從中旬開始,陸續有郭府的運輸隊,用馬車、牛車,將曬好的稻穀從城外運入南京城內,皆是從正陽門入城。
守城的士兵們都很奇怪,怎麼郭府會把這麼多的糧食都運入城內。
在南京城內,亦不乏在城外有大片土地的大地主,但他們除非要出售糧食,要不然不會大規模運送稻穀入城。
在郭家四合院西側隔壁的房子和地皮,已被郭文東買下來,專門改造成了易於儲存糧食的大倉庫,四合院二進院西側,專門打通一道們,連接宅院和倉庫。
這天,郭文東和夫人們來到倉庫。
家丁們正在忙著搬運由麻袋裝好的稻穀。
大倉庫分為多個屋子,每間屋子都是專門建造,目的是防潮防霉。
在倉庫改造之初,建築用的木材就經過處理,在浸泡過後曬乾並刷上一層膠,建造後再塗上一層漆,這樣水分不能進入,蛀蟲也不能生存。建築地基平整之後再加建石台基,台基是高出地面的建築物底座,用以承托建築物,並使其防潮、防腐。
郭文東帶著三女進入某間屋子,家丁們把一袋袋稻穀扛進來併疊堆好,屋內已堆積如山。
如無意外,糧食放進來後,最少要後年清兵南下才會派上用場。
對於這種做法,三女都十分不解。
馬蘭心道:「夫君,稻穀為何不脫殼就搬進來?」
一般情況下,外面運送糧食進入城內,水稻一般會先脫殼成為大米,以便於隨時食用或出售。
稻穀如果脫殼後,可儲存時間就會短很多。不脫殼的稻穀一般可儲存三年,脫殼後頂多儲存兩年。
郭文東道:「就是不要脫殼,儲存時間久一些。」
這下,三女更加不解了。
毛玲芝道:「夫君,為何要儲存很久,收穫如此之多糧食,不開店售賣嗎?」
春香說道:「少爺,難道要專門儲存起來。」
郭文東道:「不錯,大明情勢不容樂觀,建奴或賊寇,有可能會揮兵下江南,先存好糧食,為將來做準備。」
這下,三女明白了。
南京城最北面的鳳儀門,一批快馬進入,這是傳遞消息的士兵,馬匹在主幹道奔馳著,一直到城東的皇城。
士兵所傳遞的,是關於孫傳庭戰死,關中陷落的消息。
南京官員得知消息後,盡皆震驚。
在第二天,大部分官員聚集在吏部官署中,氣氛一片沉重。
兵部尚書史可法道:「哎!闖賊已進軍關中,大明主力盡失。若賊軍再揮師北上,不知拿什麼來抵擋?」
工部尚書程注道:「京師尚有數萬京營,或許可抵擋,關鍵時可調山海關吳三桂馳援京師,陛下還可征天下兵馬勤王。高傑、劉澤清、劉良佐、黃得功幾人皆有重兵,可前往京師拱衛。」
史可法重重嘆了一口氣,說道:「哎!若各路總兵肯聽朝廷調遣,何至於到今日地步!京營雖有數萬人,可許久未經操練,根本就是一盤散沙。關寧鐵騎雖精銳,可去年跟建奴一戰,損失慘重,餘下兵馬未必是闖賊對手。照我看,不聽調遣的各路總兵,就得像處置賀人龍那樣,把他們都砍了!」
他性情耿直,直接把心中所想當眾說出來,一臉憤怒。
吏部尚書張慎言道:「哎!就算不聽調遣,朝廷也無力懲治。」
戶部尚書高弘圖道:「還有一個辦法,南京本就是留都,皇帝陛下可遷都至此,避開天災饑荒連年的北方,江南可節省漕運成本。就算……」
他遲疑了一下,再繼續道:「就算只剩下南方半壁江山,全力固守南方,總比待在京師安全。」
有數人覺得有理,史可法說道:「若北京難以保住,這不失為一條可行辦法。」
也有人反對,這是為自身考慮,覺得要是皇帝遷都到南京,南京留都的六部等各個機構,跟北京六部重疊,勢必會被裁撤掉,擔心官職不保。
官員們討論甚至吵鬧起來,不會有任何結果,他們根本影響不了北方的局勢。
孫傳庭戰死、潼關失守、李闖入關中的消息,很快傳遍了南京、傳播了江南,成為官紳們討論最多的話題。
大家預感到,大明王朝已經危如累卵。
在郭家,上到少爺夫人,下到家丁丫鬟僕人,以及護院護衛們,同樣在討論這個話題。
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遼東,盛京,睿親王王府。
多爾袞和多鐸在書房中。
恰逢情報頭目索衛前來向多爾袞報告。
「參見攝政王、豫親王。」
索衛面向多爾袞下跪磕頭。
他只向皇帝一人負責,自從兩個月前皇太極死後,由攝政王多爾袞掌管。
平身後,多爾袞問道:「關內情況如何?」
索衛瞥了一眼多鐸。
多爾袞道:「豫親王是自己人,你但說無妨。」
在眾多兄弟中,多爾袞跟多鐸最為要好。
索衛恭敬答道:「李闖大獲全勝,攻取潼關,殺死孫傳庭。」
多爾袞聽後,哈哈大笑:「崇禎的主力已喪失殆盡,他完了!」
多鐸道:「十四哥,何不趁機發兵入關,這次我們入關不要像前五次一樣,奪得人口牲畜財物後就撤兵。這次入關後直取北京,不再返回遼東了!」
多爾袞道:「不急不急,關內還有許多讀書人忠於大明,倘若咱們直接攻取北京,滅亡明國,那些讀書人則視我們為滅國讎人。等李自成攻下北京後,我們再出兵不遲。」
多鐸頓感有理,還是十四哥有見識。
多爾袞再向索衛問道:「南京那個叫郭文東的,情況如何?」
索衛回應道:「稟攝政王,在六月份之時,郭文東用海外進貨的水稻種子,種植出來的第二季水稻,收成比以往翻了一番。奴才曾用錢財收買郭府家丁,家丁也不知道洋貨從何處進貨。郭文東的洋貨店,仍然還在出售洋貨,只是每種洋貨都是斷斷續續,時有時無,說是貨源緊張。」
多爾袞道:「看來,郭文東的保密措施做得很好。」
多鐸道:「十四哥,我覺得,這個郭文東倒算是個人才,主要是渠道廣,一直都能拿到稀奇古怪的洋貨。」
多爾袞點點頭,說道:「這樣的人才,最好能為我大清所用。你找機會跟他見面,看看能否把他拉攏過來。」
他又再對索衛做出具體的囑咐。
索衛領命,第二天就出發入關內。
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