天未拂曉，皇城的喪鐘已鳴。
那聲音刺耳，吵醒了顧府上下。
鐘鳴九下，停一下。是帝王崩逝的喪制。
與之同時，顧府的門也為人砸的啪啪如雷。
待眾人都披著睡衣趕至門前時，一宮人裝束的內監撲入庭院跪於眾人面前，涕泗橫流悲呼道：「顧大人，皇上駕崩了！還請您快些帶著五皇子入宮去吧。」
一語落，眾人皆震驚。
「這......不是昨日還說皇帝的身子好轉了嗎？」佘太君雙腳像是踩在了軟綿的布料上有些站不住，賀氏同小玉氏攙扶著她，見她紅了眼。
她是皇帝的義母，皇帝生母薨逝的早，早年佘太君還在朝為官的時候與皇帝常相見，皇帝常在無人之時喚她一聲母親。
這一聲母親，不單是因為佘太君救過他的命，而是二人實在投緣。
皇帝駕崩，佘太君猶如死了半個兒子，如何能不神殤？
家中長孫女方離世沒多久，又聞聽皇帝崩逝的消息，顧崢擔心老太君受不住，小聲吩咐賀氏道：「帶母親回房歇著去。」
佘太君振臂一揮，態度強硬，「我得進宮去！我得見皇帝最後一面！」
國之大喪，不單是佘太君，賀氏也需跟著一併入宮。
天蒙亮起身蓬頭垢面入宮不合宜，便各自趕回房去收拾體面。
臨別時，顧崢叮囑晚青道：「五皇子還睡著，你去叫醒他。」他滿面愁容，默了默，伸手在晚青肩膀上拍打一記，「相勸兩句，這孩子命苦，從此這世上就再沒親人了。」
望著顧崢離去的身影，晚青心下百感交集。
擔心這個家，也在擔心穆弈秋。
顧榮孩童脾性，一副沒睡醒的模樣揉了揉惺忪睡眼便回房接著休息。
顧景為喚了貼身伺候的家丁阿福來，讓他多叫幾個人，將昭都各大錢莊的銀票能兌成金的都兌出來。
他是生意人，對天下易主之事最為敏感。
饒是如此，見晚青緊鎖眉頭，還不忘沖她揚起暖煦的笑，安慰道：「別想那麼多，天塌下來還有哥撐著呢。」
府上的女人恐怕都還糊塗著。
除了晚青這個『先知』，只有顧崢和顧景為看得清皇帝駕崩於顧家而言意味著什麼。
易位詔書未下，穆修齊便還是太子。
七日後，喪儀畢，登基大典一過，他就成了大昭的王。
顧家一世風光，此刻也成了風雨錘鍊下的河中飄萍，隨時都有覆滅的可能。
晚青思忖須臾，向顧景為發問，「哥，昭都錢莊存下的銀子有多少？」
顧景為粗算了算，「七八十萬兩黃金總有了，算來有一半的身家，剩下的金銀都四散存在了各地商行。」他壓低聲音，「西絕和南國也有。」
晚青眼底星芒一閃，連忙道：「讓阿福取了錢銀後，召集人挨家挨戶派去。昭都常駐百姓不過三十餘萬戶，每家算來二兩金子總派得了。二兩金子是他們至少二十個月的口糧錢，這筆錢當做咱們顧家因皇上崩逝而派出的喪銀，是替皇上積攢身後恩德的福事。」
顧景為瞪大眸子看著晚青，只當她是瘋了，「一半的身家拱手送給這麼些人？那可是哥拿命換來的，這......」
不單是他，一直沉默的顧舒然也極力反對晚青的提議，「青兒妹莫要胡鬧。皇上崩逝是天下大喪，這時候挨家挨戶派銀子，可不要旁人覺得咱們顧家是在慶祝什麼喜樂事？宮中大辦喪事聞聽此舉，只怕......」
「現在還管得了宮裡那些人怎麼想？你這銀子派不派，穆修齊成了皇帝第一個放不過的都是咱們顧家。他才登基，最害怕什麼？」晚青目光灼灼看著二人，繼續道：「最怕的便是失了民心。說句難聽話，皇上死了，昭都為首都，全城百姓都在哭，他們哭得是什麼？是哭皇上死了嗎？他們中又有幾個是和皇上見過面的？」
「他們哭，是大昭的律法讓他們哭。皇帝死了，總有新的皇帝會登基，天下不會亂。哭完了，也就完了，該吃吃該喝喝，絲毫不影響他們的生活。」
「此時咱們顧家站出來，以先帝的名義分發這些錢銀出去給全城百姓，拿人的嘴短，誰人不會說顧家一句好？到那時，他穆修齊要動顧家，就不僅僅是動父親、動兄長這麼簡單。他動的，乃為全城百姓的利益。有一必有二，百姓得了好，偷笑咱們顧家傻，肯定還盼著這傻不是獨一份，還能有下一次。」
「二兩金子對咱們不算什麼，可對他們來說，卻是天降橫財。誰會嫌錢腥？銀子打發出去，我保管即便穆修齊登基稱帝，往後顧家在昭都照樣能橫著走，且還能得全城百姓的庇護。散財保命，是為為今上策。」
晚青的這番長篇大論聽懵了顧景為與顧舒然，說實話，他們古人的思想並沒有完全聽懂晚青這『曲線救國』的妙處所在，但就是莫名的覺得，嗯，很厲害！
「既然青兒你把握十足，哥聽著也有幾分可行，便試試。」顧景為撣著寢衣邊角，頗為闊氣道：「錢嘛，沒了再掙就是。花出去手了的才是錢，花不出去，那銀票用來擦腚都嫌皮肉疼。」
顧舒然本還想攔，話到嘴邊，見他兄妹二人勾肩搭背樂呵一團，便識趣閉嘴。
她算什麼呢？
人家才是親兄妹，說是顧家的錢，卻也都是顧景為的錢，他們願意怎麼花，自己憑什麼置喙？
依了晚青的提議，顧景為很快去辦這事。
而顧舒然則忙著去老太君房中替她更衣洗漱。
閒下來的晚青目光瞥了一眼穆弈秋居房方向，臉上的笑意隱匿。
這傻子，往後要如何面對滿是荊棘的前路？
皇帝甚至還沒有為他在宮外立府邸，穆修齊登基後，肯定不會讓他繼續留在顧家。
他回了宮，過得是刀尖魚肉的生活，何人端上一碗毒湯給他，他怕都能喝個底兒掉。
晚青整理了一番情緒，盡力讓自己神情看起來自然些，朝穆弈秋居房行去。
她並不知道，於她凝視深淵之時，深淵也在凝視著她。
此時的穆弈秋透過菱窗縫隙細細打量著晚青精緻無暇的面龐，有些慌了。
她究竟是何人？
不單能制衡住難纏的穆修齊和心機頗深的穆婉逸，甚至連皇帝的死期都能一語成讖？
這是第一次，穆弈秋對這個女人感到了一絲畏懼。
（PS：有句話我要說到文末。肯定有人會問我，七八十萬兩黃金分給三十萬戶人，那得分多久，得取多久。我也知道人工成本很大，但這是小說，你別槓我，你要是槓我，那就是我用巴啦啦能量幫了哥哥，蟹蟹！）