周平說道：「不僅如此，那個郭文東，平常還仗勢欺人。前些日子，在我家裡對面建造軍營，每晚深夜也不停施工，擾民相當嚴重。我上前理論，他們根本不理睬，我說要是不改過，會讓舅舅彈劾。你猜郭文東怎麼樣說？」
秦宏練聽了後，有些來氣了，問道：「他怎麼說？」
只聽周平道：「郭文東說，要是舅舅你夠膽彈劾他，會讓你們丟掉頭上的烏紗帽，讓你在南京無立足之地。」
「太猖狂了！」秦宏練重重一拍桌子，很是來氣。
周平說道：「舅舅，郭文東太可惡了，不能放過他。」
秦宏練雖然很是惱怒，不過在官場上摸爬滾打多年，還保持著基本的冷靜，他在房間來回渡步，思忖著該用什麼方法對付馬士英、郭文東。
周平看舅舅一時沒有回應，說道：「舅舅，難不成郭文東真的有如此大的能耐，能讓你丟掉烏紗帽？」
秦宏練道：「郭文東我倒不懼，馬士英才甚是難對付。陛下自登基後，整日沉迷於酒色，不理朝政。內閣差不多是馬士英說了算，內閣票擬呈上去，都能獲批准。要打擊馬士英，扳倒郭文東，不能正面硬扛。」
他再來回渡步，左思右想，終於被他想到了一個辦法，史可法、高弘圖對馬士英甚是不滿，可借兩人的手彈劾郭文東。
這兩人資歷很老，在朝中很有影響力，一個是兵部尚書，一個是戶部尚書，是可以藉助的力量，由兩人出面去辦。
第二天，秦宏練來到官署後，在空閒時間把史可法、高弘圖叫到一起，私底下商議起來。
「馬士英把持朝政，任人唯親，兩位大人想必很清楚！」
「哼！馬士英、阮大鉞，乃奸臣爾！」
史可法性情耿直，嫉惡如仇，差點就發飆了。
高弘圖無奈地嘆息著，說道：「由奸臣把持朝政，要想重振大明，只能是奢望！」
秦宏練道：「郭文東自持有岳父這個靠山，驕橫跋扈。據說兵工廠和神機營的人，只聽郭文東一人的，完全不受兵部管制。」
「什麼？」史可法頓感事態嚴重，說道：「若真是如此，郭文東跟劉澤清、劉良佐之流有何區別，又是一個不受朝廷節制的武將。」
高弘圖道：「憲之，你作為兵部尚書，朝廷之兵都歸你管，你可前去試探，看看是否真的如此？」
史可法覺得有理，決定這麼做。
對於朝廷軍隊，兵部有管理權、無統兵權。在名義上，朝廷所有兵馬，除了被調配給統帥帶去作戰之兵外，其餘人馬都在兵部管轄範圍內。
第二天上午，城北兵工廠，一頂軟轎在大門口放下，史可法走了出來，隨行的有三十名侍衛，以及一個兵部員外郎。
兵工廠裡面打鐵的聲音傳出。
史可法此次前來，了解裡面運作情況，這乃是次要，關鍵是要確認清楚，他這個兵部尚書是否管得了這兵工廠。
史可法和侍衛還未走到門前，護院隊長向前兩步，做出阻止的手勢。
員外郎道：「看清楚了，這乃兵部尚書，親臨兵工廠視察，還不速速讓路。」
護院隊長道：「郭大人有令，除了他本人和兵工廠總管，其餘人等，不得隨意進出。」
果然真的不受管治，史可法當場就來氣了，厲聲質問道：「兵工廠乃朝廷所有，受兵部管轄，本官也進不得嗎？」
護院隊長絲毫不為所動，面無表情，說道：「尚書大人，沒有郭大人的允許，不能放你進去。」
史可法更加來氣了，邁步直接走向大門，倒要看看這些人，是不是真的夠膽量阻攔他。
他走出一半，護院隊長向左一步，擋在他前面。
史可法向右要繞過，隊長再向右將其擋住。
這下，史可法真的氣炸了，怒吼道：「你們眼裡還有兵部嗎？」
他多年從官，又是從一品官服，發怒起來還頗有官威。
隊長仍然不為所動，說道：「尚書大人，我再重申一遍，除非得到郭大人允許，你才能進去。」
史可法退後兩步，對侍衛們道：「你們開路！」
幾名侍衛當即沖了上來。
隊長拔出佩刀，其餘護院同樣拔出佩刀。
史可法的隨行侍衛，亦拔出刀來。
兵工廠大門，場面劍拔弩張。
隊長以很嚴肅的口吻道：「若要硬闖，我可不客氣了，誓死保衛京營重地。」
員外郎見事態嚴重，湊到史可法耳邊，低聲道：「大人，兵工廠裡面的正副總管是宋應星、宋應升，可讓人通傳，讓兩人出來。」
史可法覺得此法可行，對護院隊長說道：「我要見裡面的總管，速速去通傳。」
守衛兵工廠是護院職責，只要不硬闖，其它方面一般會給予配合。
護院隊長派人進去通知總管。
此時，宋應升正在研究室，了解弟弟最新製作出來的自生火銃。
宋應升手中拿著自生火銃，看起來似模似樣。
他面帶喜色，說道：「三弟，你技術還真不賴啊！」
宋應星道：「大哥，這把火銃尚有點小問題，我再做修改就沒問題了。過幾日，就能有合格的自生火銃呈給郭大人了。」
他的官階比郭文東還高兩級，但名義上歸郭文東管轄。
宋應星並不太在意這個，能夠有機會讓他鑽研技術，讓他發揮所長，造福於大明和百姓，這讓他很是快樂。
這時候，一個護院匆匆走入。
「兩位大人，兵部尚書史大人來了，正在大門外，指明要見兩位。」
隨即，他又說了剛才史可法硬闖兵工廠的經過。
兩兄弟均覺得，事情內有乾坤。
宋應星道：「大哥，我只負責技術，其它事你來處理。」
宋應升以前也是當官的人，曾做過七品官，知曉官場上一些事情。
從名義上來說，兵工廠受兵部管轄，兵部尚書作為上級，宋應升受其管轄，要是出去見到史可法，到底要不要讓他進來呢？要是史可法詢問兵工廠一些秘密，這可很為難了。
宋應升略作思慮，決定不見為妙。
「你去告訴尚書大人，本官今日身體有恙，不便出來，請他見諒。」
要是史可法下次還來，照樣用這個說辭。