行駛在黃泥路上，車身顛簸。
所謂老字號大排檔集中村口，雖然已經過了中午，但店門前停放許多轎車。
張小南掃過轎車的車門和輪子，從潔淨的程度可以看出那些轎車並非來自村里。
主幹道兩旁全是黃澄澄的土房子，屋頂鋪蓋灰黑的瓦片。三三兩兩的大黃狗坐在路邊，看著商務車經過。
遙遙望去，主幹道外的小路羊腸交錯，土房子錯落有致。而村尾確實有一層黃一層綠的梯田，銜接連綿山丘。
沃野千里，時值金秋，農民們忙著收割稻米。
郭一達透過後視鏡看見客人們眺望風景，他識趣地簡單介紹大郭村：「我們大郭村從大明朝開始以狩獵為生，後來發現山上毒蛇太多，就增加捕蛇和種植的方式餬口。直到今天，村民以烹飪肉羹和人工劃分田野來吸引遊客，增加收入。」
「大郭村打算開發嗎？」副駕駛的王小犬問。
「會開發，他們求之不得。」
不知為何，他們覺得郭一達回答的時候聲音比較低沉，隱約蘊含恨意。
沉默間，張小南急繼續望窗外。路上的村民都看向商務車，眼神怪怪的，有妒恨的意味。
商務車駛入水泥修建的大院子，郭一達自豪地介紹：「這是我自建的四合院，雖然比不上傳統的，但住著舒適，你們不要嫌棄。」
張小南大吃一驚，以為會住招待所，沒想到能住大宅。
見慣大宅的王小犬淡定地客套住的地方出乎意料的寬敞，受寵若驚。
這話不假，他們確實驚了。
四合院保留瓦頂和朱紅色格扇門，庭院的護牆修了鏤空窗欞，不過房子的窗戶則是現代的璃窗。
張小南明白為什麼村民會妒忌。
「我帶你們到廂房。對了，由於客房有限，男士們不介意兩人住一間吧？」
「不介意，糙老爺們脫個鞋就能睡了。」軟叔邊說邊挨近王小犬，甚是青睞他的「勇者」稱號。
廂房分東西，男的住東，女的住西，之間隔著一個小花園。
他們進房間整頓一番，郭一達在正房的大廳等待。
臥室倒不古色古香，現代大床，沙發，茶几盡有。
張小南為難地打量約一米五的床，「老霍，這……」
「我睡沙發。」
「好吧。」
繼而霍子川旁若無人地拿出消毒水和一塊抹布，專注地擦拭每一個角落。
張小南傻眼，「老霍，系統這麼貼心為你準備消毒水和抹布？」
「消毒水是兌換的，抹布是道具，什麼髒東西都能擦乾淨。」
服。
「我的背包里有手提電腦，奈斯。」
聞言，霍子川翻找自己的背包。「我有筆和記事本，還有錄音筆。」
等他擦完一遍，兩人到隔壁王小犬的房間。中途遇到兩個妹子，她們正要過來集合。
「我們現在去大廳？」
奧利奧是女大學生，經常戶外旅遊，露出急切出去探險的表情。
而頂著「護工」稱號的霜子始終面無表情，安靜地聽他們討論。張小南偷偷一瞥她的耐克球鞋，猜她是經常運動的女子。
「霜子，能解釋一下你頭頂的職業或者稱號嗎？」
他認為先了解隊友比較重要。
「我是護士，『護工』就是我的職業。」
霜子語氣平靜。
「你的職業有加成嗎？我的『勇者』能夠加成個人的幸運值。」
「有，加成個人的精神力。」
「那只有你的『顧問』有團隊加成啊。」軟叔頓時覺得張小南的職業高逼格。
「你們都好厲害。」
奧利奧滿眼羨慕。
霍子川冷言打斷：「我們還不清楚郭一達請我們來調查什麼，或許他提過。為了不露餡，我們儘量少說話，交給最會套話的。」
「最會套話的？」
張小南發現老霍和老王的視線集中自己身上。「我套話沒問題，到時老王記得幫我圓場和商業互吹。」
「可。」
「抓緊時間，都來說說自己的背包有什麼額外物品。我有手提電腦，老霍有記事本和錄音筆。」
「我也有錄音筆！」奧利奧舉手說，「還有一份關於大郭村的剪報，但還沒仔細看。」
「我有急救的醫療用品。」
霜子的話令人不安。
「我們有一大堆有的沒的證件。」軟叔和王小犬帶來其中幾個證件。
末了，大家穿過小花園來到正房的大廳。廳里採光不太好，白天也需開燈。
六人剛坐下，就聽見緊閉的臥室傳出咳嗽聲，聽渾濁的嗓音猜是老人。
「失陪一下。」
郭一達大步走進那個臥室然後迅速關門。
匆匆一瞥，臥室昏暗，他們什麼也看不到。
「挺神秘呀。按我看電視劇的經驗，這種僱主都有故事。」軟叔煞有介事地分析。
「原來這一家是鄉紳。」
「啥？」軟叔見張小南和霍子川盯著牆上的黑白照看。「喂喂，你們有沒有我聽說話？」
「照片的人穿古代官服，在村裡的地位一定很高，有資格自建四合院，情理之中。」
「沒錯。」郭一達開門走出來，隨手閉房門。「我的爺爺曾是進士，太爺爺則是官員，都是靠家裡賣蛇的錢考取功名。」
他揚手示意大家坐下。「因為他們的名譽，我們一家成為村裡的鄉紳，可惜到我父親一代開始子嗣凋零。」
郭一達親自為客人倒茶，毫無高人一等的架子，顯然受過良好的教育。
普洱茶香瀰漫，郭一達忙說喝茶。
「郭家平時和村民的關係好嗎？畢竟四合院是村里最大的房子。」
他無奈地笑了，「舊時代過去了，年輕一輩沒有階級觀念，一心想著一起發財。也罷，村子能發展也不錯，但是——」
他忽而嚴肅地注視六人。「開發之前，我必須查清楚一些事，這就是請你們來大郭村的原因。」
茶杯的熱霧騰騰上升，模糊郭一達嚴肅帶狠的眼神。
王小犬適時客套：「我們來就會盡力而為，郭先生儘管吩咐。」
「好！我喜歡爽快的人！一個月後是跟開發商簽合同的日子，我希望你們在此之前調查村民隱瞞的秘密，手段不限。」
餘音涼薄。