第432章 不放
「賀大人。」因為飲了不少酒，辛柚目光灼灼，明亮生輝。
她伸手舉杯，看著離她最近的男人：「自從認識賀大人，給你帶來不少麻煩。」
無論是「寇姑娘」時，還是辛柚時。
賀清宵舉杯，輕輕碰觸她手中酒杯：「那些不是麻煩。」
是他貪心想擁有的蜜糖。
到了散場的時候，大家都識趣先走一步，只留賀清宵在後。
「好久沒這麼熱鬧了。」冷透的夜晚，辛柚開口，呼出白氣。
賀清宵靜靜看著她，眼底藏著貪戀。
他想，阿柚要離開京城了。
但他問不出口。
在皇帝眼裡，他是綁住阿柚的繩索，甚至同意他們在一起，以此令阿柚心甘情願放棄自由。
但他了解阿柚。他問了，只會讓阿柚的掙扎難受多一些，而不會改變最終的結果。
他也不希望阿柚為了他留下。
辛柚確實下了離開的決心，特別是目睹了秀王的死後，再無動搖。
她知道他猜到了。
她反覆琢磨，一起遠走高飛的可能。但這太難了，一個不小心就可能害了他性命。
她承擔不起這樣的後果。
但她還想再努力一下。
她停下轉身，伸手抱住身邊的男人：「賀清宵，我喝了太多酒，就不送你了。」
每當這樣的親近，他總是更克制的那一個。可這一次他卻毫不猶豫回擁住她，仿佛要把她勒入身體中。
「嗯，不用送。」
短暫的擁抱後，賀清宵走進冰冷的夜色中。
過了幾日，辛柚進宮求見興元帝。
因為過年而裝點得富麗喜慶的宮中，並沒有真正散去秀王之死造成的陰影。
興元帝眉宇間也籠著郁色：「阿柚什麼事？」
辛柚從袖中取出一物，雙手托舉。
興元帝看清她手中之物，神色微變。
那是他給出去的玉如意。
少女聲音清澈，吐字分明：「陛下，那日您把此物再賜給臣，許諾答應臣一個請求。」
興元帝猜到了什麼，微微皺眉：「你說。」
「出使海外的隊伍陽春三月就要出發，臣懇請同往。」
「阿柚，你還想著出海？」
「是。」
「海外有什麼好？是比大夏富饒，還是比大夏舒適？」
「臣只是對未見過的風土人情好奇，想去看看。」
她真正嚮往的、執著的不是出海，而是自由。
從她主張推行新政，就不再是一個普通公主了。留在京城，沒有至高的權力，等到新君繼位，多年之後又會如何？
「阿柚，這個請求朕不能答應。你是朕的女兒，朕只想你在身邊，安安穩穩。」
他既不放心阿柚的安全，也無法放走阿柚。
點石成金般的紅糖變白糖，利國利民的政治主張，對海外珍寶的了解……
阿柚得欣欣教導，胸中不知有多少寶貴見識。她就是珍寶本身，怎能流落在外。
「陛下若擔心臣的安全，長樂侯身手出眾，對臣一片丹心，可護送臣前去。」辛柚到這時已明白沒有奇蹟，可還是忍不住說出口。
為她那渺茫到近乎於無的與心上人長相守的機會。
而坐在寶座上的人回道：「一人之力終究有限，許多意外非人力能防。阿柚，就留在朕身邊陪著朕吧，朕也老了。」
辛柚心中失望，平靜問他：「那陛下要臣以什麼身份留在您身邊？」
父女二人四目相對。
久久的沉默後，興元帝溫聲道：「朕早就說過，夏國公主的封號一直給你留著。」
夏國公主——辛柚默念著這幾個字，只想冷笑。
世人眼中的所謂偏愛留給她，皇位留給小娃娃，還真會分配。
這廉價的偏愛。
但她面上沒有流露不滿，只是失望抿了抿唇：「臣知道了。」
「等到二月，朕就給你和長樂侯賜婚。」
「謝陛下。」
辛柚前腳回到辛宅，宮中賞賜後腳就送到了。豐厚、貴重，琳琅滿目。
小蓮不在身邊，清點入庫的事就由絳霜負責。
「姑娘，萬歲爺爺對您真好。」整理著一件件普通人一輩子都見不到的珍品，絳霜難免感慨。
「嗯，是對我很好。絳霜，年前方嬤嬤送來許多新打的首飾，你把那盒子銀制的取來。」
方嬤嬤管著好大一間銀樓，給辛柚送年禮格外捨得。
寇天明被問罪後，方嬤嬤擔驚受怕了好些日子，直到確定寇青青沒受牽連，還能以郡主之尊享受香火供奉，才放下心來，而對辛柚的感激就更多了。
這感激從年禮上就能體現，辛柚為了安方嬤嬤的心沒有推脫。
絳霜很快取來一個長方匣子，匣子分兩層，沉甸甸壓手。上層是各種釵簪環鐲，下層是銀制的花生、小魚、葫蘆等吉祥物。
辛柚也沒讓絳霜選，隨意揀了一對釵，一對簪，兩對手鐲，笑吟吟道：「見者有份。御賜之物不能賞你，這些你收著。」
絳霜忙推辭：「這可使不得，姑娘才賞了許多壓歲錢。」
「讓你拿著就拿著，這麼多首飾白放著才可惜，就當提前給你準備的添妝了。」
絳霜臉一紅：「姑娘說什麼呢，婢子又沒說人家——」
辛柚笑著打趣害羞的小丫鬟，心中道了聲抱歉。
她一直忙著外頭的事，卻沒有時間安置好身邊人了。
不過上有姑母昭陽長公主，下有胡掌柜他們，絳霜他們的日子不會差。那人再怎麼也不至於處置絳霜這些奴婢，這點了解她還是有的。
正月里，從初八開始上燈，隨後元宵節的氣氛一日比一日濃，直到正月十七才會收燈。
正月十四，辛柚對絳霜等人說要上街遊玩，帶著千風與平安離開了辛宅。
街上彩燈無數，雜耍百戲，人們穿上新衣，呼朋喚友看戲遊玩。
入目是人山人海，而辛柚也成了人海中微不足道的一員。
千風與平安一左一右護著她前往城門。此時城門大開，進出者眾，三人順利出了城，騎上早就準備好的駿馬，一路向西。
她的目標還是先出海。大夏國力正值鼎盛，天子威嚴，名將尚在，只有到了海外才能擺脫。再過些年，那人找她的心思淡了，再回大夏也能自在。
她知道辛宅有無數雙盯著她的眼，恐怕離開不久消息就會傳到那人耳中。繞上一圈，希望脫身順利。