就在雒陽的人們還在為秦王離開之事議論紛紛的時候,宮中忽而出了事。
兩日前,皇帝的頭疼病又犯了,徹夜難眠。
第二日一早,他令召太子議事，太子遲遲才到,到了近前時，皇帝聞到他身上的酒氣。
皇帝即刻令內侍賈讓帶人往東宮，只見內殿中杯盤狼藉,穢『亂』不堪。查問之下,得知皇帝臥病之時,太子與宮人徹夜玩樂飲酒，還從宮外帶了歌伎來玩樂。
皇帝大怒,即刻下令將於太子作樂的宮人和歌伎通通杖斃，太子則關押到偏殿之中,禁足思過。
太子太傅荀尚到宮中為太子求情,也被皇帝罵得狗血淋頭。
此事傳出之後,與秦王的待遇截然不同。太子素日不為人所喜,人們雖也議論紛紛,但皆為皇帝叫好。
「陛下屬意者乃皇太孫，若藉故將太子廢黜,直接傳位皇太孫,豈非善哉。」桓鑲幸災樂禍道。
公子道：「太子雖行事乖張,可東宮輔佐聖上理政,從無大過。」
桓鑲不以為然：「東宮得力,乃是因有少傅范景道和謝氏輔佐，若無二者，東宮能有甚作為？」
公子沒有言語。
桓鑲說的乃是確實。
范景道是三朝老臣，頗有才幹，皇帝繼位後，就將他任為了太子少傅，輔佐太子。
而謝氏，則是與王氏齊名的名門，從前朝至今，名臣輩出。太子妃的祖父謝暄，官至太保，封江夏郡公；父親謝歆，封富平鄉侯，現任給事黃門侍郎，在朝野中頗有名望。而在皇帝將太子妃之子封為皇太孫之後，朝中對太子最為忠心的，除了荀氏之外，便是謝氏。
桓鑲忽而看向一直不曾開口沈沖，道：「你們沈氏倒是沉得住氣。」
沈沖訝然：「何出此言？」
桓鑲道：「沈氏有城陽王，莫非毫無打算？」
沈沖沒有回答，意味深長道：「此言若傳到別人耳中，我等皆死罪。」
桓鑲亦知道利害，癟了癟嘴角，不再多說。
我知道，沈氏並非全無打算，至少沈延和沈貴妃對城陽王頗有期待。我聽李氏說，大長公主和桓肅曾私下議論，說可惜已經立了皇太孫，否則城陽王並非全無希望。
當然，公子雖與沈沖及城陽王走得近，但他和他們在一起時，從未議論過這樣的事。
公子自是因為不喜歡勾心鬥角，而沈沖麼……我想，所謂君子，就是如此高潔。
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太子行為多有不端，犯事受罰，其實早已不罕見。
正在眾人此為此事鬧一鬧便會像從前一樣過去的時候，卻又生了後事。
起因仍是皇帝的病，反反覆覆一直不斷。皇帝對太醫署已是失望，令人往民間遍尋良醫。內侍盧讓受皇帝寵信，從洞庭覓得一位神醫，傳說是扁鵲後人，有『藥』到病除之能。
皇帝令盧讓引神醫進宮，神醫為皇帝把脈之後，神『色』疑慮，說皇帝脈象及面『色』皆無礙，這般病勢，來源著實可疑，恐怕是巫蠱詛咒所致。
皇帝久病，本已是多疑，聞得此言大驚。
當日，他就令盧讓領禁衛到各宮室搜查巫蠱之物。盧讓四處翻尋未果，這時，有宮人告密，說東宮西南角埋有人偶。
盧讓隨即領兵到了東宮，在西南角挖掘，果然挖出了一個桐木人偶。
此事到皇帝面前，皇帝震怒不已，不管太子求告，即刻下令將太子及東宮一眾人等就地羈押，以待徹查。但就在太子等人惶惶然等待發落的時候，當夜，皇帝突然人事不省。
那天深夜，大長公主和桓肅被人叫醒，匆匆去了一趟皇宮。他們去了很久，直到第二日午時才回來，疲憊不堪。
而公子一早入朝，到了晚上也不見回府，官署中傳了信來，說那邊有要務，須得在官署中住上幾日。不僅公子，大公子和二公子，以及沈沖和桓鑲也是一樣，據說皇宮和官署都戒了言，不得出入。
主人們神神秘秘，只每日往返於宮中和府中，不透『露』半點風聲。僕婢們議論紛紛，都說必是出了大事。
大長公主的貼身女官李氏當時也跟著一起入了宮，隔日，我給她卜問她侄兒新『婦』懷的是男是女時，她才與我道出實情，說是皇帝中風了。
李氏長吁短嘆，說那日，皇帝忽然半邊身體動彈不得，到了夜裡，發起高燒來，至今昏『迷』不醒。
「可莫與旁人說。」她唬我道，「此乃宮中機要，誰泄『露』出去，便要殺頭！」
我忙害怕道：「不敢不敢。」
其實不必我去傳，此事很快人盡皆知。
皇帝病重昏『迷』，不能理事。按律，則當由太子監國。
那巫蠱之事，乃是剛剛發生，還未及傳開，也無詔令。三日後，太子太傅荀尚聯合太保謝暄、太宰何邈，以三公之名上書，奏請太子監國。
於是，太子突然災難消弭，否極泰來，光明正大地登上了監國之位。
對於此事，坊間議論紛紛，小道消息精彩紛呈。
據說，皇帝的病情反反覆覆，時好時壞，連話也說不清楚。
而人們更感興趣的，是太子那巫蠱之事。雖宮中的消息早已封鎖，只有隻言片語，但民間早已是傳得沸沸揚揚。
太子監國之後，做的第一件事就是將盧讓、神醫和那個告密的宮人抓起來，嚴刑拷打之下，『逼』問出了一切均乃盧讓指使。但是其後，盧讓趁守衛不察，撞牆自盡，死無對證。太子即以謀害儲君的罪名，將主謀腰斬棄市，夷五族，株連獲罪者五百餘人。
還據說，太子大罵秦王，說皇帝的病是秦王害的，要收回秦王兵權，派人去遼東緝拿他回京問罪。幸好荀尚還算清醒，沒有由著太子胡來。
聽著這些的時候，我終於明白過來。皇帝的病和秦王有無關聯我不知曉，不過秦王必是料到了此事，故而早一步離開。
我心中感慨，祖父說三世而『亂』，是否成真目前仍未可知。但萬一言中，秦王必占那『亂』字的其中一筆。
而最玄乎的傳聞，則來自雒陽城外。
自從皇帝病倒之後，那句「三世而『亂』」的讖言又重新被人記了起來，除了衍生出好些童謠，還有不少人將前陣子凌霄觀『露』台的白鶴讖言聯繫起來，抓住最後的「明星」二字大作文章。
傳說前朝帝室的後人仍然在世，一些州郡中興起了一個叫做明光道的門派，以「光華再世」為號，說前朝帝室才有真龍，將重得天下。先前常年征戰，天下疲敝。雖皇帝一統江山之後，勸課農桑，增進人口，但仍顯得力不從心。不少人仍懷念前朝未喪『亂』前的殷實光景，在一些災荒連年的州郡，此教收納流民，開荒賑濟，傳播甚速。而那讖言中的「明星」，指的就是前朝真龍。
民間的各『色』流言，自然都是茶餘飯後的談資。皇帝突然病重，最受影響的，還是貴人們。
而事出之後，最出風頭的，當然是荀尚。
太子任荀尚和豫章王為輔政大臣，尤其荀尚，除了太子太傅之外，還身兼太尉之職。
他大權在握，一上來就動作頻出。太子監國的第二日，荀尚就以皇帝的名義發詔，撤換掉大批朝臣，包括中護軍、城門校尉等守備要職。並以非常之時為由，下令雒陽宵禁，一切聚眾遊樂之事皆予取締。
這自然不是好事。
因為那些被取締的遊樂之事中，包括了豫章王府的雅會。
於是我的賞賜也打了水漂。
「說是太子監國，不若說是荀尚監國。」淮陰侯府的後園裡，桓鑲憤憤道，「連聖上的宮中，里里外外都換成了荀尚的人，只怕是恨不得聖上早日晏駕！」
公子和沈沖正在下棋，各盯著棋盤，沒有言語。
皇帝病重，一應事務都轉到了荀尚的手中，他們這些為皇帝問對而設的議郎自然都成了擺設。官署中無所事事，索『性』告假一日，賦閒在家。
最不滿的則是桓鑲。據說荀凱當上了中護軍，每日隨荀尚出入宮禁，猶如皇子一般威風，還對桓鑲等殿中宿衛甚是輕視，頤指氣使。桓鑲本是個心高氣傲的，豈能受這等委屈，索『性』告了病假，眼不見為淨。
桓鑲又看向城陽王，道，「我聽聞荀尚以侍奉聖上為由，竟宿在了宮中武庫附近的慶成殿，大有將府邸安置其中之意。這般囂張，太后竟也置之不理？」
城陽王正在作畫，頭也不抬：「不是還有豫章王。」
「豫章王？」桓鑲道，「豫章王就是個怕事的，荀尚四處招惹，他連句話也不敢說。」
「豫章王乃識時務之人。」城陽王不緊不慢地往畫上添『色』，「便是太后，你要她如何去理？罵荀尚謀反還是詔令天下諸侯共討？父皇、太子、北軍都握在荀尚手中，整個雒陽都是他的。」
桓鑲「哼」一聲，又對公子和沈沖道：「荀尚一手遮天，莫非桓氏沈氏也要坐視？這般下去，一旦太子登基……」
「太子登基又如何？」公子打斷桓鑲的話，看著他，冷冷道，「太子乃儲君，我等不服，便是謀反。」
「我等若算謀反，荀氏算甚？」桓鑲亦冷笑，「你看看荀尚，玉璽都在他手中，與坐了天下何異」
沈沖道：「聖上仍在，斷定尚早。你我皆臣子，須得謹言慎行。」他神『色』嚴肅，示意桓鑲看看四周。
桓鑲氣悶，轉開頭，不再出聲。