星火幾點, 流星破空。
時雨忍不住抬頭去看流星，戚映竹隨著他的目光去看。待感覺到他的目光悄悄地落到自己身上後，戚映竹轉回視線看他。時雨目光似乎想移開, 但他眼睛只是飄了一下，便重新轉回來, 目不轉睛看她。
戚映竹察覺他有些無措，自己心中亦是湧上很奇怪的感覺。似乎是歡喜，也似乎是驚訝、迷惘，她似乎想向前走幾步，又怕歲月的改變、人心的無常。當她捨不得看他時，她又找回了自己少時遇見他便心臟狂跳的感覺。
「若是她知道，相處時間那麼短, 那麼從見他第一眼, 她就應該和他在一起的。」
許多悵然與期待凝於心間，戚映竹望著洞下站著的青年。她赧然道：「你走後，我身體好了很多……我沒有成親。」
時雨便又開始迷茫了。
他傻傻地抱著一懷抱的東西, 順應本能, 說了第二句話：「……我還活著。」
——我還活著, 我們還有希望在一起麼？
戚映竹卻似乎沒想過時雨也會說言外之意，她沒有多想，只顧著開心地盯著他：「看到你活著，我很高興。」
時雨：「……」
清風掠過，村中狗吠聲在靜夜中突兀響起，驚醒二人。戚映竹與時雨傻乎乎地一上一下對望半天，戚映竹才注意到時雨發頂的草屑、睫毛上的灰塵, 以及從他嘴裡掉出來、現在已經摔在稻草上的半張餅。
戚映竹覺得兩人太傻了。
她壓抑著重逢之喜, 羞澀地問：「你不上來麼？」
時雨渾渾噩噩, 經她提醒，他才從一個夢中驚醒。他含糊地「哦」一聲，目光低下去躲開她的關注。丹田氣沉，青年輕輕一縱，數丈之距，他眨眼間就回到了地面上。
這般快的輕功，驚得戚映竹不自覺地向後退了一步。她疑惑地想，他是不是武功比以前更厲害了？
她這般糊塗地看他時，突然驚訝地發現，站在地上的時雨，和方才讓她俯視的時雨不一樣。他和以前比，變了很多，他個子長得更高了……這三年，戚映竹因為身體好了些，她自己也長個兒了，但昔年她身高到時雨下巴處，今日她只到他肩膀處。
他肩闊腰健，身高腿長，面容褪去了少年的青澀和無辜，變得輪廓瘦削，俊朗。
他真的長成了一個英俊青年，只有膚色一貫白皙，眼睛更加幽黑……他垂首打量她時，戚映竹低下頭，感覺到自己臉頰滾燙。
而時雨也端詳著她。他目力太好，站在下面時就已經看清了她。他卻覺得不夠，想要多看看……她腰好細，臉好白，眼睛好黑，頭髮更長了。
她好像還是比別的女郎柔弱些、病態些，但是很好看。
時雨：「你……」
戚映竹：「你……」
二人同時開口，又同時收口。戚映竹去看時雨，這種感覺頗為奇怪，一個熟悉又陌生的人站在面前，且是一個身量體型對她造成威脅的成年郎君……戚映竹忍不住笑了，她伸手比劃一下，望著時雨：「時雨，你變了好多。」
時雨不解。
戚映竹觀察得很仔細：「你聲音和以前都不太一樣了。」
時雨心口一滯，沒說話。
戚映竹：「你懷裡抱這麼多東西，唔……」
時雨這才想起來自己來的目的：「我給你灶房裡放了銀子……小行餓了，我是來給他找吃的。」
他扭頭便要跳上樹，但又停下步，扭頭盯著她。他的不舍和遲疑讓戚映竹一怔，戚映竹問：「小行是誰？他在哪裡？我能跟去看看麼？」
時雨便笑了，眉毛輕輕揚一下，頗有些神采飛揚的感覺。
戚映竹便一怔，心想這又和以前不一樣……他以前，是不怎麼笑的。
戚映竹默記著這些，跟隨時雨去找所謂的「小行」。他人高腿長，又無所拘束，但他現在旁邊跟著一個女郎，他走一步，她要追四步才追的上。時雨走得磕磕絆絆，兀自調整了自己走路的節奏，笨拙得快要不會走路了，才讓戚映竹能跟上他。
他記著她說自己變了，首先是聲音都不一樣了……時雨便一句話不多說了。
月光照小徑，二人悶頭趕路，彼此悶不語。
戚映竹糊裡糊塗地猜想誰是小行，她心中都猜莫不是什麼江湖上的女郎，讓時雨這般照顧。她欲言又止，心中酸楚，黯然於時間的流轉，讓許多話不敢問。
那位讓時雨去「偷」食物的小行，必是如他一般颯爽英姿的江湖女俠吧，會武功，人風趣。比她要漂亮，比她要直白，比她更合適他的世界……
戚映竹心裡泛酸，沉甸甸地悶著。時雨側頭看她，更加不說話了。
而待到了村口，戚映竹看到一個幾歲的男童百無聊賴地坐在石頭上。那小孩兒低頭玩石子，時雨長腿一邁，小孩兒立刻回了頭，眼睛光瞬間點亮：「師父，你終於回來了！」
葉行從石頭上跳下撲來，看到時雨一懷抱的瓶瓶罐罐，他更加開心：「師父，你不光給我找吃的，還給我帶藥了。」
葉行撲來要抱時雨大腿，時雨往旁邊一閃，矜持道：「有別人。」
戚映竹心中酸楚：如今她都不是「央央」了，是別人了。
葉行乖巧無比，站在時雨旁邊打量戚映竹。時雨轉頭看向戚映竹，眼神中頗有幾分自得，這種神色，讓戚映竹納悶。時雨比起方才的矜持，多了許多熱情，將葉行推給戚映竹：「這是『小行』。」
葉行和戚映竹面面相覷。
葉行仰著頭眨眼，看著這位仙女一般的姐姐，疑惑地想他似乎在哪裡見過……
戚映竹同樣有這種熟悉感。
她心中又放下大石，原來「小行」是個看起來不到十歲的孩子。她才這麼想，時雨就慢吞吞道：「他今年十歲了。」
戚映竹：「啊……他看起來，不到十歲。小行，初次見面，我是、是……你師父的朋友。」
葉行睜大眼，乖乖地問了好，又認真道：「我真的十歲了！」
戚映竹不解這兩人一直跟自己提年齡是什麼意思，她有點兒尷尬地笑了笑，問起葉行是不是要吃的。時雨這才將他懷抱里的瓶瓶罐罐放下，把油紙包里包好的胡餅遞給葉行。
時雨認真道：「餅裡面有加蘿蔔，你吃的時候把它撕掉。」
葉行很習慣地點頭：「好。」
他抱著胡餅坐回石頭上，吃得非常小口，一邊撕一邊吃。戚映竹看得茫然，見這麼幾口的功夫，葉行旁邊已經被他撕了一大片蘿蔔絲兒，不管多細，這小孩兒都挑了出來。
戚映竹與時雨站在一邊，時雨低頭在研究地上的藥瓶，想著讓葉行如何吃藥，戚映竹低聲：「他……這般挑食麼？」
時雨回答：「不是。因為他不能吃，他很多東西都不能吃，吃了就會生病。所以我才提前嘗一口的……剛才掉在地上的胡餅，我不是故意偷吃的。」
蹲在地上的青年仰頭看她。
戚映竹目光一閃，從他漆黑的眼中，找到了點兒昔年的影子。她微笑，柔聲：「我……從來不覺得你會偷東西啊，時雨。」
時雨唇角微微翹了一下。他這會兒自在了些，便想說很多話。偏他記掛著她說他聲音變了，就努力將話咽下去。時雨低頭整理藥瓶，半晌後仍沒忍住：「他叫『葉行』，今年十歲了。」
戚映竹認真地端詳著那撕餅吃的小孩兒：「嗯，你已經說過了，我記得。」
時雨憋了半天后：「……他就是你當年想救的那個孩子。」
戚映竹愣住。
時雨等了半天，沒等到她開口。他不禁抬頭看去，他見到她目不轉睛地看著葉行，目光中水波流動，星火寥寥。她看了很久後，低頭來看他。那眼中的萬千感情，努力克制，卻仍是流出兩三許歡喜又難過。
戚映竹喃聲：「難怪我覺得他眼熟。」
——因為當日婚變那日，她見過那個孩子。
「難怪你不停地告訴我，他十歲了。」
——當年天山派斷定沒有了「九玉蓮」，葉行活不過十歲。
「原來……你一直將他帶在身邊。」
——當她四處行醫、走遍山河想尋找些什麼，幫助些什麼，積福些什麼的時候，自己都懵懂不知情的時雨將一個病懨懨的孩子帶在身邊，他努力養他、救他，努力地告訴戚映竹：「你沒有害死那個孩子。」
戚映竹眼中的光柔波一般閃爍，光華粼粼，瀲灩生霧。她情不自禁地上前一步，想要細看葉行。這個孩子對她有不同尋常的意義，對時雨有不同尋常的意義……這個孩子活著，不光活著，還如此健康、活潑。
時雨道：「……你哭了。」
戚映竹別目，眨掉眼中的水霧。她習慣性地對他解釋：「不是哭，是高興，是釋然。」
時雨回答：「我知道啊。」
戚映竹一愣，看向他——
他知道？
時雨偏過臉，躲開她目光，道：「……我知道，我和以前不一樣了。」
戚映竹說不出話，她注意力從時雨身上移開，走向葉行。她微微俯身看葉行，葉行抬頭，烏黑的眼睛望著她。這些年在「秦月夜」，葉行已經習慣被殺手們參觀，被人感慨生命的奇蹟。尤其是壞嘴的秦小樓主，每次見到他，都要大驚小怪「你還活著呀」。
戚映竹對葉行露出笑：「你不能吃加了餡的餅子？還是單純不能吃蘿蔔？你師父給你找了許多藥，但我還不知道你到底有些什麼病。你別怕，我以前身體也很弱，久病成良醫，我知道許多藥。何況我師父人稱『藥娘子』，她去村里幫人接生，應該很快就能回來。要不要我師父幫你看看身體呢？」
戚映竹關懷這個小孩兒道：「你跟著你師父整日風餐露宿，要不要去我家坐一坐，等等我師父回來？這胡餅都涼了，你不要吃了。你能吃什麼，告訴我，我幫你重新做，好不好？」
葉行吃驚地看著戚映竹。
他見過不少漂亮的江湖女俠，但是女俠們沒有一個像戚映竹這樣，溫柔又細膩，說話婉婉如唱歌。他想起來了這個女郎是誰……這個仙女一般的姐姐，是個大家閨秀，和他們的氣質都不一樣。
葉行偷看時雨。
偷看他們的時雨立刻別過臉，他臉紅道：「你自己做決定，別看我。」
葉行：跟著師父這麼久，好多江湖女俠追慕師父，但他卻是第一次看到師父臉紅。
葉行便跟著臉紅了，他放下自己手中抓著的胡餅，結結巴巴道：「但、但是，我有很多東西都不能吃，我不能吃芝麻、不能吃蛋黃，可我能吃蛋清。我不能吃雞肉、魚肉，但是有一種蝦肉我可以吃。我不能吃加了醬油的東西，不能吃酸的，不能……」
他林林總總一大堆「不能」，戚映竹心中震驚，想這般小孩兒能被時雨養活，時雨……估計吃了很多苦。
她壓下心頭酸澀，拉住葉行的手，柔聲：「你一時間不能吃的東西上百種，我一下子記不住。這樣，你先和我回家，我簡單做幾樣你能吃的。」
葉行從石頭上跳下，被戚映竹拉著手走。葉行回頭，看時雨默默地收拾好包袱、跟在他們後面。葉行疑惑地看看時雨，再看看戚映竹。
小孩兒人眨巴眼睛，若有所思，他忽然就明白了當初時雨為什麼要將他從天山上帶下來了。
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葉行跟戚映竹回家一路，戚映竹都在不著痕跡地打聽他的情況。葉行看出這個女郎和自己師父關係非比尋常，他刻意裝乖討好這位女郎，自然是戚映竹問什麼，他回答什麼。
一大一小二人說話，時雨便如隱形人一般。
回到了戚映竹住的地方，戚映竹進了灶房重新為葉行做吃的。時雨與葉行面面相覷半天，時雨找了個藉口溜走：「我去找杯水喝。」
葉行默默地看眼案頭的茶壺，他小大人般地托腮嘆氣時，他師父已經不見了。
戚映竹在灶房研究做餅時，聽到門口一聲咳嗽，她低下眼，餘光看到時雨走了進來。時雨走進來，在她身後站了半天，戚映竹等得面紅心跳，聽到他沒話找話一般：「你以前……不會進灶房的。」
戚映竹「嗯」一聲：「以前身體不好，要靠你和姆媽照顧。如今我身體好了很多，我師父又比較粗心，便要我照顧她的日常起居。下廚這些小事，自然而然就會了。」
她背對著他，咬唇：「時雨，你餓麼？」
時雨誠實回答：「我不餓啊。」
戚映竹愣一下，回頭，她眼神微妙地看他一眼。若是以前，時雨壓根不懂她這一眼是什麼意思。但是現在，時雨竟是瞬間懂了。他跟上她的腳步，改了口：「我餓！餓！你做什麼我都吃的。」
戚映竹低頭藏笑。
她轉身要去取一把菜，撞上跟在她身後的時雨。二人面對面，各自錯了一步，卻同方向，她的鼻子撞上他硬實的胸膛，被撞得向後跌了一步，時雨伸手抓住她。
他握住她手腕，她撞入了他懷裡。
二人一時沉寂。
沉悶狹窄小灶房，鍋中水沸，柴火蓽撥，案頭的燭火寥落。
戚映竹退開，時雨也恍惚地退開一步。那女郎低著頭忙碌，氣氛怪異下，時雨低頭輕輕嗅，聞到自己衣襟上沾上的那點兒女子香。他跟上她腳步，在她身後轉悠半天，找不到下手處。
時雨像是想要閒話家常，又像是沒話找話：「我回過京城的。」
戚映竹在用水洗菜，手指微微顫一下，心神轉到了自己身後。她聽到時雨說：「我沒在落雁山上找到你。你好像不住那裡了。」
戚映竹回答：「我這幾年，都在跟著師父四處走。我以為……你也在四處走。」
時雨：「唔。」
半晌後，戚映竹問：「你這幾年，一直在躲江湖追殺麼？現在還很嚴重麼，記恨你的人還是那麼多麼？」
時雨出神一會兒，回過神：「對啊。但我還帶小行四處看病。現在應該好一點兒了吧，多虧我們『秦月夜』的樓不好找，他們找不上，慢慢就堅持不住了。」
戚映竹：「你這會兒……怎麼會在這裡呢？」
時雨：「我要回『秦月夜』啊。」
戚映竹：「……哦。」
她等了半天，什麼也沒等到。
她想問些什麼，但是出於女兒家的羞澀，她又不敢多問。她不知道時雨如今身邊的情況，不知道他問她有沒有成親是什麼意思。她覺得他是不是對自己有心思的時候，時雨又不提那個話茬兒……
她悵然地想，他並沒有邀請自己去「秦月夜」啊。是否他又要離開了呢？
戚映竹心思百轉，越想越悶。時雨在後面跟著她轉，心情倒是很好。他心情很好地找到一根黃瓜，在衣服上擦了擦，「擦咔」一聲清脆咬開。戚映竹目光詭異地看他，時雨一愣，道：「……不能吃麼？」
戚映竹：「……你衣服乾淨麼？」
時雨乖乖放下了黃瓜，往背後一藏。
戚映竹：「……」
她嘆口氣，向他伸手：「洗洗再吃吧。」
時雨珍重無比地拿回了她親手洗的黃瓜，卻是抱在懷裡，捨不得吃了。他怔愣半天，想要再和她說點兒什麼，葉行清脆的聲音在外扯開：「姐姐，師父，有人回來啦！」
戚映竹往外走，主動打破灶房中的怪異氣氛：「定是我師父回來了。」
時雨只好悶悶地跟上她。
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藥娘子為葉行看了診，也不過開些尋常藥，時雨已經習慣葉行的身體無法根治，並不如何失望。
這對師徒二人留在這裡用了晚膳，因為藥娘子的加入，四人的晚膳，用的分外安靜、沉默。待吃完飯、開了藥，葉行拉著自己師父，主動告別。戚映竹尋到了機會：「老師，我送送他們。」
戚映竹將這對師徒送出村子，也無法再多送了。
葉行乖乖地在旁邊裝隱形人，時雨回頭看向戚映竹。迎著女郎的目光，時雨硬著頭皮：「……那我走了。」
戚映竹：「……嗯。」
二人對視半晌。
時雨終於道：「你最近一直在這裡麼？」
戚映竹看他。
時雨低聲：「我想來找你。」
戚映竹目中終於有了些帶著羞赧的笑，她心中石頭落下，喃聲：「……我還以為你要打光棍一輩子了。」
時雨如今雖然已經懂了很多事，但他挫敗地發現，一旦和戚映竹在一起，他仍像是想不明白很多事情一般，他又成了當年那個懵懂無知只會闖禍的少年。
這讓他頗為沮喪。
時雨不解道：「我為什麼要打光棍？你是說我們『秦月夜』的傳統是不成親的意思麼？但是我當年、當年……我們不是差點都……嗯。」
戚映竹漲紅臉，躲開葉行閃亮的眼睛：「別當著小孩子的面說這個。」
時雨：「他知道啊……你讓我找你麼？」
戚映竹側過肩，道：「嗯。」
時雨露出笑。
他向她揮了揮手，他作出成熟的樣子與她大方告別。葉行自然無比地牽上時雨的衣帶，時雨扭頭看戚映竹。他見她在村口目送他，裊裊娜娜，好看萬分，他那平靜了許久的心，便好像再次劇烈地跳了起來。
時雨戀戀不捨：「……那我走了。」
戚映竹望著他的背影，忽然道：「時雨。」
時雨飛快地回頭。
站在村口的女郎垂首噙笑：「我是想說——春夜見君，今年必逢喜事。」
時雨身子繃起：……什麼意思啊？
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師徒二人沒有回沙漠，因為時雨要去買新衣服、買髮簪髮帶。
葉行感動：「師父，你終於想起來我長個兒，要換行頭了。」
時雨莫名看他一眼：「我是給自己買的。我今天的衣服擦了黃瓜……都髒了。我應該穿好看一點兒。」
葉行：「……」
時雨漫不經心：「小行，你從小跟著那些長老們讀很多書，你聽懂她剛才最後說的那個話了麼？」
葉行茫然：「啊？你說阿竹姐姐麼？她說的不是大白話麼？你沒聽懂？」
時雨淡定地在成衣鋪中挑選新衣：「我聽懂了，我就是印證一下是不是我想的那個意思。」