閆騰風極為靠譜。
他既然站在這裡, 一馬當先，這些挾持戚映竹的人，便無法從他這裡離開一步。何況閆騰風朝廷官員的身份, 也讓這些江湖人士投鼠忌器――
身在江湖, 誰身上沒有幾條命案？怎麼敢和朝廷有過節？
幾人拱手：「閆郎君，此非京城所屬，我等也並非要傷害這位女郎, 只是要處理一些江湖恩怨。我等向閆郎君保證, 事成之後將女郎歸還, 可好？」
閆騰風挑一下眉。
閆騰風問：「你覺得呢？」
他這話不清不楚，戚映竹卻瞬間反應過來：「閆大哥, 我不願與他們走的。」
抓扣戚映竹手臂的人的力道加重, 讓戚映竹吃痛蹙眉。戚映竹卻緊張地盯著閆騰風，只怕閆騰風走。她與閆騰風並未交情，之前還因為時雨的緣故有些過節，她小人之心, 怕閆大哥……
戚映竹聽到閆騰風淡淡「嗯」一聲：「好。」
寒夜雨注, 他掀起眼皮看這些白衣江湖人士，態度冷硬無比：「戚女郎是我從小看顧的妹妹，無論是何緣故，我不能讓你們帶走她。」
此話一落，他手中豎著的劍驀地向上一撩, 雪白的劍光刺來。斜雨飛灑，閆騰風的身形掠雨而來，氣勢之厲, 讓幾人倉促抵抗。閆騰風武藝不凡，又在軍中練過數年, 他的武功路數比較剛正規矩，厚重感強，而對手武功偏飄逸靈動。完全相反的武功路數，讓雙方一對，皆有些震動。
黑衣青年與四位白衣人士對招上百，對方帶不走戚映竹，閆騰風也奈何不了對方。而假以時日，著急的必然是這些想挾持戚映竹的人。何況，其實閆騰風始終未曾拔刀，一直用刀柄與人拼殺。
幾人中唯一的女郎被閆騰風手中的刀柄震飛，「哐」一聲跌撞在樹上。她吐出血，其餘三位郎君中一人心亂：「師妹！」
閆騰風眉毛輕輕一動，手腕翻轉，刀柄斜挑！
看到三個郎君和一個女郎皆倒在地上，立在樹林夜雨中，戚映竹心中震動，怔怔地看著閆騰風漫不經心地將那始終未曾開竅的刀收了回去。
她先前只見過時雨動武，時雨動手便是衝著殺人的目的，讓她心驚膽戰。然而閆騰風是朝廷命官，他輕易不會殺人，這種，本該是戚映竹欣賞的那一類人。
閆騰風收刀後，走向戚映竹。他目光在戚映竹被雨水濕透的紅嫁衣和發間步搖上梭巡一瞬，若有所思道：「我先去了你們住的地方，將阿瑛弄醒，阿瑛說你被抓走了。我先前的書房，書信被人翻過。我疑心是有人要對付你們，但也不確定你們會惹到什麼人。」
閆騰風皺眉：「你要嫁誰？是否是那個時雨？戚女郎，他身份不好，今日這些想挾持你的人，要麼是『秦月夜』，要麼是他招惹的江湖人。」
戚映竹心裡模糊地捕捉到：「秦月夜」？就是時雨所在的那個殺手組織麼？
她已經顧不上那些了，她求閆騰風：「閆大哥，時雨必然出事了，你能不能帶我去，你能不能幫他？」
閆騰風：「不能。他們這些江湖人士，一貫狗咬狗，誰也不乾淨。我不出手對付他們已是睜隻眼閉隻眼，我是不可能幫江湖人任何一方的。」
戚映竹一滯，她絞盡腦汁正想努力說服閆騰風，就聽地上那躺著的一個人扶著劍站起來，大喝：「這話說得好！只是既然不插手江湖事，閆郎君何必對我們苦苦相逼？」
戚映竹和閆騰風回頭，戚映竹緊張地往閆騰風身後躲，閆騰風巍然不動。那站起來的俠士看戚映竹如此，冷笑道：「戚女郎，我聽了半天，也聽明白了。你和我們根本不是一個路子，我們是草根出身，你和這位閆郎君才是金貴人士。我不知道『惡時雨』是如何矇騙了你，讓你嫁給他，但是……你若知道你的未婚夫君是何其罪大惡極一人，你仍能毫無芥蒂地嫁給他麼？
「你和我們不一樣，你這種女郎，大家閨秀，會讀書，會寫字，會繡花。你恐怕只看過幾本話本，就以為殺手是什麼威風凜凜的人……你不知道他手上沾了多少血，不知道他害死了多少人，不知道他讓多少人家破人亡。
「你這種人，和他在一起，你真的能心安理得？」
戚映竹面容微微蒼白。
雨聲磅礴，這人的質問，卻比雨聲更大。
在這一瞬，她驀地想到了表姐宋凝思。她的表姐也是閨閣女郎，也曾天真爛漫、笑靨如花。在表姐被擄走前，戚映竹覺得，表姐是個雖然自我一些、卻嬌憨可親的姐姐。但是她最後一次見宋凝思的時候――
宋凝思是個面容蒼白、死氣沉沉、心機深而狠的女郎。
宋凝思也曾經歷過這種質問麼？
戚映竹勉強喃聲：「……不一樣的。恩怨情仇，是說不清的。時雨很聽話的，他不主動做壞事，只是因接生意的話，不應該怪他的。他身在江湖，身不由己……我會看著他，教他，不讓他主動滋事……」
那唯一的女郎嗤笑：「那以前做的惡，就算了？」
戚映竹說不出話。無論回答什麼，她都會忍不住為時雨辯解。可若是為時雨辯護，連她自己都不相信時雨真的會是無辜的善人。
戚映竹只喃聲：「不管發生什麼，我總要與他一同承擔的。」
靠著樹樁的江湖女俠此時也終於站了起來，她聲音變得尖銳，手中劍直指中間的二人：「如何承擔？我們天山派遠離中原，不參與江湖紛爭，難道這還是我們躲得不夠遠麼？『惡時雨』偷走了我們的『九玉蓮』，我的小師弟為此要喪命，難道我們連尋回『九玉蓮』的權利都沒有麼？」
戚映竹腦中猛地浮起一個猜測，她想到時雨之前的離開，回來後帶給她的東西……
她聲音變得緊繃：「何謂『九玉蓮』？」
夜雨中，一道老人的聲音幽幽行近：「生人肉，補其血，藥百病，護其精。『九玉蓮』一百年就開這麼一次花，我天山派想盡辦法想多種幾株，卻不知是何緣故，一直栽種不成。小行要靠著它救命，我們整個天山派要靠著它續小行的命。為此，我們讓出了各大門派很多好處，讓他們不來搶奪『九玉蓮』。誰能想到最終功虧一簣，『九玉蓮』沒有被各大門派搶走，卻被『惡時雨』奪走。」
幾位江湖少俠齊聲：「師叔！」
戚映竹隨著他們看去，見到雨霧瀰漫，一個白髮老人輕飄飄從樹梢上飄落而下。他懷中抱著一個瘦弱無比的孩子，那孩子眼睛幽黑冷漠，臉色卻慘白，身量如一個四五歲的稚子一般，懨懨無比地被老人抱在懷裡。
這個小孩兒，便是天山派要救的天才孩童，葉行。
因功法受損，葉行已經有八九歲，看上去卻和四五歲孩童一般。
幾人面見這位天山派的師叔，連閆騰風都客氣地拱手招呼。這老人不像自己的幾個師侄一般喊打喊殺，他看上去脾氣倒好，對戚映竹苦笑著解釋：「掌門師兄的意思，是不要這『九玉蓮』了，只要『惡時雨』為此付出代價，死了便好。但是沒有『九玉蓮』，小行怎麼辦？小行才幾歲，就要這麼沒命了，我於心不忍。」
老人道：「戚女郎，你也是講道理的。之前我的幾個師侄要挾持你，我替他們道歉，天山派定會奉上無數金銀補償於你。可你能否說服『惡時雨』，將我們的『九玉蓮』還回來？小行自幼失去恃怙，拼了命地練武，也不過是想在天山派有一席之地。這孩子命苦，我們是看著長大的……我們寧可違背掌門師兄的意思，也想下天山，為小行求一個未來。」
他哀求：「你這般健康的人，是不知道整日病重、無法下床是什麼滋味，這對一個本是天之驕子的孩子，是何等折磨。」
閆騰風皺眉。
他想開口，想說誰能比戚映竹更清楚病榻上的感受。戚映竹卻雪白著臉，打斷了閆騰風的話，她恍恍惚惚的，眸中似有水霧閃爍：「原來是這樣，原來那真的是神藥。時雨都是為了我……可是『九玉蓮』已經、已經……只剩下了三瓣。如此，可還有用麼？」
幾人大驚。
他們遲疑之下，卻都迫不及待：「哪怕有一瓣，讓小行維持住性命，再慢慢找其他法子治病呢？」
戚映竹低頭。
夜雨將她聲音弄得縹緲：「……好，那我們一同去尋時雨吧。」
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鎮上府邸中的打鬥，已經進入了白熱化。大雨沒有影響這裡的殺戮場，反激起了人骨子裡的兇殘。「秦月夜」的殺手們下場後，所有人的殺性被激發。
眾人都殺紅了眼――
若說原本忌諱「秦月夜」，可是一個殺手組織，和殺手組織有仇的人，本就多。之前「秦月夜」的內亂，在場的有不少人參與。而今這些人在這裡，心中都開始怕「秦月夜」的日後報復。
如此，不如就趁機，能殺多少算多少！
最好讓「秦月夜」不再是那個壓在所有江湖門派頭頂的殺手組織，最好讓「秦月夜」日後由幾大門派輪流坐莊，讓這個殺手組織成為大家手中的刀！
而他們勢必要打著旗號――
「秦樓主，我等也不想與你們為難，但我嫂嫂的小姨子的姑父的爺爺一家曾被『惡時雨』滅門，今日你們『秦月夜』偏袒『惡時雨』，我等少不得要討個說法。」
「惡時雨，我們是替天山派來討伐你的！你將『九玉蓮』交出來，我們既往不咎。」
時雨不理會這些聲音。
他殺人時如入無人之境，心境平和，越是平和，越是視人如死物，一刀抹殺了去。江湖恩怨是算不清楚的，他早就明白當了殺手，不是人來殺他，就是他去殺人。他原本不想在新婚日殺人，但是這些人不讓他去見央央。
他只有殺光這些人，才能離開。
這樣的時雨，是世上最真實的冷血怪物。他身形在血泊流雨間穿梭，一身紅色新郎服，被鮮血沾染，硬生生變成了世上最不祥的惡煞之衣。
這裡人人都要他的命。
他便也要這些人的命――
天光大亮，時雨手中匕首再劃破一人咽喉。那人軟綿綿倒地，時雨單膝跪地，匕首橫在眼前。他擰腰要起、再殺一人時，清澈的、哀傷的女聲從大門口傳來：
「時雨，住手。」
同時間，一道老人內力渾厚的聲音與閆騰風沉穩的男聲響起：
「感謝諸位為天山派討公道。諸位且先住手。」
「爾等在此打架滋事，挾持尋常百姓，擾亂城鎮民風，若再不住手，朝廷唯爾等是問！」
院子裡瑟瑟發抖躲在角落桌下的被時雨雇來的客人中還有活著的，當即大呼：「是官老爺麼？官老爺救命！這些人全都瘋了……見人就殺啊。」
諸位江湖人士猶豫不已：「天山派來人了？」
秦隨隨和步清源收了手，殺手們警惕地盯向大門。時雨抬目，臉上沾的血跡沒有擦乾淨，他眼神起初是凌厲的寒劍，在看到那抹緋紅嫁衣時，眼神如同清雨一般，波光清盈，純澈懵然。
穿著嫁衣的戚映竹走在閆騰風身旁，和白衣絨裘的天山派人一同步入。
打鬥中的江湖人士好奇地看著罕見的天山派人士，看著那老人懷裡的孩子。他們再看向那琳琅美玉般的新嫁娘，心中不覺怔忡一下，有些瞭然：原來這位女郎，便是「惡時雨」要娶的人？
「惡時雨」，濫殺無辜，惡貫滿盈，卻能娶到這般相貌的女郎？
戚映竹定定神，才看向院中情形。她已做好準備，已覺得自己必然會看到一些慘象。但她睜開眼的時候，面前所見，血泊如洪，單膝跪在血泊中的少年……都衝擊了她的接受能力。
她臉色更白一分。
她與時雨目光對上。
時雨一時懵，繼而露出些許後怕的神色。他站起來，想向她走，但他被腳下的屍體絆倒，他低頭看到一地的殘肢斷臂，後知後覺地發現自己都做了些什麼。
時雨臉色刷一下蒼白。
他站在原地不敢動，他更直接地將自己手中的兩把匕首，「砰」一下全都扔了。
身後，秦隨隨一下子捂住臉，躲過頭與步清源耳語：「沒救了。連武器都丟了。我要是他旁邊的人，這會兒馬上給他一刀，看他要不要武器。」
步清源同樣低聲與她說悄悄話：「這孩子有點兒傻啊。小樓主，要瓜子麼？」
他熟練地遞出一把瓜子，秦隨隨當真毫不客氣地接過。秦隨隨察覺一道冷銳的目光在她身上定了定，她抬頭，看到戚映竹身旁的閆騰風。那位朝廷命官，看她的眼神，說著幾個字――又是你這個妖女在滋事。
秦隨隨挑釁無比地扮個鬼臉，讓閆騰風當即別開眼，懶得多看她一眼。
不理會秦隨隨和步清源當著面的嫌惡，時雨眼睛只盯著戚映竹。他想到戚映竹說過不要他當著她的面殺人，可是眼下……他心裡更加慌。
戚映竹看向時雨。
二人怔然對望，一時間，皆無言以對。
時雨輕聲：「你……是不是不要我了？」
戚映竹眼中一滴淚掉落。
這般多人的審問，這般多數不清的罪惡。一地屍體，三尺神明……殺手之路，便是連問，都提不起勇氣。踏著滿地的鮮血，到底要多麼強悍又多麼無所謂的心，才能當一切都沒看到呢？
善與惡之間未必有明確的界線，戚映竹早就明白這個道理。所以她當鵪鶉，所以她故作不知……可是江湖不放過他們，時雨的過去與現在，罪惡和無辜，必然要血淋淋地展現在戚映竹面前，讓她面對。
她喜歡一個人，就不能只喜歡他的好，也得看到他不好的那一面。
人性煎熬，考驗太難，恐怕只有江湖上那些無所顧忌的妖女，才能真的做到不介意。
雨絲綿綿，戚映竹哽一下，對時雨勉強露出一個笑。她向他招手：「時雨，你過來，我有個話問你。」
時雨對她不設防，哪怕她旁邊站著天山派的人，哪怕那些人用仇恨的目光盯著他，時雨仍一步步走向戚映竹。當時雨站到戚映竹面前時，就連秦隨隨和步清源這樣隔著段距離的人，都敏銳地察覺戚映竹身旁那幾個天山弟子的緊張和興奮。
戚映竹仰頭，目光眷戀地看著時雨。
她遞出手帕，輕輕地擦他臉頰上的血跡。時雨垂下的目光探尋地看她，乖巧地將陰鷙藏起來，看著何其乾淨。戚映竹緩緩地問：「時雨，『九玉蓮』，就是你給我用的神藥吧？」
下方那些滋事的江湖人士，全都伸長了耳朵――什麼？「九玉蓮」已經被用了？難怪「惡時雨」一直不吭氣！
時雨看戚映竹。
他不明白她為什麼這麼問，她不知道若是江湖人士知道「九玉蓮」是被她用了，會牽連到她身上麼？
時雨以為戚映竹是不明白江湖規矩，他一時遲疑，沒有開口。
戚映竹重複：「時雨，回答我。」
時雨斟酌著，輕輕地：「嗯。」
那些想要搶走「九玉蓮」的人的目光，全都惡狠狠地盯住了戚映竹。那種眼神，恨不得將戚映竹大卸八塊，好將她吃下去的「九玉蓮」挖出來。
戚映竹心想：原來這就是江湖。
好了，從此以後，她和時雨一樣是過街老鼠了。
但是……這些人借著天山派的名號而來，天山派也未必多好心。雖然那個老人說的戚映竹心裡愧疚，她也不忍心見一個幾歲的孩子無辜喪命，但是天山派，卻也未必那麼乾淨。
她是要還天山派東西，也希望江湖人士，能將目光從她和時雨身上移開，去看天山派。
戚映竹問時雨：「剩下的三瓣花，在你身上麼？」
時雨看著她。
他好一陣子才乖巧地回答：「在。」
戚映竹：「給我。」
時雨更加不解，且心裡湧起很多不安，不知道她要做什麼。時雨現在心神不寧，不知道戚映竹會如何看待大開殺戒的自己，也不知道自己還能不能成親……只能是她說什麼，他照做什麼，希望她能夠不生氣。
時雨默默地從懷中取出一方木匣。
這一剎那，戚映竹身旁的天山派弟子的呼吸有些重。
下方江湖人士的眼睛放光一般，竊竊私語：「真的是『九玉蓮』？」
「還剩下三瓣？那還有用麼？」
「那肯定有點兒用吧……」
戚映竹旁邊的人聲音急促：「快！把匣子還給我們！」
戚映竹道：「看一下是不是你們丟失的。」
她緩緩地打開木匣，身旁人的目光跟著望過去，灼灼生熱。戚映竹盯著「九玉蓮」餘下的三片花瓣，純潔如玉，輕盈單薄。她心神恍惚，又模模糊糊地想到那個晚上，時雨第一次讓她看「九玉蓮」的時候。
那時候她怎麼會想到，原來這個真的能救命，也真的會讓這麼多人來搶。
戚映竹問：「可看清了？」
她身後的人警惕道：「你不會不想還我們吧？」
戚映竹說：「還的。」
她合上木匣，轉過肩，當著所有江湖人的面，要將木匣還給身後的老人。那老人懷中的小孩盯著木匣，目中光璀璨。便是這么小的孩子，也渴望活下去。自然是這樣的，對這個小孩兒來說，生命才開始不久，他的人生，會遠比戚映竹璀璨光華……
木匣被一隻手握住。
那老人目中光一閃，抬手便要動作，時雨另一隻手一揚，飛針刺出。這麼近的距離，幾個弟子橫出武器躲閃，那老人當即要襲向戚映竹，卻被閆騰風遞出的刀柄所擋。
片刻時間，時雨手中的飛針，點住了幾人的穴道，包括戚映竹。
戚映竹僵硬地站著，看手中木匣的另一半，被時雨握住。
時雨問：「你什麼意思？」
戚映竹輕聲：「將『九玉蓮』還回去。」
時雨：「為什麼要還？這是我的。」
下方江湖人譁然，登時開始大罵。時雨聞若未聞，只盯著戚映竹。戚映竹垂首，不看他目光，只道：「……時雨，夠了。不屬於我們的東西，你不要繼續犯錯下去。我們應尋求和解，而不是一條路走到僵，無路可走。」
時雨道：「原來你這麼想。」
他慢吞吞道：「可是我不這麼想。」
下一瞬，他忽地傾身，一把將戚映竹抱入了懷中。身旁的幾個天山派弟子終於沖開了穴道，向時雨殺來，但時雨已經凌空躍起，踩上了房頂瓦片。
時雨抱著戚映竹跳下去，逃離了此處。
眾人懵一下，急了：「快追！」
嗑瓜子的秦隨隨，默默地重新握起了刀。
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寒風密雨，雨絲若梭。戚映竹被點著穴動不了，而她被時雨挾持，被帶著離開了那裡。身後追殺者無數，時雨身形如電，將身後人甩得越來越遠。
天下有這樣的笑話，新婚之日，新郎將新娘擄走，正在被人萬里追殺。被抱在時雨懷中，戚映竹厲聲：「時雨，不要一錯再錯，我們本可以和天山派和解！」
時雨年少的面上，浮現一絲狠厲陰沉的神情。這是戚映竹從沒在他身上看到過的。
但這確實是時雨真實的一面――
「我為何要與他們和解？我就是要救你的命，我就是要你活下去。其他人與我何關，死光了跟我有什麼關係？你必須服藥！」