紗幕離, 發唐梳；點花鈿，耀珠翠；系長裙，圍披帛。
夜火重重, 華燈已亮。
戚映竹踟躕許久後仍決定盛裝。她初初走在時雨身邊, 盼他為她驚艷。他目光輕輕錯開, 戚映竹以為他並沒有發現時，眼角餘光看到他唇角微翹, 似在偷笑。
戚映竹臉皮薄, 暗想自己是否太刻意時，聽到時雨笑嘻嘻地說話：「我像個侍衛，跟在女郎身邊。」
戚映竹回答：「你昔日不是不願做我侍衛麼？」
時雨側過臉看她, 他將她打量片刻, 道：「我當然不願。我不是你的衛士, 我是你的……」
戚映竹心口疾跳，面容緋紅。
他慢悠悠地說：「朋友。」
戚映竹抬目, 略微嗔他一眼, 心中有點兒惱。時雨帶著笑看她，也不知是故意還是試探。戚映竹疑心他試探, 但是……時雨有這種能力麼？
戚映竹不知如何開口，她側過身走到一旁攤販前，裝模作樣地低頭挑選面具。時雨倚著竹竿靠在一旁, 托腮端詳她。他的目光又無謂, 又專注, 戚映竹猜不出他的心思。
時雨：「你喜歡？我買給你。」
他要掏腰包, 戚映竹側身一躲, 搖頭道：「我買給你。」
她語氣帶點兒悵然：「我如今自己會賺錢了。」
她轉身將手中的青銅獠牙面具往他身上一扣。她抵不上他個子, 面具便只扣到了青年的下半張臉。戚映竹噗嗤一聲, 促狹地笑起來。時雨有點兒怔地看她，而戚映竹借這個機會，有些貪婪地仔細看他如今的面孔——
她心裡眷戀時雨。
她總想多看時雨一會兒。
她看到他，就想靠近他。
……可她總是尋不到那個機會。
時雨俯身貼來，戚映竹向後退一步，他抓住她的手。他聲音低沉，與少年的清亮不同，但她從他的聲音里聽出了理所當然的撒嬌：「你給我戴。」
戚映竹便紅著臉，仰頭為他戴好面具。她手指擦過他的臉，碰過他帶著溫度的肌膚。隔著一張青銅面具，二人氣息挨得很近。燈火照在他眼中，流離之光，重重欲燃。
像吞噬，卻不急不緩；
像邀請，卻似是而非。
戚映竹目光躲閃，抓著她手腕的時雨上前一步，又向後退了一步。
二人都沉默下去。
良久，時雨悶聲：「我想給你買東西。」
戚映竹側過臉，想著方才那片刻的曖.昧。戚映竹低聲：「這般已經很好了。來日方長。」
時雨跟上她的腳步。
他慢騰騰地負手跟在她身後，放肆地盯著她的纖纖細腰，又目光上移，看著她墜在腰後的烏髮、時而露出的細白脖頸。時雨忽而抬手，一道指氣無聲散出，將暗中窺探的一個江湖人打發掉。
那人倒並非為他而來，只是多看了戚映竹兩息。但時雨怕任何江湖人來打擾他們，怕今夜的「客人」未免太多。他想讓戚映竹繼續過安穩的日子，便要為她擋開身旁的所有可能的危險。
時雨不動聲色的，在戚映竹身後多次出手。
他武功今非昔比，他也學會很多東西。
時雨忽然追上兩步，將一盒胭脂塞到戚映竹懷裡。戚映竹吃驚地停下腳步看她，時雨說：「我看旁邊那個女郎買的。」
戚映竹抓著被他塞來的胭脂，半晌道：「你在討好我麼？」
時雨揚一下眉，笑道：「我一晚上都在討好你啊，你看不出來麼？」
戚映竹搖頭，蹙起眉，心裡有點兒悶。她走了一會兒，低聲：「你學會了好多亂七八糟的東西。以前，我催你去你都不去……時雨，這些年，你是否、是否……」
時雨迷茫了。
他再是學得情場高手的模樣，他也應付不來所有的千變萬化。他修煉得再像千年老妖，在戚映竹面前，一次次被打回原形，他終究是那個看不出這人間情愛糾葛的無知少年。
戚映竹咬唇，鼓起勇氣抬頭，目有哀意：「你是否有紅顏知己呢？」
時雨一愣，然後他側過臉，嘴角揚起一個狡黠又得意的偷笑。這個表情戚映竹太熟了，戚映竹嗔：「時雨！」
時雨道：「你猜？」
戚映竹：「……」
——她所熟悉的時雨露出了冰山一角。
他負手越過她，往前走兩步。戚映竹在原地愣了半天，咬唇去追他。
好一會兒，時雨聽到戚映竹喘著氣的喚聲：「時雨，你等等我呀。」
時雨洋洋得意地走了一會兒，聽到聲音才回頭看她。這一看之下，他頓時愕然。原來他步子太大太快，他洋洋得意之間晃悠悠走著，如飄在雲間，竟將戚映竹忘了。
回頭一看之下，戚映竹嬌喘微微、提著裙裾努力追他……兩人之間硬生生被拉開了四丈有餘。
時雨身子緊繃。
他目光倏然間一凝，因看到一道黑影往戚映竹身後擦去。女郎渾然不覺，時雨手中勁力已出，暗勁打向那個人。那人從戚映竹腰間擦了一下，戚映竹發覺自己似乎被摸了一下腰，她迷惘間，那人飛撲到一旁，膝蓋一軟，噗通跪下。
時雨強烈的殺氣，瞬間而至。
連戚映竹都感覺到了。
她驚道：「時雨！」
時雨倏地一下出現在戚映竹身邊，扶住她的肩，將她從頭到尾打量一番。戚映竹看著時雨瞬間暗下去的眼神，和眼中的殺氣。他扭頭就看向那人，跨步之時被戚映竹急促地握住手腕。
時雨頓一下。
那人會些三腳貓的功夫，時雨的指風再次殺向他時，他靠著人多而躲過，趔趔趄趄地就跑開。時雨踏步便追，身形如魅。戚映竹在原地愣了兩息，才去擠人群、追時雨：「讓一讓，麻煩讓一下……」
戚映竹氣喘吁吁地追到了一道暗巷中，一眼看到時雨一腳將那人踹翻。時雨的戾氣，讓那人摔在牆頭，砰然間吐血。戚映竹駭然，看到下一刻，時雨掐住了那人的咽喉，把人提了起來。
戚映竹：「不要殺人！」
時雨手中動作停一下。
被他差點掐斷咽喉的人這才尋到機會哭訴：「大俠饒命，大俠饒了我！我就是偷個錢袋子……是我罪該萬死，不該偷這個女郎的錢！大俠放過我吧，我把身上的全部錢財都交給你。」
時雨愣住。
時雨語氣古怪：「你只是偷個錢袋子？」
被他掐著喉嚨的人眼淚鼻涕、鮮血一同流，這人瑟瑟發抖：「我有罪，我不學好，我不該偷雞摸狗……」
戚映竹喘口氣，走了過來。時雨背對著她，後背微僵。戚映竹記得他方才那陰森的模樣，何其嚇人。她踟躕一下，伸手輕輕地扯住時雨的衣帶，勾了一下。
僵直著後背的青年，這才緩緩放開了掐著偷兒的手。那人趕緊捂住自己的咽喉咳嗽喘氣，又趕緊把自己還沒捂熱的錢袋扔到時雨懷裡。時雨盯著他：「還有呢？」
這人低頭不敢看，將自己懷裡的所有偷到的錢袋子丟給時雨，這才趕緊扭頭往巷外跑去。跌跌撞撞間，那人因慌亂，而很快從巷子裡離開了。
戚映竹柔聲：「時雨，你是不是以為那人要殺我？」
時雨抱著一懷抱的錢袋子，他僵硬的後背慢慢鬆弛下來。他低頭看她一眼，語氣古怪：「我不是……我是以為……沒什麼。」
他紅著臉側過了臉。
戚映竹從他懷裡找自己的錢袋子，心有餘悸地往懷裡藏好。看他臉紅，她奇怪地追問：「你以為什麼？」
時雨被她望不住，紅著臉別過頭，快速低聲支吾一句：「我以為他猥.褻你。」
——他看到那人的手從戚映竹腰上擦過，便以為那人在摸戚映竹的腰。
那一瞬間，他火氣騰一下燒起，連自己都控制不了。
自重逢，他都沒有好好摸過的腰，憑什麼！
戚映竹：「……」
她本低頭數錢，聽他這一句嘀咕，她驀地抬頭看他。時雨別過臉摟著胸不看她，戚映竹的臉便也跟著紅了。她低下頭，目光閃爍，沒話找話：「那、那你……拿到的其他錢袋子，我們交給官府麼？」
時雨登時吃驚，捨得回頭看她了：「我拿到的東西，為什麼要給別人！」
戚映竹：「……」
她吃驚道：「時雨，這不是你的錢啊。交給官府，官府才能把錢還給丟錢的百姓啊。尋常百姓賺錢不容易，我們何必貪小便宜？」
時雨：「……」
他悶悶不樂：「好吧。」
他戀戀不捨地低頭看自己懷裡的一堆錢袋子，他拔腿就走，又不甘地回頭瞪戚映竹一眼。戚映竹被他瞪得想笑，又覺他可愛。她跟上他的腳步，被自己掩藏了許久的促狹勁兒犯上，讓她忍不住逗時雨道：
「你要不將錢袋子都給我，我改日幫你去官府還？我看你這般捨不得的樣子，怕你貪財。」
在她預料中，時雨必然反駁。
但是時雨腳步驀地停下，戚映竹一頭撞上他堅實的後背，向後跌了兩步。戚映竹捂住被撞痛的臉，正奇怪時雨怎會這麼報復自己時，她聽到了奇怪的、曖.昧的聲音。
她抬頭看去，見一對年輕男女纏綿著一路勾到巷子裡。只是將將躲到燈火找不到的地方，那郎君便迫不及待地將女郎壓在牆上上下其手，二人情難自禁地親吻、撫摸，戚映竹聽到的聲音便來自於此。
那二人何其急迫，戚映竹抬頭看的時候，那女郎的腿已經勾到了郎君腰間，心口雪白如月光照夜，山河起伏。
戚映竹心口砰砰，面紅耳赤，被這狀況打得措手不及。
時雨扭頭看她。
他一句話不說，眼睛探尋戚映竹。戚映竹大腦空白，完全呆住。她的教養讓她一時間做不出合適的反應，她呆滯地看著陌生男女親昵，只一張臉紅成了煮蝦。
那郎君掐住女郎的腮親昵，嘖嘖做聲間，他還抽空，惡狠狠地白了免費觀看的兩人一眼：「看什麼看？免費春宮圖也是能看的？」
戚映竹：「……！」
她連聲結巴：「對、對、對不起……」
她抓住時雨的手，悶頭向巷外跑去。一路出了巷子，她臉上的滾燙溫度仍沒有下去，心臟仍砰砰直跳。她燙手一般地鬆開時雨的手，捂著自己的手腕，飄飄然地行走，已經失去了基礎的萬事判斷能力。
時雨竟然十分安靜，一直默默跟在後，沒有打擾她。
那一幕的強烈衝擊，讓戚映竹接下來的一路都忘不掉。不管她做什麼，她腦中總是想到那郎君將女郎抵在牆頭的靡淫之象。她捂著自己的心口，疑心自己的心疾要被嚇出。
她這般撐不住事兒，這逛街，自然無法好好逛下去了。
一直沉默的時雨在後突然說了一句：「快要下雨了。」
戚映竹正求之不得：「我累了，我們回吧。」
--
戚映竹一路心神不寧，被時雨送回她的院落後，藥娘子竟然已經睡了。院中開始噼里啪啦地下雨，戚映竹坐在床頭，她低著頭兀自心慌。
時雨在屋子門口站了一會兒。
他看著戚映竹的魂不守舍半天，緩緩道：「……你好好休息，我回了。」
戚映竹低低應了一聲，餘光看到時雨又站了一會兒，才推開門走出去。於是，這一整個空屋子，留給了戚映竹一人。她呆呆地在原地坐了很久，聽著四面八方的雨聲嘩嘩。
她腦中想著那巷中二人，面容緋紅之時，要克制的，是另一種畫面占滿她的大腦——
那一整個春日的沉迷。
那一整個夏日的迷亂。
戚映竹恍惚了很久，才心神不寧地去梳洗。她上了床後閉上眼，又咬唇暗惱，悵然地想時雨到底走了。她翻來覆去，一會兒是少年時雨親她的樣子，一會兒是巷子裡那個女郎勾著郎君的眼神……
戚映竹煩惱地攏發坐起來，捂住臉嘆氣。
她身體不好，腦中不靜，知道自己恐怕今夜要失眠了。戚映竹披衣起身，想既然睡不著，就去學一學辨認藥材吧。戚映竹走到門前，拉開門，猛一下呆住——
一身漆黑、發間滴水、唇目俊朗的青年立在門口。
他似正要推門而入，卻被她驟然的從里開門，而弄得與她一同愣住。
時雨和戚映竹面面相覷。
雨水從檐下滴滴答答匯流成溪，天地間夜霧迷離，屋中微弱的燈火照在門口二人身上，輕渺微妙。
--
時雨結巴道：「你、你還沒睡？」
戚映竹站在門口，目光錯開：「你不是走了麼……莫非要半夜闖我閨房？」
時雨一滯。
他是走了，但是半路怎麼也想不通，於是去而復返——他是打算按照最穩妥安全的方法追戚映竹，但是他看一看，多看一看，總行吧？
他卻沒料到這麼晚了，戚映竹竟然還不睡。
時雨乾乾地憋出一句：「你身體還是這麼不好啊。」
雨絲飄來，女郎風致楚楚，細弱伶仃。她抬目望他，長睫掩眸，紅唇在他面前一張一合，非常堅持地問他：「你來做什麼？」
時雨心裡慌亂，半晌憋出一個答案：「我餓了，來找點兒吃的。」
戚映竹：「……」
她用古怪的眼神看他一眼，那一眼中，說不出是好笑多些，還是失望多些。
--
戚映竹拿了幾盤糕點打發時雨，她坐在床榻邊，點亮燭火，看時雨落座。
時雨迎著她的目光，坐在食案前，他硬著頭皮，竟真的開始吃了。
戚映竹坐在床榻邊，有點兒出神地低頭看他。時雨心中承著太多壓力，他知道戚映竹在看他，他只好低頭悶吃。他心中亦是鬱悶，他吃得何其撐，吃完了不去打兩套拳、不動一動，他是睡不著的。
時雨沒話找話：「你為什麼這麼晚都不睡？你老師不是大夫麼，你不抓兩副藥吃麼？」
戚映竹沉默許久。
時雨以為她不會理會自己的時候，聽到她輕聲開口：「我是因心裡有事兒，睡不著。時雨，你不介意麼？」
時雨：「介意什麼？」
戚映竹輕聲：「我們在巷子裡看到的那個啊。」
時雨沉默一會兒，他低著頭吃東西，聲音也輕了：「那個啊……你很困擾麼？」
戚映竹擰著眉，自言自語一般：「你不困擾麼？大庭廣眾，豈能那般孟浪？若是真情動如此，躲在屋子裡想如何做，不好麼？何必、何必……就那麼忍不住麼？」
時雨笑了。
他道：「刺激啊。」
戚映竹怔一下。
她去看時雨，隔著簾幔，她眼中的青年仍在進食，頭始終沒有抬起過。戚映竹看得出神，心神飄飄乎，想到了她的許多知識，其實來源於時雨。
他教給她許多東西，教給她何謂欲，教給她如何享受。她自己都不懂的自己的身體，時雨全都教她……
戚映竹一直盯著時雨，她那種灼灼的目光，讓時雨實在吃不下去了。殺手對於旁人的注意何其敏感，何況殺手對那人還另有心思。時雨抬了頭，隔著簾幕，他目光直直地盯過來。
他認真地問：「你要麼？」
戚映竹：「……什麼？」
時雨重複：「現在，立刻，馬上。你想要麼？」
戚映竹別過眼，慌亂道：「不、不要。」
時雨沉默一會兒，他拍拍手，站了起來。戚映竹以為他吃完了要走，她舒口氣，站起來要送他。下一刻，她眼前一花，屋中紗帳輕輕飛揚，玄服勁衣的時雨出現在了戚映竹面前。
戚映竹向後跌一步，膝蓋磕到床榻，她要摔下去時，被時雨抱住了。
她心裡一慌，他抱住她，就帶著她凌空拔身而起。
戚映竹不安之下，眼前光影一轉，下一刻，她聽到了清亮無比的淅瀝雨聲，寒風斜雨簌簌在後。戚映竹發現時雨沒有帶她走多遠，他不過帶著她出了那扇門而已。
戚映竹打個哆嗦，道：「時雨，我冷，我想回去了。」
青年沒回答，他眼神幽幽，在她腰上輕輕推一把。戚映竹自是一推就倒，她後背靠在了竹屋牆上，時雨俯下身按住她下巴，低頭便親了下來。
戚映竹心頭如被鼓撞，被人提了腰，口齒潺潺，帶著糕點的甜膩味兒。
她「唔」一聲，舔舐間，酸軟麻痹當頭襲來，那血與骨之間的戰慄感，也由唇齒相纏間傳來。
這般熱情，讓人羞窘。戚映竹推他：「我不是說不要了麼？」
時雨理所當然：「你嘴上說不，眼睛說要。」
他抵著她，與她纏綿，與她輕語：「就是這種刺激啊。
「隔壁睡著你的老師，外面下著雨，屋裡躲著人。又怕人知道，又不怕被人知道。你冷得全身發抖，但你又被激得全身滾燙……你到底是冷還是熱呢？央央？」
戚映竹漲紅臉，鼻息口腔皆由他控。他揉著她的下巴，俯身親了又親。時雨抬頭來看她，他眸子幽黑，眼神渴望。他張著口喘氣，氣息在她臉頰、脖頸間縈繞。
那般目光，像是眷戀，像是不舍，還像是洶湧的潮水將她淹沒前，仍想給她一個機會。
時雨聲音沙啞：「你懂了麼？」
戚映竹低頭，蜷縮手心，指甲入肉。
她怕得無比，又喜歡得無比。她被他抵著抱著，像是舊夢入懷，像是春夜生花。暗夜中的男女額頭抵額，難以克制地親吻又吮吸。他分明在和她說話，但是她一張口，他又纏了上來。
——克制、克制、克制！
又有什麼用！
與她重逢，他見她第一眼，就想上她。
--
時雨勉強控住自己，他懷裡摟著軟綿綿的女郎，她臉貼著他脖頸，喘息凌亂，髮絲拂面。
時雨問：「你還想知道什麼？」
戚映竹眼眸含水，唇紅齒白。她想自己已經踏入陷阱了，她恍恍惚惚的，也許已經發了高燒。她不能分辨，她只聽到雨聲潺潺，青年的呼吸也在她耳邊潺潺。
她的舊夢與現實重疊，少年時雨和青年時雨的面容也重疊。她模模糊糊、迷迷離離，她含糊地被他抵著，像在說夢話一般：
「我遇見過付小玉。她成親了，她說那種事一點也不享受。我說不是的……我覺得很美好。」
身無五彩翼，春夜夢無邊。
黑夜漫雨，雨絲如銀。時雨貼著她，聽懂了她自己都不懂的混亂的話語。他似乎在笑，又似乎只是喘了一聲。青年的長髮與她相纏，他身上帶著水汽，睫毛落在她臉上。他從雨中泅水而來，只是為了把她一同拉入雨夜。
他摟緊她腰，道：「央央，我讓你享受。」