「秦王為何回來？」另一邊，桓鑲好奇道，「莫非不怕有來無回？」
「莫忘了秦王在遼東有兵，秦國的郡兵亦不少。」沈沖道。
桓鑲道：「遼東之兵說到底還是朝廷的，至於秦國，遠在西邊，且那點兵馬還不如梁國和趙國。」
沈沖搖頭：「他兵馬再少，也是藩王。大小藩王足有數十位，誰手中沒有養些兵馬？朝廷若動他，其他人如何作想？」
「且勿多言。」一直未出聲的公子忽而道，示意他們看向殿前，「來了。」
二人隨之望去，只見那邊一陣熱鬧，樂聲陣陣，儀仗儼然，是皇帝來了。
殿中賓客們忙起身，紛紛上前行禮。
只見皇帝和皇后攙著沈太后走入殿內，身後跟著太子和諸皇子，以及幾位王侯打扮的人。
這些人我大多見過，唯一一個面生的人，是和梁王、趙王走在一起的青年。
看到他的時候，我愣了一下。
他的身形比周圍的人更筆挺頎長，步態穩健，雖膚『色』不及幾位王侯白皙，但眉目英俊，在一群大腹便便的中年人中，自有一股超然之氣，很難不一眼發現他。
「那便是秦王。」身旁一陣竊竊之聲，我聽有人議論道。
說實話，秦王的模樣，與我想像中頗有些出入。我本以為他這樣在塞外多年，又混跡行伍，必是渾身殺氣，一臉肅穆。不料，這位出名的藩王他看上去頗為隨和，與身邊的梁王有說有笑。衣著也頗講究，華貴而文雅，不似初到雒陽的王侯那樣往往喜歡穿戴得太過豪奢。
「快看秦王，」青玄碰了碰我的胳膊，低聲讚嘆，「不想如此俊俏！」
我盯著秦王的臉，少頃，道，「公子不俊俏？」
青玄搖頭：「你就知道公子。」
拜見過後，賓客各自入席。
皇帝五十多歲，穿著一身常服，身形寬大。他說話緩慢，舉止間也頗有些龍鍾之態。據說去年以來，皇帝已病過幾回，身體不佳。不過如今看上去，他雖面『色』雖少些血『色』，但精神不錯，與身邊的王侯閒聊。
除了秦王之外，還有一位宗室，也是剛剛入京。
豫章王今年四十多歲，與皇帝是堂兄弟，其父與先帝同母，自幼為皇帝近侍。
在許多宗室之中，皇帝最親近的，不是趙王、梁王等手足，而是豫章王。不過豫章王的王后常年臥病，豫章王為照顧王后，一直在封國之中，朝廷多次徵召皆推拒。據說此番皇帝乃是派了梁王去會稽國相勸，他這才終於應許，帶著家眷來到雒陽。
皇帝對豫章王甚為器重。甫一來到，就被任為侍中和大司馬，都督豫州諸軍事。許多人猜測，皇帝是看荀氏近來勢頭太盛，唯恐失衡，故而大力提拔宗室以期節制。
皇帝的其他各皇子公主也在，除了太子、平原王和城陽王之外，最受矚目的，是皇太孫。他今年十一歲，座次挨著太子，生得端正，眉眼更似太子妃謝氏。
南陽公主和廣陵王也在其中。南陽公主生得頗為白淨，雖還未長開，但眉眼秀麗，儀態文靜，看得出來將來必是美人；廣陵王今年十一歲，身形尚單薄，生得與姊姊有幾分相似，宴上，一直坐在南陽公主身旁。
這算得是皇族家宴，皇帝的兄弟和兒女齊聚上首，乃是多年不曾有的事。
「人老了，一日不如一日。」只聽沈太后在上首叨叨道，「董貴嬪未臥病時，我時常與她敘話，亦三句不離『藥』石。這兩日我不曾去看，可還安好？」
秦王道：「這兩日甚好，可下床走動片刻，太后勿慮。」
太后頷首：「這般便好。」
皇帝嘆道：「今日難得聚宴，朕本也遣人去請董貴嬪，可惜她仍在病中，行走不便。」說著，他看向龐後，「宴上的菜餚，也讓人給她宮中送去一份，免得冷清。」
皇后忙應道：「妾知曉。」
眾人喟嘆一陣，皇帝道：「子曰，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。朕以孝治天下，最重經典。可惜舊日動『亂』，經典佚毀，尤其前朝石刻的孝經，竟只剩殘片，實深憾也。」
皇后道：「稟陛下，妾聞此事已頗有進展。」
皇帝『露』出訝『色』：「哦？」
皇后笑了笑，道：「陛下莫非忘了？子曠在太學正是主持修復之事。數月來，他召學士工匠修繕古籍，尋覓殘本，已有大獲。」
「哦？」皇帝看看她，又看向平原王，道，「有何大獲？」
平原王起身一禮，朗聲道：「稟父皇，兒搜羅了各版古籍三千五百六十二冊，其中修復有四百二十一冊，已全數贈與太學。」說罷，他從侍從書中接過一卷簡書，親自呈給皇帝，「此乃秦時的孝經，當世已是孤本，兒特地令人仔細修復，請父皇過目。」
皇帝接過來，展開仔細查看，未幾，滿意點頭。
「聽聞你還招納太學生，在府中讀孝經？」
「正是。父皇以孝治天下，孝經乃根本。太學生乃社稷之倚仗，自當熟讀，以報父母君恩。」
皇帝頷首，『露』出欣慰之『色』，對皇后道：「子曠甚好，深得朕心。」
皇后柔聲道：「此乃陛下用人之功。」
眾人皆跟著稱道。
太子把玩著手中的玉杯，冷笑道：「哦？我說這許多時日怎不見三弟，原來是去做這般大事。」
平原王忙道：「舉手之勞，算不得大事。」
「若論大事，當屬征西鮮卑大捷。」梁王笑眯眯地對皇帝道，「王師奪回遮胡關及石燕城，實可喜可賀。」
皇帝神『色』平靜：「將士奮威，自無往不利。」
荀尚聞言，笑而不語，荀凱面有得『色』。
這時，豫章王向秦王問道：「久不聞遼東消息，不知那邊如何？西鮮卑如今雖平定，東鮮卑及北鮮卑卻也非安分之輩。」
秦王道：「禿髮部覆滅，鮮卑勢大者唯拓跋部及慕容部。今年塞外風雨尚算調和，水草豐足，當不致邊『亂』。」
「秦王說話的聲音也甚好聽……」青玄低聲讚嘆道。
我沒說話，卻憶起了多年前的事。
「……無憑無據，怎敢妖言『惑』眾！」那個少年冷著臉，憤怒地喝道……
「邊『亂』？區區鮮卑，有甚可懼？」這時，一個聲音傳來，打斷了我的思緒。看去，卻見說話的是太子。
他坐在案前，輕蔑地一笑：「那作『亂』的西鮮卑，當初眾人傳得如何難對付，還勞累皇叔親自平叛。後來父皇派太子太傅出手，不到兩個月，便盡皆伏誅潰逃。伯平還親自將禿髮磐梟首，帶回京師告廟。」
話語出口，好些人贊同稱道，荀凱在下首一臉得意。
「太子過譽。」荀尚微笑謙道，「平叛之功，乃朝廷上下合力所致，某不敢獨攬。」
秦王看著他，亦微笑：「太子太傅平定叛軍，世人皆知，邊陲之地亦爭相傳頌。」
不遠處的桓鑲朝公子拋來一個眼『色』，滿是嘲諷。
皇帝淡笑不語，握著酒杯抿一口。
太子卻更是興致勃勃，接著對荀凱道：「伯平，你來說說，那日你如何攻入石燕城，又如何斬殺了禿髮磐？」
荀凱正待答應，荀尚卻咳了一聲，將他止住。
「唉，說甚戰事。」太后皺眉道，「你們這些兒郎，就愛打打殺殺，聽得老『婦』心驚肉跳。」
「太后說得甚是。戰事冗長，宴後再說無妨。」荀尚笑著說罷，將酒杯舉起，「今日中元，乃以孝為先，我等還未敬太后萬事順意，四體康直。」
眾人聞言，亦紛紛舉杯，向太后祝願。
沈太后重現笑意。
「都是你們兄弟幾個。」大長公主在一旁，對豫章王等人嗔道：「好不容易都來了，說好家宴，提甚政事？」
豫章王笑道：「是我罪過，當自罰。」
宴飲如尋常一般，禮節繁縟而冗長。
幾乎所有王侯都帶了兒女來，坐在一處，頗有和樂之象。其中，最得人喜歡的卻是豫章王的女兒寧壽縣主。
寧壽縣主是豫章王的長女，名懷音，今年十六歲。她生得頗為嬌美，且聰穎機靈，妙語連連，逗得沈太后和眾人歡笑不止。
「怪不得豫章王看著笑容常在，家中有如此寶貝，何愁不樂？」大長公主笑道。
沈太后亦笑，問豫章王：「我久未過問宗室之事，不知懷音許配何人？」
豫章王道：「還不曾婚配。」
眾人皆訝然。
「緣何不曾？」太后問。
豫章王道：「她母親久病，身體羸弱，懷音只願在家中侍奉。臣也無法，凡有來問者，只得盡皆回絕。」
沈太后頷首，『露』出憐愛之『色』，對大長公主道：「如此，乃純孝也。」
大長公主頷首：「正是。」
沈太后即令人賞賜，豫章王父女二人受下，行禮謝恩。
殿上眾人賞樂閒談，說得熱鬧。
我立在公子身後，眼睛瞟著沈沖。他今日戴的是一頂青玉冠，與身上的同『色』紗衣罩袍相稱，甚是清俊。可惜服侍的宮人有許多，他隨沈延坐在對面，我一點走過去跟他搭話的機會都沒有。
公子用著膳，眼睛一直盯著上首。
「霓生，」筵席將散之時，他讓我上前，道，「你去打聽，秦王筵後要往何處。」
我說：「問了又如何？」
公子神『色』興奮：「我要見秦王。」
又來了……我心裡嘆口氣，就知道他這般打算。