面紅耳赤，終是順著時雨，關上房門，與他做一段假夫妻。
時雨卻仍日日催問戚映竹婚事。
甚至白日她寫字的時候，他纏著她，要和她行那苟且之事。時雨腦中知道的花樣太多，便是隔幾天實驗一次，戚映竹也經常吃不消他的奇思妙想。
竟然可以這樣……
竟然還能這樣……
這一整個夏日的尾巴，二人躲在山間，荒『淫度日。
有時候，戚映竹被他鬧得無法，只好問：「時雨，你與唐二哥有什麼交易？為何你那天，光天化日刺殺唐二哥，唐二哥到現在都不找你麻煩？既不找你的，也不找我的？
」怎麼閆大哥知道你和小隨的關係，他丟了人犯，也不來找我要你呢？「
時雨一窒。
他自然清楚這其中緣故——唐琢不敢招惹他，唐琢忙著當世子，甚至唐琢為了當上世子，還要幫時雨掩飾時雨的刺殺，掩飾殺手樓的參與。
唐琢必須和時雨一點兒關係都沒有，世子之位才會到他頭上。
至於閆騰風為什麼放走了秦隨隨後，還不來追究時雨……時雨就弄不清楚了。
時雨心虛地躲出門：」我去砍柴做飯！」
——對於不想回答的問題，時雨也學會了像戚映竹那樣，顧左右而言他。
他學習她，向來學得很快。
罷了，時雨和唐琢的事，唐家大郎的突然遇刺……戚映竹心裡其實猜到了一點，可她為了維持表面平和，也裝聾作啞，當作不知。
她希望自己是純善之人，但她並不是純善之人。事情不發生在她眼皮下，她都可以當作不知，縮在龜殼中不聞不問。
少年走後，戚映竹又心酸，又無奈，又歡喜。她低頭，繼續寫自己那兩筆字，尋思著賣字畫繼續賺錢的事兒。院中沒有聽到砍柴聲，身後卻有一隻蝴蝶飄了回來。
時雨從後抱住戚映竹。
戚映竹臉紅，道：「我在寫字呢，你又怎麼了？」
時雨猶猶豫豫，半晌未言。
他舉止有異，戚映竹不覺偏過臉看他。
她面對少年青澀又英俊的面孔，時雨皺著眉盯她。對於一個向來無拘無束的少年，露出這般神情，可見是大事。
戚映竹吃驚，放下筆墨：「怎麼了？」
時雨：「央央，你不嫁我，是不是因為我隱瞞了你很多事情？你不相信我？」
戚映竹連忙阻止他：「我沒那個意思。你隱瞞我，當有你的道理，沒必要事事讓我知道。」
——她並不想知道他的殺手身份。她的身體已經很不好了，她不想再摻和江湖恩怨了。
時雨卻覺得她在說反話，他掙扎半天，道：「我是瞞著你很多事情，不能告訴你。但是，我可以試著，一點點告訴你。這樣，等你清楚全部的我的時候，就嫁給我好不好？」
他貼來，在她花瓣一般的唇間吮吸。
親吻讓人心醉，擁抱讓人心暖。她是痴人淫貓，每每想著克制，但是總也抵禦不了時雨的氣息。戚映竹心跳紊亂半天，少年才微微後退。
二人唇瓣皆濕潤，眸心皆瑩黑。
時雨看她半天，撲哧一笑：「央央咬我了。」
戚映竹：「……」
時雨問：「你想吃我的舌頭麼？」
戚映竹呆呆看他，半晌道：「……時雨，很多話，不應該說出來的。」
時雨見她又結巴起來，他倒是笑得很開朗，之前他的那點兒愁，被一掃而空。時雨抱起戚映竹，他轉個圈，女郎的手抵在他肩上，輕輕斥他幾聲，他也不理。
時雨抱著戚映竹倒在了床塌間，壓著她向下。
戚映竹身體僵硬，體內的血卻開始汩汩活起來。他的手搭在她腰上，她便被練出了本能反應，跟著一顫。
戚映竹呆滯地想：又來了麼？她的閨訓，全被她忘了個乾淨吧。
但是這一次，戚映竹猜錯了。時雨只是按著她胡亂親了一會兒，他重新蹭了上來，讓她周身顫抖、心口起伏連連，卻等不到下一步。
時雨貼著她的耳：「央央，我先告訴你一個大秘密。剩下的再一點點告訴你。」
戚映竹腦子裡胡亂地想著他那勁瘦幹練的腰身，她已經瘋了吧，恍恍惚惚地應了一聲。聽到時雨在耳邊舔她：「我有很多錢，很多很多錢……我特別有錢。」
戚映竹糊塗地應了一聲。
直到時雨掙扎一下後，在她耳邊吐出一個數字。
戚映竹一下子睜大了眼，從混沌夏日情』事中醒了過來。她不可置信地扭頭看時雨，時雨緊張萬分抱緊她：「噓，你別說出去。不然我就、就……」
他的殺人威脅用不了，他只能沒有力度地來一句：「我就再不理你了。」
戚映竹呆呆地看著他，眼神複雜：做殺手……這麼掙錢麼？
她每日寫寫畫畫，寫得手指頭都酸，但是她沒有時雨的一個零頭多？
時雨有點兒糾結地問她：「央央，你要拿走我的錢麼？」
戚映竹一愣，不解地撫摸他腦袋，問：「我為什麼要拿走你的錢？」
時雨回答：「因為男女婚後，女郎會管錢啊，郎君就要把所有錢給她。」
時雨道：「什麼都給她了。」
包括錢財，包括前程，包括性命。
戚映竹看他情緒低落，忍不住撐著身坐起來，她手托著腮，故意逗他道：「原來你什麼都知道呀。那你把你的錢財全都給我，日後我幫你管錢，你要買什麼，再管我要。」
時雨：「……好。」
戚映竹一怔。
時雨仰頭看她。
二人之間，氣氛凝滯，情愫縈繞。
戚映竹驀地扭過臉，掩住眼中的濕意。她聲音帶了哽咽，唇卻上翹：「傻時雨，我才不要你的錢。你留著慢慢花，日後……過更好的日子，別委屈自己。」
時雨：「你是不是哭了？」
他沮喪地問：「我又讓你傷心，我又不懂事了麼？」
戚映竹說「沒有」，她倉促擦去淚意，轉過身來撲入他懷中，抱住他。她臉兒悶悶地埋在他懷裡，手指輕輕地扯他的衣帶。他的中衣敞開，她低頭在他胸膛上親吻，又繼續下埋。
時雨一時驚一時喜，抓住她手腕：「央央！」
——平日那般哄她，她都勉勉強強。有生之年，他竟能等到戚映竹主動的一次？
戚映竹伸指噓一聲。她清純如茶，清新如水，她婉婉的柔順，與時雨見過的那些青樓中的女子全然不同。她不嫵媚，不會拋媚眼，但是她俯眼親吻時，時雨感受到的感覺，旁人一生理解不了。
時雨喘一口氣，半躺了下去。
戚映竹還會說那些青樓女子不會說的、時雨平時也聽不懂的話：「楚王相邀，巫女敢棄？」
——雖然不知道她在說什麼，但是時雨很喜歡聽她扯這些文縐縐的話。
他的央央，是世間最可愛的女郎。
—
山中日子大體清淨，不過有時也會迎來不速之客。
過了幾日，山中來了客人。馬車停在院落外的時候，時雨正坐在院子裡劈柴，戚映竹拿他的錢財逗他玩。
宋凝思穿著一身雪色斗篷，進入院中。不過些許日子，她面色蒼白一些，臉上肉卻多了些。
戚映竹輕輕地看她一眼，目光落到宋凝思身後，目光一凝。宋凝思身後，跟著一老婦。那老婦看到院中清瘦又漂亮的女郎，雙眸通紅，眼中淚差點落下。
老婦奔來幾步：「女郎！」
這老婦，正是成姆媽。
劈柴的時雨抬頭，臉一下子淡了下去。他不喜歡成姆媽，他厭惡成姆媽存在的所有時刻——因為這個人，不許他整天和央央纏在一起。他多纏央央一會兒，這個老婦就會一個勁兒地咳嗽、使眼色、黑臉。
但是戚映竹喜歡成姆媽。
戚映竹吃驚地站起來，看到老婦，眼眸一紅，強笑道：「姆媽，你怎麼來了？」
成姆媽抱住戚映竹，便一通心疼哭泣。戚映竹本情緒還好，被溫暖的肥胖懷抱摟著，也不禁潸潸落了兩滴淚。
她哽咽叫了幾聲姆媽。
時雨在一旁不高興地抱著胸：央央從來沒對他這麼熱情過。
成姆媽見招惹出戚映竹的淚水，便趕緊停下，不敢讓女郎哭，怕她一哭就生病。成姆媽伸手指戳戚映竹：「你這個沒良心的壞女郎！把我老婆子送回去，自己就快樂了是吧？一個人躲在山上過神仙一樣的日子，嫌我老婆子礙眼對不對？」
成姆媽看戚映竹面容如雪，珊然明麗，便對時雨沒那麼大牢騷。成姆媽換口氣，氣哼哼說道：「你這如同回門一趟似的。」
宋凝思在旁站著，戚映竹一下子臉紅。她低聲：「姆媽，別笑話我了。你怎麼來這裡了？我現在……過的挺好的。沒有姆媽在，我能照顧好自己。姆媽在侯府待著，我也放心些。」
時雨不甘寂寞插話：「是我照顧的央央。」
戚映竹無奈道：「不錯，時雨很會照顧人。」
成姆媽聽到這裡，又好氣，又傷心，又有些欣慰。她搖頭道：「算了，既然是女郎自己的意思，我這種做人僕從的，有什麼法子……看到女郎如今好好的，還算時雨有點兒良心。」
成姆媽也放心戚映竹跟著時雨，不會風餐露宿受委屈了。
成姆媽傷懷道：「是宋女郎辭別時，到侯府問起女郎。老奴在外面聽說了，便央求宋女郎帶老奴來見女郎一面，看一看女郎過得好不好。女郎放心，老婆子現在在小公子的後院灶房幫忙，日子過得去。」
戚映竹望一眼宋凝思，對成姆媽微笑：「星垂雖然任性胡鬧一點，心卻是好的。姆媽在他房裡做事，我也放心了。」
成姆媽點頭。
她想說更多的，卻到底嘆口氣，沒再囉嗦了。成姆媽拉住時雨：「時雨，你和我去灶房做飯，我教你怎麼照顧女郎。你讓宋女郎和我家女郎好好坐著說會兒話。」
時雨回頭看一眼那靜靜對立的二女，他不情不願地被成姆媽拉走了。
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宋凝思跟著戚映竹進入寢舍，她環繞屋舍，坐下後，飲了一杯戚映竹倒的茶水。宋凝思道：「不錯，雖然簡樸些，但勝在雅致。京城裡一團亂，你在山中躲清閒，倒也快活。」
戚映竹略冷淡：「表姐找我做什麼？若是問殺手樓的事，我知道的不如表姐多。若是想要時雨，我不會將時雨給表姐。」
宋凝思抬頭看著半空中飛舞的塵埃。
她答非所問：「我要離京了。」
戚映竹驀地看向她。
宋凝思悽然一笑，她緩緩地放平目光，看向戚映竹：「金光御失去了蹤跡，整個京城都知道他是罪魁禍首，說他殺害了我夫君，也殺了端王府的大公子。但是偏偏誰也找不到金光御。金光御也再未來擾過我，但是我知道他不會放過我。
」思來想去，表妹那日說的話有道理。我不能再連累身邊人了，我父親已經辭官，幾個兄長也離開官場，各奔前途。我父母從此後跟著我一同離京，師兄已經死了，但我也與師兄拜過堂，我打算代替師兄照顧柏家父母。
「我只能儘量跟在柏家父母身邊，時時與他們在一起，才能防止他們無聲被害。我與我的哥哥們、親人們，全都斷了關係……只是父母年老，捨不得我，才要跟著我一同顛沛吃苦。」
宋凝思眼眶一紅。
她勉強一笑：「我臨去前，回想起來，我十幾歲就離開了京城，這麼多年，等我回來的時候，昔日朋友全都嫁為人婦。人人都是飽讀詩書的才女閨秀，我已成為鄉間野婦。只有阿竹你……與我境遇相似，讓我能多說幾句話，單獨與你告別一次。」
戚映竹望著她半晌，漸漸的，戚映竹目中攏上了憐惜之色。戚映竹輕輕一嘆，道：「表姐，你昔日之事，我不太清楚。但是我自幼認識你，我看錯了唐二哥也罷，我不理解我為何眼光如此，連你也會看錯。表姐，你不是那般會背叛所愛的人。可你為何要背叛金光御呢？鬧到如此地步。」
宋凝思看著她許久，看她青春年華，看她年華未逝。
宋凝思略有些古怪地笑一聲。
這讓戚映竹不喜：「表姐為何用這麼奇怪的眼神看我？」
宋凝思問：「阿竹，你想過給時雨生一個孩子麼？」
話一落，戚映竹一下子僵住。
她飛快地抬頭看一眼門窗，怕時雨突兀地出現。宋凝思便用憐惜的目光看著她笑：「阿竹，你這般體弱，以我對你的了解，你不會去生孩子，折自己的壽命吧？時雨知道麼？」
戚映竹冷淡道：「表姐若是說這些，不妨直接告辭，我不遠送。」
宋凝思自然不走，她突然說一聲：「我流過兩個孩子。」
戚映竹驀地抬頭，看向她。
戚映竹驚愕地站起來：「表姐，你……」
宋凝思淡漠道：「有何奇怪的？我十五歲就跟了金光御，青春年華盡耗於他一人身上。我懷過胎，很奇怪麼？」
戚映竹結巴：「可、可是……」
宋凝思聲音更冷淡了：「都流掉了。一個也沒保住。因為金光御的敵人太多了，我們常年被追殺。雖然他武功高強，可是我們都不知道明天會發生什麼。第一個孩子，是他帶我逃跑的路上掉的。後來他便偷偷置了房子安置我，盡力不和我見面，想保我平安。
」但是我們有了第二個孩子後，那裡還是被他的敵人們找到了。他是天下最厲害的殺手，他殺過的人太多了。殺人者，人恆殺之。金光御不敢讓我離開，敵人來了，他與人在外死戰，可是我心裡擔心又懼怕，屍體和血泊籠罩著我……我的第二個孩子，生下來是個死胎。我和金光御一起埋了這個孩子，我們都很難過。「
日光微斜。
宋凝思所坐的地方，被陰影籠著。
她並沒有落淚，說話時卻是死氣沉沉：」我知道金光御也很難過，但是我心裡還是恨他的。如果沒有他，如果他不是殺手，我的日子會變得很不一樣。沒有人知道一團死肉從我肚子裡掏出來，我心裡的絕望。
「我曾愛過金光御。可我也恨金光御。
」他不知道我恨他。「
宋凝思抬頭，望著戚映竹：」所以我發誓，我再不能那般了。「
戚映竹呆呆地看著她，戚映竹的目光順著宋凝思的臉蛋向下落，她看著宋凝思的腹部。宋凝思的身形藏在斗篷後，她安靜地坐著，戚映竹忽然有了一個猜測。
戚映竹不敢相信地走上前，她掀開宋凝思的斗篷，伸出手去。果然，如她所料，她摸到了宋凝思已經有些顯懷的腹部。
戚映竹看著宋凝思，喃聲道：」你又懷孕了……但是這一次，你不能再讓自己的孩子丟掉，對不對？」
宋凝思道：「對。」
她恍惚道：「我要留下這個孩子，我還要給孩子找一個真正的能庇護他的父親。我知道自己懷孕的時候，就知道，我不能再和金光御在一起了。可是表妹，這個人這麼難纏，我想擺脫他，必須藉助其他方法。」
戚映竹：「你為什麼不告訴金光御呢？」
宋凝思：「因為我不相信他。我既愛他，又有些恨他的無能。」
宋凝思站了起來，斗篷曳地，重新擋住了她的腹部。宋凝思拉著戚映竹的手，微微笑：「表妹，我信你人品，才讓你知道這些，你不要說出去，我不想節外生枝。
」我得了這個教訓，看到你和時雨……我才心急如焚。你是我早年最疼愛的小表妹，你身體又這般，我希望你對自己的前路，多想一想。告辭了。「
宋凝思轉身，向門外走去。戚映竹盯著她的背影，忽然開口：」表姐，不止如此吧？你是個什麼都想要的人，不會僅僅如此。
「你讓殺手樓的人入局，讓金光御被追殺，讓整個京城現在一團亂……然後你走了。你得到什麼了麼？你應該、應該……柏郎君還活著，對不對？」
宋凝思背對著戚映竹，她沒有明說，只道：「阿竹，你有七竅玲瓏心，這是幸，也是不幸。左右這些事在你這裡，已然結束，你不必多管。哪怕金光御來找你……也有時雨在。這次，真的告辭了。
」希望我再不用見到你……我若再不用見到你，便說明，我能徹底擺脫殺手樓了。「
—
宋凝思離開落雁山，坐上馬車，先將成姆媽送回宣平侯府。之後趕了兩天兩夜的路，宋凝思吃睡都在車中。
日日夜夜，宋凝思抱著自己的膝蓋躲在車中，她置身黑暗，躲避光芒。
到第三日的凌晨，遠離京城許多的地方，宋凝思在樹林中見到了前來接她的青年。
青年長身而立，一身青袍，文質彬彬。他對宋凝思露出關懷的眼神，握住她冰涼的手，喊一聲：」師妹，苦了你了。「
宋凝思搖頭，她一手被真正的柏知節握著，一手撫在自己微凸的腹部上。她渾渾噩噩地被人拉著在寒林中行走，腳下草木窸窣，如同日日夜夜，她被那個巍峨高大的青年摟抱著，逃命，或追殺。
而今，她一步步走出黑暗，看到晨曦徐徐落在身上。站在陽光下的感覺有些刺，但她會適應的。
宋凝思恍惚地說：」柏師兄，多謝你一路助我。你日後若有喜歡的女郎，我會讓出位子的。「
柏知節嘆道：」師妹，別想那麼遠的事了。「
宋凝思點頭，她手撫著自己的腹部，一腳深一腳淺地趔趄走著。
在這世間，為母則剛。
任何母親，天生會去學如何保護自己的孩子平安長大。
……哪怕面對的敵人，是孩子的親身父親。