皇帝駕崩，京城縞素一片。
大皇子理所當然地繼位為新君，但他年紀尚幼，不可親政，朝中政務由溫太后主持。
京中人心惶惶。據說國喪和新君登基時，朝廷連發詔書召朔北王回京，但朔北王稱病，遲遲沒有來。
明眼人都知道這其中的奧妙，當今天下，十之八九已經落入了朔北軍的掌控之中，只有京畿數千里之地仍歸朝廷。但這也不過是名義上，四面被朔北軍圍得鐵桶似的，只要朔北王動一動指頭，滅掉朝廷輕而易舉。
但朔北王並不動彈，皇帝臨終之前，各地的朔北軍攻勢就停了下來，理由讓所有人啼笑皆非——朔北王要娶親。這門親娶的簡直驚天動地。辦得多熱鬧是小事，朔北王的刀生生懸在朝廷頭上，遲遲不落，教一干人躲在京城裡，聽著朔北那婚事的熱鬧消息，膽戰心驚。
婚事之後，緊接著就是皇帝駕崩，天子更替。你方唱罷我登場，可京城裡的戲卻一點也不樂呵。
溫太后強勢，主政也算名正言順。但她信不過舊臣，甫一上台，就接連撤換了多個軍政要職，上任的不是溫氏族人就是心腹。此舉在朝中掀起了巨浪，大臣們公然在殿上質問，遭溫太后彈壓，而後，半數大臣稱病不朝。軍中亦是人心惶惶，誰也不知道下一個被撤換的是誰。新君繼位一個月後，京畿北部守軍的都督李豐首先舉事，向朔北軍投誠。而後，各地守軍也紛紛緊跟，急報雪片般飛至京城之中，一片混亂。
消息傳到雲中城，眾人皆是欣喜。
京畿雖陷入重圍，守軍卻仍有三十萬之眾，城防堅固亦非別處可比，朔北軍要攻下，也須得費一番功夫。先前朔北軍占領各地，勢如破竹，卻在京畿面前生生收住步子，一停就是數月，好些將領急得抓耳撓腮。不料如今，那城防竟自動土崩瓦解，實在教人喜出望外，再回想前番的按兵不動，竟像是早已經將一切都算得准准。
「殿下奇謀！」田彬高興道，「早料得京城中會起變故，故意不進攻！」
「怎說是謀，」徐衡笑嘻嘻，「好巧不巧的，殿下也不過是停下來娶了個親。」
那些人嘰嘰喳喳討論著，文欽看看元煜，只見他正看著地圖，神色平靜。
「殿下，要乘勢進攻京畿麼？」文欽問。
「還未到時候。」元煜淡淡道，手指在京城的位置上叩兩下，「京城之中的禁軍至少十萬，若強攻，京城會毀壞不說，雙方也得傷人馬。」
文欽哂然。
元煜此人，行事一向利落，不留情面。但若說他冷漠，有時又不是那麼回事。便如那皇城裡的人，雖說如今勢同水火，元煜仍然在尋求傷亡最小的方法。
文欽想著，心底卻鬆了口氣。
京城，數代人經營至今方得如此繁華之貌，許多人的家也在其中，無人希望毀於戰亂。
「等到何時？」他繼續問。
「最多一月。」元煜將地圖收起，不緊不慢，「太后會請我等去。」
果不其然，十五日之後，京城的詔書再度傳到了元煜手中。
溫太后不得人心，治下不服，紛紛反叛。朝中眾人已知曉無力回天，連溫太后的父親也親自勸說女兒，與其魚死網破，不如歸順，還可保後世平安。溫太后雖不甘心，卻是無法。她將先帝的遺詔找出來，看著上面的字，痛哭一場。而後，她讓人擬了皇帝的禪位詔書，打開城門，迎立元煜為新君。
戰雲密布的京城，終於雨過天晴。
雲中城的人們聽到了這個消息，則更是歡騰。元煜深受百姓愛戴，早就是無冕之君。
王宮中卻是平靜。
元煜與幕僚商議了啟程往京城之事，面對眾人的賀喜，不過一笑。諸事分撥完畢之後，內侍來提醒，元煜看看天色，急忙起身。
今日是元煜的生辰。從前兩天開始，初華就在計劃著要做些什麼，一會說要帶他去哪裡哪裡看百戲，一會又說要帶他去什麼地方吃好吃的。
在成親之前，元煜就已經對自己這位王妃的品位沒了看法。不過對於初華的心意，他很是領情，由著她謀劃，有什麼要求照辦便是。
早晨出門的時候，初華千叮嚀萬囑咐，一定要在午時之前回來。元煜答應得好好的，可不料議事忘了時辰，等到他匆匆出來的時候，午時早已經過了。
初華知道元煜行事自有規矩，沒有去催他；元煜回到殿中，也毫不意外地看到一張氣鼓鼓的臉。
「是我忘了時辰。」他首先賠笑。
伸手不打笑臉人，初華雖惱，但沒有蠻纏，拉著他就往外走，「快些，再遲就趕不上了！」
「趕不上什麼？」元煜不解，邊走邊問。
「去了便知曉！」
元煜看她興奮的樣子，也不多問，由著她拉著上了馬車，轔轔馳出王宮。
路上，初華一直忍不住出聲催促，兩隻眼睛盯著前方。即使當了王妃，她也沒有學會如何在元煜面前掩飾，心裡想什麼，看看表情就能知曉。
元煜多日來被諸事擾得煩躁的心，如同吹入一陣清風。他笑笑，伸過手臂，將她攬在懷裡。
「何事這般著急？」他吻吻她的臉，問道。
「去到你就知曉了。」初華窩在他懷裡，眨眨眼，卻堅決不肯透露。
等到車馬終於停下，元煜下了車，舉目四望，卻見這是市井之中。一陣熱鬧的聲音傳來，不遠處，有百戲班子搭台演出，被鑼鼓聲吸引而來的人里里外外圍了十幾層。元煜眉毛微抬，再看向身後，只見正是去年他曾經帶初華來過的雲來樓。
店主人自然早已得了信，知道朔北王和王妃駕臨，忙領著眾人出來拜見。
元煜此番不是微服，看四周侍衛內侍早已經準備妥當的樣子，再瞅瞅初華，她卻不多解釋，拉著他入內，「快些，再遲就看不上了！」
元煜只得跟著她入內，上樓進了廂房，卻見正是上次來的那間。
「元煜！快看！」初華幾步走到窗前，滿面興奮地朝他招呼。
元煜走過去，只見這窗子的位置正對著街面上的百戲，倒是極佳的觀望之所。現在，那戲班正表演著吐火，一個大漢戴著面具，口中噴出熊熊火焰，如同妖怪一般。噴火時，還伴著巨響，下面的人嚇一跳，接著大聲喝彩。
初華亦笑，問元煜，「如何？」
「不錯，」元煜近來看過不少百戲，「有些新意。」
「這是江南最大的百戲班，這兩日剛好到雲中城來。」初華得意地說，「我費了好大勁，讓他們在此處演出。」
元煜苦笑：「你覺得好，我將他們召入宮中再演便是，為何非要來這市井？」
「去宮中有什麼意思？」初華不以為然，「百戲麼，就要許多人一起看才好玩，宮中冷冷清清的，喝彩也無幾聲，無趣得很。」
到底是你想看麼。元煜哂然，卻不多言，坐下來，陪著她一道欣賞。
元煜的事物一向繁忙，婚後，因為京城的事，他更是常常整天見不到人。初華也很體諒他，沒有抱怨。所以能夠獨處的時候，二人都十分珍惜，雖然少不得打打鬧鬧，但元煜覺得，他們的狀態日漸有了些老夫老妻的默契。
他自然地將初華摟在臂彎里，初華也十分順從，看到高興的時候，在他懷裡笑出聲來。清脆的聲音和她身上的幽香，讓元煜覺得陽光都明媚了幾分。
侍從將酒菜端上來，元煜看了看，都是他愛吃的。想起上次，他點了滿滿一桌，沒想到初華居然記住了自己喜歡哪樣。
「元煜，」初華親自倒了酒，想了想，笑眯眯道，「祝你長命百歲。」
話是好話，只是從初華嘴裡出來，總少了些規矩。
元煜看她自己已經仰頭灌下，頗有江湖豪氣。他無奈地笑笑，心中盤算著什麼時候該親自教教她宮中的儀禮，酒才入口，他忽然皺眉。
「你點的是哪一等酒？」元煜忙問。
「嗯？」初華茫然看著他，通紅的臉上，雙眸迷濛。忽然，她輕嗝一聲，倒了下去。
元煜眼疾手快，忙將她接住，再看，登時無語。
這女子閉著眼睛，已經酣然醉倒。
店主人滿面愧色，說王妃只說要最好的酒，他就把店裡的頂級陳釀呈了上來。元煜又好氣又好笑，雲來樓的頂級陳釀，號稱七步倒，初華一不會喝酒，二沒吃任何食物墊著，一杯就倒了。
一場慶生宴，二人還沒吃，卻要打道回府。
元煜也不責怪，讓侍從將食物都帶回去，自己抱著初華，登上馬車回宮。
初華一睡就是半日，悠悠醒來的時候，已經是傍晚。她想起前面的事，連忙坐起，問了暮珠，才知道那壽宴上自己竟然醉了過去，羞愧滿面。
「那……元煜呢？」她問。
「殿下好像在前殿。」暮珠說。
初華忙穿了衣服，要去找他，暮珠卻將她攔住。
「你就這麼去？」她一臉神秘，湊近初華嗅了嗅，皺眉，「還有酒氣，洗洗再去吧。」
初華一愣，低頭聞了聞，似乎的確有些異味，忙道，「湯池……」
「湯池早備好了，衣衫也早備好了。」暮珠笑眯眯地推她，「快去吧快去吧！」
初華有些詫異於暮珠的周到，想到元煜還在等著，不及多想，「你派人去告知一聲，我很快就到！」說罷，匆匆去了後殿。
王宮的布局十分便利，寢殿後面挨著湯池。雖然比不上太和苑裡的甘棠宮，卻也五臟俱全。夜色降臨，湯池的四周點起了燈籠，柔和的光照透著氤氳的味道，映著紗簾，頗有妙趣。
初華來到的時候，裡面已經有宮人等候，替她寬了衣，卻面帶微笑地退了出去，掩上門。初華覺得她們今日全都怪怪的，正躊躇，忽然聽到裡面傳來一道聲音，「還不進來？」
初華一怔，忙撩開面前的紗簾。只見湯池中，霧氣繚繞，元煜背對著她，池水浸在腰上，露出精壯的後背。
「不是要洗浴麼？」元煜回頭。
初華臉一紅，卻忙下意識地捂好身上的絹衣。
「你……你轉回頭去！」她說。
「為何？」元煜的目光落在她身上，狡黠一笑，「又不是不曾看過。」
「轉回去！」初華跺腳。
元煜只得回頭。
他手上掬著水，慢慢往身上潑著，「快下來，你還未用膳。」
「你莫管。」初華嘟噥道。
元煜的唇邊彎起一抹笑，他的王妃，總是一緊張就嘴硬……
初華沿著石階，慢慢走下湯池，絹衣很快濕透，在水中漾著絆腳。但她並不打算脫掉。不知為什麼，她的心砰砰跳著。說起來，她與元煜赤裸相對並非一次兩次，她也早該習慣了，但是在湯池裡……她不禁想起在甘棠宮的那一次，雞飛狗跳，但回想起來，大概就是那時候，元煜已經賴在她心裡不走了。她第一次知道，男人的身體這樣好看，這樣誘人……
喉嚨不禁咽了一下，初華覺得有些口乾舌燥。她挪著步，正想該在什麼地方待著合適，元煜忽然轉過來。
他看著初華，目光灼灼。從她的臉上，移到她的胸口上，再往下。感覺到那目光驟然聚起的熱度，初華順著往自己身上看了看，登時大囧。絹衣被水濕透，貼在身上，各處起伏一覽無遺。
她正想轉開，元煜卻捉住她的手臂，「別動。」
他的聲音很低，掌心的熱透出來，很燙。他將初華帶到身前，摟著她，低笑，「你莫非怕我麼？」
「不是……」初華說著，卻發現喉嚨像卡著什麼。
「那是什麼？」元煜抬手，濕潤的手指撫著她的嘴唇，氣息撩人。
初華張張口，想著該如何回答，元煜卻沒有給她機會，突然壓了下來。他的吻熱烈之至，掠奪著唇舌和呼吸，手在她的身體上遊走，似乎帶著渴望，嫌棄那絹衣阻礙，扯了開去。
水花蕩漾，絹衣鬆開，半褪在初華的臂間，雪白細膩的身體一覽無遺，帶著水珠，誘人而淫靡。
元煜呼吸粗重，將她放在池中吐水獸的背上，著迷地欣賞著她的身體，一邊把吻落在她身上。
「元煜……」初華呻吟出聲，手臂攀在他的脖頸上。
水嘩嘩四濺，溫暖的水和微涼的空氣，創造著難以言說的愉悅。
「喜歡這樣麼？」當二人終於筋疲力竭，相擁倚在池邊歇息，元煜咬著初華的耳朵問。
初華心滿意足，誠實地點點頭。
元煜笑起來，聲音沉沉的，很好聽。他的手意猶未盡地在她身上遊走，似乎在醞釀下一場雲雨。
初華轉過身來，把頭靠在他的肩上。
「元煜，」她忽而輕聲道，「你真的要去做皇帝麼？」
「嗯。」元煜察覺到她語氣里的猶豫，「怎麼，你不想？」
「不是不想，就是……」初華支吾了一下，「元煜，你能在雲中城做皇帝麼？」
「為何？」元煜詫異，抬起她的下巴，「你不喜歡京城？」
初華撇撇唇角，抱住他的脖子，悶悶道，「也不是不喜歡。只是想到那裡面規矩多得很……」
話沒說完，元煜低低笑起來。初華從前冒充中山王的時候，曾經去過京城，對宮裡的各種規矩，她一向滿腹牢騷。
「你如今是王妃，將來就是皇后。」他看著初華，神色認真，「初華，將來宮中的規矩，由你說了算。」
初華望著他，目光微亮。
「真的？」她問。
「嗯。」元煜撫著她柔滑的頭髮，「你以為我當初為何不喜歡回去？宮裡那些規矩，莫說你，我都煩了，改一改也好。」說罷，他吻了吻她的面頰，意味深長，「你知道，什麼樣的皇后改規矩，最無人敢反抗麼？」
初華眨眨眼，不明所以，「什麼樣？」
「你這樣。」元煜一臉篤定，「會擺弄雷火罐嚇死人不說，萬一跑了，皇帝便成了無人要的棄夫……」
初華知道他又打趣自己，哭笑不得，擰他一把。
元煜卻將她摟得更緊，吻上她的脖頸，「初華，你若怕寂寞，我們便生幾個兒女作伴，好麼？」
他的態度不容拒絕，初華聽著，心中卻仿佛蜜意流淌。
「好……」她喃喃道。
話音才落，唇已經被封住。纏綿間，元煜的聲音帶笑，似得逞一般，「如此，孤王甚慰……」
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