新隊員

  布其林頓竭力避開亞瑟疑惑投來的視線，率先沿著台階走上了這座在杉樹枝幹上的精靈村莊。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名精靈族穿著比起人類來說差異很大，這些紅色皮膚的長耳精靈穿著亞瑟在典籍中讀到過的飄逸貼身羊毛無袖束腰外衣，這種只有在舊曆才有的特殊服飾和現在布萊頓城居民所傳的簡短禮服有著巨大差異，這也代表著精靈仍保持著傳統的生活。

  更不用提現在的精靈使用的政權仍是王族獨裁，這種政權模式在人類進入新曆後便因為聯盟而進入的聯邦制結束。

  來到這位願意提供幫助的紅膚精靈居住的樹洞中，周圍的布置讓特殊小隊幾人大開眼界。在杉樹一截樹幹處，精靈用工具在樹幹上開鑿出供精靈居住大小的樹洞，並在樹洞內部像底部台階一樣鑿出牆上座椅，桌子，睡床一類的全木家具。這家允許特殊小隊暫住的紅膚精靈更是在自家樹洞門口挖出一片樹枝作為居室。

  在多克蒙多帶領下順著樹洞口挖出的樹道進入位於樹幹里的居室，這裡面大小足足可以容納六人，而且如樹洞裡一樣都有著分為上下鋪的木床，床鋪表面更是光滑無比，上面蓋著一片厚厚的大片樹葉兩邊都是封閉著的，許久沒有見過床鋪的幾人紛紛爬上木床調息。

  紅膚精靈端著用大型堅果果殼做成的茶杯下到這在樹幹里的居室，他並不懂得人類語言，只能通過多克蒙多與布其林頓等人交流。「這是我們精靈蜜釀的果酒，這位精靈先生讓你試試看。」多克蒙多到達精靈之森後活躍了不少，雖然仍然沒有表情，不過每到一處地方都會聽到他的講解，這也讓特殊小隊的人方便不少。

  接過紅膚精靈端過來的果殼，布其林頓專門用學到的精靈語回了句謝謝。在人類群體中除了經常往返精靈之森的外交人員和商人，只有少數學者會研究晦澀難懂的精靈語。

  送走紅膚精靈後，布其林頓讓靠近門口的亞瑟蓋上通往樹幹表面的木蓋門，環視在場六人，這些已經相處兩個月的隊友，就是接下來要一起幫助精靈族解決地精威脅的隊友，甚至包括多克蒙多。

  布其林頓向傑斯使了個眼色，心領神會的傑斯移動到還不知道發生什麼事情的多克蒙多的身邊，假裝不經意的露出半截衣袖內的手術刀讓多克蒙多注意到。布其林頓稱讚似的點頭，清清嗓說道：

  」我們已經進入了精靈之森，離正式任務的目的地越來越近了，我想一路上你們也見識到了各樣的危險和變故，諾齊爾城的情況只會比布萊頓城東部三鎮和塔里平原更加危險，之前你們也知道地精因為某種不知名原因偷襲了精靈農場，讓精靈軍隊不得不從塔里平原南部前線撤退，如果我們能在剩下的兩個多月時間內完成綁架兼任地精大科學家和諾齊爾城城主位置的薩瓦利，利用他威脅地精軍隊讓他們遠離精靈農場。我們的日落小鎮便不會被聚集的獸族部隊攻破。「

  重複一遍任務後，布其林頓從木床上站起，著重看向亞瑟，傑斯和不知所措的多克蒙多，這三名隊員實際上成為了這次任務的關鍵。亞瑟在混沌空間多次設想過綁架薩瓦利任務的可能性，但因為缺乏相關的信息不知道該如何進行下去，更沒有想到布其林頓會讓多克蒙多聽到他們要保密的任務。

  多克蒙多盯著身旁警告意味十足的傑斯，又看了看望著他的布其林頓，無奈的攤攤手，」看你們現在的意思，我必須得加入了是吧，我還以為你們真的是想將我送到精靈之森。「

  」這很公平，不是嗎？「布其林頓露出冷笑，他所說的還包含著多克蒙多對捷琳做的事。

  多克蒙多乾脆舉起雙手，」好吧，我加入，這是為了精靈王。現在傑斯你可以坐回自己的床了嗎，我總覺得你想割下我的腦袋。」

  新的特殊小隊就這麼在威脅下成立了，捷琳和亞瑟互相看著對方，對大人們莫名其妙的行為表示不解。

  時間很快來到第二天，在布其林頓的要求下特殊小隊除了多克蒙多之外都不允許外出，這也是為了小隊的保密性，在人類領地地域內都有獸人黑幫埋伏，更不用說精靈之森內了，也不知道偵察六隊什麼時候才會到達精靈之森。現在想想，狂幫之所以會發布黑道追殺令，應該不止是因為他們在倫比鎮丟了面子這麼簡單，傑斯當時在狂幫據點遇見的兩名獸人其中有著獸族安排的暗哨，偵察六隊雖然抓到了自說的獸族暗哨，但無論布其林頓怎麼想身份保密的暗哨都不可能出現在倫比鎮郊外，這應該只是偵察六隊為自己方便做任務說下的謊言。

  有什麼會比拯救布萊頓城安全更重要的任務呢，聯想黑道追殺令上狂幫賦予的獎勵，布其林頓只能想到蓋亞女神遺留的種子這樣物品。如果真的是這樣，愛德華茲城主到底是怎麼想的呢？布萊頓城難道還能依靠蘊含希望的種子來拯救嗎？「你在想什麼呢？」捷琳一巴掌打在布其林頓後背，讓站在樹枝邊緣的布其林頓一下子沒站好差點摔到樹下去。

  好不容易穩住身形，布其林頓一下揪住捷琳衣領後：「捷琳...你信不信我把你的零用錢縮半。」

  「隊長，不是我催你，是要付款了。」

  這時候布其林頓才反應過來現在自己的位置是在精靈村莊販賣卡齊瓦爾猛禽的樹洞門口，精靈老闆正疑惑的看著陷入自我思維里的布其林頓，多次用精靈語詢問多克蒙多是否付款。特殊小隊財政一直是布其林頓管理，如果交給捷琳，那別說合理理財，不一瞬間買一堆零件零食就是大喜了，如果交給傑斯，他估計會讓特殊小隊生活上一個檔次，但想存著點就不可能了，亞瑟就更不可能了，只要好聲說兩句，別人想要什麼亞瑟就會給買什麼，而捷琳一腳就能讓亞瑟把錢都交出來。

  布其林頓支付完二十四片葉幣，這種有著特殊紋路的樹葉是精靈最愛收藏的物品。現在的目的就是乘坐這種禽類前往精靈之森中央地帶，精靈之森越往中央，地形空洞越多，只有參天大樹從地底黑洞中長出，這種時候只能在樹枝上完成移動。卡齊瓦爾就是在樹枝上速度最快的鳥類。

  它的外形像是荒原上的鴕鳥，只是頭部更大，喙尖巨大鋒利，習性更接近啄木鳥。在爬樹方面上，它們粗壯的三隻尖爪能夠直接刺入樹皮，達到傾斜著在樹幹奔跑的水平。

  亞瑟站在用繩子綁住的卡齊瓦爾鳥旁靜靜看著這隻鳥，他仍在調整自己的狀態包括自己偶爾將腦海里所想直接說出的問題，他很多時候不確定自己到底是直接說出來那句話還是仍在腦海里想著。乘上這隻陸地鳥，代表著這個看似不可能完成的任務正式進入了關鍵時期，身為一名剛剛掌握屬於自己巫術的巫師，亞瑟內心的躍躍欲試大於恐懼，他迫不及待在綁架案上大展身手。

  一旁的捷琳在布其林頓幫助下艱難爬到卡齊瓦爾後背上，家養的卡齊瓦爾溫順的就像旅行馬，駕馭方式也是和騎馬一般。亞瑟翻上鳥背握住綁在卡齊瓦爾長長脖子上的韁繩，今日火月日陽光正好。特殊小隊在多克蒙多領路下，向精靈之森旁的人類外交使館出發。

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