飯後是午睡時間，三個小鬼頭鬼鬼祟祟地離開多人寢室，溜到一樓其中一間教室。
張小南三人蹲在牆角悄悄地打電話。因為不能按免提，他們三個緊挨一塊，發起群組電話。
對面有人接通！
張小南他們已經商量好一個人發言，於是張小南激動地問對面是什麼情況。
老霍：「我們變成孩子。」
比較稚嫩的聲線操著嚴肅偏冷淡的語氣，張小南抿嘴竊笑。
老霍：「我們在孤兒院裡，從看到的合照知道我們在1903年或之後，老王和葡萄子在我旁邊，我們躲在教室里通電話。」
張小南心頭一動，「你們是剛吃完午飯嗎？」
「嗯。」
過去與現在的時間流速一樣。
老王插//進嫩嫩的聲音：「我們知道有《小丑回魂》這部電影但沒看過，你快給我們說說劇情。」
「電影劇情和你們的年代關係不大。我想你們處於1906年，因為這一年的鋼鐵工廠會爆炸，跟潘尼歪斯小丑有關係。」
「完了，院長說三天後帶我們去參觀鋼鐵工廠。」
霜子和光頭哥凝重地對視。
張小南一邊琢磨「三天後」的字眼，一邊告訴他們boss的特性。「電影裡的小丑算是意識流的產物，他會引發孩子內心的恐懼，就是你害怕什麼偏要出現什麼。只有小孩看見他，我們別指望大人提供幫助和相信我們。」
「他每隔27年出現一次，一出現就有大量孩子失蹤和死亡，你們要注意。對付他的方法只有一個，就是克服自己的恐懼。別小看小丑，他能窺探我們內心的恐懼，吞食恐懼變強。」
「主線任務的意思就是這個？」
「可以這麼說。第一部里主角沒能徹底封印小丑，只有在第二部堅持自己的信念，蔑視唾棄小丑的本體才讓德里鎮脫離小丑的陰影。」
「有兩部？」
「對啊。」張小南頓了頓，想起一個重要的信息。「等等，原著里的時間是並行插敘的，並沒分一二部。」
對面沒聽懂。
系統為什麼要他們分兩組到不同的時空。
「我覺得任務和規則隱藏了重要的信息，但是我一時間沒想到。」張小南撓著小腦瓜煩惱。
「根據規則來看，如果我們在過去對付小丑，你們那邊的小丑會不會變弱？」
「不一定。小丑每隔27年回來作惡一次，我們和你們的年代相差一百多年，足夠他多次回來吞食恐懼，由過去削弱不太可能。」
「先拋開兩組的意義不談，小丑的本體在哪裡？」
「在這個鎮的下水道，有兩處入口。第一處是樹林裡的排水口，第二處是一個當小丑的男人家裡。」
對面的王小犬和葡萄子開始激動。
張小南嘆氣：「我知道你們想什麼。那個男人死後，只是boss的一種形象而已，不是傳統意義的幽靈，所以提前拯救那個男人也沒用。好了，趁著午休，我們多收集場景信息吧。」
他大概描述完兩部的劇情便掛線，爾後大家凝重不已。
小丑並非尋常的幽靈，他們有些無力。
霍子川他們年代的孤兒院很簡陋，桌子椅子陳舊掉漆，牆上的合照不多，黑板後面是聖母的雕像。
葡萄子頂著卡哇伊的蘿莉臉，老成地蹙眉思考。「我覺得只有小孩看見的話，我們應該回寢室向其他小孩打聽，大人很排斥跟小孩說神神叨叨的事。」
俊俏的王小犬雞啄米般點頭。
「我也覺得該這樣。既然我們不用追尋boss的來歷，應該了解boss的出現規律和嚇唬人的規律。」
於是三人分別回寢室。有些頑皮的孩子還沒睡下，他們趁機打聽。
十人寢室的鐵床兩列排開，一半男孩還沒睡。
「嘿嘿，你上廁所的時候有沒有看見大腳怪？」一個穿長襪的胖子坐在床邊晃雙腳，邊說邊瞅正在看書的男孩。
霍子川不明所以，淡淡一瞥。
「咦，你為什麼要戴著白手套？是不是手被蚊子叮爛了？哈哈哈！」
胖子被他漠然一瞅，心裡毛毛的，不敢笑了。
這個時代的孤兒有統一著裝，白襯衣、黑短褲、長筒襪，小紳士一般。不過嘲諷的胖子圓滾滾，跟紳士不沾邊。
胖子迅速轉移話題：「上次喬說在廁所看到大腳怪，哈哈哈！」
看書的男孩努力辯解：「哼，我真的看見了！」
「那大腳怪的腳有多少根毛啊？哈哈哈！」
其他還沒睡的男孩哄堂大笑。
霍子川聽明白了，有人看過大腳怪但其他人不相信，那麼大腳怪的出現因為小丑嗎？
「喬，你看到的大腳怪是什麼樣子？」
「還能是什麼樣子，腳很大唄！其實是老師而已，哈哈哈！」胖子笑得虎軀顫抖。
「不是這樣的！」喬生氣地合上書本。「它只有一隻大腳，當時朝著我踩來！腳真的很大，就像巨人！」
他用擁抱的動作比劃出腳的大小：大腳比他的身體寬，比他高。
「怎麼可能？真有大腳怪出現我們怎麼不知道？為什麼只有你看見？騙子！」
「我不是騙子！我真的看見了！」
霍子川冷冷地打斷兩個男孩：「喬是晚上看見還是白天？」
「白天！」氣得臉紅的喬瞪著做鬼臉的胖子。
霍子川微驚。小丑的幻象不分晝夜出現，時間規律可以排除。
他是唯一主動打聽大腳怪的同學，喬認為他相信自己，不禁往他那邊挪。
霍子川見狀，又問：「你害怕大腳怪嗎？」
喬愣了愣，嘟著嘴巴移開視線，不敢直視霍子川。「沒有，我不怕。」
「嘿嘿嘿，上次被毛茸茸的蜘蛛嚇個半死的是誰！」
「閉嘴約翰！」
寢室的門突然被打開，灌入一陣涼風吹滅他們打鬧的燥熱。
喬嚇得臉白，而霍子川萬分警惕。
「安靜地午睡！否則罰你們去院子除草！」原來是拿著軟尺的修女來查房。
轉眼，所有人乖乖地回床上躺，安靜如雞。
不久，男孩們陸續入睡。霍子川一臉嫌棄地掀開有怪味的被單，毫無睡意，甚至有大範圍消毒的衝動。
他並不知道，心裡惦記的小丑正與他一牆之隔。
安靜的走廊，昏暗的盡頭，影影綽綽的人拿著一個紅色氣球。
他注視前方，勾起塗血紅色的大嘴。