「呼——！」
戰士之巔上空始終陰雲密布，明明是比較安全的登山期，狂暴的風雪卻隨處肆掠，天地蒼茫幾乎難以視物。
然而這種環境下依舊有人堅持在往上攀登。
儘管皮手套里的手指已經失去知覺，儘管臉上滿是冰渣，夏樹始終朝著山巔之上的那一道光亮靠近。
馬上就到了！
看著最後一段極度艱險，完全就是垂直峭壁的山頂，夏樹停頓片刻，忍受著每次呼吸的刀割感，咬牙繼續攀行。
他不知道為什麼在自己登山的時候，環境突然變得比平常還要惡劣，低溫幾乎超過人體承受極限。
好在2階的他已經有了超強適應力和超強生命力，生命潛能激發之下，終於快要接近終點。
「嘩！」
山巔之上是一個平台，一道光之圓環在風雪中緩緩旋轉，似乎恆久一直存在，越是靠近越是能夠感受到那股神秘氣息。
「這就是光芒的起源嗎？」
夏樹使出渾身力氣抓住平台邊緣，又伸出一隻腿搭上平台，最後奮力一搏將整個身體翻滾上去。
到這時他才能夠一窺光之圓環真面目。
儘管疲倦到不想動彈，呼吸起來也像個破風箱一樣，夏樹還是搖晃著站了起來，一步一步地走向光之圓環。
長久以來都沒有人登頂的戰士之巔，他爬上來了！
沒有像其他人一樣因為天氣變化而中途離開，他真真切切來到了這裡！
站在圓環前，夏樹屏住呼吸，伸出微微顫抖的右手探向圓環中心蕩起一圈圈波紋的光華。
阻力怎麼這麼強？
滋滋！
夏樹驚愕間，周圍風雪突然加劇，戰士之巔頂端一瞬間漫天電芒交織。
「呃啊——！」
光之圓環光芒驟然爆發，直接將夏樹彈飛開去。
「為什麼？」夏樹難以置信看向排斥自己的光之圓環，甚至都忽視了手上的強烈痛楚。
想要再次嘗試，但迎來的依舊是狂暴的電芒，才伸手觸碰到圓環中央，身體便似乎要被撕裂開。
會死……
夏樹大口喘息著主動掙脫後退。
看著重新恢復平靜的圓環，猶如被潑了一盆冰水，心底最後一絲火熱徹底破滅。
為什麼？！
都到了這裡，他居然不是被選中者！
這裡是機遇沒錯，卻居然不是屬於他的機遇……
「咳咳！」
夏樹在孤寂的冷風中力竭跪倒在地。
現實有時候就是這樣殘酷，努力了並不一定有結果。
光之圓環有自己的意志，恐怕從他反感圓環任務的那時候起就註定沒有機會。
或者有可能光之圓環根本不認可他的資質……
「但是我不會後悔！」夏樹撐著一隻手看向光之圓環，咬牙低喝道，「至少我做到了其他宇宙人做不到的事情，哪怕其中不乏比我強大的存在……
不管你承不承認，我就是這顆星球上最強的戰士！」
……
「轟隆！」
雷電之蛇在戰士之巔上方炸裂。
聚居地。
紅凱和伽古拉一直觀望著戰士之巔方向。
距離夏樹進山已經過去了將近2個月，其他挑戰者早就已經陸陸續續返回，可夏樹依舊沒有任何消息。
據說今年的戰士之巔環境比以往任何時候都要惡劣……
「伽古拉！那裡是……」紅凱忽然瞪大眼看到暴風雪中隱隱約約走來一道身影。
「呼——！」
風雪夾雜著冰雹不停沖刷著紅凱兩個的面龐，等到他們靠近人影后，才終於看清幾乎成為冰人的夏樹。
「阿樹哥哥！！」
……
庇護所，過了好幾天夏樹才恢復意識，耳旁隱約傳來老戰士還有一名醫生的聲音。
「不可思議，他到底怎麼活下來的？換成普通人就算不被凍死也會因為肺水腫而死……」
「如此強大的生命力，簡直就是天生戰士，」老戰士嘆息道，「可惜了，到底是沒能登頂戰士之巔。」
「他還年輕，以後有的是機會，」醫生告辭道，「那我就先走了，以他的身體狀況，沒什麼大問題。」
夏樹睜開眼睛，看著老戰士和醫生離開，暗嘆了口氣。
他已經登過頂了啊……
目前看來，只能等養好身體後使用神光鏡前往其他時空試試。
這是他唯一的希望了。
雖然也可以留下來讓紅凱成為歐布後帶自己穿梭宇宙，但依靠其他人從來不是他的性格。
而且等到紅凱兩人長大都不知道還要多久，到時候他真的就能實現進化？
他和紅凱兩人不同，基因原型只是普通地球人……
「老爹！」外面突然傳來孩子們的驚呼聲，似乎是老戰士和什麼人展開了戰鬥。
怎麼回事？
夏樹掙扎著爬起身走出房間，發現是一幫惡徒圍住了庇護所，為首的是一名聚居地臭名昭著的宇宙僱傭兵，此刻正虎視眈眈盯著被老戰士護在身後的孩子們。
他前往戰士之巔前就聽到有傳言說，某個神秘組織正在O50行星上收集孤兒當實驗體，現在已經發展到明面上了嗎？
「給我滾！」老戰士硬接下惡徒們的攻擊，強勢擊退為首的幾名宇宙僱傭兵。
平時看著不怎麼樣的老戰士這會終於展露出了自己強大的實力，陡然爆發的氣勢讓惡徒們連連變色。
甚至有幾名惡徒當場遭到擊殺。
「撤！」遲疑再三後，惡徒老大終究是顧忌老戰士的力量，陰沉著臉帶著手下迅速離開。
「太好了！」脫離危險的孩子們激動地圍住老戰士，「老爹好厲害！」
「先進屋吧。」
老戰士艱難笑了笑，看到門口虛弱的夏樹後，連忙帶著一群小孩進入避難所，緊跟著又匆匆鎖住防護門。
「老爹？」
「噗——！」
在夏樹疑惑的目光中，老戰士口中突然血如泉涌，原本還很正常的臉色瞬間變得煞白一片，身體直挺挺地倒了下去。
「老爹！」
夏樹急忙在孩子們的一陣哭喊之聲中扶住老戰士，卻發現老戰士的體溫正在消失。
「你……」
「我沒救了……」老戰士用最後一口氣抓住夏樹手臂，請求道，「快帶孩子們離開，那些傢伙很快就會發現不對勁回來這裡……」
「老爹！老爹！！」孩童們稚嫩的聲音變得嘶啞。
撕心裂肺。
在聚居地生活，不管大人小孩都清楚知道死亡的含義……
然而老戰士終究永遠地閉上了眼睛，不管孩子們怎麼呼喊都無法甦醒。
或許老人過去也是一名強大的宇宙僱傭兵，但到底是年老體衰即將走到生命盡頭，只能激發自己剩餘的生命力量進行最後一次戰鬥……
夏樹用力握住老人手掌，內心五味陳雜。
他本以為自己沒有牽絆不會為外物所動，可是真正面對的時候，才知道牽絆從來不會由自己決定。
「嗚！老爹！」
小孩們哭成一團，只有紅凱和伽古拉還勉強保持了鎮定，兩人看向高成問道：「阿樹哥哥，現在怎麼辦？」
「我本來以為自己還有時間……」
夏樹輕輕放下老戰士，手指拽緊握拳，喃喃站起身。
外面已經傳來惡徒們返回的腳步聲，逃不了了。
他不可能像老戰士一樣收養這群又變回孤兒的孩子，但至少要解決這次危機。
嘩！
神光鏡光幕再次浮現在夏樹腦海深處。
關於時空穿梭有兩種選擇，其一是前往未來，其二是回溯過去。
前往未來可以連續使用，但其實就相當於周圍時間加速，自己沒法再回來。
回溯過去則是隨機穿越到過去時空，能夠在過去時空停留一段時間，但時間到了會返回，而且受限於他的身體強度，需要冷卻時間。
兩種選擇各有利弊。
前者可以節省自己壽命，跳躍到需要的時間節點追尋進化，但同時也是給自己的進化增加風險。
因為越往後走，奧特宇宙的不確定性越大，他熟知劇情的優勢也會不斷減弱。
後者相對來說似乎好點，但問題是他只有200年壽命，在不知道冷卻需要多久的情況下，根本耗不起。
「我選擇回溯過去。」夏樹確定道。
目前情況下他當然要選擇第二種。
「選擇成功，」神光鏡回應道，「即將隨機穿梭過去時空……」
夏樹身上漸漸泛起光芒，離去之前慎重交代道：「凱，伽古拉，大家就先交給你們了，等我回來。」
「阿樹哥哥？！」
紅凱震駭看著夏樹在光芒之中消失，不禁和同樣驚住的伽古拉對視一眼。
「難道阿樹哥哥登頂了戰士之巔？」