胡安和將這個消息告訴薛延的時候,神情激動,捏著公文的手指都在抖。
他還帶了個算盤在身上，顫顫巍巍地撥珠子，嘴裡念念叨叨的,等算出個總數之後,傻傻地愣在原地，「薛延,我們要發財了……」
薛延還是那副面無表情的樣子,只淡淡「嗯」了聲。
胡安和拽著他的袖子，眼淚汪汪道,「我們要賺錢了，那麼多錢，你就不高興嗎？」
薛延翹著腳倚在椅子裡頭，點頭道,「還行吧，畢竟意料之中。」
胡安和反應了半天,才緩過神來，問，「你早就知道會有這一天？」
薛延還生著他的氣，不肯給好臉兒，不耐煩道,「要不然我為什麼傾家蕩產屯那麼些糧食，真為了吃一碗倒一碗？」說完，他見著胡安和嘴張張合合又想說什麼的樣子,趕緊攔住，問道，「公文上說價錢了嗎？」
胡安和搖頭道，「沒有。」頓了頓，他又補充說，「這是要靠衙門與糧商自己議價的，所以各個地方都不一樣，但大多數糧商都會抬高價。據說源縣那邊有個陳員外，將家裡的積糧賣出去，斗米三錢！但是沒辦法，源縣被戰火波及，房子都燒沒了大半，老百姓餓都要餓死了，官府沒辦法，也咬著牙買了。」
原來時候，一斗米大約能賣到一錢七十文的價格，斗米三錢，幾乎翻了一倍，再加上買的是成千上萬石，其中利潤讓人咂舌。
胡安和現在的內心極為糾結，站在胡魁文的立場考慮，定是希望價錢能越低越好的，但若是站在自己立場去想，又期盼也能如同陳員外一樣，一夜之間賺個盆滿缽滿。可若是從更高一點的層面來想，他又唾棄那個想要抬價的自己，這實在不是君子所為，貪圖毛利，實在有辱斯文。
胡安和思來想去下不定決心，便偏頭問薛延，「那，咱們賣多少錢？」
薛延沉聲道，「按原先的價錢賣，斗米一錢七十文。」
聽著這個回答，胡安和鬆了一口氣，但又有些不解，問了句，「為什麼？」
薛延說，「我若是在所有人都沒意識到糧食的重要性的時候，將所有糧食買下，再等人們需要的時候原價賣出，這是我看準了商機，有眼力。但若是老百姓都吃不起飯了，官府想要做好事，我卻從中高價牟利、囤積居奇，這是不義之舉，是惡賈，要遭報應的。黑心錢，咱們不能碰。」
胡安和笑了，撫掌道，「真沒想到，你竟還信玄學。」
薛延搓了搓指尖，緩緩道，「命運捏在自己手中，我不信佛家道教，也不信誰能操控我，但我相信道義。」
胡安和贊成地點點頭，但是想了想，還是沒忍住道，「你這人真奇怪，折騰了那麼久就想要賺錢，但是能將利潤翻番的時候，過不去心裡那道坎兒，又還不做了，明明就算你提價也沒關係的。真是弄不明白，你到底是圖財呢，還是不圖財呢？說你善良吧，這倆字我還真的說不出口，但若說不吧，你又是真的好心腸。」
薛延瞟了他一眼，輕飄飄道，「老子愛錢，但老子任性。」
買糧放糧一事刻不容緩，第二日一早，薛延便就操持起這件事，怕他忙不過來，阮言初也跟著一起去，家裡就只剩下馮氏與阿梨兩人。酒樓里全是囤積的糧食，已經許久都沒有開張了，家裡條件好起來，也不需要她們做繡活之類賣了換錢，阿梨便也閒下來，安心養胎。
城門口搭了個粥棚，每日放粥一千碗，憑糧票前往。
這主意還是阮言初提出的，防的就是那些家中有餘糧，卻還是想要沾官府油水的人。官差按著往日的典冊記錄按戶去核實，憑藉以往的家庭條件和現狀綜合考慮，按條件發放糧票，貧苦人家優先，每半月重新發放一次。
薛延屯下的那些糧食夠一多半的需求，胡魁文又東拼西湊地再買下一些，便就足夠支撐到七月份的第一波稻穀豐收了。雖然剛播種後便就離家，田地里已經草盛豆苗稀，但到底還是能過日子的。
胡魁文在城外搭建了個簡易的大糧倉，現在要做的事就是將糧食稱重後運到糧倉去，幾千石糧食，實在是個大工程，耗時耗力。薛延每日早出晚歸，不過五日，便就瘦了一大圈。
阿梨心疼，最開始時候每日守著他回來，準備好宵夜，再陪他洗漱好才睡。但兩日後薛延便就不肯了，裝模作樣發了一次火之後，阿梨才不等他，將吃食放到鍋里溫上，而後早早睡下。
不知是因為孕事關係，還是被照顧太好，一路奔波回了家，阿梨反而更白皙圓潤了些，笑起來時候，頰邊的梨渦更深了。
這日天氣晴好，薛延和阮言初早早出門，阿梨收拾好碗筷之後，和馮氏一起坐到房檐底下，說說笑笑地繡給孩子的小衣裳。小孩子皮膚嫩，繡的要更仔細些，把線頭都藏好，免得劃著名皮膚，孩子會起小疹子。
小鴨子還是黃絨絨的，但已經可以跑得很快，馮氏抓了把穀子撒過去，鴨子一個個都和瘋了一樣往前沖，院裡一片唧唧嘎嘎的聲音，吵鬧得不行。阿黃趴在院當中，圓圓胖胖的一大坨，被雞鴨從腦袋上踩過去也懶得動，只顧著眯著眼曬太陽。
趙大娘來的時候，阿梨剛繡完前襟上的小老虎。
因著不知肚子裡的孩子是男是女，做衣裳選顏色的時候就有些為難，乾脆便就做雙份。阿梨小時候身子便就不好，她希望自己的孩子能健健康康的，小老虎活潑健壯，她便在每件衣裳上都繡一個，也算是代表著一種祈福。藍色灰色的布料上繡這個，瞧著倒還好，但水粉色的上面繡一個虎頭，看著滑稽又違和，實在引人發笑。
薛延還曾笑話過她，阿梨很少不聽他的話，這次卻執拗地堅持，薛延無奈，也只能聽從。
趙大娘是剛剛才回到家的，連衣裳都沒換，便就急匆匆地跑過來，站在門口衝著馮氏喊，「巧兒，巧兒，你家薛四有大出息啦！天呢！大出息啦！」
馮氏大名叫馮巧容，趙大娘就總愛喚她巧兒，聽起來蠻好聽的一個名字，可馮氏今年都六十多了，還這麼喚，就有些彆扭。以往時候，馮氏總是糾正，但現在老姐妹之間久別重逢，她也沒在意這個稱呼了，忙忙站起來去迎，兩人手拉著手說了好一會子話，才坐下。
阿梨把線頭咬斷，又搬了個凳子來，坐在一旁笑眯眯地聽。
前斷時間戰亂，大多數人都往南跑，只有趙大娘一家獨闢蹊徑，直直往北上了大行山。山里閉塞，沒法及時收到消息，比人家晚了近一個月才到家。
馮氏給趙大娘倒了杯水，趙大娘草草抿了一口，便就著急道，「我那會進城，瞧見城門口長長一條隊伍，都是去領粥飯的。我好奇，一打聽才知道，那糧食竟是從你家薛延那裡買的。大家都夸，說你家薛四良心好，是個大善人！」
馮氏笑得合不攏嘴，擺擺手道，「哪呀。」
趙大娘說，「你就別謙虛了！都是你教得好，你看薛四之前那個混不吝的樣子，後來開店開酒樓，現在卻成了個大商人了，成了員外郎！要是我家兒子有薛四一半的出息，我都要做夢笑醒咯！」
馮氏看著一邊的阿梨，笑著道，「那都是因著我們家有個好媳婦兒。」
趙大娘羨慕道，「恁家阿梨怎麼那麼好，長得好，脾性也好，我家兒媳日日火爆得很，成日裡與我兒吵，我煩都要煩死。」
馮氏笑笑，到笸籮里換了根顏色的線，沒說話。
趙大娘這才注意到她手裡的東西，驚訝道，「你這是做什麼呢？」
馮氏說，「阿梨有孕了，我們娘倆正做針線，待孩子生下來，好穿。」
趙大娘愣怔道，「怎麼說？你孫兒都有孩子了，要做太奶奶了？」
馮氏高興地點頭道，「可不是，再過幾個月，我們家就能四世同堂咯。」
趙大娘也笑起來，連連說著恭喜地話，但笑著笑著，又有些苦悶，一拍大腿道，「酸死咯！都是爹生父母養，怎麼就差那麼多呢，你瞧你這日子過得，再瞧瞧我，哎喲！」
聞言，馮氏趕緊安慰著，又說了一會話，趙大娘想起家裡有許多未做完的活計，匆匆就想走。
到了門口時候，她一摸腦門，這才想起來還有件未說的事，回頭道，「巧兒，我前段時間在大行山，買了堆可好可軟的棉花，待會讓我兒給你送來，做兩條被子蓋。」
馮氏笑著道了句謝，又給她拿了袋子櫻桃來，要她帶會去吃。
趙大娘拎著櫻桃歡歡喜喜走了，沒過多一會，棉花便就送來了。阿梨和馮氏摸了摸，果真極為優質，柔軟蓬鬆，還帶些淡淡乳紅色，是上好的棉花。馮氏愛不釋手，摸摸看看好一會，才存放到箱子裡，準備等秋日的時候做成棉被好過冬。
薛延回來的時候，家裡剛做好晚飯。
他許久沒回來的這樣早了，阿梨瞧見他後分外驚喜，趕緊跑過去，踮腳抱了抱他肩膀，笑著問，「怎麼回來了，是活兒都做完了嗎？」
薛延點頭，一把將阿梨抱起來，走幾步放到炕上讓她坐好，而後神神秘秘從袖裡掏出了個紅木盒子，輕音兒問，「猜猜這裡頭是什麼？」
阿梨雙手捧過來，咬唇問，「給我的？」
薛延說，「給我媳婦兒的。」
阿梨又笑起來。
盒子很精緻，上面的鎖都是純金的，阿梨便就更好奇裡頭到底是什麼。薛延將鑰匙掏出來遞給她，阿梨小心翼翼地將盒子打開，待看到裡頭的東西時候，張著嘴半晌說不出話來。
那是一對紅珊瑚耳墜子，極為漂亮鮮艷的紅色，在燭火映照下，流光溢彩。
阿梨呆呆問，「薛延，你到底賺了多少錢啊？」
「不多。」薛延輕輕親吻她的指尖，眯眼道，「一千三百五十兩。」