從陝北到東南，一千多公里，有一座城市，迄今，一直矗立在風口浪尖之上。
十里洋場，那是舊名；東方魔都，方是新詞。
滬市，偶爾，會西北望，望向陝西，彷如照鏡子，拿落後、貧窮、封閉的城市來燭照自己的繁榮、發達與開放。
它高高在上，卻從不拒人門外，升官發財請往此門，繞道走的人休怪。若要怨，怨自己沒膽量。
它亦不怒自威，向來不咄咄逼人，悠閒自在但走別處，敗逃走的人莫惱。若要恨，恨自己沒本事。
至於剩下留下住下的，對滬市的觀感，有以為是資本、是權勢、是地位的圍城，有覺得是愛情、是理想、是尊嚴的墳墓，有希望是野心、是成就、是欲望的溝壑。
但不管如何，站在山腳焉能品頭論足高處的風光，首先，你必須居高臨下。
而此時，身居底層的離三，踏在地圖上標屬滬市行政區的地界上，雖然第一次來，雖然第一次見，可有一種莫名的熟悉感，感覺與陝北的秦川縣並無二樣，一樣可見貧窮，一樣可見荒涼，儘管這裡只是郊區，但起碼，離三心裡有了掂量。
原來，所謂遍地黃金的滬市，也有石頭子。
從二樓的賓館，離三透過玻璃窗，縱目觀看了會兒火車站附近的街道兩側，他收回眼神，拉上窗簾，在嘈雜的摩托車鳴笛聲中，躺在旅館統一配置的白色床單，腦袋枕在雙手上，側著臉看向呼呼作響的熱得快。
咔，門鎖打開。
「三兒，吃飯吧。」
沈清曼出去買回快餐，她一雙素手各提著一個塑膠袋。
兩個塑膠袋裡，有三個裝菜裝飯的泡沫盒。她一面取出泡沫盒，一面說：「附近的攤子都不新鮮，矮個裡挑將軍，特意選了一家看上去算最衛生的館子買的。」
啟開泡沫盒，家常菜，糖醋排骨、酸溜土豆絲、干煸豆角，一葷兩素，十多塊便能買到。
離三接過沈清曼遞來的一次性筷子，直接掰開，兩根相互磨了磨尖刺，不像沈清曼一樣再浸泡在熱水裡，逕自夾住一塊油膩膩只有一點肉的排骨，便就著幾口飯下了肚。
沈清曼斯斯文文，慢慢地小口吃著，一邊吃，一邊看向離三。和在李家村一樣，他一直多扒飯、少吃菜。
曾經，剛住下，沈清曼沒少嫌棄這幅餓鬼投胎的吃相，不過見多了，習慣了，同樣看出了點什麼——他一口菜，往往要吃掉半碗的飯——他是在有意多給李嬸跟她留些菜。然而，這樣無聲息的疼人，在她踏入滬市的地界之後，又能有幾回呢？
相顧無言，兩人的情緒格外地低沉，桌上一直靜悄悄的，安靜得壓迫他們的神經，可還是不說話。
不一會兒，一盒酸溜土豆絲，只剩幾粒干辣椒，一盒糖醋排骨，就沾著一些糖汁，所剩最後幾條干煸豆角，離三默默地就著最後一盒飯，風捲殘雲地幹掉。
自始至終，到現在，兩人一句話都沒有交流，彼此對視著，仿佛千言萬語，都已在眉目間細微中傳達。
吃完最後一口飯，離三咀嚼了幾下，沈清曼開始收拾起桌上的狼藉。
「姐，你什麼時候回家？「離三放下筷子，協助著收拾。
沈清曼一怔，手隨之一頓，目光無神地不知看向何處。數秒以後，她微微顫動地張開嘴，艱難地吐出字，「明天。」
啪嗒，離三的手一抖，筷子落在桌上。
「是，是嗎。」他嘴角一抽一抽，傾盡全力想擠出一個笑容，卻到頭比哭更難看。
看來，離三還是低估了離別愁緒的威力，儘管他早早在心底做好了準備，以為男子漢大丈夫能頂得住，事實上，他高估了自己的堅強，低估了自己的感情，尤其是值此分別之際爆發出的，再怎麼粗胳膊粗腿，修煉外功，也招架不住內傷。
離三強忍著苦水在心扉里翻江倒海，男兒有淚不輕彈，他死犟死犟地全咽進了肚子裡。表面上，他如湖般平靜，卻有幾分如水般的冰冷刺骨。興許只有這樣，才能降下灼熱衝動的零點零一度吧。
離三苦笑著，去拾起掉落的筷子，恰恰，似心有靈犀，沈清曼同時伸了手去。
望著傷神的他，沈清曼張張嘴，欲言又止，她不清楚能再說什麼，該說的一路上都說幹了嘴，可即便如此把真心掏出來，仍舊換不來挽留。
三兒，到底你為什麼這麼倔，跟頭驢似的。明明你只要說一個「不」，一個簡單不能再簡單的「不」，難道我會狠心對你說「不」嗎？不，如果我答的真是「不」，那也只會是「不離開」！
可是，你說了嗎？你沒有！沈清曼緊咬著嘴唇，連著暗自啜泣了三天的她已經哭不出眼淚。
「姐，明天，明天我送送你吧。」
話，彷如一隻無情的手，輕輕地推了把懸崖上的沈清曼，她感覺自己正在下墜，心撲通一聲，人也撲通一聲沉入了深不見底的淵海，一點一點，她離那熠熠溫暖的光華越來越遠，視線黯淡，驟然的溫差令她毛骨悚然，冷不防地打了個冷顫。
沈清曼忽地意識到，回沈家，在暗無天日的時光中，是否有機會能再見到眼前的他？
萬一不能呢？沈清曼的信念徹底的動搖，她滿腦子只剩下——留下來，一去可能就不返了！
滴答滴答，牆壁上的鐘表走著時間。
一秒一秒，每一秒對於沈清曼，都是煎熬。
她再也忍不住了，「三兒，姐，姐不想——」
較第一次，離三說的斬釘截鐵。「姐，明天我送你走！」但可想而知，離三的內心要承受多大的酸楚，以至於他不敢再面對沈清曼，立刻提起兩塑膠袋往屋外走，深怕多看一眼就會猶豫。
「三兒！」
沈清曼衝上去，揪住離三的襯衫，把臉貼在他的後背，乾涸通紅的眼睛竟又憋住一陣淚水，抽泣不止。
「三兒，你……你的心真硬，硬得讓姐心疼。」
牙齒一磨，離三皺著眉，強自把憐惜掩在冷酷的外表下。
噝噝，沈清曼慢慢地鬆開被她已經抓得褶皺不堪的襯衫，抽噎著揚起頭，看不見離三此時的神情。
「三兒，姐只能……只能再陪你呆一個晚上了。」
「嗯。」
「你去吧，你先去把垃圾拿出去吧。」
沈清曼輕推了下離三，看他踩著沉重的步伐出去，她心裡已經決定了，一臉果決地從口袋裡取出一個棕色的瓶子，上面的標籤歪歪扭扭地寫著「安眠藥」的字眼——聽說是拐子特意送給他倆洞房的賀禮——今天該是時候了，也正是時候
朝門口觀察，趁著離三沒回來，沈清曼異常冷靜地倒掉杯里的水，將瓶里的一粒白色藥丸掰成兩半，接著手慢慢捏碎，化成粉狀落入空杯里。
「姐，你明天要走了，我送你件東西吧。」
離三回來，立刻放倒自己的箱子，仔細地從書堆縫裡搜找自己特意準備的東西。而同時，沈清曼偷偷地已經給兩個杯子倒滿了水。
「姐，你看。」離三站起來。
沈清曼頓時一驚，慌了神但不忘用身體擋住杯子，心虛地問：「什麼東西？」內心則焦急似火，希望這團火能加快藥粉的融化。
「你看。」
只見拿在離三手裡的，是一串聯著五顆珠子的手鍊，上面的珠子小巧精細，都是鳳眼，各個抹上酥油，紅潤如玉。
「這是？」沈清曼疑惑道。
「這是外公留下來的鳳眼菩提子，說是偶遇白馬寺，從主持那兒討來的。」離三把線頭解開，溫柔地綁在沈清曼的右手腕。
沈清曼握住離三的手，噙淚苦笑，原來，他連連念想都給我準備好了，真是個狠心的人啊！
細看沈清曼的笑弧向下，離三再明白不過，他雙唇張了又合，哽咽著半天說不出話來，但他付諸行動，乾脆利落，出手訊速地一手環住她不堪一握的蠻腰。
「鳳眼菩提修持功德最為神妙，而這五枚，據外公說，是白馬寺三代主持共持的念珠里的五顆，最具佛性，許能逢凶化吉。」
離三說著，見懷裡的麗人掙脫而出，從桌上遞來了一杯水。他接過，迎著沈清曼期許的目光，一飲而盡，接著說：「想著要分別了，也沒有什麼東西能留給姐作念想的，便借花獻佛，把它拿出來。」
「三兒，姐也有東西，也想給你留作念想。」沈清曼拉著離三到床上坐著。
離三好奇道，「姐，什麼東西？」
「三兒，姐現在除了自己，身上又有什麼能給你的。」沈清曼幽幽說道。
「姐，你說什麼……」
離三大吃一驚，霍地起身，忽然精神恍惚，腦袋立刻昏昏沉沉，進而眼前一黑，全身發軟無力，一頭栽倒在床上。
……
5:45，大概是旅館最早的開門時間。一個人影從睡意朦朧的老闆娘面前掠過，消失在門口。
再出現，沈清曼已經在青冥寂靜的街上，一瘸一拐地走著。
前方的路口，有一輛不該出現在這個街邊的純白邁巴赫62s，車的旁邊站著一個人。
「小姐。」
如果離三在場，一定能認出他就是在李家村讓自己趕走的沈叔。此刻，沈叔穿著一身量身定製、做工精細的洋服西裝，恭敬地鞠了一個躬。
「謝謝，沈叔。」沈清曼呢喃道。
「二小姐客氣，都是老爺夫人的吩咐。」沈叔打開後車門，然後伸手去接沈清曼提的行李。
「這個行李我拿著。」沈清曼手一躲，沒讓他接手，兀自鑽進車裡。
砰，車門一關，沈叔匆匆上了車，「二小姐，是回家嗎？」
「去大宅子吧，外公、爸媽、大伯、小姑他們，我好久都沒見了。」
沈清曼靠在鬆軟的椅背上，支肘撐著腦袋，斜視空無一人的街道，低聲自語：「這裡不久會有出大鬧天宮的戲。」
「二小姐，你方才說什麼？」坐在右前排的沈叔扭頭詢問。
「沈叔，你從小就疼我。你跟我講實話，為什麼前幾次沒有人來接我？」