花生糖是用油紙包著的,約有巴掌大,乳黃色，上面黏著許多的花生碎，味道濃而香。阿梨眨眨眼,還緩不過神來。
薛延拉著她腕子要她坐起來,而後掰了塊糖塞進她嘴裡，問,「甜不甜？」
這糖筋道得很,看起來硬脆脆的，嚼在口裡卻發黏,阿梨咯吱咯吱咬得費勁，不忘沖他點頭，很歡喜地道，「甜的。」
薛延便就更高興,他把剩下的也塞到阿梨手裡，捏捏她臉頰,轉身去給她拿衣裳。阿梨跪坐在床上，用手指蘸著花生仁往嘴裡送，想起什麼，又問，「你昨晚幾時回來的？我睡得太熟,都沒察覺到。」
薛延回頭，用手勢比了個三。
阿梨看得懂，說,「三更天吶。」薛延笑著點頭，將衣裳遞給她，自己避開到屏風後。阿梨很快穿好，穿鞋下了地，銅盆里溫水已經調勻了，她淨面擦臉，然後坐到鏡前綰髮。客棧太破，鏡子中間破了長長的一條縫，影子重重疊疊，晃得人頭暈眼花，阿梨梳頭梳著費勁，薛延便就過去幫她。
他把鏡子拆下來，用手捂住裂縫下面的一半，舉著給阿梨看，那動作頗為滑稽，逗笑了她。
薛延也不惱，安靜等著她簪好發，過去掐掐她鼻尖，低聲道，「我為了你好，你卻笑我，怎麼這樣壞。」
阿梨雙手捂著他手腕，仰著臉笑的眼睛都彎起來，自從病後，她指尖總是冰冰涼涼的，再暖的手也捂不熱。薛延被冷的心尖一縮，捏著她手指送到自己口中，吮了一下，那上面還帶著花生糖里淡淡的奶味兒，觸感柔軟，他忍不住用齒尖輕輕去磨。
阿梨覺得癢，肩膀顫一下，說，「你做什麼呀。」
薛延沒說話，他眼睛盯著阿梨的神情，用舌尖去舔她指肚，兩腮凹陷。阿梨深吸一口氣，一時間也忘了反抗，只覺得手指被他口中濡濕所包裹，熱的發燙，她眼神裡帶些迷茫，唇微張，連耳根都變得粉紅。
一股邪火順著脊背往上躥，薛延呼吸漸沉，他微闔著眼貼近阿梨面頰，終於肯鬆開她手指，卻轉而吻上她唇角，那個小梨渦的位置。阿梨心跳若擂鼓，她慌亂緊張，但因為面前是薛延，不覺得抗拒，只無措地抱住他肩背，被動承受。薛延把她圈在懷裡，手掐著腰肢位置，摟得緊緊。
他背抵在堅硬牆面上，卻喚不回理智，唇順著阿梨的臉頰一寸一寸地吻，最後又回到原地。薛延伸出舌重重地舔了下那個小渦，阿梨受驚，低低喚了聲，那聲音又嬌又軟，薛延理智全失，一偏頭，攥住她的唇。
這個吻極為漫長，薛延就是個初嘗禁果的毛頭小子，得了滋味便就愈發興奮，橫衝直撞。阿梨哪裡受得了這樣，她含著淚靠在薛延懷裡，呼吸早就亂了，像只提線木偶一樣，任著他搓圓捏扁。
等薛延終於捨得離開，日頭已經升起許高，燦燦白光透過窗紙映在地上，一片大亮。
阿梨鼻尖抵著他胸前，小口小口地倒著氣，睫毛顫悠悠。薛延盯了她好一會，倏忽笑了。
他手按著阿梨後腦將她摟進懷裡，下巴抵著她發旋，聲音極輕地說了句，「終是我的了。」
等兩人再次收拾妥當出門，已是半個時辰之後，薛延一路緊緊攥著阿梨的手，她紅著臉由他牽。以往也是這樣的，但經了早上的事，這其間變化微妙，阿梨仰頭看著薛延側臉，總覺得他似是比原來更要好看了一些。
他們先去了馬氏醫館，藥童蹲在門口切黨參，見是薛延來，不需他開口便就領會，道，「我師傅還沒回來。」
薛延擰眉，問，「那明日會回來？」
藥童搖搖頭，「許是不會，這幾日要下大雨，他怕是被雨攔住，便就拐了彎去別的地方了，要過很久才回來。」
薛延抬頭看了看天色，道，「大晴天下什麼雨。」
藥童指了指地面，「螞蟻搬家，還搬得很兇，天氣好不了。」薛延低頭看，還果真是。
他舔了舔唇，面露焦躁。
阿梨從兩人的口型中也大致讀出了他們在說什麼，她抿抿唇，去拉薛延的袖子，輕聲道，「沒關係的，咱們先走罷。」薛延眼神在醫館裡掃來掃去，恨不得馬神醫從土裡噗的一聲蹦出來，明知道沒希望，但腳黏在地上還是不願意走。
阿梨拿他沒辦法，她嘆了口氣，忽然又想起什麼，與他說，「你昨晚不是說尋了個當鋪做帳房，哪裡的當鋪，我怎麼沒瞧見過，你帶我去看看？」阿梨其實並沒多想去看那個當鋪，她只是怕薛延真的要耗在這裡等，便隨意尋了個藉口拉他離開，但言者無心聽者有意，薛延心猛的一跳，看向她的眼神都帶了些緊張。
阿梨見他沒回應，又問了遍，「當鋪在哪條街？」
藥童聽得雲裡霧裡，黨參都不切了，仰著腦袋喃喃道，「少梁哪裡有當鋪，最近的也在二十里外的雲梁。」
薛延眯著眼瞪過去，藥童被嚇了一跳，堪堪閉上了嘴。
一陣涼風吹來，阿梨顫了下，薛延揉揉她手背，又看了看天色，與她寫道，「許是真的會下雨了，咱們回去罷。」
阿梨說好。
薛延帶著她走了與永利坊相距很遠的另一條街，為的就是避開那些熟面孔，阿梨不認路，也沒覺得走得比昨日遠。這是條大路，街上熙熙攘攘的，不少擺攤子的小販，薛延帶了些碎銀子，他不願委屈了阿梨，見著些什麼新奇的都想給她買，但又怕花費太多惹阿梨生疑，每樣只買一點點。
但饒是如此，沒過多久，手上也攢了許多的油紙包。
阿梨驚訝問他，「你怎麼一夜之間賺來這樣多錢？」
薛延心裡早有盤算，與她寫道，「掌柜的見我帳算的實在好，把半年前的缺損都查出來了，一高興就多給了二錢。」他捏了塊酥油餅餵給阿梨，止住她接下來的問，阿梨半信半疑，但見他不願多談的樣子，也就不提這事了。
大路就要走到盡頭，旁邊岔出一條小巷子，眼看著再過一個街口就能到客棧了，薛延卻耳尖地聽見了那條巷子裡傳來了凌亂的腳步聲，伴隨著幾聲嘈雜的呵斥，「別跑！」
那聲音略有些熟悉，薛延偏頭去看，瞳仁猛地一縮。
陳老五連滾帶爬地在前面跑，身上一條一條的血痕，臉都破了相，身後追著一群永利坊的打手，趙公子也帶著家丁混在其中。一群人約莫有三十個，手上都拿著傢伙事，面目猙獰地追在陳老五身後。
陳老五筋疲力盡，剛踏出巷口便就絆倒在地，伏在地面喘粗氣，趙公子呲牙咧嘴追過來，一腳踹上他心口，恨恨罵道，「出老千？誰他娘的給你的狗膽，騙錢騙到你爹爹頭上了！你個王八蛋。」
陳老五縮起腿，動彈的力氣都沒有，趙公子又磨磨唧唧罵了幾句，而後衝著身後一揮手，喝道，「都上來給我打！」
話音落，那些人便就一窩蜂地湧上來，棍棒相撞的聲音不絕於耳。賭坊來追打欠錢或者出千的人，這事不罕見，兩方沒一個好東西，老百姓也不覺得心疼誰，都當笑話看，熱熱鬧鬧圍成一圈。
薛延從看見陳老五的那一刻便就起了警心，拉著阿梨一路快走，想要避開。但賭坊的夥計眼尖的像是黃蜂尾針，眼一瞟就覺出他背影熟悉，三兩人眼神一對，轉瞬衝出去攔，呵斥著，「站住！」
阿梨被嚇壞了，緊緊攥著薛延的胳膊，指尖都泛起白。薛延不理會身後的叫嚷，只作聽不見，仍舊走的飛快，卻還是被其中一人抄近道攔住，薛延深吸一口氣，下意識旋身將阿梨擋在後面，揚頷問，「這位兄弟，你這是做什麼？」
薛延問的冷靜，一雙眸子冷冷沉沉，好似真的不解其中事。
那夥計穿一身黑衣，眉間一道斜飛的疤，打量薛延一遍，冷聲道，「瞧你面善啊。」他說著話，後面那兩人也跟上來，將薛延和阿梨團團圍住。
薛延敞開外衫，把阿梨藏進外衣里護著，對那人答道，「我卻未曾見過你。」
夥計擰眉，「那你跑什麼？」
薛延反問，「被三個拿著棍子的黑衣人追，換做你，你不跑？」
那人一滯，緩應過來諷刺勾唇一笑，「嘴皮子還挺溜。」他也不多廢話，開門見山道，「昨日和陳老五一起贏了那五十兩的人是你吧？那陳老五今日出千被抓，按規矩要剁掉一隻手，贏來的銀子也要一分不差還回去。」夥計用手指點了點薛延肩頭，道，「我不管你是不是同謀，但，你也得還。」
薛延仍舊咬死了不鬆口，道，「什麼陳老五，我沒聽說過，賭錢的事我也沒做過，我不認識你，還什麼五十兩。」他微眯起眼，又道，「你瞧我這身打扮，像是有五十兩銀子的人嗎？」
他從開始到現在都未見慌亂，甚至沒有除了不解和憤怒外的表情，那三個夥計回想了下他昨日表現出的窮酸和呆氣，面面相覷，也不敢確定了。
天陰了，已經開始下雨，風也漸漸大起來，鼓著氣往領口裡鑽，打頭的那個夥計有些不甘心，他抹了把額上落著的雨點，上前一步，剛想再質問些什麼，就聽身後傳來陣疾呼，「官兵來了，快走！」
薛延面不改色，只是把阿梨摟得更緊。
那夥計回頭看了眼，見人群如受驚的鳥獸般四散，低罵了句娘的，又沖薛延說了句，「算你走運。」而後便就轉身隱進巷子裡，溜了。
一切終於平息。
阿梨心驚肉跳，她聽不見，看著眼前一切只覺得雲裡霧裡，心裡像纏了團亂麻，堵得喘不過氣。那夥計的唇形她讀懂了幾個，心中也暗暗有了些不好猜想，可看著薛延面色，又否定。
雨越下越大，薛延將外衫脫下來遮在阿梨頭頂，帶著她一路跑回去。
等在踏進了客棧的門，薛延已經被淋得透了，阿梨還好，只裙擺有些濕。薛延知她現在心裡定然許多疑問，但他又不知如何開口解釋，便蹲下身撫了撫她臉頰，與她寫道，「我去要些熱水。」
阿梨坐在桌邊，手上捧著杯溫吞的茶，低聲說好。
薛延出去，老舊木門摩擦著地面，聲響刺耳。阿梨喝了口茶，苦的心頭髮慌，她站起身，茫然四處看了看，最後走至床前，翻出了枕下的包裹。
沉甸甸的，很重……阿梨的心便也隨著一起沉了下去。
沒過多久，薛延又回來，他手裡拿著條巾子，邊擦著濕發邊用肩撞開門，揚聲道，「我買了份粥……」嘴角的笑在看見阿梨捧著那個包裹的時候漸漸斂下，薛延慢慢合上門，站定在離她三步遠的位置。
他第一次不敢看阿梨的眼睛，嗓子乾的說不出話，只顧愣愣站在那，手腳都不知該往哪裡放。
剛才被永利坊的夥計堵在巷口，他還能若無其事地周旋，但現在面對著阿梨，他身上所有對外的尖刺全都收起來了，剩下的就只有怕。薛延害怕阿梨會對他失望，害怕阿梨會對他說，「薛延，我真是看錯你了。」
那會比死了還讓他覺得難受。
不知過了多久，阿梨終於緩緩開口，問，「薛延，你是不是去賭了？」
薛延不知該如何作答。
阿梨手指攪著自己衣角，啞聲道，「薛延，你不要騙我。」
她聲音破碎的不成樣子，薛延的心便也跟著碎了，他想上前抱一抱阿梨，卻又怯懦。
薛延喉結滾動，最後還是點了點頭。
他以往也做錯過事，但錯了就錯了，他錯得理直氣壯，唯這一次，連頭都抬不起來。
阿梨的眼睛紅的像是兔兒，眼淚在眼眶裡打著轉兒，強忍著才沒有落下。
她說，「薛延，我最不想看見的，就是你因為我而學壞。」
薛延拳頭在身側握緊，鼻頭泛酸，他咬著牙根忍住，肩膀都在發顫。外頭雨聲淅瀝，裹著風拍打在窗戶上，嗚嗚呀呀地叫，薛延抬起一隻手抹了把臉，重重吐出一口氣。
阿梨把他的動作都收在眼裡，心疼的揪在一起，她不知該說什麼，也覺得沒什麼好說。當初付六那樣強迫他去賭坊，薛延豁出去與他決裂都沒踏進去一步，而如今卻自己走進去了，其中因果，阿梨心中清清楚楚。
薛延不是自甘墮落，但凡還有別的一點可能，他不會走這一步，但是真的無路可走。
阿梨咬著唇，不知不覺便就淚流滿面，薛延看著她的臉，喉頭苦的發慌。
阿梨說，「薛延，你來抱抱我吧。」
薛延如蒙大赦，他狂奔過去，抖著手將她摟進懷裡，他下巴枕在阿梨肩窩，眼睛乾澀，流不出淚。
阿梨說，「我們回家吧。」
薛延隔了好久才回應，他答，好。