「伊波，你好像有些難過？」
神谷川詢問的語氣親和，就像是一位溫和的兄長，話語之間又帶著難以言說的引導意味。
如今的神谷想要套話，是連【一千銀針】都不太需要了。
一般人抵禦不了這個。
而小男孩伊波，就屬於「一般人」的範疇。在如此帶著引導力量的詢問之下，他內在的情緒翻湧，那些象徵著哀傷的藍色變得更加濃重了。
「十多天前，阿寬奶奶去世了。」伊波訥訥道。
「阿寬奶奶？」
「嗯，奶奶對我很好。雖然和我在一起的其他人也對我很好，但阿寬奶奶是最好的。而且，就是阿寬奶奶把還是嬰兒的我從水穗國都裡帶出來的。沒有她的話，我可能早就死了。」
聽起來，伊波的情緒之所以帶著哀傷，是因為「現實」里親人的離世。
提到阿寬奶奶，伊波的傾訴欲望變得更強了一些，他朝著站在神谷川身後的八咫鳥又望了一眼，說道：
「阿寬奶奶也有翅膀，和大姐姐一樣。不過，奶奶的羽毛是五顏六色的。在我記得事情起，我就跟著身邊的大人們在葦原東奔西跑。因為彥波瀲武瘋了，葦原到處都很混亂，很多人都死了。小時候我時常會感到害怕，晚上睡覺的時候，阿寬奶奶就會用她的翅膀摟住我，只要和奶奶在一起，我就不那麼害怕了。」
「翅膀？所以，阿寬奶奶是妖種，對吧？」
神谷川繼續引導性的發問。
看伊波的樣子，這男孩明顯是屬於人草里的人種的。
「和我在一起的大家，不管是人種還是妖種……大家都一樣啊，大家都過得很辛苦的。」
伊波對人草種族的問題明顯不太在意。
看來和他在一起的人草里不乏像阿寬奶奶這樣的妖種存在。
神谷川短暫回憶了一下目前已知的信息，按照彥波瀲武的自述，在意識到大國主正在影響歷代的天孫人皇之後，大概是出於叛逆或者報復，彥波瀲武屠殺了不少人種。
在末代人皇的統治之下，葦原的所有人草處境應該都不會太好。
由此看來，伊波所講的話應該是沒什麼問題的。
「你說你生活的葦原充滿了混亂和危險，但我想，阿寬奶奶她希望你好好活下去。她會保佑你的，伊波。」因為自己家裡也養著不少「孩子」的原故，神谷儘可能柔和地拍了拍伊波的腦袋。
「如果可以的話，我希望大家都能一起好好活下去。」
「嗯。」
這孩子心裡倒是有著一份不錯的願景。
伊波算是一個挺堅強的孩子，但在夢境裡，對著夢裡的人傾訴一下哀傷……他覺得這應該不算是軟弱。
他確實需要一些他人的安慰。
而且，這個話題還是夢裡的這位大哥哥主動提出來的。
就好像他能看透人心一樣，體貼入微。
不過既然是夢裡，一切又顯得很合理了。
不管怎麼說，大哥哥是大好人吶！
因為從神谷川那裡得到了恰合時宜的一些慰藉，小男孩伊波的好感up。
「唔……」在如此一來一回的談話之間，原本一直背靠牆壁站著的伊波忽然輕哼一聲，隨後表情迷茫地看向前方的石廊三岔通道。
「怎麼了？」
「那個聲音，我又聽見它在叫我了。」
伊波凝望著黑漆漆的迴廊通道不動，瘦削的身子微微發顫。
「你好像很想找到那個聲音。」
「嗯，我想搞清楚，這個夢到底是怎麼回事。」
「那去找吧，我們和你一起。」
「唔。」伊波愣了一小會，隨後努力擠出一個笑臉來，「那……那真是太好了。大哥哥還有大姐姐，謝謝你們。」
或許是因為有神谷川與八咫鳥在，他現在倒是沒有像一個人的時候那樣膽怯和恐懼了。
有這兩位友善的夢中人陪同，或許他真的能找到這個古怪夢境的真相。
……
在有預言存在的水穗國都，小男孩伊波的存在像是一個變數。
神谷川現在還不能確定這個變數會對事態的發展產生怎樣的影響。
但不管怎麼說，眼下最合適的處理方式是將他留在身邊，如此一來就算這男孩帶動起事態的某些異常變化，也好第一時間反應過來，省的陷入被動之中。
就這樣，神谷一邊讓小小老頭繼續指派身外身四處探索，一邊讓伊波嘗試引路，想試著找到那個所謂「呼喚著伊波」的聲音源頭。
「好像……是這邊。」
有神谷川的陪同，伊波冷靜下來不少。
他終於是感覺到了，這位出現在夢裡的帥氣大哥哥，身上有著一股很奇特的個人魅力。
只要這位大哥哥在這裡，就能讓人感覺到安心，好像一切都會萬事大吉，就算天塌下來，大哥哥也能頂住。
由於自身狀態好了不少，伊波能夠更加清晰地聽見那個只有他能聽見的聲音了。
那聲音終於不再像一開始那麼虛無縹緲，而是慢慢能夠判斷出方位來。
在伊波的帶領之下，神谷一行在迷宮一般的石質迴廊里前行了許久，一直到——
「阿巴！」
隨行的小小老頭開始有所感知。
前方的某處，有值得注意的東西存在。
又拐過幾個曲折的岔路，這時候神谷川與八咫鳥也陸續有了感知。
伊波確實在將自己一行人向著一個很特殊的地點帶領過去。
前方，似乎有極其收斂的神明氣息存在著。說是神明的氣息，好像也不太完全。而且這股氣息本身和水穗國都整體的氣息趨同，離遠了倒真沒那麼容易發現。
話又說回來，雖然水穗國都的宮殿內部空間很大，廢棄了以後又如同一座迷宮。
但有小小老頭散出身外身進行地毯式搜索，神谷一行應該遲早能發現這裡。
伊波的出現則是加快了這一進程。
正在探索的這條石廊，比沿途所經過的那些都要寬敞。不過，那些灰白色的晶石柱數量變得更多了，從地板，牆壁，乃至天花板上詭異地聳立出來，幾乎擠滿了通道。
每一柱石晶裡面同樣封存著一個人草的屍骸。他們的模樣比此前見到的那些要生動不少，服飾也趨於統一，看起來都穿著祭祀的白袍。
所有人草姿勢都相同，雙手合十，朝著石廊通道盡頭的方向膜拜。
經過這些晶石柱，走廊盡頭的東西終於顯現在眾人的面前。
那是一扇巨大的雕花石門，先前感知到的神明氣息，就是從石門的後方傳出來的。
「大哥哥，大姐姐，就是這裡！那個聲音就是從這後面傳出來的！」
伊波如此確信地說道。
「阿巴嗚唧！」
這時候，小小老頭終於遁回鳧鳥銅配之中。
同行的八咫鳥看向神谷川，在得到後者點頭示意之後，緩步走上前去，用她那白皙纖細的雙手抵上石門。
稍一用力。
喀喀。
叫人脊骨發酸的刺耳摩擦聲響起，沉重的門扉打開。
門後是一間空曠的封閉石室，沒有任何陳設。四處瀰漫著渦旋狀的迷霧，帶著透骨的寒意不斷升騰、擴散，將空間內的一切都籠罩地模模糊糊。
唯一顯眼的是迷霧的最上層，也就是這處房間的穹頂下方，正飄浮著一個女人。那女人穿著彩袍，赤裸一對白生生的雙足，蜷縮著身體，懷裡抱有一塊灰白的晶石。
晶石的表面平整光滑，像是一顆發著微光的大卵。
她的面容完全看不清楚，給人的感覺只有柔和，且其飄浮在空中的姿態極其流暢與自然，看起來就像是安寧地睡著了一般。
結合此處神明的氣息，這應該是一位神女。
而不請自來的神谷川一行忽然出現，也並沒有攪亂這神女的美夢。她仍舊微微蜷縮在空中，胸口平穩地呼吸律動，只帶動彩袍衣袂流水般上下蹁躚。
「磐長姬？」
乍一看，神谷川只感覺這神女和此前晶石里見到的磐長姬，給人的感覺類似。
而當他快速凝起眼眸進一步觀察疑似磐長姬的神女時，忽然發現了不對——
神女懷抱石卵的左手無名指上，正套著一枚指環。
那枚指環本身沒有任何特別之處，可神谷見過它，甚至親手拿過它。
是他還給伊波的那枚！
非要說的話，神女手指上的指環要更加透亮和乾淨一些，且完整不帶缺口。
但這種感覺不會有錯的。
那東西和伊波的那枚應該是同一個，一新一舊兩枚指環，大概分屬於兩個不同的時空。
暫時沒有餘力去細細分析那枚指環所象徵的錯亂時空關係，神谷川快速看向伊波。
這男孩臉上的表情透著無盡的迷茫，他只是呆呆站立著，仰頭注視空中的神女，眼瞳卻完全失焦，沒有一點神采。隨後，伊波像是無意識一般翕動嘴唇，兩個空洞的字節從他的唇舌之下滑出：
「媽媽。」
伊波從沒見過自己的母親，也沒從見過飄浮在空中的那個女人。
但不知為何，他覺得自己應該這樣稱呼對方。
聽到伊波的呼喚，空中的神女有了反應。
她在迷離的霧氣之中輕靈地翻動身體，就像是在睡夢之中慵懶地翻了一個身。隨後她伸出左手，如同愛撫一般朝向伊波所在的位置，嘴裡喃喃著發出輕柔的夢囈聲：
「我的孩子啊。」
流水般的彩袍袖口在空中舞動，神女將左手五指柔和地一勾。
一瞬間，清亮的琴聲在空蕩蕩的石室里迴響起來。
從伊波那小小的身體裡，先是有幾條琴弦甩出，隨後是一把幾乎與伊波等高玄琴析出。
這古樸的玄琴恐怕就是天昭琴。
「這東西在伊波的身體裡？」
不僅僅是那柄憑空出現的天昭琴，就連保存在神谷川【蜃氣布袋】里的生弓矢和暗牙黃泉津，此時也不受控制地飛了出來，細長的弓矢和充滿煞氣的鎖鐮嗡鳴不斷。
【蜃氣布袋】的夜食力量居然沒有阻攔住它們。
三件神器飛浮在空中，卻都向著伊波靠近過去。
伊波受到無形力量的牽扯，也開始雙腳懸空，身體慢慢飄浮起來。
「喂！伊波！」
事態的發展有些出乎意料，但神谷川眼疾手快，快步閃身，一把將伊波扯住。
也不知道是不是受到現任高天原之主本身極高的「魅力」影響，雖然只是這麼一喊一拽一接觸，原本喪失了心智和判斷能力的伊波居然清醒過來幾分。
他也不知道現在到底發生了什麼。
只是本能地對無法理解的異常恐懼，掙扎著想要重新回到能給他安全感的神谷川身邊去。
將伊波拽下的同時，神谷川那冷靜且亢奮的大腦活絡無比。
一個此前忽略掉的想法猜測快速閃過他的腦海。
關於那個可能是磐長姬留下的預言——
[具備成王器量的外來者，將會帶著生弓矢踏入葦原水穗國都。待他收集三件神器，大穴牟遲將會與葦原的昔日榮光一同度降臨於世！]
之前看到這則預言時，神谷先入為主地認為，所謂的「具備成王器量的外來者」就是自己。
但，該不會……
這則預言的內容本身和我沒有太大的關係吧？
伊波他也是水穗國都的外來者啊！
而且，跟持有生弓矢的我待在一起，那算不算是「帶著生弓矢踏入葦原水穗國都」？
好吧，預言所常有的模稜兩可。
想想好像也是，給預言的又不是小悟。
可能只有自家的悟在給未來視解讀的時候，才會講得洋洋灑灑，清清楚楚，明明白白，事無巨細全都說到，生怕人看不懂或者產生歧義……
「大國主的三件神器和伊波之間存在感應，如果這孩子是具備成王器量的外來者……」神谷川的大腦轉得很快，「那麼，我才是出現在水穗國都里的那個變數？」
攪屎棍竟是我自己。
「我的孩子……」
由於神谷川的介入，受他那男女老少咸宜的魅力干預，伊波已經從充滿母性呼喚之中掙脫了出來，拽著神谷的羽織，躲到了他的背後。
可飄浮在空中的彩袍神女似乎並未感受到任何異常。
仿佛完全沒有意識到，和她素未謀面的「孩子」伊波，已經「叛逃」到了神谷川那邊。
她只是柔柔地舒展開身體，繼續著未完成的儀式與動作。
這神女或許就是磐長姬，但她絕對不是憑藉自主意識在活動的，難怪她給神谷一行的感覺是神明氣息並不完整，也難怪她的手上會戴有一枚完整的指環。
或許這裡的磐長姬，只是她尚且還戴著那枚指環的某個時期，所留下的一個化身殘影而已。
咔噠——！
磐長姬懷中的灰白石卵破裂開來，龜裂痕跡不斷擴大，散發出能夠覆蓋整個石室的耀眼白光。
「在永恆之中重新降生吧，我的孩子。你是祂的後裔，你是祂的血肉。你是舊皇的肉鼎，你是葦原上新生的王。你是，大穴牟遲。」(本章完)